The Berlin City Palace (German: Berliner Stadtschloss) was a royal and imperial palace in the centre of Berlin, the historical capital of Prussia, and subsequently Germany. It was located on the Museum Island at Schlossplatz, opposite the Lustgarten park. It was the winter residence of the Kings of Prussia and the German Emperors. In 2013 work started on reconstruction and a part of the exterior of the palace has been rebuilt. The completion is expected in 2019. The palace was originally built in the 15th century and changed throughout the next few centuries. It bore features of the Baroque style, and its shape, finalised by the middle 18th century, is attributed to German architect Andreas Schlüter, whose first design is likely to date from 1702, though the palace incorporated earlier parts seen in 1688 by Nicodemus Tessin. It served as a residence to various Electors of Brandenburg. It was the principal residence and winter residence of the Hohenzollern Kings of Prussia from 1701 to 1918. After the unification of Germany in 1871, it was also the central residence for the German Emperors. It became a museum following the fall of the German Empire in 1918. The palace was heavily damaged by Allied bombing in World War II. Although it could have been repaired, the palace was demolished in 1950 by the German Democratic Republic authorities, despite criticism. Following the reunification of Germany, it was decided to rebuild the entire exterior of the palace in the original style except for one side. The new building will have the cubature of the former palace and include authentically reconstructed facades on three of the four exterior sides of the building. The interior will be modern, but the facades of one of the courts will be in the original style (Schlüterhof). However, the floorplan has been designed to allow potential future reconstruction of notable historical rooms. The building will house the Humboldtforum museum and congress complex, and is scheduled to be finished 14 September 2019. The palace replaced an earlier fort or castle guarding the crossing of the Spree river at Cölln, a neighboring town which merged with Berlin in 1710. The castle stood on Fishers' Island, as the southern end of the Museum Island in the Spree is known. In 1443 Frederick II "Irontooth", Margrave and Prince Elector of Brandenburg, laid the foundations of Berlin's first fortification in a section of swampy wasteland north of Cölln. At the completion of the castle in 1451, Frederick moved there from the town of Brandenburg. The main role of the castle and its garrison in this period was to establish the authority of the Margraves over the unruly citizens of Berlin, who were reluctant to give up their medieval privileges to a monarchy. In 1415 King Sigismund had enfeoffed the Hohenzollern princes with Brandenburg, and they were now establishing their power and withdrawing electoral privileges which the cities had attained in the Brandenburg interregnum of 1319–1415. The castle also included a chapel . In 1454 Frederick II, after having returned via Rome from his pilgrimage to Jerusalem, made the castle chapel a parish church, richly endowing it with relics and altars. Pope Nicholas V ordered Stephan Bodecker, then Prince-Bishop of Brandenburg, to consecrate the Chapel to Erasmus of Formiae. On 7 April 1465, at Frederick's request, Pope Paul II attributed to St Erasmus Chapel a canon-law College named Stift zu Ehren Unserer Lieben Frauen, des heiligen Kreuzes, St. Petri und Pauli, St. Erasmi und St. Nicolai. This collegiate church became the nucleus of today's Evangelical Supreme Parish and Collegiate Church, adjoining the site of the castle. In 1538, the Margrave Joachim II demolished the palace and engaged the master builder Caspar Theiss to build a new and grander building in the Italian Renaissance style. After the Thirty Years War (1618–1648), Frederick William (1620–1688), the "Great Elector", embellished the palace further. In 1688, Nicodemus Tessin designed courtyard arcades with massive columns in front. Not much is known about the alterations of 1690–1695, when Johann Nering was the court architect. Martin Grünberg continued the alterations in 1695–1699. In 1699 the Elector Frederick III of Brandenburg (who took the title King in Prussia in 1701, becoming Frederick I), appointed the architect Andreas Schlüter to execute a "second plan" in the Italian manner. Schlüter's first design probably dates from 1702; he planned to rebuild the palace in the Protestant Baroque style. His overall concept in the shape of a regular cube enclosing a magnificently ornamented courtyard was retained by all the building directors who succeeded him. In 1706, Schlüter was replaced by Johann Friedrich Eosander von Göthe, who designed the western extension of the palace, doubling its size. In all essentials, Schlüter's balanced, rhythmic composition of the façades was retained, but Göthe moved the main entrance to the new west wing. Frederick William I, who became king in 1713, was interested mainly in building up Prussia as a military power, and dismissed most of the craftsmen working on the Stadtschloss. As a result, Göthe's plan was only partly carried out. Nevertheless, the exterior of the palace had come close to its final form by the mid-18th century. The final stage was the erection of the dome in 1845, during the reign of Frederick William IV. The dome was built by Friedrich August Stüler after a design by Karl Friedrich Schinkel. Subsequent major works were limited to the interior, engaging the talents of Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, Carl von Gontard and many others. The Stadtschloss was at the centre of the Revolution of 1848 in Prussia. Huge crowds gathered outside the palace to present an "address to the king" containing their demands for a constitution, liberal reform and German unification. Frederick William emerged from the palace to accept their demands. On 18 March, a large demonstration outside the Stadtschloss led to bloodshed and the outbreak of street fighting. Frederick William later reneged on his promises and reimposed an autocratic regime. From that time onwards, many Berliners and other Germans came to see the Stadtschloss as a symbol of oppression and "Prussian militarism". In 1871, King William I was elevated to the status of Emperor (Kaiser) of a united Germany, and the Stadtschloss became the symbolic centre of the German Empire. The Empire was, however, at least in theory a constitutional state, and from 1894 the new Reichstag building, the seat of the German parliament, came to rival and overshadow the Stadtschloss as the centre of power. In conjunction with Germany's defeat in World War I, William II was forced to abdicate both as German Emperor and as King of Prussia. In November 1918, the Spartacist leader, Karl Liebknecht, declared the German Socialist Republic from a balcony of the Stadtschloss, ending more than 400 years of royal occupation of the building. During the Weimar Republic, parts of the Stadtschloss were turned into a museum, while other parts continued to be used for receptions and other state functions. Under Adolf Hitler's National Socialist (Nazi) Party, which laid to rest monarchist hopes of a Hohenzollern restoration, the building was mostly ignored. During World War II, the Stadtschloss was twice struck by Allied bombs: on 3 February and 24 February 1945. On the latter occasion, when the air defence and fire-fighting systems of Berlin had been destroyed, the building was struck by incendiaries, lost its roof and was largely burnt out. The end of the war saw the Stadtschloss a burned-out shell of its former glory, although the building had remained structurally sound and much of its interior decoration was still preserved. It could have been restored, as many other bombed-out buildings in central Berlin later were. However, the area in which it was located was within the Soviet Union zone, which became the German Democratic Republic. The building was used for a Soviet war movie ("the Battle of Berlin") in which the Stadtschloss served as a backdrop, with live artillery shells fired at it for the realistic cinematic impact. The new Communist regime installed in East Berlin by the Soviet Union declared the Stadtschloss a symbol of Prussian militarism, although at that time there appeared to be no plans to destroy the building. Some parts of it were in fact repaired and used from 1945 to 1950 as an exhibition space. A secret 1950 GDR Ministry of Construction report, only rediscovered in 2016, calculated that reconstruction of the damaged Palace could be achieved for 32 million GDR marks. (The average monthly salary of an East Berliner in 1950 was 265.25 marks.) However, in July 1950 Walter Ulbricht, the new General Secretary of the Central Committee of the Socialist Unity Party of Germany, announced the demolition of the palace. Despite objections, its removal commenced in September 1950, the process taking four months and consuming 19 tons of dynamite. So solid was its construction that the dome and its entire mount remained intact even after it is fell to the ground. Only one section was preserved, a portal from the balcony of which Karl Liebknecht had declared the German Socialist Republic. It was later added to the Council of State building (Staatsratsgebäude), with an altered cartouche, where it forms the main entrance. The empty space where the Stadtschloss had stood was named Marx-Engels-Platz and used as a parade ground. In 1964, the GDR built a new Staatsrat or Council of State building on part of the site, incorporating Liebknecht's balcony in its facade. From 1973 to 1976, during the reign of Erich Honecker, a large modernist building was built, the Palast der Republik (Palace of the Republic), which occupied most of the site of the former Stadtschloss. Shortly before German reunification in October 1990, the Palast der Republik was found to be contaminated with asbestos and was closed to the public. After reunification, the Berlin city government ordered the removal of the asbestos, a process which was completed by 2003. In November 2003, the German federal government decided to demolish the building and leave the area as parkland pending a decision as to its ultimate future. Demolition started in February 2006 and was completed in 2009. Some former east Germans resented the demolition, especially those for whom the Palace of the Republic had been a place of fond memories, or who felt a sense a dislocation in a post-communist world. From 2008 until the commencement of construction in 2013, the large area of original Schlossplatz became a grassed field, laid out on minimal lines with wooden platforms. At the same time, the Berlin Monument Authority (Landesdenkmalamt) undertook extensive archaeological excavations. Parts of cellars that had been situated in the south-west corner of former Palace were discovered; at it was decided these would be preserved and made accessible to visitors as an "archaeological window". Following reunification a 20-year-long debate commenced as to whether the palace should be reconstructed, and whether this should be in part or whole. Pro-reconstruction lobby groups argued that the rebuilding of the Stadtschloss would restore the unity and integrity of the historical centre of Berlin, which includes the Berliner Dom, the Lustgarten and the museums of Museum Island. Opponents of the project included those who advocated the retention of the Palast der Republik on the grounds that it was itself of historical significance; those who argued that the area should become a public park; and those who believed that a new building would be a pastiche of former architectural styles; would be an unwelcome symbol of Germany's imperial past; and would be unacceptably expensive for no definite economic benefit. They also argued that it would be impossible to accurately reconstruct the exterior or interiors of the building, since neither detailed plans nor the necessary craft skills are available. Others disputed this, claiming that sufficient photographic documentation of both existed when it was converted to a museum following 1918. The ideological divide was symbolised by two groups. The Association for the Preservation of the Palace of the Republic (Verein zur Erhaltung des Palastes der Republik) championed a renovation of the GDR building that would incorporate a re-creation of the principal western facade the City Place, for a multipurpose people's centre similar to the Centre Pompidou in Paris. The Berlin City Palace Sponsoring Association (Förderverein Berliner Stadtschloß) argued for complete external reconstruction of the City Palace, considering it the only option that would restore the aesthetic and historic ensemble at Berlin's heart. It also rejected suggestions that the proposed meticulous reconstruction would be an unauthentic 'Disney' replica, drawing attention to the fact that most centuries-old stone buildings are, by dint of aging and repair, at least partial reconstructions; and that the argument that the present time can only represent itself in its own architectural language, is simply ideology. It also drew attention to the Venice Charter observation that "historic edifices have a material age and an immaterial significance" – an importance that transcends time, and justifies their reconstruction to preserve a vital part of urban identity and historical memory, provided that sufficient documentation for a truly authentic copy exists. The driving force in ultimately achieving reconstruction of the Stadtschloss was a Hamburg businessman and aristocrat Wilhelm von Boddien, described as "a great communicator". Until von Boddien and his associates became involved, the Government had given no thought to rebuilding the entire palace. In 1992 von Boddien founded and became Chairman of what evolved to be the Berlin City Palace Sponsoring Association – which became the most influential lobby group. The Association accumulated plans that had been believed lost, and funded a research project at the Technical University of Berlin to measure surviving photos and drawings of the Palace to create precise architectural plans. In 1993, on the world's largest scaffolding assembly, it audaciously erected a trompe-l'oeil mockup of two frontages of the Stadtschloss facade on a 1:1 scale on plastic sheeting. Privately funded by donations and sponsorship this coup de théâtre stood for a year and half. Showing a vision of central Berlin lost for fifty years, and how the palace could provide the missing link to the historical ensemble of the Zeughaus, the Altes Museum, and the Berlin Cathedral, the spectacle brought the debate to a temporary climax in 1993/4. While opinion continued to remain divided, it succeeded in winning over many politicians and other key figures for the endeavour. In view of the previous opposition, including high cost, and most importantly, the psychological and political objections, successive German governments had declined to commit themselves to the project. However, by 2002 and 2003 cross-party resolutions of the Bundestag reached a compromise to support at least a partial rebuilding of the Stadtschloss. In 2007, the Bundestag (German parliament) made a definitive decision about the reconstruction. According to this compromise, which had been drawn up by a commission, three façades of the palace would be rebuilt, but the interior would be a modern structure to serve as a cultural museum and forum. An architectural competition was held, and in 2008 the jury chose the submission by Italian architect Franco Stella. Some of the internal spaces in Stella's design follow the exact proportions of the original state rooms of the palace, so as to facilitate their reconstruction at a later date should this be desired. The reconstruction also reproduces the original metre-thick width of the outer walls. However these have been rebuilt as a sandwiched construction: an inner retaining wall of concrete, followed by a layer of insulation, and an outer wall of brick, sandstone and stucco which replicates the original. Reconstruction of the Renaissance-gabled Pharmacy Wing, which connected to the Stadtschloss on the north side, would be another possible future project. Due to German government budget cuts, construction of the 'Humboldtforum', as the new palace was titled, was delayed. The foundation stone was finally laid by President Joachim Gauck in a ceremony on 12 June 2013 signalling the launch of a €590m (£500m) reconstruction project. On completion in 2019 the building will house a modern museum containing collections of African and other non-European art, as well as two restaurants, a theater, a movie theater and an auditorium. Donations continue to be sought for the baroque facade decoration by Förderverein Berliner Schloss eV, which is funding this part of the reconstruction.

Das Berliner Schloss, seit dem 19. Jahrhundert auch Berliner Stadtschloss genannt, war das dominierende Bauwerk in der historischen Mitte Berlins. Das Residenzschloss der Hohenzollern wurde 1442 im Auftrag der Markgrafen und Kurfürsten von Brandenburg auf der Spreeinsel in Alt-Cölln im heutigen Ortsteil Mitte erbaut. Das Schloss wurde nach barocken Erweiterungen ab 1702 zur königlich-preußischen und ab 1871 kaiserlichen Residenz im Deutschen Kaiserreich. Es galt wegen seiner hauptsächlich von Andreas Schlüter geschaffenen Fassaden und Innenräume als ein Hauptwerk des Barock. Seit der Zeit der Weimarer Republik beherbergte es das nun Schlossmuseum genannte Kunstgewerbemuseum Berlin und andere Institutionen, im Schlüterhof fanden Konzerte statt. Im Jahr 1950 beschloss die Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) auf ihrem III. Parteitag, das im Zweiten Weltkrieg zum größten Teil ausgebrannte Gebäude vollständig zu beseitigen, um an seiner Stelle für Großdemonstrationen den Marx-Engels-Platz anzulegen. Diese Vernichtung von Kulturgut wurde weltweit öffentlich kritisiert. Vor der Sprengung geborgene Teile eines Portals wurden 1963 in das Staatsratsgebäude der DDR eingebaut. Ab 1973 entstand auf dem Gelände des Schlosses der modernistische Palast der Republik, der wiederum zwischen 2006 und 2009 abgerissen wurde. Unter Verwendung rekonstruierter wesentlicher Fassaden- und Gebäudeteile des ehemaligen Berliner Stadtschlosses, einschließlich seiner Kubatur, wird seit der Grundsteinlegung am 12. Juni 2013 an ursprünglicher Stelle ein Neubau errichtet. Der Wiederaufbau der barocken Fassaden wird durch private Spendengelder finanziert. Danach soll der Gebäudekomplex das künftige Humboldtforum beherbergen, dessen Eröffnung am 14. September 2019 geplant ist. Das Schloss soll dann mit außereuropäischen Sammlungen und weiteren Ausstellungen sowie als Veranstaltungsort die Berliner Museumsinsel ergänzen. Am 12. Juni 2015 wurde Richtfest für den vollendeten Rohbau samt Dachstuhl gefeiert. Über das Projekt und die Geschichte des Bauwerkes informiert die temporäre Humboldt-Box, die auch Ausblicke auf die Baustelle ermöglicht. Kurfürst Friedrich II., genannt „Eisenzahn“, wählte im Gegensatz zu seinem Vorgänger Friedrich I., bei dem noch Brandenburg als Hauptort eine Rolle spielte, die Doppelstadt Cölln und Berlin zu seiner Residenz, da sich diese Ansiedlung an der Spree zu einem wirtschaftlichen und teilweise bereits auch politischen Zentrum der Mark Brandenburg entwickelte. Friedrich II. legte 1443 den Grundstein für den ersten Schlossbau. Der Kurfürst setzte sich damit gegen heraufbeschworene Proteste der Ratsherren, dem sogenannten „Berliner Unwillen“ durch; die Doppelstadt büßte infolge ihrer Ablehnung des Schlossbaus politische und ökonomische Freiheiten ein. Wie weit allerdings die Einschränkungen für Cölln und Berlin wirklich gingen, ist umstritten, da alle Informationen hierüber aus einer einzigen Quelle, auf einer etwa 60 Jahre später „in bestem Humanistenstil mit sichtlicher Glorifizierung der patrizischen Autonomie“ vom Chronisten Albertus Cran(t)zius beziehungsweise Krantzius (mehrere Schreibweisen des Namens i. d. Literatur) angefertigten Niederschrift beruhen. Dieses an der Stelle des späteren Schlüterhofes und des Hofes III errichtete erste Schlossbauwerk hatte als kurfürstlichen Residenz auch die Funktion einer Wehranlage, von der aus die auf der Spreeinsel kreuzenden Handelswege kontrolliert werden sollten. Das Aussehen des damaligen Schlosses ist unbekannt. Das Schloss ist in mehreren zeitgenössischen Dokumenten ab 1431 benannt, im Codex diplomaticus brandenburgensis allein zweimal: Zur Abgabe eines Gebiets in Berlin durch das Kloster Lehnin an den Kurfürsten im Jahr 1431 zum Schlossbau „in unser Stat zu Colen by der Mure gein dem Closter darselbst an der Sprewe gelegen dar wir denn Nu unser Nuwe Sloß un wonunge meynen zu buwen “ und zur Grundsteinlegung für das Schloss: „Nach gots geburt Tausend virhundert unnd im dreyunndvirczigstenn Jarenn an Sand Peters abennd ad vincula zu vespertzeyt wurd der Erste stein gelegt am newnn Sloß zu Cöln, und tet mein gnediger Herre Marggrave Fridrich kurfürste etc. mit seiner eigenen handt " Im Jahr 1465 wurde die Schlossanlage um die bedeutende spätgotische Erasmuskapelle ergänzt. Kurfürst Joachim II. ließ im 16. Jahrhundert die spätmittelalterliche Anlage weitgehend abtragen und an ihrer Stelle einen Renaissancebau nach dem Vorbild des Schlosses in Torgau errichten. Dessen Architekt Konrad Krebs lieferte die Pläne, die sein Schüler Caspar Theiss verwirklichte. Der Neubau wurde mit der ersten Berliner Domkirche verbunden, die fortan als Schlosskirche diente. Sie war durch Umbauten aus einem schlichten Gotteshaus der Berliner Dominikaner hervorgegangen und lag unmittelbar südlich der kurfürstlichen Residenz, ungefähr an der heutigen Einmündung der Breiten Straße in den Schloßplatz. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts veranlasste Kurfürst Johann Georg durch den Hofbaumeister Rochus Graf zu Lynar den Bau des Westflügels und Hofabschluss sowie die nördlich anschließende Hofapotheke. Kurfürst Friedrich Wilhelm, der Große Kurfürst, ließ das nach dem Dreißigjährigen Krieg ziemlich verfallene Schloss wieder herrichten. In der Spätzeit seiner Herrschaft entstanden bedeutende Innenräume wie die Kugelkammer oder die Braunschweigische Galerie. Letztere wurde in den durch Johann Arnold Nering ausgeführten Galerietrakt an der Spree eingebaut. Unter Kurfürst Friedrich III. (ab 1701: König Friedrich I. in Preußen) kam es zum Ausbau des Schlosses zur Königsresidenz. Nach Arnold Nering und Martin Grünberg erhielt Andreas Schlüter 1699 die Stelle als Bauleiter am Zeughaus und wurde noch im gleichen Jahr zum Schlossbaumeister ernannt. Schlüter baute das Schloss zu einem bedeutenden Profanbau des protestantischen Barocks um. Schlüters Entwurf blieb eher konservativ und wurde vom alten Schloss bestimmt. Er war stark von Berninis Entwurf für den Louvre beeinflusst. Schlüter fügte plastische Akzente und unterschiedliche Motive hinzu. Zu der von ihm beabsichtigten Vierflügelanlage kam es nicht. Schlüter konnte nur die Flügel zum Lustgarten und zur Stadt sowie um den später nach ihm benannten Schlüterhof fertigstellen. Vorbild der Gestaltung des Baus zum Schlossplatz war die Fassade des Palazzo Madama in Rom, die Schlüter um das monumentale Kolossalportal I ergänzte. Die Repräsentations- und Privaträume des Schlosses schmückte er bildhauerisch sowie durch Deckengemälde, unter anderem von Augustin Terwesten. Auf Wunsch des Königs sollte der Münzturm genannte Bau an der Nordwestecke des Schlosses, mit einem für 12.000 Gulden in Holland erworbenen Glockenspiel versehen, bis zu einer Höhe von 94 Meter aufgestockt werden. Dafür erwiesen sich aber die Fundamente des mittelalterlichen Baus als unzureichend, obwohl Schlüter mit damals neuartigen Eisenarmierungen sie zu verstärken versuchte. Schließlich musste der unfertige Turm aus statischen Gründen aufwendig abgetragen werden, und Schlüter wurde 1706 als Hofbaumeister entlassen, blieb aber als Hofbildhauer im Amt. Schlüters Posten übernahm sein Konkurrent Johann Eosander von Göthe, der einen neuen Erweiterungsplan für das Schloss vorlegte. Der Plan konnte nur zum Teil ausgeführt werden, weil nach dem Tod Friedrichs I. dessen Nachfolger Friedrich Wilhelm I., der Soldatenkönig, in einem programmatischen Akt das künstlerische Leben am Berliner Hof zum Erliegen brachte. Er ließ das Schloss vom weniger bedeutenden Schüler Schlüters, Martin Heinrich Böhme, sparsam modifiziert vollenden. Anfang des 18. Jahrhunderts war das im Auftrag von Friedrich I. geschaffene Bernsteinzimmer Bestandteil des Schlosses. Friedrich Wilhelm I. schenkte es 1716 dem russischen Zaren Peter dem Großen, der es im Katharinenpalast in Zarskoje Selo nahe Sankt Petersburg einbauen ließ. Mit Ausnahme des Baus der zentralen Kuppel über dem Eosanderportal fanden im 19. und 20. Jahrhundert am Außenbau nur noch kleinere Änderungen statt. Friedrich August Stüler und Albert Dietrich Schadow errichteten die Kuppel mit oktogonalem, pilastergeschmücktem Tambour in den Jahren 1845 bis 1853. Der Bau erfolgte nach einem durch den klassizistischen Architekten und Baumeister Karl Friedrich Schinkel bearbeiteten Entwurf von Friedrich Wilhelm IV. Der von 24 gerade schließenden, hochrechteckigen Fenstern belichtete Kuppelbau beherbergte die Schlosskapelle, die im Januar 1854 geweiht wurde. Das Tambouroktogon wurde von einer Balustrade abgeschlossen, wobei die Eckpunkte des Oktogons mit acht Statuen akzentuiert waren. Hinter der Balustrade begann ein weiterer, eingezogener runder Tambourteil. Um diesen eingezogenen Tambourteil lief unterhalb des Kranzgesimses ein Schriftband mit dem Text: „Es ist in keinem anderen Heil, es ist auch kein anderer Name den Menschen gegeben, denn der Name Jesu, zu Ehren des Vaters, dass im Namen Jesu sich beugen sollen aller derer Knie, die im Himmel und auf Erden und unter der Erden sind.“ Die Kuppelkonstruktion mit einem metallenen Dachstuhl war durch Wulstrippen vertikal in 24 Felder und horizontal durch zwei Reihen von Okuli gegliedert. An ihrem höchsten Punkt wurde sie von einer Laterne bekrönt: Acht Engel mit gespreizten Flügeln auf einer runden Balustergalerie trugen eine offene Kuppelkonstruktion aus acht Palmzweigen, oberhalb der sich ein Kreuz über einem Kugelknauf zentral erhob. Das Innere des Schlosses erfuhr, angefangen von Schlüter und Eosander, stetige künstlerisch bedeutsame Veränderungen: Erwähnenswert sind vor allem die dekorativen Arbeiten von Nahl dem Älteren, Carl von Gontard, Carl Gotthard Langhans, Friedrich Wilhelm von Erdmannsdorff und Karl Friedrich Schinkel. Wenngleich das Berliner Schlossumfeld unvollendet im Sinne der Planungen Schlüters und Eosanders blieb, wo es als Teil einer zu errichtenden größeren städtebaulichen Anlage gedacht war, ergab sich mit den umliegenden Gebäuden in der Mitte Berlins ein repräsentatives städtebauliches Ensemble, zumal sich die Gebäude im direkten Umfeld des Schlosses hinsichtlich Größe, Proportion und Ausrichtung auf das Schloss als maßstabsgebendes Gebäude bezogen. Auch war das Schloss als bedeutsames Barockgebäude und größtes Bauwerk des Berliner Stadtzentrums der Endpunkt der Prachtstraße Unter den Linden. Mehrere Straßen wurden auf das Stadtschloss ausgerichtet, was auch der städtebauliche Hobrecht-Plan von 1862 berücksichtigt hatte. Zunächst waren nicht alle Fassaden auf Fernwirkung gestaltet, die Westfassade blieb bis 1894 durch die Schloßfreiheit verdeckt. Ab 1894 wurde die Häuserzeile für den Bau des Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmals abgerissen, wodurch der freie Blick auf die Westfassade und das Eosanderportal des Schlosses entstand. Der zweimalige Neubau des Doms am Lustgarten, 1747 durch Boumann den Älteren und 1905 durch Julius Carl Raschdorff, Schinkels Schlossbrücke und das Königliche Museum von 1824 und 1830, der Neptunbrunnen und das Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal, beide von Reinhold Begas 1891 und 1898, werteten die städtebauliche Position des Schlosses auf. Das Schloss war Schauplatz und mitunter Symbol bedeutender Ereignisse in der deutschen Geschichte. Auslöser der Märzrevolution in Preußen war eine friedliche Demonstration auf dem Schlossplatz am 18. März 1848. König Friedrich Wilhelm IV. hatte versucht, durch eine Rede vom Balkon über Portal I durch Zugeständnisse die Massen zu beruhigen, dann aber befohlen, den Platz zu räumen. Dabei entwickelte sich ein spontaner Barrikadenaufstand, der in die Revolution überging. Bei Beginn des Ersten Weltkriegs hielt Kaiser Wilhelm II. vom Balkon über Portal IV am 31. Juli und 1. August 1914 zwei Balkonreden an zehntausende im Lustgarten versammelte Berliner. Die Ansprachen sollten die Menschen auf den beginnenden Krieg einstimmen und die nationale Einheit beschwören. Die zweite Rede fand durch eine später angefertigte Schallplattenaufnahme große Verbreitung. Am Anfang der Weimarer Republik stand ein Ereignis der Novemberrevolution im Berliner Schloss. Nachdem am frühen Nachmittag des 9. November 1918 Philipp Scheidemann am Reichstagsgebäude die Abdankung Wilhelms II. bekanntgegeben und die Republik ausgerufen hatte, verließ die Schlosswache ihre Posten. Nur wenige Hofbeamte und die Kastellane blieben im Gebäude. Einer sich ums Schloss ansammelnden Menschenmenge verkündete gegen 15.30 Uhr der Spartakusführer Karl Liebknecht von einem Autodach aus den Anbruch einer „freien Republik Deutschland“. Anschließend begab er sich ins Schloss und rief von dem Balkon der Ansprachen des Kaisers die „freie sozialistische Republik Deutschland“ aus. Inzwischen waren zahlreiche Menschen in das unbewachte Schloss eingedrungen und hatten mit einer Plünderung begonnen. Liebknechts Ausrufung der Räterepublik blieb folgenlos, ging aber als symbolischer Akt in die Überlieferung der Kommunistischen Partei Deutschlands (KPD) ein, zu deren Gründern er wenige Wochen später gehörte. Durch das Inkrafttreten des Groß-Berlin-Gesetzes 1920 verlor das Schloss seinen Status als Gutsbezirk im Landkreis Niederbarnim (der allerdings in älteren Gemeindestatistiken noch nicht auftaucht) und wurde erst von da an Teil der Stadt Berlin. Die Expertenkommission sprach sich in ihrem Abschlussbericht im Jahr 2002 für das Humboldtforum im Stadtschloss aus. Hierzu sollen die Sammlungen der außereuropäischen Kunst der Stiftung Preußischer Kulturbesitz aus dem Museumszentrum Dahlem in das Schloss verlegt werden und in Kombination mit den Beständen an europäischen Kunst auf der Museumsinsel einen Ort der Weltkultur bilden. Komplementär wird ein Wissenschaftsmuseum mit unter anderem medizinischen Sammlungen von Rudolf Virchow und eine Literatursammlung der Zentral- und Landesbibliothek Berlin sowie der Staatsbibliothek zu Berlin gestaltet. Ein „Agora“ genanntes Veranstaltungszentrum soll Kulturen der Welt vereinen, womit an die wissenschaftlich-kulturelle Vergangenheit des Ortes angeknüpft wird. Im April 2015 berief Kulturstaatsministerin Monika Grütters den Briten Neil MacGregor zum Leiter der Gründungsintendanz, die innerhalb der nächsten zwei Jahre inhaltliche Schwerpunkte für das Humboldtforum herausarbeiten soll. Seit 1989 existiert mit dem Haus der Kulturen der Welt in Berlin bereits eine Institution mit einem ganz ähnlichen Themenschwerpunkt wie das Humboldtforum. Das von der Bundesregierung finanzierte Zentrum für zeitgenössische außereuropäische Kunst hat seinen Sitz bisher in der Kongresshalle im Tiergarten. Wie das Haus der Kulturen der Welt zu dem geplanten Humboldtforum in Bezug stehen soll, ist noch nicht geklärt. Das ehemalige Berliner Schloss der Hohenzollern als Sitz des Deutschen Kaisers hatte grundsätzlich eine andere Funktion als das heute geplante Humboldtforum. Es bildete damals mit dem Alten Museum (Kultur), Berliner Dom (Protestantismus), Zeughaus (Militär) ein programmatisches Gebäudeensemble im Mittelpunkt der preußischen Hauptstadt. Heute befindet sich das politische Zentrum der Bundesrepublik Deutschland, abgesehen von den Ministerien, seit dem Umzug des Bundeskanzleramtes aus dem Staatsratsgebäude an seinen heutigen Platz westlich des Reichstagsgebäudes und dem Abriss des Palastes der Republik überwiegend am Spreebogen. Der Bundespräsident hat als deutsches Staatsoberhaupt seinen Amtssitz im Schloss Bellevue.