Die Eremitage in Bayreuth ist eine ab 1715 entstandene historische Parkanlage mit Wasserspielen und Bauwerken, die zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehört. Dort befinden sich auch das sogenannte Alte Schloss, das Neue Schloss (Orangerie mit dem Sonnentempel) sowie weitere kleinere Gebäude. Gegliedert ist sie in einen Landschaftspark, einen geometrisch angelegten barocken Garten und einen zum Wald verwilderten Bereich. Die Eremitage ist offiziell auch ein Ortsteil der kreisfreien Stadt Bayreuth.

Der Landschaftspark ist ein Kleinod des Rokokos und ein Musterbeispiel der Gartenbaukultur des 18. Jahrhunderts. Er ist abwechslungsreich gestaltet mit einer Grotte, künstlichen Ruinen in Form eines Ruinentheaters (1743), einem antiken Grabmal, der Eremitage für den Markgrafen Friedrich III. und einer verlorengegangenen Eremitage für die Markgräfin Wilhelmine sowie einer Reihe von Brunnen. In Vorwegnahme der Parks der Romantik entstanden auch viele versteckte Winkel und sich ständig wandelnde An- und Einsichten.

Der Garten ist in geometrische Bezirke mit Bosketten, Alleen und Wasseranlagen eingeteilt. Das Ganze ist halbkreisförmig umgeben von dichtem Laubwald. Wilhelmine folgte barockem Gedankengut, indem sie traditionelle Elemente (Laubengänge, Wasserspiele und Heckenquartiere) übernahm. Die einzelnen Teile stehen frei nebeneinander, es fehlt die im Barock übliche Symmetrieachse.

Entstehung und Geschichte

17. Jahrhundert

Durch Kauf kamen die Bayreuther Markgrafen 1616 in den Besitz eines ausgedehnten, bei der Ortschaft St. Johannis liegenden, Waldgeländes mit einer Gesamtfläche von knapp 50 Hektar. Seit 1664 gab es dort einen Tiergarten, ein umzäuntes Waldgebiet, das dem Hof für die Jagd vorbehalten war. Bereits ein Jahr später begannen Planungen für ein Lusthaus.

18. Jahrhundert

Die Eremitage unter Markgraf Georg Wilhelm

Ab 1715 entstanden unter Markgraf Georg Wilhelm ein Sommerschlösschen (Altes Schloss) und weitere kleinere Gebäude (Wirtschaftsgebäude, Wasserturm als Speicher für die Brunnenanlagen) als Zentrum einer höfischen Einsiedelei. Die Planungen stammten vom Hofbaumeister Elias Räntz. Obwohl bereits am 15. August 1719 die Einweihung des damals fast 40 ha großen Parks gefeiert wurde, dauerten die Arbeiten bis 1722, denn aus diesem Jahr sind noch Materiallieferungen belegt.

1718 wurde der sogenannte Parnass angelegt, auf einem künstlichen Felsen befanden sich Statuen des Apollo und der neun Musen. Sein Name sollte an den gleichnamigen Berg in Griechenland erinnern, der dem Gott Apollo geweiht war. Die Einweihung der Eremitage im Jahr 1719 wurde mit einem Markt für die Bevölkerung und einem dreitägigen Volksfest begangen, das von da an alljährlich als Eremitage-Kirchweih wiederholt wurde.

1720 entstand das private Wohnhaus des Ingenieurs Johann Heinrich Endrich. Wilhelmine von Preußen, auf die dessen Name Monplaisir zurückgeht, erhielt es 1732 bei ihrem Einzug in Bayreuth als Ehefrau des Erbprinzen Friedrich von ihrem Schwiegervater Georg Friedrich Karl zum Geschenk.

Das Schloss war eine Vierflügelanlage mit einem kleinen Innenhof. In den beiden Seitenflügeln befanden sich je zwölf kleine Räume für die „Eremiten“ bzw. „Einsiedlerdamen“. Der quer dazu verlaufende Nordflügel enthielt einen prächtigen Saal und seitlich dazu geräumige Wohnungen für den Markgrafen und die Markgräfin. An den Südteil des Schlosses wurde die „Innere Grotte“ angefügt, ein mit Glasschlacken und Muscheln verkleideter Raum, in dem aus mehr als 200 Düsen Wasser spritzen kann. Zum Ergötzen der auf Balkonen im Trockenen sitzenden Hofgesellschaft schossen die versteckt angebrachten Vexierstrahlen den ahnungslosen Damen unter den Gästen unter die Reifröcke.

Westlich des Schlosses ließ Georg Wilhelm auf einer Fläche von etwa einem Hektar ein Heckenlabyrinth anlegen, das Markgräfin Wilhelmine für den Bau des Neuen Schlosses und des vorgelagerten Bassins „Obere Grotte“ wieder entfernen ließ. Das bei der Einweihung vorhandene Prinzessinnen-Haus für Georg Wilhelms Tochter Christiane Sophie Wilhelmine wurde später „auf Abbruch verkauft“.

Das Markgrafenehepaar und der Hofstaat spielten Eremitenleben: Tagsüber hielt man sich wie Einsiedler allein in einem der verstreut im Wald liegenden Pavillons auf. Das Abendessen wurde im Schloss eingenommen. Auf Grund dieses Pseudo-Eremitenlebens des Hofes erhielt die Anlage den Namen Eremitage. Alles, was an den Glanz der Welt hätte erinnern können, war streng ausgeschieden. Das Hofkleid wurde mit einem braunen Eremitenkleid vertauscht, ein Strohhut, ein Flaschenkürbis und ein Stab bildeten den übrigen einsiedlerischen Schmuck. Die Lebensweise sollte den Einsiedler vollenden, man speiste mit hölzernen Löffeln aus braunirdenem Geschirr. Die Freuden der Gesellschaft durften beide Geschlechter nur zu bestimmten Stunden genießen. Der Fürst gab das Zeichen dazu mit einer Glocke, die auf dem Türmchen seines Eremitenhauses angebracht war.

Ausbau unter dem Markgrafenpaar Friedrich und Wilhelmine

Nach dem Tod seines Vaters Georg Friedrich Karl schenkte Markgraf Friedrich 1735 die Eremitage seiner Gattin Wilhelmine anlässlich ihres ersten Geburtstags nach seinem Regierungsantritt.

Diese machte sich unverzüglich an die Erweiterung des kleinen Schlosses um zwei Seitenflügel, den Markgrafen- und den Markgräfinnenflügel. Architekten waren zunächst der Hofbaumeister Johann Friedrich Grael und nach dessen Tod im Jahr 1740 der Bauinspektor Johann Georg Weiß. Dort wurden ein japanisches Kabinett, ein Musikzimmer und das Chinesische Spiegelkabinett, in dem sie ihre berühmten Memoiren schrieb, eingerichtet. Zwei der prächtigen Lacktafeln waren ein Geschenk ihres Bruders, Friedrich des Großen. An den Stukkaturen dieser Räume waren Andrea Domenico Cadenazzi, Carlo Daldini Bossi und Giovanni Battista Pedrozzi beteiligt.

Das Markgrafenpaar erwarb fast 10 ha Fläche in Richtung Süden für die Eremitage hinzu und legte dort den „Kanalgarten“ an. Wilhelmine veränderte den Charakter des Parks und ließ Hecken mit einer Gesamtlänge von 6 km anpflanzen. So schaffte sie – anstelle der Blumen-Parterres, über die hinweg man sehen und gesehen werden wollte – kleine, intime Rückzugsorte unter freiem Himmel, die sich passgenau mit dem Lebensgefühl des Rokoko verbanden.

Ab 1737 wurde die „Untere Grotte“ von den Hofbaumeistern Johann Friedrich Grael und Joseph Saint-Pierre erbaut, später daneben die steinerne Eremitage für den Markgrafen. Saint-Pierre schuf auch das „Römische Theater“, eine als Ruine gestaltete Freilichtbühne. Wilhelmine trat dort selbst als Schauspielerin auf: An der Seite Voltaires, der 1743 Friedrich den Großen nach Bayreuth begleitet hatte und in der Verstragödie Bajazet von Jean Racine den Wesir Acomat verkörperte, war ihre Rolle die der Roxane.

In den Jahren 1749 bis 1753 wurde westlich des bisherigen Schlosses das Neue Schloss errichtet (nicht zu verwechseln mit dem im Stadtzentrum ab 1753 erbauten Neuen Schloss). Es besteht aus zwei gebogenen, alleinstehenden Arkadentrakten, die 1751 als Orangerie vollendet wurden, und zwei Jahre später die markgräflichen Gemächer enthielten. Beim Umbau zum Wohnschloss wurde der östliche Flügel für die Räume der Markgräfin verbreitert. Der schmaler gebliebene „Herrenflügel“ wurde erst in den 1770er Jahren unter Karl Alexander vollendet.

Zwischen den Flügeln liegt ein Mittelgebäude mit rundem Grundriss, mit dem diese nicht verbunden sind. Dessen Kuppeldach trägt eine vergoldete Quadriga, die von einem fackeltragenden Apollo als Sinnbild der Sonne gelenkt wird. Daher wird das Gebäude meist als „Sonnentempel“ bezeichnet. Die von Giovanni Battista Pedrozzi geschaffene originale Quadriga aus Gips und Kalk wurde bereits 1758 entfernt und durch eine solche aus bronziertem Holz ersetzt.

Zeitgleich entstand, von Laubengängen (sog. Treillagen, gebaut vom französischen Schreiner Martin Roubo) umrahmt, das große obere Wasserbecken („Obere Grotte“) mit mehreren Figurengruppen, doch ohne eine zentrale Figur. Über die 56 Fontänen aus den Sandsteinfiguren sollte der Blick, von Norden her, direkt auf den Sonnentempel geleitet werden. Das ganze Ensemble verkörperte die Vier Elemente. Georg Wilhelm hatte die Eremitage mit einer Allee erschließen lassen, die auf den Parnass zuführt und dann nach Norden auf das Alte Schloss abzweigt. Wilhelmine ließ eine neue Achse anlegen, die von ihrem Schlösschen Monplaisir aus, nördlich an der Oberen Grotte vorbei, dorthin führt.

Die Eremitage unter Ansbacher und preußischer Herrschaft

Markgraf Karl Alexander von Ansbach, der das Fürstentum Bayreuth 1769 übernommen hatte, zeigte an der Eremitage wenig Interesse. Der kostenintenive Unterhalt von Hecken und Laubengängen wurde reduziert, sodass sich an vielen Stellen Wildwuchs breitmachte. Ein Teil der Parkanlage wurde allmählich wieder zum Wald. In den Jahren 1771/72 ließ der Markgraf auf dem „Schneckenberg“ nach Entwürfen von Johann Gottlieb Riedel eine achteckige Pagode, den „Chinesischen Pavillon“, errichten.

1790 kam Karl August von Hardenberg als leitender Minister des Markgrafen Karl Alexander nach Bayreuth. Nach der Abdankung Karl Alexanders und der Übergabe des Fürstentums an Preußen im Jahr 1791 leitete er die Eingliederung der neuen Provinz. Noch im selben Jahr wurde das bewegliche Garteninventar, darunter auch die Statuen, versteigert. Die neuen Herrn der Eremitage wollten den Park, den sie als „Schnirkelwerk französischer Bauart“ und „gärtnerisches Qodlibet“ bezeichneten, „anglisieren“.

Hardenbergs 1793 vierzehnjährige Tochter Lucia lebte ab jenem Jahr mehrere Sommer lang im Ostflügel des Neuen Schlosses. Neben der Eremitage lernte sie auch den Hofgarten und den Park des Schlosses Fantaisie kennen. Später schuf sie mit ihrem zweiten Ehemann Hermann von Pückler-Muskau den Fürst-Pückler-Park in Bad Muskau und den Branitzer Park.

19. Jahrhundert

Ende des 18. Jahrhunderts wurde der Garten, bereits unter preußischer Herrschaft, verlandschaftlicht und teilweise landwirtschaftlich genutzt. 1810 wurde er, nach vierjähriger französischer Besitznahme, mit der Stadt von Napoleon an das Königreich Bayern verkauft. Da Bayreuth keine Residenzstadt mehr war, benötigte man auch keinen derartigen Lustgarten. Unter bayerischer Herrschaft wurden 1811 der Kanalgarten und das Gärtnereigelände veräußert. Vermutlich 1819 wurde die Quadriga auf dem Sonnentempel entfernt, der ca. 90 Jahre lang ohne Bekrönung blieb.

1830 ließ der bayerische Herzog Pius, der mehrmals die Sommerwochen in der Eremitage verbrachte, die noch bestehende Einsiedeleikapelle bauen. Dann fand die Anlage nur noch sporadisch Verwendung, so wohnte der bayerische König Ludwig II. anlässlich seines Besuchs der Richard-Wagner-Festspiele im Jahr 1876 im Alten Schloss. Dem Ur-Kataster von 1852 lässt sich entnehmen, dass damals der Großteil der geometrischen Gestaltungen und das streng geometrische Wegenetz bereits verschwunden waren.

20. und 21. Jahrhundert

1907 erwarb der Staat auf der Nürnberger Gewerbeschau einen Adler aus Bronze, der von 1908 bis April 1945 auf dem Gebäude thronte.

Ab 1933 eröffnete sich, im Zusammenhang mit dem Bau der Reichsautobahn, die Möglichkeit, die ehemals verkauften Flächen zurückzuerwerben. Um den erwarteten Gästen der Gauhauptstadt die Fußmärsche zu verkürzen, wurde gegenüber dem Sonnentempel ein Automobil-Parkplatz angelegt. Der Kanalgarten wurde bei seiner Wiederherstellung daher in Richtung Süden verschoben. Während des Zweiten Weltkriegs wurde am Kanalgarten eine Muster-Baumschule angelegt, 1944 wurden dort mehr als 900 Obstbäume gepflanzt.

Kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden Teile des Reichsfilmarchivs aus Berlin in die Eremitage gebracht. Soldaten der Wehrmacht und Offiziere der Abteilung Lehrfilm des Oberkommandos des Heeres quartierten sich im Alten Schloss ein. 60.000 Lehrfilme für die Soldatenausbildung sowie Mobiliar und Bilder aus dem Alten Schloss wurden im Neuen Schloss eingelagert.

Am 14. April 1945 wurde bei der sonst weitgehend kampflosen Einnahme Bayreuths das Neue Schloss durch amerikanische Truppen stark zerstört, wobei die dort gelagerten Nitrozellulose-Filme zu einer explosionsartigen Brandwirkung führten. Die gesamte Inneneinrichtung verbrannte, auch das Alte Schloss und der ehemalige Marstall wurden beschädigt. Amerikanische Luftaufklärer hatten militärische Fahrzeuge in der unmittelbaren Nähe der Gebäude entdeckt. Da General August Hagl, der sich in Sankt Johannis befand, die kampflose Übergabe der Stadt verweigerte, nahmen acht P-47-Jagdbomber die Eremitage unter Beschuss. Ab 14 Uhr wurde sie mit acht 250 Kilo schweren Sprengbomben, 18 Raketen und Bordwaffen angegriffen.

Der Wiederaufbau des Neuen Schlosses in den 1960er Jahren erfolgte nur noch äußerlich, die Restaurierungsarbeiten erstreckten sich über zehn Jahre. Die Innenräume wurden nicht rekonstruiert. Im Mai 1969 wurde auf dem Sonnentempel wieder eine Quadriga, ein Werk der Bildhauer Richard Stammberger und Bernhard Krauß, installiert.

Ein großer Teil der früher veräußerten Grundstücke wurde zurückgekauft, verloren gegangene Parkteile wurden neu angelegt. Man versuchte, den Park, so wie er am Ende der Markgrafenzeit bestand, wiederherzustellen. So wurde die Kaskade am Nordhang restauriert und ab 1972 der Kanalgarten mit den Bosketten im Südwesten der Anlage wiederhergestellt. Auch der Schneckenberg erhielt 2003 wieder eine achteckige Pagode („Chinesischer Pavillon“), deren Vorgänger um 1812 verschwunden war. Das Schlösschen Monplaisir, das über 100 Jahre lang als Schule für die Kinder von Sankt Johannis gedient hatte, ging im Januar 1970 in den Besitz der Bayerischen Schlösserverwaltung über.

Seit 2005 wurde das Alte Schloss umfassend saniert. Der Marmorsaal, das chinesische Spiegelkabinett, das japanische Lackzimmer und weitere prächtige Zimmer des Markgräfinnenflügels sind nun wieder zu besichtigen.

Heutige Nutzung

Das Alte Schloss dient musealen Zwecken und kann nur im Rahmen einer Führung besichtigt werden.

Im Ostflügel der Orangerie befindet sich ein Café. Der Museumsshop befindet sich ab der Saison 2014 im Alten Schloss der Eremitage. Der Westflügel wird in den Sommermonaten für Kunstausstellungen genutzt. Es kann auch ebenso wie das Zentralgebäude, der Sonnentempel, für kleinere und mittelgroße private Feiern angemietet werden.

Im ehemaligen Marstall befanden sich bis 2019 das Schlosshotel Eremitage nebst Schlossgaststätte.

Seit August 1970 findet regelmäßig das Sommernachtsfest im Park statt. Hierbei kam es in der Vergangenheit immer wieder zu Problemen mit der Witterung (u. a. Absage wegen Sturmgefahr) und damit verbunden auch zu Defiziten, die von der Stadt getragen werden.

Seit 1982 finden in den Sommermonaten im Römischen Theater Aufführungen der Studiobühne Bayreuth statt. Mit einem Open-Air-Konzert trat im Juli 1995 Joan Baez in der Eremitage auf.

Gratis

4.50 EUR

ermäßigt: 3.50 EUR

0 - 18 Jahre : gratis

ab 15 Personen: 3.50 EUR

- Für die Besucher stehen Handouts in Englisch, Französisch, Italienisch, Russisch und Tschechisch zur Verfügung

- Schlosspark

- Eremitage ist Teil des Alten Schlosses

- Museumsladen

- Für Rollstühle zugänglich