The Tour Mélusine is the keep of a former castle in the commune of Vouvant in the département of Vendée in France. History This keep and watchtower, probably built at the end of the 12th century or the beginning of the 13th century (very often dated 1242), is the only vestige of the ancient castle of the Lords of Lusignan built in the present location of the "Place du Bail". This castle was separated from the fortified town of Vouvant by a moat. A chapel, long gone, was leaning against the tower. Like all of the Lusignan's castles, legend holds that it was built in a single night by the fairy Melusine "de trois dornées de pierres et d'une goulée d'Ève" ("from three apronfuls of stones and a mouthful of water"). This tower, 45 m high from the ditch and with its cylindrical shape, is original from that time. Indeed, the majority of the castles of this region and of this time are of the "Niortais" style (a square tower with round towers at each corner). The keep has a square base, which indicates the height of the curtain wall that surrounded the courtyard of the castle, which is today the Place du Bail ("bail" meaning "fortified enclosure"). The tower has been protected as a monument historique by the French Ministry of Culture since 1927. Architecture The Tour Mélusine consists of a total of five levels: The ground floor of the tower was used as a cellar for storing food supplies. It is not accessible to the public. The second level was originally accessible by a mobile ladder, now replaced by a stone staircase. The third and fourth levels are accessible by a metal staircase (previously made of stone) and each has a vaulted dome. The third level allowed access to the wall walk. The fifth and final level corresponds to the terrace at the top, hence a view of the fortified city, the forest of Mervent-Vouvant and the surroundings is impressive.

La tour Mélusine est le donjon d'un ancien château-fort, situé sur la commune de Vouvant, en Vendée. Elle est inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 12 février 1927. Histoire Ce donjon, probablement édifié à la fin du xiie siècle ou au début du xiiie siècle, est le seul vestige de l'ancien château-fort des seigneurs de Lusignan construit à l'emplacement de la place du Bail actuelle. Ce château-fort était alors séparé de la ville fortifiée de Vouvant par un fossé sec. Une chapelle, disparue depuis longtemps, était adossée à la tour. Comme pour tous les châteaux des Lusignan, la légende rapporte qu'elle aurait été construite en une nuit par la fée Mélusine « de trois dornées de pierres et d'une goulée d'Ève ». Cette tour, de par sa hauteur de 45 m depuis le fossé et sa forme cylindrique, est inédite pour l'époque. En effet, la majorité des donjons des châteaux-fort de cette région et de cette époque sont de style « niortais » (carrés avec des tours ou contreforts pleins à chaque angle). La tour possède une base carrée, qui indique la hauteur de la courtine qui entourait la cour du château, aujourd'hui place du Bail (« bail » signifiant « enceinte fortifiée »). La cour principale du château comportait antérieurement une fontaine érigée au xvie siècle et composée d'un bassin en granit supporté par quatre figures en calcaire de la fée Mélusine. La fontaine, alimentée par l'eau de pluie, possédait une autre figure de Mélusine au dessus de la cuve, tenant un miroir dans une main et un peigne dans l'autre. C'est cette figure de la fée qui lançait des filets d'eau par ses seins. Une seule des quatre figures de Mélusine est encore conservée dans le parc du château privé de la Recepte situé au nord-est du bourg.

Parking GRATUIT Adulte: 2 € Enfant (de 7 à 12 ans): 1 € Groupe adulte (minimum 10 personnes): 1 € Groupe enfant (minimum 10 personnes): 0,50 € patrimoines-du-vouvantais.fr

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