The Château de Vincennes is a massive 14th and 17th century French royal fortress in the town of Vincennes, to the east of Paris, now a suburb of the metropolis. History Like other more famous châteaux, it had its origins in a hunting lodge, constructed for Louis VII about 1150 in the forest of Vincennes. In the 13th century, Philip Augustus and Louis IX erected a more substantial manor: Louis IX is reputed to have departed from Vincennes on the crusade from which he did not return. Vincennes was more than a grim fortress: Philippe III (in 1274) and Philippe IV (in 1284) were each married there and three 14th-century kings died at Vincennes: Louis X (1316), Philippe V (1322) and Charles IV (1328). To strengthen the site, the castle was greatly enlarged replacing the earlier site in the later 14th century. A donjon tower, 52 meters high, the tallest medieval fortified structure of Europe, was added by Philip VI of France, a work that was started about 1337. The grand rectangular circuit of walls, was completed by the Valois about two generations later (ca. 1410). The donjon served as a residence for the royal family, and its buildings are known to have once held the library and personal study of Charles V. Henry V of England died in the donjon in 1422 following the siege of Meaux. The relics of the Crown of Thorns were temporarily housed there while the Sainte-Chapelle in Paris was being readied to receive them. A fragment that remained behind received its own chapel at Vincennes, probably built by Peter of Montereau (who may have designed the Sainte-Chapelle in Paris), which survives (illustration, below). Henri IV was imprisoned at Vincennes in April 1574, during the Wars of Religion. In the 17th century, the architect Louis Le Vau built for Louis XIV a pair of isolated ranges mirroring one another across a parterre to one side of the keep, suited for the Queen Mother and Cardinal Mazarin, but rebuilding was never pursued once Versailles occupied all attentions. Some splendid apartments show the earliest phase of Louis XIV style, before the example of Vaux-le-Vicomte presented the Sun King with a worthy model. The unlucky builder of Vaux-le-Vicomte, the minister Nicolas Fouquet, found himself transferred to Vincennes, to much less comfortable lodgings. In 1691, another unwilling lodger was John Vanbrugh, soon to become a playwright and architect, who drew some of his Baroque "gothick" from his experience of Vincennes, it has been argued. Abandoned in the 18th century, the château still served, first as the site of the Vincennes porcelain manufactory, the precursor to Sèvres, then as a state prison, which housed the marquis de Sade, Diderot, Mirabeau, and the famous confidence man, Jean Henri Latude, as well as a community of nuns of the English Benedictine Congregation from Cambrai. At the end of February 1791, a mob of more than a thousand workers from the Faubourg Saint-Antoine, encouraged by members of the Cordeliers Club and led by Antoine Joseph Santerre, marched out to the château, which, rumour had it, was being readied on the part of the Crown for political prisoners, and with crowbars and pickaxes set about demolishing it, as the Bastille had recently been demolished. The work was interrupted by the marquis de Lafayette who took several ringleaders prisoners, to the jeers of the Parisian workers. It played no part during the remainder of the Revolution. From 1796, it served as an arsenal. The execution of the duc d'Enghien took place in the moat of the château on 21 March 1804. General Daumesnil who lost a leg, which was replaced by a wooden prosthesis, at the battle of Wagram (5–6 July 1809), was assigned to the defence of the château de Vincennes in 1812. Vincennes was then an arsenal containing 52 000 new rifles, more than 100 field guns and many tons of powder, bullets, canonballs... A tempting prize for the Sixth Coalition marching on Paris in 1814 in the aftermath of the Battle of the Nations. However, Daumesnil faced down the allies and replied with the famous words "I shall surrender Vincennes when I get my leg back" (Je rendrai Vincennes quand on me rendra ma jambe, with a polysemic pun in French that is lost in translation). With only 300 men under his command, he resisted to the Coalition until king Louis XVIII ordered to leave the fortress. The park was recreated in the English landscape style in the 19th century. In 1860, Napoleon III, having employed Viollet-le-Duc to restore the keep and the chapel, gave the Bois de Vincennes (9.95 km² in extent) to Paris as a public park. Vincennes also served as the military headquarters of the Chief of General Staff, General Maurice Gamelin during the unsuccessful defence of France against the invading German army in 1940. It is now the main base of France's Defence Historical Service, which maintains a museum in the donjon. On 20 August 1944, during the battle for the liberation of Paris, 26 policemen and members of the Resistance arrested by soldiers of the Waffen-SS were executed in the eastern moat of the fortress, and their bodies thrown in a common grave. Description of the Château Only traces remain of the earlier castle and the substantial remains date from the 14th century. The castle forms a rectangle whose perimeter is more than a kilometer in length (330 x 175m). It has six towers and three gates, each originally 13 meters high, and is surrounded by a deep stone lined moat. The keep, 52m high, and its enceinte occupy the western side of the fortress and are separated from the rest of the castle by the moat. The keep is one of the first known examples of rebar usage. The towers of the grande enceinte now stand only to the height of the walls, having been demolished in the 1800s, save the Tour du Village on the north side of the enclosure. The south end consists of two wings facing each other, the Pavillon du Roi and the Pavillon de la Reine, built by Louis Le Vau. The castle was one of the first buildings in history to use steel to reinforce the walls.

Le château de Vincennes est une forteresse située à Vincennes, à l’est de Paris, érigé du xive siècle au xviie siècle. Il est le plus vaste château fort royal français subsistant et, par la hauteur de son donjon, 52 mètres, il est une des plus hautes forteresses de plaine d’Europe avec celui de Crest. Le château de Vincennes est le siège du service historique de la Défense. Géographie La forteresse est située à proximité de la capitale, à environ huit kilomètres de l'île de la Cité. Contrairement à la majorité des châteaux forts, elle n'est pas implantée sur une butte, une colline ou sur le haut d'une falaise, mais sur un plateau calcaire. Elle n'est pas à proximité d'une rivière, juste d'un petit cours d'eau, rue de Montreuil, ruisseau descendant du plateau de Montreuil qui alimentait les douves dont le trop-plein se dirigeait ensuite vers Paris et se jetait dans le lac de Saint-Mandé. Au Moyen Âge, époque de la construction, le site était couvert par une forêt pleine de gibier. Depuis le xixe siècle, les alentours du château sont urbanisés, il ne reste de la forêt que le bois de Vincennes. Architecture Cette forteresse a plus l'apparence d'une vaste cité fortifiée ou d'une « résidence royale fortifiée » que d'un château fort. Si ce château n'est à l'origine qu'un simple manoir, il a très tôt vocation à abriter, pendant de longues périodes, la famille royale avec toute sa domesticité, une partie de l'administration du royaume et l'armée nécessaire pour sa défense. Il est composé d'un long mur d'enceinte, flanqué de trois portes et de six tours de 42 mètres de hauteur, qui se développe sur plus d'un kilomètre et qui protège un espace rectangulaire de plusieurs hectares (330 × 175 m). La place ainsi protégée est occupée par le donjon haut de 52 mètres au-dessus du sol de la cour, des bâtiments civils, administratifs et militaires et une chapelle. Au Moyen Âge, l'ensemble permettait de vivre sur place à plusieurs dizaines de milliers de personnes. Quand Jacques Androuet du Cerceau dessine le château dans l'album Le premier volume des Plus excellents bastiments de France, en 1576, l'enceinte est encombrée ; « elle renferme une véritable ville ». Le donjon a été conçu pour abriter le roi de France en cas de danger. Il est à lui seul une place forte. De larges douves, un châtelet et deux ponts-levis assurent sa défense. Le niveau le plus bas sert de réserve d'eau et de vivres. Le premier et le deuxième étage sont les appartements royaux. Les trois autres niveaux supérieurs accueillent les domestiques et les militaires. L'illustration ci-contre montre neuf tours, référence à la légende des Neuf Preux: A : Tour du Village B : Tour de Paris C : Tour du Réservoir D : Tour du Diable E : Tour des Salves F : Tour de la Surintendance G : Tour de la Reine H : Tour du Bois I : Tour du Roi K : Donjon Histoire Époque médiévale Le simple pavillon de chasse, aménagé par Louis VII vers 1150 dans la forêt de Vincennes, devint une résidence royale (manoir de villégiature) en 1180 sous le règne de Philippe Auguste. Le château est réaménagé au xive siècle principalement par Charles V. Au milieu du Moyen Âge, Vincennes fut plus qu'une forteresse militaire : Philippe III (en 1274), lors de ses secondes noces, s'y marie et deux rois du xive siècle y moururent : Louis X (1316) et Charles IV (1328). Vers 1337, Philippe VI de Valois décida de fortifier le site en construisant un donjon à l'ouest du manoir. Charles V naquit dans cette forteresse, en fit sa résidence, le siège de son gouvernement et de sa haute administration. Il fit effectuer les travaux décidés par Philippe VI, y ajoutant par la suite l'enceinte monumentale avec ses portes et ses tours. Le donjon et son enceinte furent achevés en 1371, et la muraille avec son chemin de ronde, ceinturant donjon, manoir, Sainte-Chapelle et bâtiments résidentiels, est achevée en 1380. Les travaux durèrent deux générations. Par ailleurs, les reliques de la couronne d'épines qui étaient conservées à Vincennes ayant été transférés à la Sainte-Chapelle de Paris, les travaux d'édification d'une nouvelle chapelle furent confiés à Raymond du Temple et débutèrent en 1379. La Sainte-Chapelle de Vincennes devait recevoir un fragment de la relique demeurée à Vincennes. À la mort de Charles V en 1380, Charles VI donna l'ordre de poursuivre les travaux, qui furent plusieurs fois interrompus. Lorsque Louis XI fit de Vincennes sa résidence, il quitta les appartements royaux du donjon pour un pavillon neuf de plain-pied, édifié en 1470 dans l'angle sud-ouest du château. Il relance également le chantier de la Sainte-Chapelle. De la Renaissance à la Restauration Résidence royale Les travaux de construction et d'embellissement du château se poursuivent sous les Valois. François Ier fit réaménager le pavillon construit par Louis XI pour y résider lors de ses séjours dans la capitale. Henri II, qui avait transféré à Vincennes le siège de l'ordre de Saint-Michel, confia l'achèvement des travaux de la Saint-Chapelle à son architecte favori, Philibert Delorme, et la chapelle put enfin être inaugurée en 1552. En février 1574, la cour se réfugia au château de Vincennes où Charles IX, gravement souffrant, décéda le 30 mai dans les appartements royaux du donjon. François d'Alençon et le roi de Navarre, assignés en résidence à la cour, deviennent les hôtes forcés du château. Le jeune Louis XIII fut installé, après l'assassinat de son père Henri IV, à Vincennes dans l'ancien pavillon de Louis XI, et y passa une partie de sa jeunesse. Le château devint ainsi la troisième résidence royale. Louis XIV se trouvait à Vincennes lorsque, le 13 avril 1655, il se rendit selon les historiographes « en habit de chasse » au parlement de Paris, faire lit de justice pour imposer ses édits fiscaux. L'architecte Louis Le Vau construisit pour Louis XIV les ailes (abusivement qualifiées de « pavillons ») du Roi et de la Reine. Il érigea l'aile de la Reine[-Mère] en 1658 et l'aile du Roi en 1661, les deux ailes reliées par un portique au nord et au sud entourant la cour royale. Le cardinal de Mazarin y décéda le 11 mars 1661 et sa dépouille fut exposée dans la Sainte-Chapelle. Il fut envisagé de remplacer les pavillons construits par Marie de Médicis, mais les travaux de reconstruction furent cependant abandonnés, car Versailles concentrait alors tous les efforts. Le château conserva cependant quelques exemples du style Louis XIV précoce dans les grands appartements. Le jardinier Le Nôtre s'y exerça également en aménageant des jardins à la française et l'abord du bois de Vincennes, en face de la nouvelle entrée sud marquée par une porte monumentale en « arc de triomphe ». Prison et manufacture royale Le donjon fut aménagé en prison d'État (pour les prisonniers de haute naissance). Sa capacité ne lui permettait pas d'héberger plus de quatorze détenus. Le duc de Beaufort, principal chef de la « cabale des Importants », emprisonné sur ordre d'Anne d'Autriche, s'en évade en 1648. Le cardinal de Retz alla y méditer sur la Fronde dans l'ancienne chambre de Charles V. Nicolas Fouquet, qui avait lancé l'architecte Le Vau, eut également droit aux honneurs de la prison de Vincennes, à la suite de son procès de trois ans (1664) et avant son transfert dans la place forte royale de Pignerol. Le château fut définitivement délaissé comme résidence royale lorsque le Roi s'installa à Versailles (vers 1670). Louis XV n'y séjourna que quelques mois (il y fut envoyé à la mort de son arrière-grand-père Louis XIV, en septembre 1715, l'air y était jugé plus sain qu'à Versailles ; le régent – Philippe d'Orléans – l'emmena ensuite à Paris). Louis XVI n'y fit aucun séjour. Au xviiie siècle, il hébergea la manufacture de Vincennes, dédiée à la production de porcelaine, qui devint plus tard celle de Sèvres. Le donjon resta prison d'État. Y furent entre autres internés Voltaire, le marquis de Sade (de septembre 1778 à février 1784) et Mirabeau. Diderot quant à lui ne fut pas emprisonné dans le donjon mais dans un bâtiment attenant à la Sainte-Chapelle et désormais détruit. En février 1788, afin de réhausser les finances, un édit du Conseil du roi de France, signé de Louis XVI, met en vente plusieurs domaines, dont le château de Vincennes, le château de Blois, le château de la Muette et le château de Madrid, en autorisant les acheteurs à procéder à leur démolition. Seul ce dernier sera racheté et détruit. Le 28 février 1791, les ouvriers du faubourg Saint-Antoine ne voulant pas d'une nouvelle Bastille, tentent de prendre d'assaut le donjon afin de le démolir. Mais l'arrivée des troupes de Lafayette venant épauler la garde nationale nationale parisienne permet de sauver le donjon. Malgré le changement de régime, le donjon retrouvera sa destination au xixe siècle. Seules les conditions pénitentiaires vont radicalement se durcir. Ainsi, à la suite des journées des 23 au 25 février 1848, y séjourneront de nombreux républicains de gauche comme Barbès, Blanqui et Raspail (qui y sortira à la faveur de son élection au parlement et dont les écrits témoignent de son séjour dans l'ancienne chapelle de Charles V). Arsenal En 1796, le château fut converti en arsenal, abritant depuis lors la section historique de l'armée. Il fut profondément remanié à cette époque. Les restes du pavillon de chasse initial datant de l'époque de Saint Louis furent détruits. On construisit de nouveaux bâtiments militaires qui existent encore aujourd'hui. En 1804, le duc d'Enghien fut fusillé dans les douves du château sur l'ordre de Napoléon. Nommé gouverneur du château par Napoléon, le général Pierre Daumesnil le défendit avec acharnement lors de l'occupation de Paris par les troupes russes et prussiennes en 1815. Ces dernières, qui voulaient s'emparer de l'arsenal du château, se heurtèrent à une résistance acharnée. Avec moins de 200 hommes, le général refusa de se rendre, insensible aux pressions et aux tentatives de corruption, bravant le siège du fort durant plus de cinq mois. Il finit par capituler sur ordre de Louis XVIII, mais sortit de la forteresse en brandissant le drapeau tricolore. Gouverneurs et lieutenants Le commandement du château était confié à un gouverneur, aussi nommé capitaine, qui était assisté d'un lieutenant chargé spécialement de la garde du donjon et des prisonniers. (Liste non exhaustive) Vers 1400 - le comte de Tancarville, nommé par Charles V. Vers 1420 - le comte d'Huntington (Anglais), nommé par Henri V d'Angleterre. Vers 1472 - Olivier Le Daim, surnommé Olivier le Diable, nommé par Louis XI, qui fit planter 3 000 chênes dans le bois. 1565 - Antoine de Belloy sgr. de Houdainville et Morangle, Capitaine des gens d'armes du château. Vers 1610 - capitaine de Beaulieu, nommé par Henri IV. Vers 1620 - Honoré d'Albert, duc de Chaulnes, frère de Luynes, nommé par Louis XIII. 1633 - Léon Bouthillier, comte de Chavigny et du Busançois, secrétaire d'État, ami de Richelieu nommé le 27 juin 1633, arrêté pendant la Fronde en 1648 et emprisonné dans le château de Vincennes. 1648 - Le baron de Drouet 1649 - Le comte de Broglie 1652 - 1661 - Mazarin ; la tour du Gouverneur s'écroula en 1654. 1658 - Marsac, commandant du château. 1676 - Armand-Charles de La Porte de La Meilleraye, époux de Hortense Mancini, nièce du Cardinal Mazarin, qui organisa dans le château un combat entre un lion et un taureau pour divertir la femme de Louis XIV. 1691 - 1694 - Bernardin Gigault de Bellefonds, maréchal de Bellefonds. 1694 - Louis Christophe de Bellefonds, marquis, fils du précédent. 1696 - 1720 - le marquis Florent Claude du Châtelet, seigneur de la Neuville, époux de Madame du Châtelet. Il eut pour lieutenant, Charles le Fournier de Bernaville, jusqu'en 1708, quand il devint gouverneur de la Bastille. Il semble que le château restât sans gouverneur pendant plusieurs années après la mort du marquis de Châtelet en 1720. Mais il y eut le lieutenant Pierre Baisle, ancien capitaine au régiment de Champagne, jusqu'en 1749 quand il sera nommé gouverneur de la Bastille. 1751 - le marquis de Salières, ancien lieutenant général des armées. 1754 - le marquis de Voyer, nommé le 12 septembre 1754. 1767 - le chevalier de Rougement (commandant du Donjon). 1784 - d'Argenson (fils du précédent) 1794 - marquis de Rougemont 1812 - Pierre Daumesnil 1815 - Bernard-Emmanuel de Puivert Époque récente La porte massive de sortie du donjon provient de la prison du Temple, détruite par Napoléon. L'empereur fut également à l'origine de l'étêtage des différentes tours d'enceinte du château. Le parc fut remanié au xixe siècle dans le goût des jardins anglais. Napoléon III confia à Viollet-le-Duc le soin de restaurer la chapelle et le donjon et légua administrativement les 9,95 km2 du bois de Vincennes à la ville de Paris. Le 15 octobre 1917, ce fut au tour de Mata Hari d'être fusillée pour espionnage près de la forteresse de Vincennes, au pied de la butte du polygone de tir, lieu habituel des exécutions militaires. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le château servit brièvement de quartier général à l'état major du général Maurice Gamelin, chargé de la défense de la France contre l'invasion allemande de 1940. Le 2 août 1944, trois divisions de la Waffen SS en retraite du front de Normandie s'installèrent dans les lieux. Le 20 août 1944, 30 otages y furent à leur tour exécutés par les forces nazies ; lesquelles détruisirent trois dépôts de munitions installés dans des casemates, au moment de la libération de Paris, dans la nuit du 24 au 25 août. L'incendie provoqué dura alors près de huit jours et provoqua des dégâts irréversibles : une partie des collections fut détruite, le pavillon du Roi en ruines, celui de la reine partiellement détruit. En 1964, Charles de Gaulle — alors président de la République — forma le projet de quitter le palais de l'Élysée qu'il jugeait trop enclavé dans Paris, sans perspective sur la capitale et pas assez prestigieux pour accueillir le chef de l'État. Il choisit le château de Vincennes comme nouveau logis présidentiel, mais l'opération fut abandonnée pour d'autres priorités. Nouveaux rôles Le château de Vincennes relève à la fois du ministère de la Culture (le site est classé monument historique en 1993 et 1999, et le Service départemental de l'architecture et du patrimoine y est situé), et du ministère de la Défense (le château abrite le Service historique de la défense, SHD). Depuis 1988, un vaste programme de rénovation a été entrepris. Menacé de ruine, le donjon est fermé en 1995, et après d'importants travaux de consolidation générale de sa structure, le donjon avec ses appartements royaux rouvre au public en 2007. En 2008-2009, la chapelle royale a également subi une importante restauration, nécessitée par la tempête de 1999. Depuis plusieurs années, les élus locaux tentent d'accélérer le renouveau du site, notamment en obtenant une réorganisation de la gouvernance actuelle du château et en développant le mécénat. C'est ainsi qu'est née, à l'initiative de la ville de Vincennes, l'« Association pour le rayonnement du château de Vincennes », présidée actuellement par Françoise Sampermans. Le « plan Escale » serait un plan d'évacuation du palais de l'Élysée, en cas de crue centennale à Paris. Et la présidence aurait préparé dans cette éventualité un repli sur le château de Vincennes, réputé sûr et facilement aménageable.

Parking GRATUIT (sur l'esplanade du château) Adulte: 9 € Tarif réduit: 7 € Groupe (à partir de 20 personnes): 7 € Groupe scolaire: 30 € WC GRATUIT http://www.chateau-de-vincennes.fr/Preparer-sa-visite/Informations-pratiques/Formulaire-de-contact-du-chateau-de-Vincennes

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