FROM THE 12TH TO THE 14TH CENTURY THE EARLIEST KNOWN CONSTRUCTION ON THIS SITE IS A ROMAN VILLA OR HAMLET, WHICH GAVE ITS NAME (VILLARE IN LOW LATIN MEANS “FROM/NEAR THE HAMLET”) TO VILLIERS. THE CASTLE STAYED IN THE CHAMPAGNE FAMILY UNTIL 13 NOVEMBER 1160, WHEN KING LOUIS VII MARRIED ALIX DE CHAMPAGNE AND THE PROPERTY PASSED INTO THE ROYAL DOMAIN. ALIX DE CHAMPAGNE WAS KING LOUIS VII’S THIRD WIFE AND THE MOTHER OF KING PHILIPPE AUGUST, WHO BUILT THE FIRST LOUVRE IN PARIS. IN 1220, WITH THE PERMISSION OF THE ARCHBISHOP OF SENS, AMICIE DE BRETEUIL, THE WIDOW OF JEAN BRIARD LORD OF BRETEUIL, FOUNDED AN ABBEY ON A PARCEL OF VILLIERS PREVIOUSLY GRANTED BY THE KING. THE CHÂTEAU OF VILLIERS AT THAT TIME WAS A MEDIEVAL CASTLE SURROUNDED BY A DRY MOAT WITH A DRAW-BRIDGE ACROSS IT, THE REMNANTS OF WHICH ONE CAN STILL SPOT. OTHER REMAINS CAN STILL BE SEEN: AN ANCIENT GUARD ROOM AND A CHAPEL BUTTRESSES DEFENCE TOWERS BASEMENTS UNDERGROUND ROOMS DURING ITS HISTORY THE CASTLE HAS BEEN EQUIPPED WITH A NUMBER OF UNDERGROUND PASSAGES LEADING TO THE CHURCH OF LA FERTÉ-ALAIS, VILLIERS ABBEY (DECONSECRATED IN 1793), MONTMIRAULT CASTLE. TRACES OF THESE STRUCTURES CAN STILL BE FOUND NOWADAYS. WE HAVE EVIDENCE OF A STAY OF ISABEAU DE BAVIÈRE IN THE CHÂTEAU FROM 28 OCTOBER TO 1 NOVEMBER 1390. WHO OWNED THE CASTLE THEN ? WE ONLY KNOW THAT SHE TOOK ADVANTAGE OF THIS VISIT TO OFFER THE NEARBY ABBEY A “RACAMAS” CLOTH OF GOLD. FROM THE 15TH TO THE 20TH CENTURY VILLIERS IS MENTIONED AGAIN IN 1450. AT THAT TIME KING LOUIS XI GRANTED IT TO BE HELD IN FEE BY OLIVIER LE DAIM, HIS CONFIDENT AND HENCHMAN IN CHARGE OF DOING THE DIRTY WORK. NOT ONLY WAS HE KING LOUIS XI’S MOST FAITHFUL SERVANT, BUT ALSO HIS ACCOMPLICE. HIS REAL NAME WAS OLIVIER NECKER. LE DAIM WAS A NICKNAME DUE TO THE FACT THAT HE USUALLY WORE A BUCKSKIN JERKIN. OFFICIALLY HE WAS THE KING’S BARBER, BUT ON OCCASIONS HE COULD ALSO BE HIS HATCHET MAN AND EXECUTIONER: AND WITHOUT ANY SCRUPLES HE FULFILLED THE VARIOUS MISSIONS HIS MASTER WOULD ENTRUST HIM WITH. ON THE VERGE OF DEATH LOUIS XI COMMENDED HIM TO HIS SON THE FUTURE KING. BUT CHARLES VII HAD HIM ARRESTED AND EXECUTED, AS HE CONSIDERED HIM TO BE HIS FATHER’S DAMNED SOUL. HIS CASTLE WAS SUBSEQUENTLY DISMANTLED, ESPECIALLY THE DUNGEON AS A SYMBOL OF ITS MASTER’S POWER. LEGEND HAS IT THAT OLIVIER LE DAIM, FORESEEING HIS COMING DISGRACE, BURIED A FABULOUS TREASURE SOMEWHERE ON THE LAND OF VILLIERS. AFTER HIS DEATH, THE LORDSHIPS OF VILLIERS LE CHÂTEL AS WELL AS THOSE OF HUISON WERE ALLOWED TO BE HELD IN FEE BY LORD JEAN DE FOIX, VISCOUNT OF NARBONNE AND COUNT OF ETAMPES, THEN CAME BACK TO THE CROWN. DURING THE RENAISSANCE KING FRANCIS 1 OFFERED THE CASTLE TO THE HOUSE OF SELVE IN ACKNOWLEDGEMENT OF SERVICES RENDERED TO THE CROWN. THE DE SELVE FAMILY OWNED THE CASTLE FOR MORE THAN 400 YEARS. THEIR COAT OF ARMS IS BLAZONED “AZURE CHARGED WITH TWO BARS WAVY ARGENT”: IT CAN STILL BE SEEN ON THE CASTLE. AT THE BEGINNING OF THE 20TH CENTURY AS MANY AS 20 PEOPLE WERE STILL EMPLOYED BY THE CHÂTEAU AT THE PEAK OF THE SEASON, INCLUDING 7 GARDENERS. ON AUGUST 22, 1944, THE CASTLE NEARLY WITNESSED A TRAGEDY: THE EXECUTION OF 197 HOSTAGES BY THE PANZERTRUPPEN. THEY WERE SAVED AT THE LAST MOMENT, THANKS TO THE ALERTNESS OF A POSTWOMAN IN LA FERTÉ-ALAIS WHO SENT A WARNING TO THE NEARBY AMERICAN TROOPS. THE GERMANS HAD MEANT TO GATHER 200 PEOPLE FOR ELIMINATION, BUT 3 KEPT MISSING, THUS PREVENTING THE OPERATION FROM STARTING. A NUMBER OF GRAVES HAD ALREADY BEEN DUG IN THE PARK BY THE HOSTAGES. THE HOLES ARE STILL THERE TO BE SEEN. IN 1958 THE CASTLE WAS BOUGHT BY PHILIPPE CLAY, A SINGER AND FILM ACTOR. IT THEN BECAME A PLACE OF CELEBRATION. https://www.chateau-de-villiers.fr

Le château de Villiers est un palais français situé dans la commune française de Cerny, dans l'ancienne province de Gâtinais, aujourd'hui le département de l'Essonne et la région Île-de-France, à quarante-et-un kilomètres au sud de Paris. Historique Le château de Villiers, l’un des plus anciens de l'ex-Seine-et-Oise, puisqu'une première trace existe en 1006. Son nom était autrefois Villiers-le-Châtel. C'est le berceau de la seigneurie de Cerny. Ses propriétaires Après avoir appartenu à Alix, ou Adèle de Champagne qui le réunit à la couronne de France par son mariage avec Louis VII le jeune (dont elle fut la troisième épouse) en 1165, il fut donné trois siècles plus tard, en 1450, à titre de fief, par Louis XI à son barbier Olivier Le Daim. Après la mort d’Olivier Le Daim, le château fit retour à la couronne en 1515. En 1484 lors de la confiscation des biens d’Olivier le Daim, la famille de Foix (comté d’Étampes) le récupéra. La reine d’Aragon, Germaine de Foix, épouse de Ferdinand II le Catholique et nièce de Louis XII, le posséda alors et c’est elle qui le vendit au Seigneur de Chièvres, Guillaume de Croÿ (parent de Philippe de Croÿ), il appartint ensuite à Jean de Croÿ. En remerciement à Jean de Selve, premier président du Parlement de Paris, François Ier, lui donnait le 29 mars 1525, 20 000 Livres pour services en Italie et dans ses missions. François Ier, continua à lui remettre à plusieurs reprises d’importantes gratifications, pour le remercier de sa libération d'Espagne, à la suite de ses négociations auprès de Charles Quint. Jean de Selve a pu ainsi acquérir la Seigneurie de Villiers, Belesbat, d’Huison et Vayres, près de Cerny. L’acte d’achat du château de Villiers date du 6 décembre 1528. Du 6 décembre 1528 au 11 avril 1935, soit pendant plus de 400 ans, le domaine, remanié, resta la propriété de la famille De Selve, représentée en 1899 par M. Guy Dorlodot des Essarts de Selve (1897-1942, fils de Georges Joseph Dorlodot des Essarts et de Albertine Lydie Suzanne Le Gras de La Boissière), neveu à la 3e génération de M. le marquis Claude Georges de Selve (1815-1894, marié en 1845 avec Marie Amelot de Chaillou ca 1828-1887), qui a été Maire de Cerny et membre du Conseil général de Seine-et-Oise pendant très longtemps. Le 11 avril 1935, le château est cédé à la famille Herlicq qui le conservera jusqu’au 3 juillet 1959. Du 3 juillet 1959 jusqu'en 2001, il fut la propriété de Philippe Clay. De 2001 à 2011, le château est entièrement restauré et devient la propriété de la famille Lelevé. Le château devient alors un lieu d'évènementiel. Architecture On voit encore, dans le château, les prisons qu’y avait établies le célèbre confident du roi, Olivier Le Daim, et dans ses souterrains, une porte de cachot qui a conservé son guichet et ses énormes verrous. Le parc Les plans du parc ont été exécutés selon la nouvelle méthode de Paul de Lavenne, comte de Choulot, d'après la liste publiée en annexe de son livre L'Art des Jardins (1863).

Parking GRATUIT (sur place, 200 places de parking) Location de salle: à partir de 6 500 € TTC Wi-Fi GRATUIT https://www.chateau-de-villiers.fr/fr/contact-7

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