The Château de Courances at Courances (Essonne) is a French château built in approximately 1630. The house and gardens are open to the public. House In 1552, Côme Clausse, a notary and royal secretary to the King, acquired from the Lapite family the former seigneurial dwelling at Courances, at the western edge of the Forest of Fontainebleau. His heir conveyed it in 1622 to Claude Gallard, another royal secretary, who is doubtless the builder of the present château, of an H-plan laid out on a rectangular platform that is surrounded by moat. The original château is known from the engravings of Israël Henriet and Israël Silvestre, about 1650. The evaluation of the property drawn up in 1638 mentions, apart from the manor house, four barns, a press-house, two wheat mills, and two mills "straddling the river". "Above and beyond this is a mill called the fulling mill, with the forecourt of said chateau on one side, and the stream of the pond on the other", it says. In the 18th century the house was modernized by Anne-Catherine Gallard, widow of Nicolas Potier de Novion, who opened up a proper cour d'honneur by demolishing the wall and entryway that had enclosed the courtyard. Later her granddaughter Léontine-Philippine de Novion and her husband Aymar de Nicolay further modernized the château (1775–1777) by opening new bays and applying a large pedimented center to each façade. In 1830, the Nicolay heirs (see Nicolay (family))conveyed away the château, which was bought in 1872 by Baron Samuel de Haber. For him the architect Gabriel-Hippolyte Destailleur restored the château in a Louis XIII style, in a campaign that lasted from 1873 to 1884. Destailleur retrieved the brickwork from beneath a layer of stucco, raised the rooflines of the pavilions and supplied zinc ornaments for the roofs. The grand internal staircase was demolished and monumental ramps of Fontainebleau inspiration were applied to the façades. A new wing with broken roofline was erected over the former kitchens to shelter the master suites, and was linked to the old wing by a gallery. New outbuildings constructed at the same time were destroyed by fire in 1976. In the First World War, Courrances served as a hospital. In the Second World War, it was first occupied by the Germans, then by Field Marshal Montgomery, serving as Chairman of the Western Union Commanders-in-Chief Committee, from 1947 to 1954. Park Courances has been acclaimed as "the epitome of the French formal garden style in which château and environment form a whole". The garden's traditional attribution to André Le Nôtre is undocumented and dubious. Actually, natural expanses of water at Courances stand in sharp contrast to the fountain machinery employed by Le Nôtre at Versailles and elsewhere. This was noted approvingly by Jacques Dulaure in the 18th century: "Nature has created this effect of ever-flowing water, an effect far superior to those pompous cascades which by mighty effort live for a moment and then die down, as if a painting were to vanish all at once from its frame". In 1870, Destailleur transformed the park to a landscape park à l'anglaise. Of the seventeenth-century garden, some bones survived when Achille Duchêne began to remake it for the marquise de Ganay, granddaughter of baron de Haber; the grounds retained an entrance avenue of plane trees, the central allée d'honneur between flanking canals and the grand axial perspective centered on the château, with its basins and a grand canal. The marquise de Novion's eighteenth-century reflecting tank also remained. Duchêne re-established the French garden by recreating it in novel ways, setting long straight canals in curbs of stone on either side of the central stretch of lawn, and inventing Baroque scrolling designs in clipped box set in panels of gravel. The vista leading south from the house is made to narrow in the distance, giving it an illusion that makes it appear much longer than it actually is. His also is the fountain of Aréthuse, formerly surmounted by a marble nymph that had been sculpted in 1711 by Claude Poirier for Marly. (The statue was acquired in 2005 by the Musée du Louvre). In 1930, surprisingly, Duchêne and Mme de Ganay also created a Japanese hill-and-pond stroll garden. The park has undergone further restoration since 1948.

Situé à quarante-sept kilomètres au sud-est de Paris dans le Gâtinais français et le département de l'Essonne en Île-de-France, le château de Courances est classé Monument historique depuis le 27 juin 1983. Histoire En 1552, Côme Clausse, notaire et secrétaire du Roi, acquiert de la famille Lapite un logis seigneurial situé à Courances, à l'extrémité ouest de la forêt de Fontainebleau. À sa mort, en 1558, la terre est attribuée à son fils cadet Pierre, secrétaire de la chambre des Comptes, puis à son petit-fils François, qui la cède en 1622 à Claude Gallard, notaire et secrétaire du Roi. Architecture C'est sans doute Claude Gallard qui fait construire un château de plan « en H » élevé sur une plateforme quadrangulaire entourée de douves, connu par des gravures d'Israël Henriet et Israël Silvestre (vers 1650). Au xviiie siècle, le château est mis au goût du jour d'abord par Anne-Catherine Gallard, veuve de Nicolas Potier de Novion, qui ouvre la cour d'honneur en faisant démolir le mur et le portique d'entrée, puis par sa petite-fille Léontine-Philippine de Novion et son mari Aymar de Nicolay qui modernisent le château (1775-1777) en faisant ouvrir de nouvelles baies et en faisant ajouter un vaste fronton sur chaque façade. En 1830, les Nicolay abandonnent le château, qui est racheté en 1872 par le banquier berlinois et baron Samuel de Haber. C'est pour lui que Gabriel-Hippolyte Destailleur entreprend la restauration du château dans le style Louis XIII. La campagne de travaux menée de 1873 à 1884 fait apparaître la brique par la suppression des crépis, exhausse les combles des pavillons, ajoute sur les toitures des ornements en zinc. L'escalier d'apparat intérieur en forme de fer à cheval est démoli et des degrés monumentaux inspirés de celui du château de Fontainebleau sont plaqués sur chacune des façades. Une nouvelle aile, à comble brisé, est élevée sur l'emplacement des anciennes cuisines pour abriter les appartements de maître et reliée par une galerie à l'aile ancienne. Il édifie également de nouveaux communs, détruits en 1976 par un incendie. En 2010, ses lucarnes des années 1950 ont été restituées. Un beau jardin de France Le parc, considéré comme l'un des plus beaux de France, a été commencé au xvie siècle par les Clausse et achevé par les Gallard au milieu du xviie siècle. C'est de cette époque que datent l'allée d'honneur entre deux canaux et la grande perspective dans l'axe du château, avec ses canaux et ses bassins dont un long canal de 248 toises, des « nappes » et une « salle d'eau ». Au xviiie siècle, la marquise de Novion ajoute le miroir d'eau. En 1870, Destailleur transforme le parc en parc à l'anglaise. La marquise Jean de Ganay, petite-fille du baron de Haber, fait rétablir un dessin à la française avec l'aide du paysagiste Achille Duchêne. Elle crée notamment le bassin du fer à cheval et la fontaine d'Aréthuse, surmontée d'une nymphe en marbre sculptée en 1711 par Claude Poirier pour le parc de Marly (la statue est acquise en 2005 par le musée du Louvre). En 1930, elle crée un jardin « anglo-japonais ». Les jardins de Courance — sans « s » final — sont décrits par Ernest de Ganay dans Beaux Jardins de France, dédié à Lucien Corpechot. Le parc du château est labellisé « Jardin remarquable ». En mai 2015, une partie du tournage de l'épisode Le Noyé du Grand Canal de la série télévisée française Nicolas Le Floch se déroule le long du bassin de château. Au printemps 2016, le tournage du film Le Sens de la fête est effectué en partie dans le parc et le château de Courances.

Le parking GRATUIT Adulte: 7,50 € (visite du parc); 9,50 € (visite du parc + visite guidée du château) Tarif réduit: 5,50 € (visite du parc); 7,50 € (visite du parc + visite guidée du château) Groupe adultes (à partir de 20 personnes): 7,50 €; tarif réduit (seniors): 5,50 € (visite du parc); 11,50 €; tarif réduit (séniors): 9,50 €(visite du parc+ visite guidée du château) Groupe scolaires(10 - 30 élèves de moins de 13 ans ): 3 €/ par élève (visite du parc); accompagnateur: 5,50 € par personne (visite du parc); 4,50 €/ par élève (visite du parc+ visite guidée du château); accompagnateur: 7,50 € par personne (visite du parc+ visite guidée du château) Groupe scolaires(10 - 30 élèves plus de 13 ans ): 4,50 €/ par élève (visite du parc); accompagnateur: 5,50 € par personne (visite du parc); 5,50 €/par élève (visite du parc+ visite guidée du château); accompagnateur: 7,50 € par personne (visite du parc+ visite guidée du château) info@courances.net

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