The Château de Saint-Germain-en-Laye is a royal palace in the commune of Saint-Germain-en-Laye, in the département of Yvelines, about 19 km west of Paris, France. Today, it houses the musée d'Archéologie nationale (National Museum of Archaeology). History 12th–13th centuries The first castle, named the Grand Châtelet, was built on the site by Louis VI in around 1122. The castle was expanded by Louis IX in the 1230s. Louis IX's chapelle Saint Louis at the castle belongs to the Rayonnant phase of French Gothic architecture. A 1238 charter of Louis IX instituting a regular religious service at the chapel is the first mention of a chapel having been built at the royal castle. This was a Sainte Chapelle, to house a relic of the Crown of Thorns or the True Cross. Its plan and architecture prefigure the major Sainte-Chapelle which Saint Louis built within the Palais de la Cité at Paris between 1240 and 1248. Both buildings were built by Louis's favourite architect Pierre de Montreuil, who adapted the architectural formulae invented at Saint Germain for use in Paris. A single nave ends in a chevet, with almost all the wall areas filled by tall thin glass windows, between which are large exterior buttresses. The ogives of the vault rest on columns between the bays and the column bases are placed behind a low isolated arcade. The building can thus be open and empty of all internal supports. This large number of windows is also enabled by the pierre armée technique, with metal elements built into the structure of the walls to ensure the stones' stability. The west wall is adorned by a large Gothic rose window in the "rayonnant" Gothic style. It was in this chapel in 1238 that Baldwin II of Constantinople presented Louis with the relic of the crown of thorns and, though they were intended for the Sainte-Chapelle in Paris, they were housed here until the Paris chapel was consecrated in April 1248. The castle was burned by the Black Prince in 1346; of it, only the Gothic chapel remains from the site's medieval phase. This Château Vieux was rebuilt by Charles V in the 1360s on the old foundations. 16th–18th centuries The oldest parts of the current château were reconstructed by Francis I in 1539, and have subsequently been expanded several times. On 10 July 1547 a political rivalry came to a head in a bloody game here. Against the odds, Guy Chabot, 7th baron de Jarnac triumphed over François de Vivonne, seigneur de la Chasteigneraie, giving rise to the coup de Jarnac. Henry II built a separate new château (le Château Neuf) nearby, to designs by Philibert de l'Orme. It stood at the crest of a slope, which was shaped, under the direction of Étienne du Pérac into three massive descending terraces and narrower subsidiary mediating terraces, which were linked by divided symmetrical stairs and ramps and extended a single axis that finished at the edge of the Seine; the design took many cues from the Villa Lante at Bagnaia. "Étienne du Pérac had spent a long time in Italy, and one manifestation of his interest in gardens of this type is his well-known view of the Villa d'Este, engraved in 1573." The gardens laid out at Saint-Germain-en-Laye were among a half-dozen gardens introducing the Italian garden style to France that laid the groundwork for the French formal garden. Unlike the parterres that were laid out in casual relation to existing châteaux, often on difficult sites originally selected for defensive reasons, these new gardens extended the central axis of a symmetrical building façade in rigorously symmetrical axial designs of patterned parterres, gravel walks, fountains and basins, and formally planted bosquets; they began the tradition that reached its apex after 1650 in the gardens of André Le Nôtre. According to Claude Mollet's Théâtre des plans et jardinage the parterres were laid out in 1595 for Henry IV by Mollet, trained at Anet and the progenitor of a dynasty of royal gardeners. One of the parterre designs by Mollet at Saint-Germain-en-Laye was illustrated in Olivier de Serres' Le théâtre d'agriculture et mesnage des champs (1600), but the Château Neuf and the whole of its spectacular series of terraces can be fully seen in an engraving after Alexandre Francini, 1614. Louis XIV was born at Saint-Germain-en-Laye in 1638. One of du Pérac's retaining walls collapsed in 1660, and Louis undertook a renovation of the gardens in 1662. At his majority he established his court here in 1666, but he preferred the Château Vieux: the Château Neuf was abandoned in the 1660s and demolished. From 1663 until 1682, when the king removed definitively to Versailles, the team that he inherited from the unfortunate Fouquet — Louis Le Vau, Jules Hardouin-Mansart and André Le Nôtre laboured to give the ancient pile a more suitable aspect. The gardens were remade by André Le Nôtre from 1669 to 1673, and include a 2.4 kilometre long stone terrace which provides a view over the valley of the Seine and, in the distance, Paris. Louis XIV turned the château over to King James II of England after his exile from Britain in the Glorious Revolution of 1688. King James lived in the château for thirteen years, and his daughter Louise-Marie Stuart was born in exile here in 1692. King James lies buried in the nearby Church of Saint-Germain; his wife Mary Beatrice remained at the château until her death in 1718. Their son James left the château in 1716, ultimately settling in Rome. Many Jacobites - supporters of the exiled Stuarts - remained at the château until the French Revolution, leaving in 1793. The Jacobites often consisted of former members of the Jacobite court, and the apartments left empty in the chateau by the Jacobite court pensioners upon their death, were often passed down to their widows and children by the caretaker of the chateau, Adrien Maurice, the Duke de Noailles. The Jacobite colony at Saint-Germain was still dominant in the 1750s, when they were however treated with increasing hostility. After the death of the Duke de Noailles in 1766, who had been responsible for the continuing Jacobite dominance because of his preference to give rooms to Jacobites, the British dominance quickly decreased and more French inhabitants were given lodgings in the chateau: the last member of the Stuart court was Theresa O'Connel, who died in 1778. The last descendants of the British Jacobites, by then mostly bearing French names, were evicted when the building was confiscated by the government during the French revolution in 1793. 19th–21st centuries In the 19th century, Napoleon I established his cavalry officers' training school here. Napoleon III initiated restoration of the castle by Eugène Millet, starting in 1862. It became the Musée des Antiquités Nationales (National Museum of Antiquities) in 1867, displaying the archeological objects of France.[citation needed] Auguste Lafollye took over responsibility for the restoration on Millet's death in 1879, continuing until 1889. His goal, and that of his successor Honoré Daumet, was to restore the French Renaissance style of Francis I. On September 10, 1919 the Treaty of Saint-Germain-en-Laye, ending hostilities between the Allies of World War I and Austria, was signed at the château. During the German occupation (1940–44), the château served as the headquarters of the German Army in France. The museum was renamed the Musée d'Archéologie Nationale in 2005. Its collections include finds from Paleolithic to Merovingian times.

Le château de Saint-Germain-en-Laye, appelé aussi « Château Vieux » par opposition au « Château Neuf », est une ancienne résidence des rois de France. Il a été le lieu de signature de nombreux traités de paix et d'édits royaux. Situé dans le centre de Saint-Germain-en-Laye dans les Yvelines, il est aujourd’hui consacré au Musée d'archéologie nationale. Histoire Vue cavalière d'une maquette du château de Saint-Germain-en-Laye. Vers 1124, le roi Louis VI le Gros (1081-1137), qui veut imposer son autorité aux seigneurs de l'Île-de-France, fait construire le premier château fort sur l'emplacement du château actuel, face au prieuré Saint-Germain. Saint Louis agrandit le château et fait construire la Sainte Chapelle achevée en 1238. Le 15 août 1346, lors de la chevauchée d’Édouard III, pendant la guerre de Cent Ans, le « Prince Noir », fils du roi d'Angleterre Édouard III qui occupe alors Poissy, prend la ville, la pille et la brûle et incendie le château de Saint-Germain-en-Laye qui est détruit à l'exception de la Sainte Chapelle. Vingt ans plus tard, sous Charles V, il sera reconstruit et transformé en forteresse par l'architecte Raymond du Temple. En 1390, la forêt, le château et le village sont dévastés par une tempête. « Le ciel qui était serein, s'obscurcit en peu de temps, l'espace d'une lieue seulement, qui faisait le tour du château et il survint une infinité d'éclairs et de coups de tonnerre. Le vent brisa toutes les fenêtres et mit en morceaux tout le vitrage de la chapelle de la reine qu'il porta jusqu'au pied de l'autel. On fut obligé de cesser le chant pour finir plus tôt la messe, de crainte que le vent n'emporta la Sainte Hostie. Tout le monde se jeta par terre. Le Conseil même cessa. Les plus grands arbres de la forêt furent arrachés, et on rapporta à la cour que le tonnerre était tombé entre Saint-Germain et Poissy, sur quatre officiers du roi, dont il avait consumé les os et le dedans du corps, en sorte qu'il ne leur restait que la peau, qui était noire comme du charbon ». De 1417 à 1440, le château est occupé par les Anglais. Avec François Ier, qui épouse Claude de France dans la chapelle le 18 mai 1514, le château de Saint-Germain-en-Laye devient la résidence favorite du roi. En 1539, il confie à l'architecte Pierre Chambiges la transformation du château et sa reconstruction dans le style Renaissance tel qu'on le connaît actuellement depuis sa restauration au xixe siècle. Le château actuel, englobe un donjon construit par Louis VI le Gros et la Sainte-Chapelle construite sous saint Louis. Henri II, naît au château en 1519 et devient roi de France en 1547. C'est cette même année que se situe l'épisode du coup de Jarnac au cours d'un duel qui se déroule sur l’esplanade du château, le 10 juillet 1547. Le nouveau roi entreprend la construction du « Château neuf », dont il charge l'architecte Philibert Delorme. les travaux sont commencés en 1559, mais la construction ne sera terminée que sous le règne d'Henri IV, vers 1600. Charles IX en 1550 et Louis XIV en 1638 ainsi que de nombreux princes naissent au château. Louis XIII s'éteint au Château-Vieux le 14 mai 1643. Lors de la Fronde, dans la nuit du 5 au 6 janvier 1649, la reine-mère, Anne d'Autriche, régente, et le jeune Louis XIV, qui n'a qu'onze ans, se réfugient précipitamment au Château-Vieux de Saint-Germain. Il a été le lieu de signature de plusieurs traités et de plusieurs édits et ordonnances. De 1661 à 1682, le roi Louis XIV passe une partie importante de son temps à Saint-Germain-en-Laye. Il fait aménager par Le Nôtre des jardins à la française et la Grande Terrasse entre 1663 et 1680. Il fit également remodeler ses appartements dans le Château-Vieux par Le Brun et Le Vau. En 1680 commencent les travaux d'agrandissement du château, menés par Jules Hardouin-Mansart, par la construction de cinq pavillons d'angle qui lui donnent, selon certains historiens, un «aspect bizarre et déplaisant». En 1682, Louis XIV, le dernier roi de France à résider à Saint-Germain-en-Laye, quitta définitivement les lieux pour s'installer à Versailles. Le 20 avril 1682, avant même que les travaux d'agrandissement du château de Saint-Germain soient terminés, la Cour part définitivement pour Versailles. Jacques II, roi d'Angleterre, cousin germain de Louis XIV, vit en exil au château, de 1689 à sa mort en 1701 (voir cour jacobite de Saint-Germain en Laye). La chapelle de saint Louis située dans le château, de style gothique, est un vestige de l’ancien château fort. Elle fut édifiée par saint Louis en 1238. Louis XIV, bien que né au Château neuf, y fut baptisé. Les jardins ont été dessinés par André Le Nôtre. En 1777, le roi Louis XVI fait don du Château Neuf, en mauvais état, à son frère Charles, comte d'Artois, le futur Charles X. Celui-ci le fait démolir avec l'intention de le reconstruire. Sous l'Empire, le Château-Vieux est réparé pour y former une école de cavalerie. Il accueille l'« école spéciale militaire de cavalerie », ouverte le 15 octobre 1809 et fusionnée, en 1914, avec l'école spéciale militaire de Saint-Cyr. De 1836 à 1855, le château est transformé en pénitencier militaire. Il a été largement restauré sous Napoléon III par Eugène Millet, élève de Viollet-le-Duc. Le 8 mars 1862, un décret impérial acte la création dans le château d'un « Musée des antiquités celtiques et gallo-romaines » (renommé plus tard « Musée des antiquités nationales », puis récemment « Musée d'archéologie nationale »). À cet effet, le château est classé Monument historique le 8 avril 1863 et les premiers travaux de rénovation sont engagés par l’architecte Eugène Millet. Les premières salles du musée sont inaugurées par Napoléon III le 18 mai 1867. La restauration entreprise par Millet, outre une profonde restructuration des espaces intérieurs, restitue le château dans son état Renaissance, en détruisant les pavillons ajoutés par Mansart à la fin du xviie siècle. Les travaux ne s'achèvent qu'au début du xxe siècle. Évènements célèbres En 1238, Baudoin II, empereur de Constantinople, remet à saint Louis, les reliques de la Couronne d'épines du Christ. Le 10 juillet 1547, une rivalité politique se conclut par une joute sanglante. Contre toute attente, Guy Chabot, 7e baron de Jarnac triomphe de François de Vivonne, seigneur de la Chasteigneraie. Le coup de Jarnac est né. L'écrivain à la vie romanesque Étienne de Jouy, de l'Académie française, s'éteint au château où il résidait, le 4 septembre 1846. Le traité de Saint-Germain-en-Laye avec l'Autriche y fut signé le 10 septembre 1919. Architecture et intérieurs Le château s'articule autour d'une cour intérieure en forme de trapèze reprenant le tracé primitif du château de Charles V. Les ailes qui encadrent cette cour portent traditionnellement les noms suivants: aile du roi (aile Nord) aile de la reine (aile Est) aile des enfants du roi (aile Sud-Est) aile de la chapelle (aile Sud-Ouest) aile de la salle des fêtes (aile Ouest) Chapelle Saint-Louis La chapelle Saint-Louis est un chef-d'œuvre de style gothique rayonnant. C'est un acte de Louis IX (1214-1270), daté de 1238, qui nous apprend avec certitude qu'une chapelle vient alors d'être construite auprès du château royal ; par cet acte, le roi y instaure un service religieux régulier. Il s'agit d'une Sainte Chapelle, destinée à abriter une relique de la Sainte Épine ou de la Vraie Croix. Par son plan et son architecture, elle est la préfiguration de la grande Sainte-Chapelle que saint Louis (Louis IX) fera bâtir dans l'enceinte du Palais de la Cité à Paris de 1240 à 1248. Il confie ces deux chantiers à son architecte favori, Pierre de Montreuil, qui adapte à Paris des formules architecturales inventées à Saint-Germain : une nef à vaisseau unique, terminée par un chevet à pans, de très hautes verrières découpant la quasi-totalité des murs et des contreforts adossés à l'extérieur, entre les travées. À Saint-Germain, les ogives de la voûte retombent sur des colonnettes qui descendent jusqu'au sol, entre les baies. Le soubassement nu est placé en retrait derrière une arcature basse isolée. Le volume de l'édifice est donc libéré de tout support intérieur. Le mur ouest est orné d'une grande rose de style gothique rayonnant. Cette appellation renvoie aux rayons des fines rosaces laissant filtrer, par leurs vitraux, la lumière qui, de Dieu, pénètre jusqu'aux clercs puis aux fidèles. Le percement maximum des murs est permis par la technique de la pierre armée. Des éléments de métal sont intégrés à la structure des murs afin d'assurer la stabilité des pierres. C'est dans la chapelle royale de Saint-Germain que Baudoin II, empereur de Constantinople, remet à saint Louis, en 1238 les reliques de la Couronne d'épines du Christ. Ces reliques sont destinées à la Sainte-Chapelle de Paris qui, elle, ne sera consacrée qu'en avril 1248. La chapelle conserve aujourd’hui une collection lapidaire dont plusieurs plaques gravées, des panneaux de sarcophages provenant de Rosny-sur-Seine et des fragments de sarcophages provenant de Chelles. Salle de Bal La salle de bal se situe dans l'aile ouest. Inachevée à la mort de François Ier, elle est inaugurée par son fils Henri II lors d'un grand banquet le 19 mai 1549 pour célébrer le baptême de son fils. Elle mesure plus de 500 m2 et possède une cheminée monumentale ornée d’un motif en pierre où figure la salamandre, emblème de François Ier. Louis XIV la transforme en « salle des Comédies » et l’équipe d'une formidable machinerie. Plus de cent-quarante représentations en tout genre sont données dans cette salle considérée comme la plus grande de tout le royaume. Lully et Molière y connaissent leurs heures de gloire. En 1666, Louis XIV se produit lui-même dans le ballet des Muses. Cette salle abrite aujourd’hui la salle d’archéologie comparée. Musée d'Archéologie nationale - Domaine national de Saint-Germain-en-Laye Parcs et jardins André Le Nôtre a réalisé en 1663 le parc régulier puis, en 1669, la grande terrasse dominant la vallée de la Seine. Le jardin irrégulier (paysager) a été réalisé en 1845 par Loaisel de Tréogate. Le domaine est labellisé « Jardin remarquable ».

Parking GRATUIT (22 Place Charles de Gaulle) Adulte: 7 €; 9 € (collections permanentes + expo); 4,5 €/6,5 €/8,5 (visite guidée); 6 € /8 €/10 €/12 € (ateliers) Tarif réduit: 5,50 €; 7,50 € (collections permanentes + expo); 3,5 €/5 €/6,5 € (visite guidée); 4 € /6 €/8 €/10 € (ateliers) Groupe: 6,50 €; 8,50 € (collections permanentes + expo); 88 €/130 €/160 € (visite guidée); 120 €/160 €/200 €/240 € (ateliers) Groupe tarif réduit: 66 €/99 €/121 € (visite guidée); 80 €/120 €/160 €/200 € (ateliers) Groupe scolaire: 44€/65€/80 € (visite guidée); 50 €/65 €/80 €/95 € (ateliers) WC GRATUIT reservation@musee-archeologienationale.fr

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