The Château de Condé is a private estate in Condé-en-Brie, Aisne, France, set in a park on the Champagne route 100 km from Paris. The Château de Condé is a private estate, listed as a historic monument and inhabited year round. Its sumptuous 17th and 18th century interiors were created by the most prestigious artists (Watteau, Boucher, Oudry, Servandoni and others) at the behest of the Princes of Savoy and then the Marquis de la Faye. This château evokes part of France's history, through illustrious characters like the Condés, the Savoies, Jean de La Fontaine, Cardinal Richelieu, Mazarin, not forgetting Olympe and her suspect "powders". Highlights include the "Watteau" wing and its recently discovered frescoes, Richelieu's bed chamber, the magnificent "trompe-l'œil" effects of Servandoni, the "little private apartments" and the outstanding drawing room decorated by Oudry. History Since the time of pre-Roman civilisation, the village of Condé-en-Brie was inhabited. In 500 BC., the Senones fought nearby a battle against the Condrusi. Traces of this presence have been found in the village and in the Château itself, which was probably a Gallo-Roman land estate. As a matter of fact, an ancient pavement of Roman times exist under the present pavement of the Château. The village derives its name from the confluence of two rivers, the Surmelin and the Dhuys, which merge before feeding the river Marne: Condé derives from the Celtic word condatum, meaning "confluent". The castle's history during the Middle Ages was closely linked to the Coucy family. The first lord of Condé was Jean de Montmirail, whose son-in-law was Enguerrand III, Lord of Coucy. It was he who constructed, at the end of the 12th century, a "keep", part of which is still to be seen, and which had 2 meters thick walls and towering chimneys. The last heir of the House of Coucy, Marie I de Coucy, Countess of Soissons, moved into the Château with her husband, Henry of Bar, in the 15th century. Condé was passed down through marriage to the House of Luxembourg, and in 1487, Marie of Luxembourg married Francis de Bourbon, Count of Vendôme. Due to this marriage, the family came into contact with the royal family. Their grandson, Antoine de Bourbon, Duke of Vendôme, was the father of King Henry IV of France, and his brother, Louis de Bourbon, was the first Prince of Condé, who frequently came to the Château de Condé to hunt, as a child. Cardinal Charles de Bourbon rebuilt the castle in Renaissance style in the 16th century. The two gatehouses are the testimony of this time. The gatehouse on the right was inhabited by the Captain of the Castle; it still contains an underground jail with an exceptional locking system. The one on the left (now a barn) was the house-keeper's lodge. The castle was one of the strongholds of the Prince of Condé, who was chief of the Protestant party during the French Wars of Religion. His wife, Eleonore de Roye, and her children often came here to get away from the troubles. Up to 1624, the date of the marriage of Marie de Bourbon, Countess of Soissons to Thomas, Prince of Carignan (the present Italian royal family), the castle belonged to the House of Condé. Unfortunately, it was badly damaged, from 1711 to 1719, by troops that were sent by King Louis XIV of France, who had it confiscated during the Franco-Austrian War (the owner of the time being a cousin of an Austrian general). It was stayed in by the famous Jeanne Baptiste d'Albert, comtesse de Verrue. The confiscated castle was bought in 1719 by a private secretary of King Louis XIV, whose name was Jean-François Leriget, Marquis de la Faye. He was councillor to the King and a diplomat. It was he who was in charge of finding a wife to the young King Louis XV of France. The Marquis was a member of the French Academy, a director of the French India Company, and accordingly, was a very rich man. In his mansion in Paris, he often received such famous people as Voltaire and Crébillon. Much of the castle's final appearance is due to the Marquis' tastes. He brought to Condé, the talents of the Italian architect Servandoni, a master of the "deception" style, and one of the architects of the Palazzo Farnese in Rome. He shut down the southern aisle, to allow the sun to penetrate into the rooms, and gave a symmetrical appearance to the other aisle. To achieve this, he was obliged to paint false windows in the medieval part of the Castle, the walls being 2 meters thick. For the interior decoration, he invited fashionable painters of the time - Lemoyne, his disciple Boucher, Watteau and his disciple Lancret, and last but not least, Jean-Baptiste Oudry. At a later date, the castle belonged to the Count de la Tour du Pin Lachaux, through his marriage with the niece of the Marquis de la Faye. In 1814, the Countess de Sade, the daughter-in-law of the famous Marquis de Sade, inherited Condé from her cousin, La Tour du Pin. Since this time and up to 1983, the castle has remained the property of the Sade family, who restored it with much care after the two World Wars. Restoration In 1983, Alain Pasté de Rochefort purchased the chateau which had been for sale for many years. Here he did not feel a stranger since his ancestor Captain Pasté was in the 16th century one of the two captains of the first Prince of Condé's personal guard. He was restless and, with the help of the Administration of Historical Monuments, started a series of works: the roofs were repaired, including those of dependencies such as "La Porterie" and "La Capitainerie" as well as the 17 fireplaces, gutters and stonework. Restoration of the façades could then begin, along with the grand staircase or the small apartments whose woodwork and parquet needed to be partly dismantled. The Watteau wing, which had suffered in both wars, had its colours restored. Each room evokes Watteau and his followers (Lancret and Pater) who painted landscapes, "fêtes galantes", tales by Jean de la Fontaine painted on the walls. While some paintings were hidden (behind wallpaper or mirrors), they were later discovered after many years of restoration.

Le château de Condé est un domaine privé habité toute l'année situé à Condé-en-Brie (Aisne), sur la route du Champagne, à 100 km à l'est de Paris. Le château de Condé fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 18 octobre 1979. À la demande des Bourbon, des princes de Savoie puis du marquis de La Faye, les plus prestigieux artistes comme Watteau et ses élèves Lancret, Pater ou Bonaventure de Bar, Boucher ou Oudry réalisèrent ses somptueux décors des XVIIe et xviiie siècles. Ce château permet d'évoquer une partie de l'histoire de France au travers de personnages illustres comme les Condé, les Savoie, La Fontaine ou Richelieu, sans oublier Olympe et ses « poudres » mystérieuses… L'aile Watteau et ses fresques découvertes récemment, la chambre de Richelieu, les appartements privés et l'exceptionnel salon décoré par Oudry constituent les attractions phares du château. Historique La proximité du confluent de la Dhuis et du Surmelin, affluent de la Marne va donner son nom au village de Condé-en-Brie. En effet la racine du mot Condé provient du toponyme d'origine gauloise Condate signifiant étymologiquement « confluent ». Habité depuis les temps les plus reculés, ce lieu servit de théâtre en 500 à un combat opposant les Senones aux Condruses. D'importants vestiges de cette époque subsistent dans les fondations du château. Ce sont probablement ceux d'une villa gallo-romaine. Le bienheureux Jean de Montmirail fut le premier seigneur de Condé. Ce n'était alors qu'un fief noble ayant haute et basse justice et autorisation de fourches patibulaires. Son gendre, Enguerrand III de Coucy construisit en 1200 le premier château digne de ce nom. Les murs de deux mètres d'épaisseur et les larges archères témoignent de cette période. Marie de Coucy, dernière de cette lignée, apporte en 1400 à son mari, le comte de Bar, les terres de Condé qui passent ensuite, toujours par le jeu des alliances, à la Maison de Luxembourg. En 1487, la Maison de Bourbon entre en possession de la seigneurie par le mariage de Marie de Luxembourg avec François de Bourbon, comte de Vendôme. Celle-ci passe ensuite à l'un de ses fils, Louis dit le cardinal de Bourbon-Vendôme, abbé de Saint-Denis, archevêque de Sens, évêque de Laon et de Luçon. Ce dernier transforme le château des Coucy en un très grand rendez-vous de chasse Renaissance dont l'édifice actuel ne représente plus qu'environ les deux tiers de la surface initiale. Ses armes surmontées du chapeau de cardinal, figurent encore au fronton d'une porte et d'une cheminée. Le berceau de la Maison de Condé Le château, encore fermé autour d'une cour carrée, était lui-même entouré de murs qui s'étendaient jusqu'à deux bâtiments de cette époque : la « porterie » à l'ouest et la « capitainerie » à l'est, ancien logement du capitaine des gardes sous lequel étaient situées les prisons dont il subsiste encore la lourde porte et les verrous impressionnants. De nombreux souterrains, dont certains pourraient encore être réutilisés, reliaient entre eux les différents bâtiments au bord de la rivière. Louis, neveu du cardinal de Bourbon-Vendôme qui fut son tuteur se fit appeler « Monsieur le Prince ». Couramment désigné sous le nom de prince de Condé, ce titre lui resta sans doute parce qu'il affectionnait ce lieu après y avoir passé une partie de son enfance. À la mort de son oncle en 1556, il hérita des terres de Condé qui s'étendaient sur plus d'une dizaine de villages. Sa première épouse, Éléonore de Roye, y éleva ses enfants. Elle y mourut en 1564, après avoir été quelque peu délaissée par le prince, chef du parti huguenot. Après son assassinat à Jarnac par le capitaine de Montesquiou en 1569, la principauté de Condé resta dans la Maison de Bourbon jusqu'en 1624 date à laquelle elle passa à celle de Savoie par le mariage de Marie de Bourbon-Condé avec Thomas de Savoie-Carignan. Le château de Condé qui a le privilège d'avoir donné son nom à l'une des branches les plus illustres de la Maison de Bourbon, connut alors un sort moins enviable. En 1711, Louis XIV confisqua les biens des Savoie en France, sans doute pour se venger des échecs que lui avait fait subir le prince Eugène à la tête des armées autrichiennes. Le château mis sous séquestre, fut occupé militairement de 1711 à 1719 et se trouva en fort mauvais état quand il fut acheté par Jean-François Leriget de La Faye. Jean-François Leriget de La Faye Cet homme doué de nombreux talents fut à la fois un financier, un homme de lettres et un diplomate au service du roi Louis XIV et du Régent. Administrateur de la Compagnie des Indes, membre de l'Académie française, il fut aussi chef du Cabinet royal et conseiller particulier du roi. À ce titre, il était chargé de missions importantes, entre autres, celle de chercher une épouse pour le jeune Louis XV. Déjà propriétaire à Paris de deux hôtels où il donnait des réceptions littéraires, il voulut jouir d'une résidence « des champs » en transformant Condé à la mode du xviiie siècle. Il en confia la réalisation à Servandoni, l'un des architectes du palais Farnèse à Rome, maître du trompe-l'œil et spécialiste du décor de théâtre mobile. Celui-ci donna au château son aspect actuel. Il ne conserva que les trois bâtiments entourant la cour d'honneur. En supprimant la quatrième aile qui fermait la cour, il y fit entrer le soleil. Il refit les toitures et voulut donner à la façade l'aspect symétrique au goût du jour, mais il se heurta à la partie du xiiie siècle et l'épaisseur des murs l'obligea à exercer son talent de trompe-l'œil en faisant des fausses fenêtres sur une partie de la façade. Il fut également chargé de décorer l'intérieur. Il remplaça l'escalier de pierre Renaissance par un vaste escalier d'honneur mettant en valeur les toilettes (modes vestimentaires) de l'époque. Il décora lui-même le grand salon central, consacré au théâtre et à la musique. Ses toiles peintes à la manière des décors de théâtre sont tendues sur les quatre murs, reproduisant en trompe-l'œil des statues de Girardon exécutées pour le parc de Versailles et des scènes mythologiques, copies des fresques du palais Farnèse. Le marquis de la Faye, grand collectionneur de tableaux, obtint en outre le concours de peintres célèbres de l'époque. Jean-Baptiste Oudry peignit pour un autre grand salon quatre magnifiques tableaux représentant des retours de chasse et de pêche. Les autres pièces furent décorées par Watteau et ses élèves ; Pater, Lancret et Bonaventure de Bar, ainsi que Lemoyne et ses élèves. Malgré les destructions de la guerre de 1914, de nombreuses peintures sont restées en bon état de conservation tandis que d'autres ont été restaurées avec soin grâce au concours d'ateliers prestigieux. Ce travail de décoration fut poursuivi par son neveu et héritier, Jean-François II Lériget de la Faye dont la fille épousa le comte de la Tour du Pin Lachaux. C'est elle qui, à la mort de son père, hérita du château et des terres de Condé qui lui appartint jusqu'en 1814, date à laquelle, sa cousine germaine, la comtesse de Sade, par héritage, en devint propriétaire. De la famille de Sade aux propriétaires actuels Son fils, Xavier de Sade, député de l'Aisne sous la Restauration et la monarchie de Juillet lui succéda. Par sa sœur, devenue belle-fille du marquis de Sade par son mariage avec un cousin éloigné, le château entra en possession des descendants du « divin marquis. » Les deux invasions successives ont marqué gravement le château de Condé. Situé en 1914 près du front de la Marne, il fut pris et repris et les obus ne l’épargnèrent pas. Entre 1940 et 1945 le château fut occupé pendant toute la guerre, bombardé et pillé. Les œuvres d’art de plus grande valeur furent sauvées en toute dernière extrémité. Lorsque la famille de Sade reprit possession du château en 1946, ils entreprirent une restauration complète de celui-ci. Cette restauration se déroula en trois phases : De 1946 à 1958 : reconstruction des portes et fenêtres du château, réparation des dégâts importants de la toiture, remblaiement et dessin de l’environnement du château. De 1959 à 1968 : remise en état et réinstallation des pièces destinées à la visite, fin de la restauration des toitures, réinstallation de l’eau dans le château. De 1969 à 1980 : réfection des plafonds (salle Servandoni, chambre de Richelieu, salon des Oudry), restauration des toiles de la salle Servandoni et des tableaux du salon des Oudry, restauration complète des salles du rez-de-chaussée. Une fois le gros œuvre terminé, la famille de Sade entreprit d’ouvrir le château à la visite et de proposer un certain nombre d’événements autour de celui-ci, parmi lesquels : De nombreux concerts : Régis Chenut (harpe), Aimée Van de Wiele (clavecin), Jean-Philippe Collard (piano), Trio Fantanarosa, « Trio à cordes français », Maurice André (trompette), En juin 1977 le tournage du film Jean de La Fontaine de Jacques Vigoureux, Jean Orieux et Gérard Pignol avec Pierre Vernier et Bérangère Dautun notamment. Les 5e et 6e rallyes des Champions « Moët-Ford » avec de nombreux pilotes de Formule1, de rallyes et des personnalités du monde de la culture et des arts. La première édition du challenge Mercier pour montgolfière avec le baptême de la montgolfière « Bulle d’Or ». Différentes expositions notamment d’Art Sacré parmi les premières en France Après l'épreuve des deux grandes guerres, qui endommagèrent gravement le château, ils commencèrent l'œuvre de restauration toujours en cours, le faisant classer monument historique en 1979. Les comtes de Sade possédèrent ces lieux jusqu'en 1983. Le nouveau propriétaire, Alain Pasté de Rochefort poursuit l'œuvre entreprise par ses prédécesseurs jusqu'à sa disparition accidentelle en 1993. Depuis sa femme aidée de ses enfants poursuit l'œuvre de restauration. C'est dans un esprit de continuité que l'ensemble des travaux réalisés à Condé sont menés.

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