Rocca Orsini (Italian for Stronghold of Orsini family) is a Middle Ages castle in Scurcola Marsicana, Province of L'Aquila (Abruzzo).
History
Rocca Orsini is located on the highest part of Scurcola Marsicana. It is composed by different structures belonging to different ages.

The oldest part was built by the De Pontibus family and dates back to the 13th century; it is a Norman-Swabian enclosure castle with a structure similar to many other fortifications in the area of L'Aquila, like Castle of San Pio delle Camere. The structure of the castle was based on a pentagonal tower placed at the higher top and a wall with a triangular plant leading down to the valley. Historical sources confirm the existence of this castle (named "castrum Sculcule") during the battle of Tagliacozzo in 1268 between Conradin and Charles I of Naples.

The transformation of the castle in Renaissance fortress took place in the late 15th century by the Orsini family. Gentile Virginio Orsini, Count of Tagliacozzo and Lord of Bracciano, in 1490 involved for the design of the new structure Francesco di Giorgio Martini, already engaged in the construction of the castle of Campagnano di Roma.

The passage of the castle to the Colonna family in the 16th century didn't bring important changes to the configuration of the structure.
Architecture
Rocca Orsini has a triangular plant with two cylindrical towers on the corners of the base and a bastion to the northwest, replacing the previous pentagonal tower of the enclosure castle.

According to the style of Francesco di Giorgio Martini, the triangular plant reduce the number of sides to defend in case of sieges. The defensive system survived also to the spread of firearms, with the presence of bunkers at the lower level to defend the castle from the attackers and thick walls able to resist to mortars. Moreover, the walkway is uninterrupted for the whole perimeter in order to allow quick movements.

The building, abandoned for a long time, was recently restructured thanks to an initiative of a local committee.

Rocca Orsini

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Il castello Orsini si trova alle falde del monte Velino, nei pressi del borgo medievale di Albe Vecchia nel comune di Massa d'Albe (AQ).
Il castello sorge nei pressi dell'area archeologica caratterizzata dai resti dell'insediamento equicolo di Alba Fucens, colonia romana dopo la seconda guerra sannitica del IV secolo a.C., e del successivo borgo medievale di Albe, andato totalmente distrutto a causa del terremoto della Marsica del 1915.

Strategicamente posizionato a controllare l'originario tracciato della via Tiburtina Valeria, il castello venne ricostruito dai conti di Albe per essere distrutto nel 1268 da Carlo d'Angiò, vincitore della battaglia di Tagliacozzo.

Ricostruito di nuovo dalla famiglia Orsini a cominciare dal 1372 dopo la conquista della contea albense, venne gravemente danneggiato dal terremoto marsicano del 1915[2].

Durante la seconda guerra mondiale nel castello si stabilì il quartier generale tedesco dello schieramento impegnato tra la linea Gustav e la linea Caesar.

Architettura
Il castello ha una pianta rettangolare. Della cinta muraria rimangono ancora tre lati, ad esclusione di quello est. Due torrioni circolari a scarpa si trovano agli angoli nord-est e sud-ovest, mentre all'angolo nord-ovest si trovano i resti di una torre quadrangolare.

Il portale d'accesso è caratterizzato da un arco a sesto acuto, che farebbe risalire la costruzione della rocca al trecento, sebbene l'aggiunta della scarpa esterna testimonia una ristrutturazione risalente al XV secolo.

Castello Orsini

The Orsini-Colonna castle (Italian for Castello Orsini-Colonna) is a castle in Avezzano, Province of L'Aquila (Abruzzo).
History
Castello Orsini was constructed in 1490 by Virginio Orsini and, in 1565, it was adapted by Marcantonio Colonna in fortified residence. In 1915 it was deeply damaged by an earthquake. Following its restoration, now it is used as a picture gallery and multifunction space.

Architecture
The squared building is protected by four circular towers at each corner. A circular tower was also in the middle of the internal courtyard, now demolished. The castle had a moat and a drawbridge. The current main entrance was built by the Colonna family to celebrate the battle of Lepanto.

Orsini-Colonna Castle 

Castello Piccolomini (Italian for Piccolomini castle) is a castle in Celano, Province of L'Aquila (Abruzzo).
History
The building of the castle took place in several stages. In 1392 Pietro De' Berardi built the walls of the castle and the first two floors of the building. In 1451 Leonello Acclozamora built the main floor and the four towers at the corners. In 1463 Antonio Todeschini Piccolomini completed the building as seen today, with an open gallery in the second floor of the courtyard and improvements in the walls around the castle.

The following families succeeded in the castle (like Sforza-Cesarini and Dragonetti) didn't changed further the structure of the building. A deep restoration took place since 1940, put on hold during World War II, restarted in 1955 and completed in 1960. Now the building is used as offices for the Ministry of Cultural Heritage and Activities, in addition to a museum of sacred arts. 
Architecture
The main building has a rectangular plan, with the longest sides facing north and south. The internal courtyard hosts a well and it is surrounded by a colonnade.

The building is protected by irregular walls with several towers, part of them with a squared plan, and other ones trunk-conical shaped.

Castello Piccolomini (Celano) 

Il castello di Pereto si trova alle pendici del Monte Forcellese nel comune di Pereto, in provincia dell'Aquila.
Il castello di Pereto si trova in una posizione strategica a controllo della piana del Cavaliere e della via Tiburtina Valeria. La struttura più antica si deve al protoconte Berardo dei Marsi, che nella prima metà del X secolo fece costruire una torre sul luogo nel quale sorgerà successivamente il mastio del castello.

La struttura venne potenziata nella seconda metà dell'XI secolo, quando Pereto divenne la residenza di Rainaldo, conte dei Marsi. Dopo la partenza di Rainaldo per la prima crociata nel 1093 e la sua morte, la vedova Aldegrima si trasferì ad Oricola cedendo il castello peretano all'abbazia di Montecassino. Nel 1097 il castello è compreso nell'elenco dei possedimenti confermati all'abate cassinese Oderisio da una bolla di Papa Urbano II.

Dopo una fase di declino nel 1150 il maniero passò ai signori De Ponte. Al XIV secolo si fa risalire l'aggiunta delle altre due torri quadrate e delle mura di raccordo, che diedero vita alla struttura del castello-recinto. All'inizio del quattrocento il castello divenne degli Orsini ed il 5 dicembre 1456 il castello fu gravemente danneggiato dal terremoto che colpì l'Italia centro-meridionale.

Passato ai Colonna nel 1495, durante il XIX secolo la torre di nord del castello passò poi in uso alla famiglia Maccafani, che agli inizi del 1900 la vendette alla famiglia Vicario. Gravemente danneggiato dal terremoto della Marsica del 1915 fu acquistato nel 1966 da Aldo Maria Arena che ne curò il restauro ottenendo nel 1982 il diploma di merito da Europa Nostra per la riuscita e la qualità dei lavori effettuati.

La struttura è visitabile.

Architettura
Il mastio ha una pianta quadrata con 11,70m di lato ed è alto 27m. È costruito su quattro piani che ospitavano al piano terra il corpo di guardia, i magazzini, le prigioni. Il primo piano era per la sala di giustizia, mentre la residenza signorile era al secondo ed al terzo piano. L'ultimo piano costituiva la zona di vedetta e difesa.

La seconda torre, posta a nord, ha una pianta di 6,60m di lato ed un'altezza di 24m; internamente è strutturata su cinque piani. La terza torre, a sud-est, ha un'altezza di 16m ed un lato di 4,60m; non ha piani e probabilmente serviva solo come raccordo tra le mura e come punto di vedetta.

Le mura di sud-ovest hanno una lunghezza di 23m ed un'altezza di 15m. In prossimità del mastio si trova l'ingresso principale al castello. Le mura ad est hanno una lunghezza di 24,5m ed un'altezza di 13m, mentre le mura a nord hanno una lunghezza di 22,40m ed un'altezza di 14m. Sulla loro sommità, le mura hanno un camminamento di ronda di raccordo tra le torri.