The Castle of Guimarães (Portuguese: Castelo de Guimarães), is the principal medieval castle in the municipality Guimarães, in the northern region of Portugal. It was built under the orders of Mumadona Dias in the 10th century to defend the monastery from attacks by Moors and Norsemen. The castle is a military fortification grounded primarily in the late Romanesque period, and elaborated during the early Gothic epoch of Portuguese architecture. Its area is delineated by walls forming a pentagram, similar to a shield, that includes eight rectangular towers, military square and central keep. Originating in the foundations of a Roman structure, from the writings of Alfredo Guimarães, it was later elaborated on the French model, in its current the form of a shield, with reduced central yard and difficult accesses. It includes several Gothic characteristics, owing to its remodelling at the end of the 13th century, when the keep and residences were constructed (possibly over pre-existing structures). History Early History Emblematic of the medieval Portuguese castle, Guimarães is associated with the origins of the Portuguese nation. Yet, the phases and organization involved in its construction, from the 10th century onwards is very deficient, with many of its present structure resulting from its reconstruction in the second half of the 13th century. The examination of its walls and remains led Carlos A.F. de Almeida to proclaim, for example, that the flanking towers were constructed during the late Romanesque, early Gothic period. In the second half of the 10th century, owing to the death of Count Hermenegildo Gonçalves, the property of Vimaranes (today Guimarães) was inherited by his daughter Oneca. Countess Mumadona Dias, the count's widow, traded her property in Creiximir for the land in Vimaranes, and ordered the construction of a monastery situated on land today occupied by the Collegiate and Church of Nossa Senhora da Oliveira (PT010308340007). Later, in order to defend the curate at the monastery, the countess ordered the construction of the castle. By 4 December 968, a codicilar document, the countess referred to the castle (then designated as the Castle of São Mamede) as just having been constructed, in order to defend the friars and nuns in the monastery. At the end of the 10th century, Dias's eldest son, Gonçalo Mendes, takes possession of the lands following her death and maintaining her wishes to support the monastery. But, Gonçalo Muniuz, son of Múnio (fourth son of Mumadona Dias) attempted to seize the town and castle, but he was impeded by his uncle Gonçalo, then family patriarch. These family squabbles continued, when Ordonho Ramírez, great-grandson of Mumadona, took the castle and town, later bequeathing them to his daughter Mumadona, on her marriage to Fernando Gundemáriz, son of Gundemaro Pinióliz. The town and castle were eventually sold to Gontrode Ordonhes, the other daughter of Ordonho Ramírez and sister-in-law of Fernando Gundemáriz who was married to Mendo Folienz, who eventually donated the monastery in 1045 to the curate. Medieval Era At the end of the 11th century the castle was heavily expanded and remodeled, under the direction of Count Henry, to act as his residence. The vestiges of the work are found near the entrance, and includes consisting of five rows of large ashlars, defining an arched wall, that were part of bastion between granite outcrops, within a castle with walled courtyard. The fortress, then over a century old, needed renovation. The nobleman chose to destroy what remained from Mumadona's construction, while extending the area of the castle and adding two entrances. The castle became the official royal residence from 1139, when Portugal became independent from the Kingdom of León, until circa 1200. It was at this residence that Afonso Henriques was born in 1111, living his life in the castle, which became the residence of the Counts of Portucale. Following years of family rivalries, in 1128, the Battle of São Mamede (fought within the fields of the same name) gave origin to the independence of Portucale and the formation of the nucleus of what would become Portugal. Between the end of the 13th and beginning of the 14th century, the castle was remodelled by King Denis, resulting in the form that stands to this day. The alcalde Mem Martins de Vasconcelos, siding with the king, resisted the siege by the Infante D. Afonso. In 1369, King Henry II of Castile invaded Portugal and encircled the castle of Guimarães, but was defeated by its population and forces loyal to then-alcaide Gonçalo Pais de Meira. Yet, several years (1385) King John I encircled the castle, and it was the alcaide Aires Gomes da Silva, supporter of Beatriz, who defended its walls. Sometime between 1383 and 1433, the two towers that flank the main entrance were order built by King John I of Portugal. In 1653, the town prosecutors of Guimarães within the Cortes petitioned "it was worth the village castle, the most sumptuous of the kingdom, which is becoming ruined, and if care is not taken, will become completely ruined, at the cost of the alcalde's rents. And the walls, also the best in the kingdom, if they are not repaired, will fall into ruin, equally the two towers without a little repair." Yet, by 1793, Alberto Vieira Braga referred to the "inutility" of the walls that circled the town, owing to their state of ruin. This changes marked the slow decline of the structure as a defense fortification. By 1836, the councilmen of Guimarães were already looking to demolition the castle, and reuse the stone to repave the roadways. A member of the Sociedade Patriótica Vimaranense (Patriotic Society of Guimarães) defended the demolition of the castle, and suggested the use of its stones to pave the streets of Guimarães, as the fortress had been used as a political prison during the reign of King Miguel. However, this was never accepted. 45 years later, on 19 March 1881, the Diário do Governo (Official Journal) listed the Guimarães Castle as the most unusual historic monument of the whole region of Minho. After the castle's demolition was abandoned in the 19th century, many of the houses, estates and lodgings around the castle were expropriated. The first attempts at restoration occurred during the mid-20th century, specifically in 1936. In 1910, the castle was declared a national monument. In 1937, the General Service for National Buildings and Monuments started its restorations. The structure was re-inaugurated on 4 June 1940, on the occasion of the centenary of the castle. On 20 April 1952, a special protection zone was established that included the castle, Church of São Miguel and the Palace of the Dukes of Braganza. Further elaboration of a plan for the area was completed within the 1957 landscaping of the area around the chapel by Viana Barreto. In the course of installing new electrical systems at the castle, a medieval well was discovered. On 1 June 1992, the building became the property of the Instituto Português do Património Arquitetónico (IPPA), under decree 106F/92 (Diário da República, Série 1A, 126). Further excavations in 2004, in the castle interior allowed the dating of structures to 10th century.

O Castelo de Guimarães localiza-se na freguesia de Oliveira do Castelo, cidade e concelho de Guimarães, no distrito de Braga, em Portugal. Em posição dominante, sobranceiro ao Campo de São Mamede, este monumento encontra-se ligado à fundação do Condado Portucalense e às lutas da independência de Portugal, sendo designado popularmente como berço da nacionalidade. Classificado como Monumento Nacional, em 2007 foi eleito informalmente como uma das Sete maravilhas de Portugal. História Antecedentes No contexto da Reconquista cristã da Península Ibérica, os domínios de Vimaranes foram outorgados, em fins do século IX, a um cavaleiro de suposta origem castelhana, de nome Diogo Fernandes, que nelas veio a estabelecer-se. Uma de suas filhas, de nome Mumadona Dias, desposou o poderoso conde Hermenegildo Gonçalves, vindo a governar, desde meados do século X até ao terceiro quartel do século XI, os domínios de Portucale. Mumadona enviuvou por volta de 928, entrando na posse de vastos domínios, divididos em julho de 950 entre os seus seis filhos. Nesse momento, por inspiração piedosa, fundou, na parte baixa da povoação de Vimaranes um mosteiro, ao qual veio a fazer, mais tarde, uma vultosa doação de terras, gado, rendas, objetos de culto e livros religiosos (26 de janeiro de 959). O castelo medieval A povoação de Vimaranes distribuía-se, na época, em dois núcleos: um no topo do então chamado Monte Largo, e outro, no sopé dessa elevação, onde o mosteiro foi fundado. Era vulnerável na época, além das possíveis incursões de forças Muçulmanas, oriundas da fronteira ao Sul de Coimbra, às incursões de Normandos, oriundos do mar do Norte em embarcações rápidas e ágeis, que assolavam as costas e o curso navegável dos rios na época. Visando a defesa do núcleo monacal, a benfeitora principiou, no topo do Monte Largo, um castelo para o recolhimento das gentes em caso de necessidade. É bem conhecido historiograficamente o trecho da carta de doação desse castelo aos religiosos, lavrada em Dezembro de 958, do qual consta essa decisão. Acredita-se que a estrutura então erguida, sob a invocação de São Mamede, fosse bastante simples, composta por uma torre possívelmente envolta por uma cerca. Pouco mais de um século passado, a povoação de Vimaranes encontrava-se entre os domínios doados pelo rei Afonso VI de Leão e Castela a D. Henrique de Borgonha, que formaram o Condado Portucalense. O conde D. Henrique (1095-1112) e sua esposa, D. Teresa de Leão escolheram esta povoação e o seu castelo como residência. Desse modo, a primitiva construção da época de Mumadona terá sido demolida e, em seu lugar, erguida a imponente estrutura da Torre de Menagem. O perímetro defensivo foi ampliando e reforçando, nele se rasgando a porta principal, a Oeste sobre a vila, e a chamada Porta da Traição, a Leste. Dentro dos muros dessa cerca terá resistido D. Afonso Henriques (1112-1185), em 1127, ao assédio das forças do rei Afonso VII de Leão e Castela, evento que levou Egas Moniz a garantir aquele soberano a vassalagem de seu amo, libertando a vila do cerco. No vizinho campo de São Mamede, o castelo foi testemunha do embate entre as forças de D. Afonso Henriques e as de D. Teresa (24 de junho de 1128) que, com a vitória das armas do primeiro, deu origem à nacionalidade portuguesa. Entre o final do século XII e o início do XIII, D. Sancho I (1185-1211) circuitou a parte alta da vila a cavalo, a fim de lhe assinalar um termo, sendo provável que se tivesse iniciado o amuralhamento da vila a partir de então. Em meados do século XIII, sob o reinado de D. Afonso III (1248-1279), iniciou-se o traçado definitivo da cerca da vila, unificando a vila do Castelo (parte alta) à vila de Santa Maria (parte baixa). Estas obras estariam concluídas ao tempo de D. Dinis (1279-1325), em data anterior a 1322, quando a vila, cujo alcaide era Mem Rodrigues de Vasconcelos, suportou vitoriosa o assédio das tropas do infante D. Afonso. Em seu interior, entretanto, manteve-se o antigo muro da parte alta, demolido por volta de 1420. Sob o reinado de D. Fernando (1367-1383), foram procedidas obras de reforço na cerca da vila, assediada neste período pelas tropas de Henrique II de Castela, que invadindo Portugal pelo Minho, já haviam conquistado Braga. Era seu alcaide, na época, Gonçalo Pais de Meira (1369). Quando da crise de 1383-1385, tendo o seu alcaide, Aires Gomes da Silva, mantido o partido de Castela, a vila foi novamente cercada (Junho de 1385), agora pelas forças leais a D. João I (1385-1433), que a conquistaram. Este soberano unificou a jurisdição das duas comunidades (alta e baixa), incorporando-as a um único concelho, doravante denominado como Guimarães (1389). A cerca de Guimarães compreendia, neste período, um perímetro de cerca de dois quilômetros, sendo reforçada por oito torres e rasgada por oito portas. Do século XV aos nossos dias A partir do século XV, diante dos progressos na artilharia, o Castelo de Guimarães perdeu a sua função defensiva. No século seguinte as suas dependências passaram a abrigar a Cadeia Municipal, e, no século XVII, um palheiro do rei, acentuando-se a sua ruína. No século XVIII, mediante solicitação da Colegiada, a cantaria da Torre de Nossa Senhora da Guia foi utilizada para as obras da Igreja de São Miguel da Oliveira. Em 1836, um dos membros da Sociedade Patriótica Vimaranense defendeu a demolição do castelo e a utilização da sua pedra para calcetar as ruas de Guimarães, já que ele tinha servido como prisão política ao tempo de D. Miguel (1828-1834). Embora tal proposta não tenha sido aceite (por um único voto na Câmara Municipal), em meados do século procedeu-se à demolição da Torre de São Bento. A vila foi elevada a cidade em 1853, por D. Maria II (1826-1828, 1834-1853). Posteriormente, sob o reinado de D. Luís (1861-1889) o castelo foi classificado, por Decreto publicado em 19 de Março de 1881, "Monumento Histórico de 1ª Classe", o único na região do Minho. Classificado como Monumento Nacional por Decretos publicados em 27 de Agosto de 1908 e em 1910, a partir de 1937 a Direcção Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais iniciou-lhe extensa campanha de intervenção, que culminou com a sua reinauguração, em 4 de Junho de 1940 por ocasião das comemorações do VIII Centenário da Fundação da Nacionalidade. Posteriormente o mesmo órgão executou obras menores no conjunto em 1966, 1981 e 1986. Atualmente bem conservado, encontra-se aberto à visitação pública. Apresenta planta no formato aproximado de um escudo facetado. As suas muralhas, reforçadas por quatro torres, são rasgadas por portas. Um adarve, acedido por escadas nas torres, percorre a parte superior das muralhas, coroadas por ameias pentagonais, de recorte pontiagudo. Na face oeste, uma ponte de madeira estabelece a ligação entre o adarve das muralhas e a porta da torre de menagem. No troço norte das muralhas são visíveis as ruínas da antiga alcáçova, provavelmente do século XIV, que se divide em dois pavimentos, destacando-se as suas janelas exteriores e duas chaminés. O portão principal, a oeste, é defendido por dois torrões, estando outros dois a defender a porta da traição, a leste. A Torre de Menagem, ao centro da praça de armas, apresenta planta quadrangular, com poucas aberturas assinalando os pavimentos, ligados internamente por escada de madeira e de pedra. Um adarve largo e contínuo permite a circulação e a observação no topo da torre, coroada por ameias pentagonais pontiagudas.

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