Casentino, a flourishing green valley located only a short distance outside of the city center of Florence, offers several possibilities to delve into the old world charm and live a bit of the history of Italy. The first stop on this tour will be the Castello di Romena and, though not in the best of shape after years of neglect, war and natural decay, you can still visit it in the spring and summer months for a ticket which is just about the cost of an espresso (an exceptionl bargin). Picturesque in its own way, the kilometer long cypress driveway and the silhouette of towers set on the top of a hill are definitely what 'Kodak photo spots' are made of. My first introduction to these truly impressive ruins was a private tour by an elderly gentleman, who besides being an outrageous flirt, seemed to be quite intimate with the history of the castle and the families that lived there. I was in awe as I walked over the authentic drawbridge... my first one ever (so of course I had to look down and see where the moat and alligators were... no such luck. Apparently not all draw bridges are duly equipped.) As I climbed the steps of the stone stairwell, my hand trailed over the handcarved stone columns trying to image the lives of those who lived here over 1000 years ago. Since this was one of my first touristic stops in Italy, my understanding of the Italian language was at its limit as he rattled off stories and facts – but there are some things that need no words. The reverence in his voice permeated my imagination and helped me see these massive stones as they once were: powerful and protective. https://www.discovertuscany.com

Il castello di Romena è un fortilizio situato nel comune di Pratovecchio. È situato in cima ad un poggio a 621 metri di altitudine. È posto in posizione dominate sul Casentino e sul paese di Pratovecchio. Il toponimo Romena o Ormena è un vocabolo di origine etrusca . Nella zona del castello sono stati ritrovati, durante varie campagne di scavo, frammenti di vasi e vari utensili per uso domestico. Le prime testimonianze sull'esistenza del fortilizio risalgono al 1088 quando era la residenza del conte Guido Alberto dei Marchesi di Spoleto, il quale partendo da questa rocca riuscì nel corso dell'XI secolo ad estendere i suoi domini sul Casentino. Nel XII secolo il maniero divenne proprietà dei nuovi signori della valle: i conti Guidi. Alla morte del conte Guido Guerra III (1213), i beni dei Guidi furono suddivisi tra i figli e il castello di Romena passò ad Aghinolfo, e da lui discendono i cosiddetti "conti Guidi di Romena", un ramo minore della famiglia. L'episodio forse più celebre nella lunga storia del castello avvenne nel 1281. In quel tempo presso il castello viveva Mastro Adamo da Brescia che per conto dei Guidi di Romena, falsificava i fiorini d'oro della Repubblica di Firenze. Catturato e condannato a morte venne giustiziato nei pressi del castello nella località oggi chiamata Omomorto; l'episodio di Mastro Adamo è riportato anche da Dante Alighieri nel canto XXX dell'Inferno. Lo stesso Dante Alighieri è vissuto per qualche tempo nel castello al tempo del suo esilio durato dal 1301 alla morte nel 1321. Dante era in buoni rapporti con i conti Guidi che accettarono di ospitarlo e proteggerlo, va detto per amor di verità che il sommo poeta risiedette però quasi sempre nel vicino Castello di Porciano. I Guidi rimasero padroni di Romena fino al 1357 quando il castello venne acquistato dal comune di Firenze. Nel XIV secolo il castello aveva un aspetto molto diverso dall'attuale: era presente un palazzo signorile per i Signori ed anche un cassero qual punto di estrema difesa, era difeso da un sistema costituito da ben tre cerchie murarie e da 14 torri. All'interno del recinto murario vi erano le abitazioni per circa cento persone ed anche un ospedale per i pellegrini o per i poveri; in seguito le torri furono ridotte a cinque. Probabilmente il numero delle torri diminuì già nel 1440 quando il castello fu conquistato e in parte distrutto dalle truppe arruolate dai Visconti, signori di Milano, guidate dal condottiero Niccolò Piccinino. Il castello pochi anni dopo tornò in mano ai fiorentini e da allora in poi seguì le vicende prima di Firenze poi del Granducato di Toscana. Un devastante terremoto nel 1579 ridusse il maniero in un rudere. Proprietà prima dei conti Goretti passò nel 1768, a seguito di un'asta pubblica, ai Flamini, ancora oggi proprietari del castello. Ancora nel 1889 i terreni all'interno delle mura erano coltivati con viti e olivi e addossate alla seconda cerchia di mura c'erano della case da contadini. Al conte Ottaviano Flamini si deve il restauro conservativo che ha permesso al castello di salvarsi da un inesorabile degrado. Nel castello soggiornò nel 1901 Gabriele d'Annunzio che qui scrisse gran parte dell'Alcyone. Purtroppo durante la seconda guerra mondiale il castello venne pesantemente bombardato dall'esercito alleato per cacciare le truppe tedesche che qui si erano arroccate.

GRATUITO 3.00 EUR 0- 5 anni: gratuito 6 - 12 anni: 2.00 EUR minimo 20 persone: 3.00 EUR - Cappella dei Conti Goretti de Flamini - Bellissima vista sulla valle Il castello è stato recentemente restaurato

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