The Castle of Carbonana (Castello di Carbonana) is a medieval fortress located on a promontory overlooking the state road 219 that links Gubbio to Umbertide in the region of Umbria, Italy. History The first documentary reference to the castle dates to 1192, when Pope Celestine III conferred castrum carbonana to Bentivoglio, bishop of Gubbio. The first lords of the castle were the descendants of Bino di Pietro of the Gabrielli family. Bino di Pietro was the younger brother of Cante Gabrielli, the podestà of Florence who exiled the Dante Alighieri in 1302. In the 14th century, Gubbio also made use of the fortress and its tower to defend and control of the surrounding territory. In the 1420s, the castle passed to the Porcelli family as a result of the marriage of Giacomo di Galeotto of the Porcelli family to Checca, the widow of Giacomo Gabrielli, who on her mother’s side belonged to the noble Atti di Sassoferrato family. These Porcelli are descendants of Rigo campsor olim de Florentia (a money changer in Florence) whose presence in Gubbio is documented already in 1286. The Porcelli assumed the position of counts of Carbonana. During the 16th and 17th centuries, members of the family rose to the highest offices in Gubbio and distinguished themselves as mercenaries of the Republic of Venice. The Porcelli patronized the decoration of the castle’s chapel, the enlargement of the castle on the south side and the construction of the elegant round tower on the south-east angle of the bailey. Since the 16th century, the structure has undergone only minor adjustments which never altered substantially its aspect or its proportions of the castle. The building was bought in 2011 by private owners, who completed in 2014 a restoration under the supervision of the Soprintendenza ai Beni Architettonici e Paesaggistici of Umbria.

Il castello di Carbonana è situato in posizione dominante lungo la strada statale 219 che collega Gubbio a Umbertide. Risulta menzionato per la prima volta nei documenti eugubini nel 1192, in un privilegio con cui papa Celestino III ne confermava il possesso al vescovo Bentivoglio. Primi signori del castello furono i discendenti di Bino di Pietro dei Gabrielli, fratello minore di quel Cante Gabrielli che, in qualità di podestà di Firenze, il 10 marzo 1302 condannò al rogo in contumacia Dante Alighieri, colpevole di non essersi presentato alle autorità cittadine dopo la condanna emessa nei suoi confronti per il reato di baratteria. Dalle fonti si apprende inoltre che, nel corso del Trecento, anche il Comune di Gubbio utilizzò talvolta il fortilizio e la torre come strumento di difesa e di controllo del territorio. A seguito del matrimonio di Giacomo di Galeotto con Checca, appartenente per parte di madre alla nobile famiglia degli Atti di Sassoferrato e già vedova di Giacomo dei Gabrielli, il castrum Carbonane dagli anni venti del Quattrocento entrò a far parte dei beni posseduti dalla stirpe dei Porcelli (poi divenuti conti di Carbonana), discendenti di quel Rigo campsor olim de Florentia (un tempo cambiatore in Firenze), attestato a Gubbio a partire dal 1286. Ai Porcelli di Carbonana, che tra il XVI e il XVII secolo ricoprirono le più importanti cariche nel governo della città e che si distinsero come valorosi militari al servizio della Repubblica di Venezia, si devono la decorazione della cappella, l'ampliamento del castello nella sua parte meridionale e la costruzione dell'elegante torre circolare in corrispondenza dell'angolo sud-est della cinta muraria. Da allora la struttura, interessata da rimaneggiamenti di minima entità che non ne hanno alterato in alcun modo l'aspetto e le proporzioni, si è mantenuta sostanzialmente intatta, facendo sì che il castello di Carbonana risulti oggi come uno tra i più autentici e meglio conservati dell'Umbria.

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