This 16th century hilltop fort was built in 1557 and is almost perfectly preserved, it looks out over the coastline of the French Riviera all the way to the Italian border. Mont Alban is located in the east of Nice in the Mont Boron National Park area, with Nice on one side and Villefranche-sur-Mer on the other - you can hike up to the fort from either town. The castle was built on the orders of the Duke of Savoy in response to the siege of Nice; when you get up there you’ll understand why he chose this spot - the view in all directions couldn’t be any better. The scale of the scenery up here is just breathtaking; looking out from the front of the castle you can see the peninsula of Cap Ferrat jutting out to your far left with the bay of Villefranche-Sur-Mer curving round below the cliffs, just a few strides to the other side of the castle and the city of Nice unfolds beneath you. The fabulous views of the coastline stretch from Cap d’Antibes in the west all the way to Bordighera (Italy) in the east and on a clear day you can just about make out Corsica in the distance. The condition of the fort is really very impressive - we’re not talking about a ruin here, it is a fully intact building where you can literally walk up the steps to the massive wooden front-door (although you are advised not to stand on the drawbridge). Look up to the turrets and you’ll see the sun glinting off the beautiful coloured tiles that overlap like fish scales, then stroll all around the fort to see the towers and crenellations. https://www.seenice.com/castles/le-fort-du-mont-alban-nice-area-673975

Le fort du mont Alban est une fortification militaire. Bâti entre 1557 et 1560, situé sur la colline éponyme, entre Nice et la rade de Villefranche. En France, il est un des rares témoignages d’architecture militaire du milieu du xvie siècle, en bon état de conservation. Histoire Le siège de Nice en 1543, occasionne de nombreuses destructions dans le système défensif de la ville. Sur un projet de Gian Maria Olgiati, ingénieur général militaire de Charles Quint, le duc de Savoie Emmanuel Philibert décide de fortifier la frontière maritime des États de Savoie par la construction d'un nouveau fort, entre les forteresses de Villefranche (citadelle Saint-Elme) et de Nice (château de Nice). Sa réalisation est confiée à l’architecte-ingénieur Domenico Ponsello sous la direction du capitaine général des galères ducales André Provana de Leyni. La première pierre est posée le 5 avril 1557. Ponsello édifie un fort bastionné selon un tracé dit en étoile pour répondre aux nouvelles techniques de l’artillerie en usage au xvie siècle. André Provana de Leyni le nomme « mont Alban » (sans doute en référence à la couleur blanche de la roche calcaire du site). Lors de la guerre de la ligue d’Augsbourg, le comté de Nice est le théâtre d’affrontements et le fort se rend sans combattre le 21 mars 1691 aux troupes du maréchal de Catinat. Il reste occupé jusqu’en 1696. Le traité d’Utrecht le rend à la Savoie en 1715. Durant la guerre de la succession d’Autriche, il connaît une nouvelle offensive menée par l’armée gallispane (franco-espagnole). Le fort est évacué le 21 avril 1744. Après plusieurs tentatives, il est récupéré par les Piémontais en février 1748. Dans l’offensive révolutionnaire de 1792, il est de nouveau occupé par les Français. En 1800, lors de la deuxième campagne d’Italie, grâce au télégraphe optique, la garnison républicaine encerclée peut transmettre, depuis le fort, des messages à son commandement situé sur l’autre rive du Var. Le 28 mai 1800, il tire son dernier boulet. Au mois d’août 1927, le fort est de nouveau encerclé, mais cette fois par un gigantesque incendie qui ravage toutes les collines niçoises. Durant la Seconde Guerre mondiale, il abrite un poste de transmission militaire italien, puis allemand. Le 25 août 1944, il essuie, sans être touché, des tirs d’obus de l’artillerie de la marine de guerre alliée. Les constructions en superstructure endommagées durant ce dernier conflit sont démolies en 1948. Un relais de télévision y est installé en novembre 1958, et le 30 mars 1974 un nouvel émetteur permet de capter une troisième chaîne de télévision publique. En 1976, la zone forestière du fort est aménagée avec des tables et des bancs en mélèze. Le 20 juin 2006, de nouveaux émetteurs sont inaugurés pour permettre la diffusion de la télévision numérique terrestre. Désaffecté par l‘autorité militaire, il devient la propriété du ministère de la Culture qui, dans le cadre de la décentralisation, le rétrocède à la ville de Nice, candidate à son transfert, en mai 2007, pour un euro symbolique. Ouvert pour la première fois au public en 2010 à l’occasion des journées du patrimoine, il est, depuis 2011, visitable tous les étés. En 2013 il accueille pour la première fois un diorama exclusif qui reconstitue l'équipement et la vie des soldats qui ont pu l'occuper à différentes époques. Description Situé sur un point stratégique, à 220 mètres d’altitude, il offre un magnifique panorama, à l'ouest sur la baie des Anges jusqu’au massif de l'Esterel et à l’est sur la rade de Villefranche jusqu’à la Riviera italienne. Il se présente selon un plan rectangulaire, de 40 sur 46 mètres de côté, avec des remparts percés d’embrasures, et prolongés par des bastions d’angle en forme d’as de pique très saillants, flanqués de guérites en pierre. Il peut accueillir une garnison d’une cinquantaine de soldats. Le fort du mont Alban est classé monument historique, par arrêtés des 20 février 1909 pour l'enceinte du fort, 20 août 1913 pour les murs d'enceinte et 23 février 1923 pour le périmètre de 250 mètres.

Parking PAYANT (parking Acropolis, 4 avenue François Mitterrand, tarif: 1 €/1 heure) Adulte: 5 € (visite guidée) info@nicetourisme.com

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