Château Margaux, archaically La Mothe de Margaux, is a wine estate of Bordeaux wine, and was one of four wines to achieve Premier cru (first growth) status in the Bordeaux Classification of 1855. The estate's best wines are very expensive, with a standard-sized bottle of the Château Margaux grand vin retailing at an average price of $639. The estate is located in the commune of Margaux on the left bank of the Garonne estuary in the Médoc region, in the département of Gironde, and the wine is delimited to the AOC of Margaux. The estate also produces a second wine named Pavillon Rouge du Château Margaux, a third wine named Margaux de Château Margaux, as well as a dry white wine named Pavillon Blanc du Château Margaux which does not conform to the Margaux appellation directives. History The estate has been occupied since at least the 12th century, with the site occupied by a fortified castle known as Lamothe or La Mothe (from motte, a small rise in the land), and wine under names such as "Margou" and "Margous" was known in the 15th century, but it was with the arrival of the Lestonnac family in the 16th century that wine production became of particular importance, and in the 1570s Pierre de Lestonnac expanded the property and cleared many of the grain fields to make way for vines. The lineage of ownership was to continue in a relatively direct path from the Lestonnacs, though through the female side, with proprietors' names such as d'Aulède, Fumel, d'Hargicourt, including an alliance of marriage with the Pontac family of Château Haut-Brion in 1654, which became crucial to the inclusion of Château Margaux among the four first growths. By the beginning of the 18th century, the estate comprised 265 hectares (650 acres) with a third devoted to viticulture, which is nearly identical to the modern layout. As with many of Médoc's châteaux, the early 18th century saw the wine develop from a pale watery drink that faded within only a few years, to the dark, complex liquid that has been stored in cellars ever since, and a transformation was largely due to an estate manager named Berlon, who revolutionised techniques of wine-making by introducing novel ideas such as banning harvesting in the early morning to avoid dew-covered grapes and subsequently dilution, and acknowledged the importance of soil quality in the various terroir found on the estate. In 1771, wine from the estate became the first claret to be sold at Christie's, and upon visiting Bordeaux in 1787, Thomas Jefferson made note of Château Margaux as one of the "four vineyards of first quality". Following the French Revolution, the owner Elie du Barry was executed by guillotine and the estate expropriated, eventually becoming the property of the citizen Miqueau who neglected its care and maintenance. Briefly rescued by Laure de Fumel, she was soon forced to sell, and in 1802 the estate was purchased by the Marquis de la Colonilla, Bertrand Douat for 654,000 francs. The estate's old château was torn down and completely rebuilt when Douat commissioned one of Bordeaux' foremost architects, Louis Combes (fr), to create the buildings in the First Empire style, the mansion for the Marquis to move into by 1812. Large portions of shares in the estate were bought by the Bordeaux wine merchant Fernand Ginestet (then owner of the adjacent Château Lascombes) in 1925, and the family share was gradually increased to allow his son Pierre Ginestet to take complete ownership in 1949. In 1965, Pierre Ginestet controversially declared a new estate policy that the vintage year would only be affixed to great vintages, while selling the wine of lesser years as non-vintage wine, like the customary practice of Champagne. Modern history Following the Bordeaux economic crisis of 1973, the Ginestet family were forced to sell Château Margaux. An attempt by National Distillers & Chemical Corporation to acquire Château Margaux was vetoed by the French government on grounds that the estate was a national treasure. (This has since been reported as a Coca-Cola Company effort prevented by French President Valéry Giscard d'Estaing.) A successful acquisition took place in 1976 by French grocery and finance group Félix Potin, headed by Greek André Mentzelopoulos for a sum near 72 million francs, or $16 million. Mentzelopoulos transformed the vineyard through restoring the neglected vineyard, chais, and mansion and the consultancy of oenologist Émile Peynaud. By the time of Mentzelopoulos' death in 1980, Château Margaux was considered substantially restored to its former reputation, with the 1978 and 1979 vintages declared "exceptional". At the beginning of the 1990s, an exchange of shares was negotiated with the Agnelli family but the management remained in the hands of Mentzelopoulos' daughter Corinne Mentzelopoulos. In 2003, Corinne Mentzelopoulos bought back the majority stake and became the sole shareholder of Château Margaux. A bottle of Château Margaux 1787 holds the record as the most expensive bottle of wine ever broken, insured at $225,000. Margaux Hemingway received her given name from this wine. Production The domaine of Château Margaux extends 262 hectares (650 acres), of which 87 hectares (210 acres) are entitled to the Margaux AOC declaration. 80 hectares (200 acres) are planted with 75% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, with 2% Cabernet Franc and Petit verdot. 12 hectares (30 acres) are cultivated with Sauvignon blanc to make the dry white Pavillon Blanc. The average annual production of the Grand vin, Château Margaux, is 150,000 bottles, while the second wine Pavillon Rouge du Château Margaux has an average production of 200,000 bottles. The dry white Pavillon Blanc du Château Margaux has a production of around 35,000 bottles, and must be sold under the generic Bordeaux AOC as the cultivation of Sauvignon blanc does not fall under the directives of the Margaux AOC. The remainder of the production, what is determined to be "lesser grapes", is sold off in bulk. In popular culture In 1888 a zarzuela of one hour titled with this name was premiered in Spain, being musical work of the teacher Manuel Fernández Caballero. In the 1990 film, Arachnophobia, Jeff Daniels' character makes multiple references to Chateau Margaux in his wine cellar and refuses to throw it at the spider while being attacked muttering "Not the Margaux." In Abuse of Weakness, Isabelle Huppert’s character serves a 2003 Chateau Margaux. Downton Abbey, Season 5, Episode 9. Carson tells Mrs Hughes “You don’t go far wrong with a Margaux." In Batman v Superman, Bruce Wayne is seen drinking a glass of vintage Château Margaux, after waking up from a nightmare, in his Glasshouse on Wayne Manor grounds. This wine is shown as being offered by John Scully to Steve Jobs in the movie Steve Jobs. In Season 7 of the AMC drama Mad Men, Pete Campbell (Vincent Kartheiser) offers a glass of Chateau Margaux 1953 to his long time colleague and now adversary Ken Cosgrove (Aaron Staton) in an effort to impress him during a business dinner. In Marvel Knights Spider-Man (vol. 1) #2 Owl offered Spider-Man a glass of Chateau Margaux from Latveria.

Le château Margaux est un domaine viticole réputé de 262 hectares dans le Médoc, situé en appellation AOC margaux sur la commune de Margaux. Il produit l'un des vins de Bordeaux les plus prestigieux, qui porte ce même nom. Le Château Margaux est un « premier grand cru classé » selon la classification officielle des vins de Bordeaux de 1855. Il partage cette rare distinction avec le Château Lafite Rothschild, le Château Latour, le Château Mouton-Rothschild et le Château Haut-Brion. Histoire du domaine Les premières traces du château remontent au xiiie siècle avec la mention d'une forteresse connue sous le nom de « Château de La Mothe Margaux ». C'est le marquis Douat de La Colonilla qui fit raser l'antique château fort et combler les canaux et les douves. Le château actuel est de style palladien et a été bâti entre 1810 et 1816. C'est l'édifice d'architecture néoclassique le plus important du bordelais. Il a été conçu par l'architecte Louis Combe sur quatre niveaux agrémentés de larges baies. La façade principale est constituée d'un péristyle colossal de quatre colonnes ioniques, surmontés d'un fronton triangulaire. Les chais, d'une longueur de 100 mètres et d'une largeur de vingt trois mètres, possèdent une belle charpente de chêne soutenue par des colonnes doriques. Il fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1946 remplacé par un arrêté de classement en 1965 Propriétaires successifs de Margaux Les propriétaires de Margaux, recevant le domaine par alliance ou mariage, constituent une longue lignée remontane au 24 novembre 1377, lorsque Bernard d'Albret lègue la Mothe à sa sœur Rose d'Albret, épouse de Bertrand de Montferrand. Vers 1420, est réalisée une alliance des Montferrand et des Durfort-Duras qui possèdent le château jusqu'en 1437 avec Médard de Durfort-Duras (qui a laissé son nom au château Durfort-Vivens, voisin du château Margaux). Le 26 mai 1447, François de Montferrand est qualifié de baron Margaux. En 1479, Thomas de Durfort le vend à Jean Gimel un jurat de Bordeaux. Le 24 mars 1479, la fille de Thomas de Durfort épouse Jehan de Lory qui en devient le propriétaire, puis son fils Louis de Lory en 1557. À sa mort c'est son frère Isaac qui lui succède. En 1590, Guy de Lestonnac achète le château à son cousin Isaac et ce sont ses petits enfants Pierre de Lestonnac et Olive de Lestonnac qui sont légataires en 1611 à la mort de leur grand-père. Le 20 novembre 1653, Jean-Denis Aulède, fils de Pierre hérite du château. Il est nommé officiellement baron de la Mothe à la mort de sa tante en 1658. Le 2 août 1682, la fille de Jean-Denis épouse le comte Joseph de Fumel. Le château reste dans la famille jusqu'en 1768. En 1770, le comte Élie du Barry devient seigneur de Margaux par son mariage avec la demoiselle Laure de Fumel, nièce de Joseph. Le comte du Barry changea son titre en comte d'Argicourt (dû à l'éclat que la comtesse donnait à son nom). En 1793, les Argicourt émigrèrent, certains périrent sur l'échafaud dont Élie du Barry. Le château est confisqué par les révolutionnaires et vendu en 1802 comme Bien national au bénéfice partiel de Laure de Fumel, dernière héritière. Le 14 février 1802, le château est vendu aux enchères à Bertrand Douat, correspondant à Bilbao de la Banque de San Carlos, qui se présentait comme marquis de la Colonilla, pour 652 000 francs qui en 1810 le fait reconstruire dans le style néo-classique par Louis Combes et en fait réaménager le parc par Toussaint-Yves Catros. À sa mort en septembre 1816 à Ambès (Gironde), il est légué à ses quatre enfants : Thomas, Antoine, Joséphine et Marguerite. Le 17 août 1835, Margaux mis en vente est acquis pour 1 300 000 francs par Alexandre Aguado un banquier d'origine espagnole, courtier de la Couronne espagnole, Alejandro Maria Aguado (Séville 1784-Gijon 1842), issu d'une famille sévillane ; il s'est installé à Paris en 1828 et a été naturalisé français; il fait décorer la grande villa néo-palladienne « selon le goût hétéroclite et confortable du règne de Napoléon III » (Faith, op.cit) tout en respectant ses aménagements originels, il y séjourne pendant les vendanges et y invite ses amis comme le compositeur Rossini. Financier, collectionneur et vivant mondainement à Paris, Aguado se présente aussi en Espagne comme un ilustrado, inspiré par l'esprit des Lumières, qui projette d'assainir et de drainer les marais du Guadalquivir, rationalise des exploitations minières près de Gijon. Il est fait marquis espagnol "De Las Marismas del Guadalquivir" par le roi Ferdando VII en 1829. Il est le père d' un pionnier de la photographie, Olympe Alexandre Aguado, "comte" puis IIe marquis et d'Onésipe, dit "vicomte Aguado", les deux familiers de l'impératrice Eugénie. En 1879, Frédéric Pillet-Will, régent de la Banque de France, acquiert le domaine à la bru du banquier Alexandre Aguado, Claire Émilie Mac Donnel, marquise veuve De Las Marismas, ancienne dame du Palais de l'impératrice Eugénie (son portrait par Winterhalter est au château de Versailles), pour 5 000 000 francs-or; il investit des sommes importantes pour rendre tout son éclat à la propriété, mais ses efforts sont anéantis par le phylloxéra. C'est lui qui lance le concept de deuxième vin en créant le Pavillon rouge de Château Margaux. Son gendre le duc Louis Charles Marie de La Trémoille devint par mariage « seigneur de Margaux » jusqu'à sa mort en 1921 et en 1925 le domaine est vendu à une société d'actionnaires ayant à sa tête Pierre Moreau, courtier en vins et homme de confiance du duc de La Trémoille. Vers 1950 Fernand Ginestet, important négociant de vins de Bordeaux, se porte acquéreur du domaine et charge son fils Pierre de s'occuper du négoce. En 1977, André Mentzelopoulos achète à la famille Ginestet l'ensemble du domaine et le restaure. Ces investissements marquent le retour de Château Margaux au rang des Premiers Crus. En poursuivant le programme d’investissement défini par son père, Corinne Mentzelopoulos, dans les années qui suivent la disparition d'André, va réussir à faire face à l’explosion de la demande pour les grands vins de Bordeaux à partir de 1982. Elle s’associe en 1990 à la famille Agnelli, qui détient la majorité, avec 75 % du capital de Château Margaux. Cette association va durer jusqu’en 2003, date du décès de Giovanni Agnelli. Le groupe italien revend alors ses parts à Corinne Mentzelopoulos qui redevient l’unique actionnaire du domaine. Le prix du rachat aurait été de 350 millions d'euros. Corinne Mentzelopoulos dirigeait le domaine avec l'aide de l'œnologue Paul Pontallier entré à Château-Margaux en 1983, et devenu directeur général depuis 1990. Vignoble Les sols sont constitués par des graves günziennes moyennes et fines, d'origine garonnaise ancienne et d'une épaisseur de 4 à 11 mètres. Les graves sont parfois mêlées d'argiles. La légende dit que la densité des graves du sol y est tellement grande qu'elle permet d'y creuser un puits sans empierrage. Dans les parties basses, on trouve des zones calcaires, de la molasse de Plassac. Le vignoble représente 87 ha réservés aux vins rouges pour une production annuelle avoisinant les 200 000 bouteilles. L'encépagement est classique en cabernet sauvignon (75 %), merlot (20 %), cabernet franc et petit verdot (5 %). 12 hectares sont plantés en sauvignon blanc destiné au vin blanc « Pavillon Blanc » de Margaux. Vins Le domaine produit également un second vin, le « Pavillon Rouge » de Château Margaux, ainsi qu'un vin blanc appelé « Pavillon Blanc » qui ne peut pas prétendre à l'appellation margaux, restreinte aux vins rouges. Il possède donc une appellation Bordeaux générique. Grands millésimes Parmi les plus récents, les meilleurs millésimes sont 2003, 2000, 1996, 1990, 1989, 1985, 1983 et 1982. 2005 apparaît comme un très grand millésime au potentiel égal ou supérieur au millésime 2000. Des millésimes de légende ont fait la réputation du cru tels que le Château Margaux 1900, 1928, 1937, 1945 ou l'exceptionnel 1961, un vin bâti pour l'éternité. Les millésimes 1900, 1990, 2000 ont été gratifiés de la note de 100/100 par Robert Parker. Prix Les prix du grand vin de Château Margaux s'échelonnent d'environ 250/300 euros pour les millésimes les moins recherchés comme 1967, 1975, 1992 ou 1997 jusqu'à plusieurs milliers d'euros pour les grands millésimes anciens.

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