The Château d'Acquigny is a French castle located in the department of Eure in Upper Normandy. The present castle was built in 1557 by Anne de Laval and was listed in the French National Inventory of Historical Monuments in 1926. Topography and climate Acquigny sits at the confluence of two rivers: the Eure, formerly navigable to Chartres, and the Iton. The two rivers were dammed and redirected during the twelfth century by the monks of Conches-en-Ouche to power mills in the region. These newly created branches also fed into the castle's moats, which protected the Saint-mals monastery and the medieval village located directly behind the current castle. On either side of the château are heavily wooded hills. This shelters the valley in which the château lies from wind, creating a microclimate slightly warmer than the surrounding areas. History Medieval fortress The Renaissance château that exists today was built on the site of a medieval fortress that had been built in the 11th century to protect Normandy while William the Conqueror was campaigning in England. Following the imprisonment of Charles II of Navarre in 1356, the Duke of Lancaster was sent by the King of England to rescue Philip of Navarre, brother of Charles. His army of twelve hundred horsemen, sixteen thousand archers and two thousand armed brigandines convened in Évreux. The original fortress was taken by Navarre and his army. Following the Battle of Cocherel, the castle served as a refuge and stronghold for Navarre. Control of this strategic location along the two rivers caused much anxiety for the king of France, who feared a loss of influence in the High Normandy Region and ordered his forces to retake Acquigny. After a six-month siege by the French forces, the fortress was retaken. In 1378, the fortress was razed by Charles V, who wished to destroy any fortifications and castles in Normandy that stood for the King of Navarre. Charles V was successful in this aim with the exception of Cherbourg, which the French could not capture. When the English were forced out of Normandy in 1450, Anne de Laval took possession of Acquigny. In an act to pay homage to the king of France, Anne de Laval combined the baronies Acquigny and Crevecoeur Crevecoeur. The castle today The present castle was built in 1557 by Anne de Laval, daughter of Guy XVI de Laval and widow of Louis Silly. She was also the cousin of the king and first lady of honor Catherine de Medici. She wanted the architects Philibert Delorme and Jacques Androuet Hoop to design a castle inspired by the eternal love she bore for her husband. The castle's crest is made from the couple's intertwined initials (ALS); the floorplan of the château also takes the form of this triglyph. On the central turret there is a vault in the form of a seashell in tribute to the Way of St. James. This facade of honor is coated with many other decorative elements that celebrate the love she held for her husband. The castle was purchased in 1656 by Claude Roux Cambremont. In 1745, Pierre-Robert Roux Esneval, known as the President of Acquigny and the great-grandson of Claude Roux Cambremont, expanded the castle. Pierre-Robert Roux Esneval employed the architect Charles Thibault to rebuild the chapel of Saint-mals as well as stables and sheds. It was at this time that the orangery was built, along with the Church of Saint Cécile and the Little Castle, which was designed to be attached to a hermitage. Gardens The vast park created during the 17th century follows a circular route. The forest is filled with large chestnut trees, many over two hundred years old. At the beginning of the 19th century, the park à la française was converted into a Romantic garden, with elements such as a cascade and a path of rocks based on a theme dear to Jean-Jacques Rousseau inReveries of the Solitary Walker.

Le château d'Acquigny est un château situé dans le département de l'Eure en Normandie. La façade et les toitures du château font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 17 septembre 1946, la totalité du château étant inscrite depuis 1926, les communs inscrits en 1951 et le domaine en 1993. Les parc et jardins sont labellisés Logo affichant deux demies silhouettes d'arbre Jardin remarquable. Entre Eure et Iton Acquigny s’est développé au confluent de deux rivières : l’Eure, jadis navigable jusqu’à Chartres, et l’Iton, détourné de son cours naturel par un bras forcé construit au xiie siècle par les moines de Conches-en-Ouche pour alimenter des moulins. Ce bras alimentait aussi les douves du château et protégeait le prieuré Saint-Mauxe et le village médiéval situé derrière le château actuel. Le site bénéficie d’un paysage qui a profondément changé depuis la fin du xix siècle. Les vergers de cerisiers et d’alisiers, les vignes et les pâturages à moutons des hautes collines qui bordent l’Eure et protègent le parc des vents du nord et de l’est ont cédé la place aux buissons et aux arbres qui imprègnent le paysage d’un grand romantisme. Le château Depuis le haut Moyen Âge, le site fut fortifié pour contrôler la navigation sur l’Eure. Le château est l'enjeu des guerres franco-normandes puis franco-anglaises pendant la guerre de Cent Ans. Guerre de Cent Ans Dès 1356, après l'emprisonnement de Charles II de Navarre, le duc de Lancastre, envoyé par le roi d'Angleterre au secours de Philippe de Navarre, frère de Charles, vint le joindre à Évreux où se trouvèrent douze cents lances, seize mille archers et deux mille hommes armés de brigandines, si se départirent, raconte Jean Froissart, ces gens d'armes d'Évreux en grand-ordonnance et bon arroi, bannières et pennons déployées, et chevauchèrent devers Vernon. Si passèrent à Acquegni et puis à Passy, et commencèrent à piller à rober et à ardoir tout le pays devant eux et à faire le plus grand exil et la plus forte guerre du monde. Le château d'Acquigny fut pris à cette occasion par le parti Navarrais ou était déjà en sa possession. Toujours est-il qu'après la bataille de Cocherel, le 16 mai 1364, il servit de refuge à une partie des vaincus et fut une des places fortes d'où les Navarrais inquiétèrent le roi de France. Charles V chargea son frère le duc de Bourgogne de réunir à Chartres une armée qui s'y sépara en trois corps. Le premier, sous la conduite de Bertrand Du Guesclin, marcha vers Cherbourg. Le second, sous la conduite de Jean Bureau de la Rivière, favori du roi, vint mettre le siège devant Acquigny, tandis que le gros de l'armée attaquait Marcerauville. Ce récit montre assez quelles étaient, au xive siècle, la force et l'importance du château d'Acquigny. Il était situé au même endroit que le château actuel. Ses fortes murailles étaient entourées de larges fossés dans lesquels coulait la rivière d'Eure, au rapport d'un autre historien du même siège. Le château d'Acquigny fut sans doute rendu à Charles II de Navarre par le traité du 6 mars 1365, dont l'article 6 porte : que le roi de France rendra tous les châteaux pris sur le roi de Navarre ou son frère, excepté ceux de Mantes et de Meulan. Mais il dut être rasé en 1378, puisque Charles V fit alors détruire en Normandie les fortifications de tous les châteaux qui tenaient pour le roi de Navarre, excepté Cherbourg dont les Français ne purent s'emparer. Aussi dans les lettres de rémission accordées l'année suivante aux partisans du roi de Navarre, on en trouve une pour Jehan Ricart, l'un des compagnons d'Arnoton de Milan, capitaine d'Acquigny. Lorsque les Anglais furent contraints de quitter la Normandie en 1450, Anne de Laval reprit possession de sa baronnie d'Acquigny. Elle en fit hommage au roi en 1451, et en rendit aveu par lettres datées de Vitré le 4 juin 1455. Les deux baronnies d'Acquigny et de Crèvecœur étaient dès lors réunies en une seule, dont le chef-lieu était Acquigny. L'aveu mentionne les deux châteaux comme ruinés depuis longtemps par la guerre et déclare perdus la plupart des titres de propriété. L'abbaye de Conches conservait les reliques de Saint Maximin, évêque, et de Saint Vénérand. Le comte de Laval était possesseur du château et de la terre d'Acquigny. Jean, abbé de Conches, lui avait fait don d'une notable portion de la partie antérieure du chef de Saint Vénérand, qu'il conservait dans son château d'Acquigny. La remise en avait été faite le 15 mai 1480, et les reliques seront conservés dans l'église Saint-Vénérand de Laval. Château actuel Le château actuel fut construit à partir de 1557 par Anne de Laval, veuve de Louis de Silly, cousine du roi et première dame d’honneur de Catherine de Médicis. Elle voulut que l’architecte, Philibert Delorme s’inspirât de l'amour éternel qu'elle portait à son mari et construisît sa demeure en utilisant leurs quatre initiales entrelacées A.L.L.S. C’est l’origine d’un plan complexe et d’une construction originale d’une rare élégance, centrée sur une tourelle d’angle à loggias superposées reposant sur une trompe en forme de coquille Saint-Jacques. Cette façade d’honneur est revêtue de nombreux éléments décoratifs qui célèbrent cet amour exceptionnel et la gloire de sa famille. Le château est acheté le 12 octobre 1656 par Claude Le Roux, seigneur de Becdal, de Cambremont et du Mesnil-Jourdain, et conseiller au Parlement de Normandie. Il avait épousé le 12 août 1644 Madeleine de Tournebu, petite-fille de Nicolas de Dreux, prince de sang royal, et héritière de la baronnie d’Esneval et vidame de Normandie. Vers 1745, Pierre Robert le Roux d’Esneval, connu sous le nom de « Président d’Acquigny », fit agrandir le château d’ailes basses à balustres. Le même architecte, Charles Thibault, reconstruisit la chapelle Saint-Mauxe ainsi que les écuries et remises. Il édifia aussi une orangerie, l’église et « le petit château » attenant destiné à être un ermitage. Dans le grand mouvement de restauration monumentale du xix siècle, Zénaïde d’Esneval, comtesse du Manoir, chargea Félix Duban d’aménager vers 1830 l’intérieur du château afin de le mettre au goût du jour. La totalité du décor Renaissance fut malheureusement démontée. Des pilastres du premier quart du xvie siècle avec des décors sculptés d’atelier franco-italien composés d’une ornementation constituée de candélabres, vases, feuilles, guirlandes, oiseaux, dragons, lézards sont exposés au musée des beaux-arts de Lyon. La cheminée et les boiseries Renaissance de la chambre d’Anne de Laval se trouvent à Waddesdon Manor au nord de Londres, ancien château des Rothschild légué au National Trust. En 1926, le château fut inscrit à l'inventaire des monuments historiques. La Seconde Guerre mondiale terminée, le château fut libéré à Noël 1945. Roger d’Esneval entreprit aussitôt des travaux d’urgence et de restauration tels que la réfection des allées transformées en bourbier et la mise hors d’eau du château. Il put s’installer dans des conditions sommaires avec sa famille dans quelques pièces du château au mois de juin 1947. En 1983, Bertrand d'Esneval, fils aîné de Roger, prend la gestion du domaine. Dès le début des années 1990, de grands travaux de restauration en vue de l’ouverture au public furent engagés. Cette ouverture intervint très progressivement de 1989 à 2002. De quelques journées par an, le parc et les jardins sont aujourd'hui ouverts plus de 110 jours au public et tous les jours pour les groupes afin de faire partager aux visiteurs l’émotion et la beauté qui se dégagent de ce rare et bel ensemble.

Le parking GRATUIT Adulte: 8 € Enfant (de 8 ans à 16 ans): 4 € Enfant (moins de 8 ans): gratuit http://chateau-acquigny.fr/visiter-les-jardins/ contact@chateau-acquigny.fr

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