The Château de Châlucet (sometimes written as Chalusset), a ruined castle, is in the commune of Saint-Jean-Ligoure, about 10 km to the south of Limoges, in the département of Haute-Vienne, and less than 2 km from the Pôle de Lanaud. The ruins dominate the confluence of the rivers Briance and Ligoure. History The castle was built in the 13th century by Bishop Eustorge. In 1306, it was ceded by Henri de Sully to the French king, Philip IV. In 1369, it was attacked by the English. It was a refuge for Huguenots during the Wars of Religion. In 1539, the townspeople of Limoges secured its demolition. An object of power for the local lords and belonging to the abbey of Solignac, it was the symbol of the feudal power for those (mainly bishops or Viscounts of Limoges) who disputed the use and control of it. At the beginning of the 14th century, the king of France himself seemed to make very large investments there. By an irony of the history, its defensive role, very dissuasive until the 15th century, was fully used during the Hundred Years' War by bands of plunderers which roamed the country. Description The castle is a medieval fortress, with a purely defensive goal; it is composed of two parts: a castle, on the top of a timbered rocky overcrop represents the upper Châlucet (French: Haut Châlucet); a square keep of the 12th century, called "Tour Jeanette" is the remaining part of the residence building, that was the lower Châlucet (French: bas Châlucet). The overall shape of the fortress was trapezoidal, and was composed of the main building (formerly arched), courtyards, and the keep. Restored at the end of the 1990s, the Château de Châlucet is easily accessible today, with a tourist circuit and explanatory panels. The castle is open to visitors all year, with guided tours possible from April to November. The property of the département, it has been listed since 1875 as a monument historique by the French Ministry of Culture.

Le château de Châlucet (ou Chalusset), dominant la confluence de la Briance et de la Ligoure, est situé à Saint-Jean-Ligoure à environ 10 km au sud de Limoges en Haute-Vienne. Le Conseil départemental de la Haute-Vienne, propriétaire depuis 1996 de cette forteresse classée monument historique, ainsi que du parc forestier du domaine de Ligoure qui l'entoure, a lancé un vaste programme de sauvegarde et de mise en valeur du site, afin d'en faire un lieu culturel et touristique. Enjeu de pouvoir Enjeu de pouvoir pour les seigneurs locaux, appartenant au domaine de l'abbaye de Solignac, elle était avant tout le symbole de la puissance seigneuriale pour ceux (évêques ou vicomtes de Limoges principalement) qui s'en disputaient l'usage et le contrôle. À la fin du xiiie siècle, Géraud de Maulmont, conseiller des vicomtesses de Limoges Marguerite et Marie et du roi de France, déjà bâtisseur de Châlus Maulmont, transforme la petite forteresse fondée par les Bernard de Jaunhac pour le compte de l'abbé de Solignac en un immense palais fortifié. Chalucet devient alors le plus grand château fortifié du Limousin. Ironie de l'histoire, son rôle défensif, avant tout dissuasif jusqu'au xve siècle, a été pleinement utilisé durant la guerre de Cent Ans par des bandes de pillards qui écumaient le pays. Les ruines du château de Chalucet ont été classées Monument historique par liste en 1875. Architecture Le château de Chalucet, qui a fait l'objet de plusieurs campagnes de restauration depuis 1990, est une forteresse médiévale, au but prioritairement défensif, constituée du château - situé en haut d'un éperon escarpé et boisé et représentant le centre du "haut Chalucet" - et de la Tour Jeannette - donjon carré du xiie siècle, constituant avec les ruines des corps de logis qui l'environnaient le "bas Chalucet". Le plan général de la forteresse est trapézoïdal composé de corps de logis (jadis voûtés), de cours et d'un donjon. Tour Jeannette La tour Jeannette a été renforcée. Une plate-forme a été installée à son sommet et un escalier métallique a été construit pour pouvoir y accéder. Du haut de la tour on peut maintenant contempler la façade nord du haut castrum et profiter d'une vue plongeante sur les maisons du bas castrum. Bas castrum Cette partie du site a fait l'objet de plusieurs campagnes de fouilles qui ont permis de mettre au jour de nombreuses maisons. Trois caves ont ainsi été découvertes. Un chantier de cristallisation est actuellement en cours pour figer les ruines. Le chantier devrait se terminer courant 2008. Une fois les travaux terminés, il sera normalement possible de se promener dans les ruines. Les visiteurs pourront également découvrir les caves (les caves ne seront peut être pas visibles sans accompagnateur). Haut Castrum Plusieurs campagnes de restauration ont eu lieu dans le château neuf. La façade nord vient d'être consolidée et débarrassée de son lierre. Des échafaudages ont été construits pour soutenir le mur de la chapelle qui menace de s'effondrer. Une campagne de fouille est prévue sur cette partie avant la consolidation du mur. Le haut castrum n'est malheureusement pas visitable. Une cage en fer permet tout de même de profiter d'une vue panoramique sur la cour intérieure du château. Sauvegarde du site Alors que le site était abandonné par la famille qui en était propriétaire et que son état se dégradait rapidement, l'association "Châlucet en Limousin", présidée par Laurent Bourdelas, milita activement pour que les collectivités locales s'intéressent à nouveau à ce site exceptionnel. Il rédigea avec Corinne Géraud une étude bilan/propositions de sauvegarde et mise en valeur financée par la Région Limousin et le département de la Haute-Vienne qui finit par se porter acquéreur du site, sous la présidence du professeur d'histoire Jean-Claude Peyronnet. L'association avait reçu le soutien et/ou les conseils de la presse, de nombreuses personnalités et institutions, comme le descendant de Louis Guibert, premier historien du site, ou de l'historien Ivan Cloulas. Laurent Bourdelas proposa par exemple que le site soit inscrit dans l'itinéraire de la Route Richard Cœur de Lion et retrouva également les carreaux vernissés découverts sur le site antérieurement, qui avaient mystérieusement disparu, et les confia au Service Régional de l'Archéologie. Visite Le château de Châlucet est aujourd'hui facilement accessible, gratuitement et doté d'un circuit touristique et de panneaux explicatifs. L'ascension de la tour Jeannette n'est possible que lorsqu'une personne du site est sur place, et pendant l'été toute la journée.

Le parking GRATUIT Adulte: gratuit (visite libre) Adulte: 5 € (visite guidée) Enfant (moins de 12 ans): gratuit (visite guidée) Étudiant: 2 € (visite guidée) Bénéficiaire du RSA: gratuit Enfant: gratuit (visite libre) Groupe (à partir de 10 personnes): 3 € par personne http://www.chalucet.com/index.php/fr/preparer-sa-visite/contact

-