The Château de Beauregard is a Renaissance castle in the Loire Valley in France. It is located on the territory of the commune of Cellettes, a little south of the city of Blois and a few miles from other famous Loire châteaux such as Cheverny. Although still inhabited, it can be visited by tourists. The castle is renowned for its Gallery of portraits decorated in the 17th century with 327 portraits of famous people. History Most of the castle was built around 1545, when it was bought by Jean du Thiers, Lord of Menars, and Secretary of State to Henri II. The commissioned interior included frescoes on the fireplace of the royal chamber, which have survived. In the Great Gallery there is a fireplace in Italian style from this period. However its main feature was commissioned by Paul Ardier, Comptroller of Wars and Treasurer, who bought the château in 1617. He added further interior decorations over the next few decades, including a gallery of portraits. The castle is built on the edge of the Russy Forest. The ruins of a chapel, prior to the fifteenth century, are still visible in the park. It shows, in stone, shell of the pilgrims of Saint Jacques de Compostela and the motto of the crusaders "God wills it." The original manor house was built in the late fifteenth century by the family Doulcet. Jean Doulcet, Master of the House of Coins of Duke Charles of Orleans. In 1495, Louis of Orleans (future Louis XII), erected in the land of Beauregard lordship, was authorized by Edict build a dovecote. The son of John Doulcet Francis, Master of the House to Deniers of Louis XII, was dismissed for defrauding the Crown during the Italian campaigns, and Beauregard then confiscated and incorporated into the royal domain. In 1521, Francis I, who used until the castle as a hunting rendezvous, offered it to his uncle René de Savoie, who died at the Battle of Pavia in 1525, and the area fell to his widow. In 1545, at a price of 2000 gold crowns, the estate was purchased by John Thier, Secretary of State for Finance for Henry II and a great humanist, protector of poets Joachim du Bellay and Pierre Ronsard. Jean Thier was the real builder of the castle. He incorporated the old house into the new building, built in the Renaissance style, the central gallery that connected the two residential building body. The architect is unknown. From 1553, Jean du Thier appealed to many foreign artists who were working for King Henry II to undertake the interior decoration,. The painter Niccolò dell'Abbate decorated with frescoes in the destruction of the north wing of the nineteenth century. Joiner King Francisque Scibec Carpi carved woodwork of the study, the Cabinet of Bells. At the foot of the windows of the south wing, Jean du Thier created a typical Renaissance garden, strictly scheduled. He presented collections of rare plants meet the owner of the botanical tastes. The castle was designed and described in the book of Androuet Hoop, The most excellent buildings of France (Second Volume, 1579). Florimond Robertet took over Beauregard in 1566. On the death of Jean Thier in 1559, Catherine de' Medici appointed Robertet as Secretary of State for Finance. He undertook no developments to Beauregard, then being absorbed by the construction of his castle of Bury. The heirs of Florimond Robertet gave way to Paul Beauregard Ardier in 1617. The new owner of the castle had to withdraw from the service of Louis XIII after 55 years spent with the kings Henry III, Henry IV and Louis XIII. Controller General of War, Grand Treasurer of the savings, he was 72 years old when he devoted himself to embellish his new domain. He destroyed the old house to surround the central gallery of modern two symmetrical wings. It also gave the public their current appearance. The major work of Paul Ardier was the setting for the Portrait Gallery which also occupied the next two generations. His son, Paul Ardier, President of the Chamber of Accounts and the husband of his granddaughter, Gaspard de Fieubet, Chancellor of the Queen Mother Anne of Austria, continued his work. The land of Beauregard was built by Viscount Louis XIV. The domain of Beauregard left the Ardier wealth in 1816 to be sold to the Viscount of Préval. The Comtesse de Sainte Aldegonde, born Adelaide Josephine Bourlon Chavagne, widow of the Duke of Castiglione, succeeded him to the castle. The October 8, 1839 his daughter, Marie-Josephine Valentine (1820-1891), married to Alexandre-Edmond de Talleyrand-Périgord castle, Duke of Dino and son of the Duke of Talleyrand; she became the mistress of wealthy Russian subject Anatole Demidoff, made Prince of San Donato in 1840 by ducal decree and ephemeral husband of Mathilde-Laetizia Bonaparte, daughter of Jerome prince and cousin of Napoleon III. In 1837 Virginia St. Aldegonde, Duchess of Mortemart, inherited from Tourzel Henriette, Duchess of Charost Castle Meillant (Cher), she was restored from 1842. In 1850, Jules, comte de Cholet (1798-1884), new owner, entrusted the restoration of the castle at the Jules Morandière, and in 1864 it was classified a historic monument by Prosper Mérimée and remained in his family for seventy-two years. In 1912, Louis Thillier launched a major modernization and restoration. The domain belongs since 1925 to the family of Gosselin from which the Count Guy of Cheyron Pavilion, which today continues the restoration of the castle and the gallery of portraits with his wife. Description The main building has two floors of the gallery: the ground floor is a covered porch gallery with seven arches and the first floor is a gallery. In the 16th century, the galleries were designed to connect the two residential buildings. On the south of it, at the right angles, there are advanced wings with two floors and a chimney that's tall and narrow decorated with stale inclusions. You would have to imagine the other side of the court, another wing, probably the body of the primitive home of the 15th century, including Jean du Thier during the constructing duration of the castle. This wing, visible on the plans of Androuet du Cerceau, was destroyed in the seventeenth century to make way for a more modern building that has disappeared in the 19th century. The rear facade overlooking the park was changed in the 19th century. It was abolished by the court of the tennis court to double the central building. Thus, the residential wings are no longer front and the back cover is decidedly more massive. The gallery of portraits The gallery of portraits (Galeries des Illustres in French), the largest in Europe to have survived to our days, is the masterpiece of the castle : built during the first half of the 17th century at the request of Paul Ardier, it is 26 meters long, its pavement is entirely made of 5 500 Delftware tiles and its walls are decorated with 327 portraits of famous people having lived between 1328 (date of the beginning of the reign of Philippe VI of France) and 1643 (death of Louis XIII). The French kings are depicted accompanied by portraits of their queens, ministers, marshals, diplomats etc. Apart from French personalities, other important historical people of 25 nationalities are represented. Marie Ardier, daughter of Paul Ardier, committed the decoration of the ceiling to the painter Jean Mosnier and its family. The blue color which dominates has been obtained by the use of lapis lazuli, one of the most precious and expensive mineral stones in the 17th century. Paul Ardier, owner of Beauregard in 1617, realized in the whole gallery of his castle, a historian dream tell through a collection of portraits 315 years of history of France. 3 generations of his family have run for 60 years to design this exceptional piece. Presentation Located on the "noble floor", the gallery is 26 meters long by 6 meters wide. The collection, which is right around the room, includes 327 portraits on 3 levels in 12 panels. Each portrait painted on the canvas measures on average 55 cm by 45 cm. The characteristics are represented by 2 exceptions and . The large equestrian portrait of Henri IV de France is placed on the fireplace dated in the 16th century. The portraits of the 14 characters that surround it are significantly smaller than the entire collection. The ceremonial portrait of covers three levels of portraits. The number of portraits were variable depending on the king which they are associated. For example, the reign of Philippe IV has six portraits. Charles VIII has 21 portraits and Louis XIII de France has 40 portraits. The dates of the reigns concerned as well as the emblem and motto of King are painted on wood located between the ground and portraits. Portrait Galleries, an Italian inspiration The first collections of historical portraits appeared in Italy in the 17th century. Through the intellectual current of humanism revived the ancient interest to men who played a dominant role in the course of history. Many people who fascinated by the life and actions and also by the characteristics of the illustrious we tried to reflect closely as possible. The most famous Italian collections was that of Paul Jove bishop of Nocera gathers in his villa by Lake Como, set consisting of 240 paintings of political and artistic personalities who enjoyed a considerable impact in Europe. A copy of this collection, commissioned by the Medici, is now visible at the Uffizi Gallery in Florence. In the late sixteenth century, the taste for portrait galleries spread in France. These collections have been dispersed or permanently lost the galleries such as Henry IV ordered the Louvre Richelieu in his Cardinal's palace (Palais Royal) . Both collections gathered political figures and announced the theme which was chosen for the Hall of Beauregard Illustrious. Beauregard Gallery is by no means an isolated initiative, it must be understood within a mode. However, since the seventeenth century, this collection was distinguished by his contemporaries: we find an admiring mention in the memoirs of the Grande Mademoiselle when he came to the castle in 1655. The excess of the project and the care taken in the realization of the book rendered the famous gallery since its creation, which remains today the largest collection of historical portraits of characters known in Europe . Visiting the Chateau de Richelieu (1630-1642) in early September 1663, Jean de La Fontaine noticed there a place he said "Lined with portraits For most about major / Like toilet mirrors ; / If we had had more time / Less haste , another interpreter, I would tell you what people . You can judge that it is not ye of little stuff : Richelieu Cardinal , Duke ( his nephew Armand -Jean Vignerot ) who inherited his name ; Admiral fire Breze (...) . The rest is full of kings and queens,lords, the great figures of France , then that is the history of the nation that cabinet. One guard had to forget all the people who have triumphed over kings ; it is the Mona Lisas , beautiful Agnes and those illustrious conquerors without Henri fourth that would have been invincible prince." - Jean de La Fontaine Another collection of portraits are visible in France, but its theme and scale are very different; this is that which was gathered in the seventeenth century, the castle of Bussy- Rabutin in Burgund. Ernest de Ganay tells the Neuville castle in Gambais in 1939 a "curious royal portrait gallery", some attributed to students Clouet; consists of 192 leading figures in the history of France from François I to the 1789 Revolution, it would have been created in the eighteenth century by Francis Nyert. In the nineteenth century, in his castle of Azay-le-Rideau the Marquis of Biencourt contitua from 1830 a collection of 300 ancient effigies, which was promptly shown to the public; a notable part, acquired in public auction of the furniture of the house (1898) by one of their descendants, Montaigne Viscountess de Poncins, was bequeathed by her in 1939 at Musée Condé Chantilly, where it is stored. The portrait achievements Between 1620 and 1638, Paul Ardier passed the command of the 327 portraits from a Paris art school. Some portraits of leaving groups have a unity of style to think they are the work of one artist. But no tables signature or trademark holder to identify the painter or the painting school in charge of the order. Following the tradition of portrait collections of Italian Renaissance, the picture is designed as a genuine historical document. The search of the safest iconographic sources was a key aspect of the work of Paul Ardier and its painters. The paintings are mostly copies made in other French and European galleries. Copyists Ardier Paul worked in various existing collections, for instance, that the Chateau de Selles-sur-Cher, near Beauregard where Philippe de Bethune had gathered a collection of historical portraits. It was in the Richelieu gallery at Palais Cardinal in 1635, the painting of Louis XIII was copied from the painting of Philippe de Champaigne. We recognize famous works such as Charles VII by Jean Fouquet, Marie de' Medici by Van Dyck or the Count of Olivares by Velasquez. About the characters of the oldest kingdoms, when pictorial representations did not exist, paint school students worked after medals, drawings but also by observing, in churches, funeral effigies and stained glass. This concern for fidelity to the physical resemblance was completed by careful identification of the characters. In the upper part of each portrait is the name and function of the illustrious. Choice of chronology and characters Paul Ardier formed his collection following a rigorous logic. As a statesman, he Axa his work on political history. Beauregard 's Famous are the characters who, by their actions, have influenced the political history of the kingdom of France. The temporal boundaries were strictly fixed: the timeline begins at the throne of Philip VI of France in 1328 and ends with the death of Louis XIII in 1643. Geographically, the project was not limited to domestic politics, France is systematically replaced in its European policy . The choice of characters depicted was the fruit of a long reflection for Paul Ardier. This was to illustrate the political life of the most comprehensive and representative as possible way. European dimension he gave to his gallery did not facilitate its task. French and European Politics Philip VI of France begins this history of France in 1328 when he ascended the throne following the so-called "cursed" Kings, marking the advent of the Valois dynasty and the beginning of the Hundred Years' War. Fourteen kings of France succeeded him, surrounded by influential politicians of their reign. Louis XIII completes the collection. He was the last king knew that Paul Ardier. In this unique course, we recognize the great counselors and ministers of the kings of France. In the panel dedicated to Louis XIII, Cardinal Mazarin succeeded Richelieu. The major warlords, as the constable and Joan of Arc, appear surrounded by their comrades. According to the alliances and wars throughout the European story unfolds. Kings and queens, emperors, popes, generals and ministers of Europe punctuate the gallery. 26 countries are well represented at the turn of the 327 portraits. Edward III of England is the first of seven rulers of England present. For feats, their generals, as the Black Prince and Talbot, take place in the gallery. In the hundred years war succeeded the Italian countryside. It is then the kings and dukes of Naples, Milan and Florence that appear near Charles VIII, Louis XII and Francis. Europe's sovereign draw three centuries of French diplomatic history: Spain, Austria, Hungary, Sweden ... Until the Turkish sultans of Murad I in Suleymaniye, testify to the Ottoman power. Twenty-one women are present in the collection. Queens of England or Spain, countries where women could exercise the power only six queens of France. Very few of them could get out of their role as mothers to exercise real political power. They appear in the gallery in their role as regent queens, only official political function accessible to women in France. Isabeau of Bavaria we can cross that ruled during the madness of Charles VI, Catherine de' Medici, Marie de' Medici and Anne of Austria. Mary appears to her young husband Francis II. It is identified as "Queen of France and Scotland." Room decor The portrait collection is embedded in a true decorative casket; the decor of the room was to the extent of the collection. Delftware Paul Ardier the Younger, oversaw the laying of some 5,500 Delft tiles adorning the floor of the gallery. Ordered from the famous Dutch earthenware from Delft, the 150 square meters of tiles represent an entire army in working order. There are 17 body regiments in costume inspired Louis XIII engraving Jacques De Gheyn. This Delft earthenware pavement is the largest in the world. The painted decoration For the realization of the painted decoration, Ardier Marie and her husband Gaspard Fieubet, grandchildren Paul Ardier, spoke to Mosnier family, which you can admire the works at the Luxembourg Palace and the castle of Cheverny. Peter, son of Jean Monier represented the currencies and the emblems of the kings of France on the woodwork beneath portraits. The dominant color of the ceiling to the French, the blue was obtained with powdered lapis lazuli, one of the gems of the old regime . We then estimated the price to seven times that of gold. Collection through the centuries Paul Ardier son continued the work begun in the gallery by decorating a room adjoining tables corresponding to the reign of Louis XIV, but this collection, there is nothing left; only the entablature of the ceiling still bears the name and dates of the Sun King. The vigilance of the various owners of the castle and the celebrity of the gallery prevented the dispersion and alteration of the main collection. In 1834, Louis -Philippe I at Versailles created a historical museum " dedicated to all the glories of France." On his orders, 89 paintings were copied to the Beauregard gallery to enrich the museum's collections to the glories of France. The restoration of all the paintings began in 1986 and continues to this day. The cabinet of bells This small room, fully sheeted oak woodwork, is in the tradition of Italian Studiolo. Originally, the workroom was connected to the Gallery through a small door sacrificed in the seventeenth century at the time of the establishment of the portrait collection. Jean Thier commanded the paneling of his study to the cabinetmaker Francisque Scibec Carpi. The Italian artist worked for Francis I at Fontainebleau, to the Louvre Henri II and Diane de Poitiers the Chateau d'Anet. The order date of 1554, the price remains unknown. Achieving the woodwork necessitated six months of work only. The coffered ceiling, pegged, is considered one of the finest in France. It consists of a large octagon surrounded by eight small hexagons finely carved. In its center, the ceiling carries the coat of arms of Jean Thier: "Azure three bells placed two on one" (three gold bells on a blue background). Jean Thier commanded indeed a very personal decor. The elements of its image are the major decorative features of the room. The friezes of bells that adorn the walls gave his nickname to the firm. In the upper part of the woodwork are embedded paintings by local artists from cartons Niccolò dell'Abbate. Jean Thier surrounded himself in his study, his favorite activities: arts (painting, sculpture, literature, music and silverware) and more physical disciplines (art of war, hunting and tennis court). In the seventeenth century, Paul Ardier had busted the original fireplace. The coats of arms of his family adorn the amounts. A painting of Louis XIII on horseback adorned the fireplace until the early twentieth century. To overcome her disappearance in 1925, the family Gosselin commanded at the Louvre, a copy of the huntress Diana Francois Clouet. The park The walled castle park has 70 hectares; 40 hectares are the flower garden, the rest of the property is occupied by wood. The Renaissance Castle Jean Thier was a pleasure castle, remains a country facing its gardens. In 1551 Henry II gave to his minister and friend 1500 trees (oak, elm, beech, holly and hazel) to take in the royal forests. Jean Thier was known to his contemporaries as a lover and collector of rare plants. Beauregard garden was greeted in the sixteenth century, Androuet Hoop get echoed. In his book, The most excellent buildings in France, he spent three prints the castle and its grounds. The largest pavilion of the house looked a learned audience. It was a geometrically ordered garden, with many species of rare plants. He had the characteristics of the Renaissance garden: wooden galleries ending with small temples, a fountain in the center, using the box to delimit the parterres. Beauregard garden had a utilitarian purpose. From Jean Thier and plans of the seventeenth and eighteenth centuries, we note the presence in significant number of fruit trees (cherry, plum, almond, walnut). The acres of vineyard were located along the south side. The vegetable garden was deep in the park, at the site of the current Jardin des Portraits. Everything remained embellished with architectural elements and alleys to combine business with pleasure. The modern era In 1617, the castle came into the heritage of the Ardier family. Paul Ardier The interest focused on interior design. He did not neglect the park either. Two years after his arrival in 1619, he closed the park walls. Buying new land, it radically changed the perspective of the castle. On the plans of Androuet Hoop, we see that the castle entrance was on the west side of the castle. Paul Ardier ordered the construction of a new driveway centered on the gallery. Along this line, the current path of honor, were planted fruit trees. The walled garden of Jean Thier was preserved, he adapted to the new gardens in the French fashion. In 1661, the documents attest to the existence of a building reserved for orange and in 1718, was raised a large body of which he remains today only half. An inventory of the early eighteenth century, counted 74 orange and lemon reflecting the real interest of Beauregard lords for their orangery. The 19th century Fashion landscaped gardens arrived in France in the late eighteenth century. In England, landowners were enthusiastic about all landscaping that preserved the natural appearance of sites. In France, one of the most successful examples of these gardens are landscaped gardens of the Petit Trianon at Versailles created for Queen Marie Antoinette . The eighteenth century also saw the appearance in France previously unknown species brought back from scientific expeditions in North America and the Middle East . Some of these rare species will enrich the Beauregard gardens like a cedar of Lebanon, the tulip tree magnolia grandiflora or. The author of the park to Beauregard Castle English is unfortunately not known. In the eighteenth century or the Empire, the English tradition supplanted the garden "to the French." The rehabilitation in the 20th century In 1992, the park was listed as a historical monument. A major restoration work was then undertaken. Inspired by a Gilles Clément project, the Beauregard gardens evidence a concern to ensure the link between the past centuries and modern times. The various collections of trees and plants (oak, cedar, bamboo, decorative barks) are the direct descendants of the botanical likes of Jean Thier. Portraits of the garden or the recent renovation of the cooler demonstrate continuous innovation. Portraits of the garden was created in 1992 by Gilles Clément. Portraits of the garden consists of 12 portraits gardens recalling the 12 groups in the Castle Gallery. Protected by its high walls plant, garden or each "room" is a variation on a dominant color and a scholarly exercise of landscape gardening. More than 400 species of perennials and shrubs seem to evolve without any constraints. The color of the rooms can be symbolically associated with a character or an event recounted in the great gallery of the castle. For example, a red room is associated with blood of St. Bartholomew's Day Massacre. The castle's ice-room was renovated during the winter 2007/2008. Dating from the seventeenth century, it shows an unknown technical heritage of the general public. These vessels were designed for ice storage and conservation throughout the year. The park has been designated as a "Remarkable Garden".

Le château de Beauregard, datant du xvie siècle, est situé dans la commune de Cellettes dans le Loir-et-Cher à une dizaine de kilomètres au sud de Blois. Il fait partie des châteaux de la Loire et est célèbre par sa Galerie des Illustres. Il fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Ouvert à la visite. Historique Le château est bâti en bordure de la forêt de Russy. Les ruines d'une chapelle, antérieure au xve siècle, sont encore visibles dans le parc. Elle montre, gravée dans la pierre, la coquille des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle et la devise des chevaliers croisés « Dieu le Volt ». Le manoir d'origine fut construit à la fin du xve siècle par la famille Doulcet. Jean Doulcet, maître de la Chambre des Deniers du duc Charles d'Orléans. En 1495, Louis d'Orléans (futur Louis XII), érigea la terre de Beauregard en seigneurie, on autorisa par édit l'édification d'un pigeonnier. Le fils de Jean Doulcet, François, maître de la Chambre aux Deniers de Louis XII, fut démis de ses fonctions pour avoir escroqué la Couronne pendant les campagnes d'Italie, et Beauregard alors confisqué et intégré dans le domaine royal. En 1521, François Ier, qui utilisait jusqu'alors le château en tant que rendez-vous de chasse, l'offrit à son oncle René de Savoie, qui mourut lors de la bataille de Pavie en 1525, et le domaine échut à sa veuve. En 1545, pour 2 000 écus d'or, le domaine fut acquis par Jean du Thier, secrétaire d'État chargé des finances pour Henri II et grand humaniste, protecteur des poètes Joachim du Bellay et Pierre de Ronsard. Jean du Thier fut le véritable constructeur du château. Il incorpora le vieux logis au sein du nouveau bâtiment et construisit dans le style Renaissance, la galerie centrale qui reliait les deux corps de bâtiment d'habitation. L'architecte reste inconnu. À partir de 1553, Jean du Thier, pour la décoration intérieure, fit appel à plusieurs artistes étrangers qui travaillaient alors pour le roi Henri II. Le peintre Nicolò dell'Abbate décora de fresques lors de la destruction de l'aile Nord au xixe siècle. Le menuisier du roi Francisque Scibec de Carpi sculpta les boiseries du cabinet de travail, le Cabinet des Grelots. Au pied des fenêtres de l'aile Sud, Jean du Thier créa un jardin typique de la Renaissance, rigoureusement ordonnancé. Il présentait des collections de plantes rares répondant aux goûts botaniques du propriétaire. Le château a été décrit et dessiné dans l'ouvrage d'Androuet du Cerceau, Des plus excellens bâtiments de France (second volume, 1579). Florimond Robertet reprit Beauregard en 1566. À la mort de Jean du Thier en 1559, Catherine de Médicis l'avait nommé secrétaire d'État aux Finances. Florimond Robertet n'effectua aucun aménagement à Beauregard, étant alors absorbé par la construction de son château de Bury. Les héritiers de Florimond Robertet cédèrent Beauregard à Paul Ardier en 1617. Le nouveau propriétaire du château venait de se retirer du service de Louis XIII après 55 ans passés auprès des rois Henri III, Henri IV et Louis XIII. Contrôleur général des Guerres, Grand Trésorier de L'Epargne, il était âgé de 72 ans quand il se consacra à l'embellissement de son nouveau domaine. Il détruisit le vieux logis pour entourer la galerie centrale de deux ailes modernes symétriques. Il donna également aux communs leur apparence actuelle. L'œuvre majeure de Paul Ardier fut le décor de la galerie des Portraits qui occupa également les deux générations suivantes. Son fils, Paul Ardier, président de la Chambre des Comptes et le mari de sa petite fille, Gaspard de Fieubet, chancelier de la reine mère Anne d'Autriche, poursuivirent son œuvre. La terre de Beauregard fut érigée en vicomté par Louis XIV. Le domaine de Beauregard quitta le patrimoine des Ardier en 1816 pour être vendu au vicomte de Préval. La comtesse de Sainte Aldegonde, née Adélaide-Joséphine de Bourlon de Chavagne, veuve du duc de Castiglione, lui succéda au château. Le 8 octobre 1839 sa fille, Marie-Valentine Joséphine (1820-1891), épousa au château Alexandre-Edmond de Talleyrand-Périgord, duc de Dino et fils du duc de Talleyrand; elle devint la maîtresse du richissime sujet russe Anatole Demidoff, fait prince de San Donato en 1840 par décret ducal et éphémère époux de Mathilde-Laetizia Bonaparte, fille du prince Jérôme et cousine germaine de Napoléon III. En 1837 Virginie de Sainte-Aldegonde, duchesse de Mortemart, avait hérité de Henriette de Tourzel, duchesse de Charost, le château de Meillant (Cher), qu'elle fit restaurer à partir de 1842. En 1850, Jules, comte de Cholet (1798-1884), nouveau propriétaire, confia la restauration du château à Jules de la Morandière, et en 1864 il fut classé Monument Historique par Prosper Mérimée et resta dans sa famille pendant soixante-deux ans. En 1912, Louis Thillier lança un vaste projet de modernisation et de restauration. Le domaine appartient depuis 1925 à la famille de Gosselin dont est issu le comte Guy du Cheyron du Pavillon, qui poursuit aujourd'hui la restauration du château et de la galerie des portraits avec son épouse. Description Le bâtiment central présente deux étages de galeries : au rez-de-chaussée une galerie couverte en portique comptant sept arcades et au premier étage une galerie couverte. Au xvie siècle, les galeries furent conçues pour relier les deux bâtiments d'habitation. Au sud, en retour d'équerre, avance une aile à deux étage qui présente sur ses toits, des cheminées à l'italienne, hautes et étroites, décorées d'inclusions d'ardoise.Il faut imaginer, de l'autre côté de la cour, une autre aile, probablement le corps de logis primitif du xve siècle, inclus par Jean du Thier lors de la construction du château. Cette aile, visible sur les plans d'Androuet du Cerceau, fut détruite au xviie siècle pour laisser la place à un bâtiment plus moderne qui a définitivement disparu au xixe siècle. La façade arrière, donnant sur le parc, fut modifiée au xixe siècle. On supprima la cour du jeu de paume afin de doubler le bâtiment central. Ainsi, les ailes d'habitation ne font plus avant-corps et la façade arrière est résolument plus massive. La « galerie des Illustres » Paul Ardier, propriétaire de Beauregard en 1617, réalisa dans la galerie principale du château son rêve d'historien : conter à travers une collection de portraits 315 ans d'histoire de France. Trois générations de sa famille se sont relayées, pendant 60 ans, pour concevoir cette pièce d'exception. Présentation Située à « l'étage noble », la galerie mesure 26 mètres de long par 6 mètres de large. La collection, qui fait le tour complet de la pièce, comporte 327 portraits répartis sur trois niveaux, en douze panneaux. Chaque portrait peint sur toile mesure en moyenne 55 cm par 45 cm. Les personnages sont représentés en buste sauf deux exceptions : Henri IV de France et Louis XIII de France. Le grand portrait équestre d'Henri IV est placé sur la cheminée datée du xvie siècle. Les portraits des 14 personnages qui l'entourent sont nettement plus petits que l'ensemble de la collection. Le portrait d'apparat de Louis XIII couvre les trois niveaux de portraits. Le nombre de portraits est variable en fonction du roi auquel ils sont associés. Par exemple, le règne de Philippe IV compte six portraits, celui de Charles VII, 21 portraits, Louis XIII, 40 portraits. Les dates des règnes concernés ainsi que l'emblème et la devise du roi sont peints sur les boiseries situées entre le sol et les portraits. Les galeries de portraits, une inspiration italienne Les premières collections de portraits historiques apparurent en Italie au xviie siècle. À travers le courant de pensée de l'Humanisme renaquit l'intérêt antique pour les hommes ayant joué un rôle dominant sur le cours de l'histoire. On était fasciné par la vie, les actions mais aussi par les traits de ces Illustres que l'on s'efforçait de représenter le plus fidèlement possible. La plus célèbre des collections italiennes était celle de que Paul Jove, évêque de Nocera, rassemble dans sa villa du lac de Côme, ensemble constitué de 240 tableaux de personnalités politiques et artistiques qui connut un retentissement considérable en Europe. Une copie de cette collection, commandée par les Médicis, est aujourd'hui visible à la Galerie des Offices à Florence. À la fin du xvie siècle, le goût pour les galeries de portraits se diffusa en France. Ces collections ne nous sont pas parvenues, dispersées ou définitivement perdues telles les galeries que commandèrent Henri IV au Louvre ou Richelieu en son Palais-Cardinal (Palais-Royal). Ces deux collections rassemblaient des personnages politiques et annonçaient le thème qui fut retenu pour la galerie des Illustres de Beauregard. La galerie de Beauregard n'est en rien une initiative isolée, elle doit être comprise au sein d'une mode. Cependant dès le xviie siècle, cette collection fut distinguée par ses contemporains : on en trouve une mention admirative dans les mémoires de la Grande Mademoiselle lors de sa venue au château en 1655. La démesure du projet et le soin apporté à la réalisation de l'ouvrage rendirent la galerie célèbre dès sa création, qui reste aujourd'hui la plus importante collection de portraits de personnages historiques connue en Europe. Visitant le château de Richelieu (1630-1642) au début de septembre 1663, Jean de La Fontaine y remarqua un lieu qu'il dit : « tapissé de portraits, Pour la plupart environ grands / Comme des miroirs de toilette; / Si nous eussions eu plus de temps, / Moins de hâte, une autre interprète, Je vous dirois de quelles gens. Vous pouvez juger que ce ne sont pas gens de petite étoffe : le cardinal de Richelieu, le duc (son neveu Armand-Jean de Vignerot) qui a hérité de son nom; le feu amiral de Brézé (…). Le reste est plein de nos rois et reines, des grands seigneurs, des grands personnages de France, enfin c'est toute l'histoire de la nation que ce cabinet. On n'a eu garde d'y oublier les personnes qui ont triomphé de nos rois ; ce sont les Jocondes, les belles Agnès et ces conquérantes illustres sans qui Henri quatrième aurait été un prince invincible » — Jean de La Fontaine Une autre collection de portraits est visible en France, mais son thème et son ampleur sont bien différents; c'est celle qui fut rassemblée au xviie siècle, au château de Bussy-Rabutin en Bourgogne. Ernest de Ganay indique au château de Neuville à Gambais en 1939 une « curieuse galerie de portraits royaux », certains attribués aux élèves des Clouet; constituée de 192 grandes figures de l'Histoire de France de François Ier à la Révolution de 1789, elle y aurait été créée au xviiie siècle par François de Nyert. Au xixe siècle, dans son château d'Azay-le-Rideau le marquis de Biencourt constitua à partir des années 1830 une collection de 300 effigies anciennes, qui était ponctuellement montrée au public ; une notable partie, acquise lors de vente aux enchères publiques du mobilier de la demeure (1898) par une de leurs descendantes, vicomtesse de Montaigne de Poncins, fut léguée par elle en 1939 au Musée Condé de Chantilly ,où elle est conservée. La réalisation des portraits Entre 1620 et 1638, Paul Ardier passa commande des 327 portraits auprès d'une école de peinture parisienne. Certains groupes de portraits présentent une unité de style laissant à penser qu'ils sont l'œuvre d'un même artiste. Mais aucun tableau ne porte de signature ou de marque permettant d'identifier le peintre ou l'école de peinture chargée de la commande. Suivant la tradition des collections de portraits de la Renaissance italienne, le portrait est conçu comme un véritable document historique. La recherche des sources iconographiques les plus sûres était un aspect primordial du travail de Paul Ardier et de ses peintres. Les toiles sont en majorité des copies réalisées dans d'autres galeries françaises et européennes. Les copistes de Paul Ardier travaillèrent dans les différentes collections existantes comme celle du château de Selles-sur-Cher, non loin de Beauregard où Philippe de Béthune avait rassemblé une collection de portraits historiques. Ce fut dans la galerie de Richelieu au Palais Cardinal, en 1635, que le tableau représentant Louis XIII fut copié d'après la toile de Philippe de Champaigne. On reconnaît des œuvres célèbres, tel Charles VII par Jean Fouquet, Marie de Médicis par Van Dyck ou encore le comte d'Olivarès par Vélasquez. Concernant les personnages des règnes les plus anciens, lorsque les représentations picturales n'existaient pas, les élèves de l'école de peinture travaillèrent d'après des médailles, des dessins mais aussi en observant, dans les églises, les gisants mortuaires et les vitraux. Ce souci de la fidélité à la ressemblance physique fut complété par une identification soigneuse des personnages. Dans la partie supérieure de chaque portrait figure le nom et la fonction de l'illustre. Le choix de la chronologie et des personnages Paul Ardier constitua sa collection suivant une logique rigoureuse. En homme d'État, il axa son travail sur l'histoire politique. Les Illustres de Beauregard sont les personnages qui, par leurs actions, ont influé sur l'histoire politique du royaume de France. Les limites temporelles furent strictement fixées : la chronologie débute lors de l'accession au trône de Philippe VI de Valois en 1328 et s'achève à la mort de Louis XIII en 1643. Géographiquement, ce projet ne se limita pas à la politique intérieure, la France est systématiquement replacée au sein de sa politique européenne. Le choix des personnages représentés fut le fruit d'une longue réflexion pour Paul Ardier. Il s'agissait d'illustrer la vie politique de la façon la plus exhaustive et représentative possible. la dimension européenne qu'il donna à sa galerie ne facilita pas sa tâche. Politique française et européenne Philippe VI de France débute cette histoire de France en 1328 quand il monta sur le trône à la suite des rois dits maudits, marquant l'avènement des Valois et le début de la guerre de Cent Ans. Quatorze rois de France lui succèdent, entourés des personnalités politiques influentes de leur règne. Louis XIII termine la collection. Il fut le dernier roi que connut Paul Ardier. Au cours de ce parcours unique, on reconnaît les grands conseillers et ministres des rois de France. Dans le panneau consacré à Louis XIII, Jules Mazarin succède à Richelieu. Les grands chefs de guerre, comme Bertrand Du Guesclin et Jeanne d'Arc, apparaissent entourés de leurs compagnons d'armes. Au gré des alliances et des guerres, toute l'histoire européenne se déroule. Rois et reines, empereurs, papes, généraux et ministres d'Europe jalonnent la galerie. 26 pays se trouvent ainsi représentés au détour de ces 327 portraits. Édouard III d'Angleterre est le premier des sept souverains d'Angleterre présents. Pour faits d'armes, leurs généraux, tels le Prince Noir et Talbot, prennent place dans la galerie. À la guerre de Cent Ans succédèrent les campagnes italiennes. Ce sont alors les rois et ducs de Naples, de Milan et de Florence qui font leur apparition près de Charles VIII, Louis XII et de François Ier. Les souverains d'Europe dessinent trois siècles d'histoire diplomatique française : l'Espagne, l'Autriche, la Hongrie, la Suède… Jusqu'aux sultans turcs qui, de Mourad Ier à Soliman le Magnifique, témoignent de la puissance ottomane. Vingt-et-une femmes sont présentes au sein de la collection. Des reines d'Angleterre ou d'Espagne, pays dans lesquels les femmes pouvaient exercer le pouvoir, six reines de France seulement. Très peu d'entre elles purent s'extraire de leur rôle de génitrice pour exercer un réel pouvoir politique. Elles apparaissent dans la galerie dans leur rôle de reines régentes, seule fonction politique officielle accessible aux femmes en France. On peut croiser Isabeau de Bavière qui gouverna pendant la folie de Charles VI, Catherine de Médicis, Marie de Médicis et Anne d'Autriche. Marie Stuart apparaît auprès de son jeune mari François II. Elle est identifiée comme « reine de France et d'Écosse ». Le décor de la pièce La collection de portraits est enchâssée dans un véritable écrin décoratif; le décor de la pièce fut à la mesure de la collection. La faïence de Delft Paul Ardier fils supervisa la pose de quelque 5 500 carreaux de Delft qui ornent le sol de la galerie. Commandés auprès des célèbres faïenceries hollandaises de Delft, les 150 mètres carrés de carreaux représentent une armée entière en ordre de marche. On compte 17 corps de régiments, en costume Louis XIII inspirés de gravure de Jacques De Gheyn. Ce pavement de faïence de Delft est le plus important au monde. Le décor peint Pour la réalisation du décor peint, Marie Ardier et son mari Gaspard de Fieubet, petits enfants de Paul Ardier, s'adressèrent à la famille Mosnier, dont on peut admirer les œuvres au palais du Luxembourg et au château de Cheverny. Pierre, fils de Jean Mosnier représenta les devises et les emblèmes des rois de France sur les boiseries situées sous les portraits. La couleur dominante du plafond à la française, le bleu, fut obtenue avec de la poudre de lapis-lazuli, une des pierres les plus précieuses de l'Ancien Régime. On estimait alors son prix à sept fois celui de l'or. La collection à travers les siècles Paul Ardier fils poursuivit l'œuvre entamée dans la galerie en décorant une pièce attenante de tableaux correspondant au règne de Louis XIV, mais de cette collection, il ne reste rien; seul l'entablement du plafond porte encore le nom et les dates du Roi Soleil. La vigilance des différents propriétaires du château ainsi que la célébrité de la galerie ont empêché la dispersion et l'altération de la collection principale. En 1834, Louis-Philippe Ier créa à Versailles un musée historique « dédié à toutes les gloires de la France ». Sur son ordre, 89 tableaux furent copiés dans la galerie de Beauregard pour enrichir les collections du musée aux Gloires de la France. La restauration de la totalité des tableaux a débuté en 1986 et se poursuit à ce jour. Le cabinet des Grelots Cette petite pièce, entièrement coffrée de boiseries de chêne, s'inscrit dans la tradition du studiolo italien. À l'origine, le cabinet de travail était relié à la galerie par une petite porte sacrifiée au xviie siècle au moment de la mise en place de la collection de portraits. Jean du Thier commanda les lambris de son cabinet de travail à l'ébéniste Francisque Scibec de Carpi. L'artiste italien travailla pour François Ier au château de Fontainebleau, pour Henri II au Louvre et pour Diane de Poitiers au château d'Anet. La commande date de 1554, le prix reste inconnu. La réalisation des boiseries nécessita six mois de travail seulement. Le plafond à caissons, chevillé, passe pour l'un des plus beaux de France. Il est composé d'un grand octogone entouré de huit petits hexagones finement sculptés. En son centre, le plafond porte les armoiries de Jean du Thier : « d'azur à trois grelots posés deux sur un » (trois grelots d'or sur un fond azur). Jean du Thier commanda en effet un décor très personnel. Les éléments de son blason constituent les éléments décoratifs majeurs de la pièce. Les frises de grelots qui ornent tous les murs donnèrent son surnom au cabinet. Dans la partie supérieure des boiseries sont enchâssées des toiles réalisées par des artistes locaux à partir de cartons de Nicolò dell'Abbate. Jean du Thier s'est entouré, dans son cabinet de travail, de ses activités préférées : les arts (la peinture, la sculpture, la littérature, la musique et l'orfèvrerie) et des disciplines plus physiques (l'art de la guerre, la chasse et le jeu de paume). Au xviie siècle, Paul Ardier fit coffrer la cheminée d'origine. Les blasons de sa famille ornent les montants. Une toile représentant Louis XIII à cheval ornait la cheminée jusqu'au début du xxe siècle. Pour pallier sa disparition en 1925, la famille de Gosselin commanda, au musée du Louvre, une copie de la Diane chasseresse de François Clouet. Le parc Le parc clos du château compte 70 hectares ; 40 hectares constituent le jardin d'agrément, le reste de la propriété est occupé par les bois. Historique L'histoire du parc du château débuta en 1545 quand Jean du Thier acquit la terre de Beauregard. La Renaissance Le château de Jean du Thier était un château d'agrément, une demeure champêtre tournée vers ses jardins. En 1551, Henri II offrit à son ministre et ami 1 500 arbres (chênes, ormes, hêtres, houx et noisetiers) à prélever au sein des forêts royales. Jean du Thier était connu de ses contemporains comme amateur et collectionneur de plantes rares. Le jardin de Beauregard fut salué au xvie siècle, Androuet du Cerceau s'en fit l'écho. Dans son ouvrage, Des plus excellens bâtiments de France, il consacra trois gravures au château et à son parc. Le pavillon le plus important de la demeure regardait un parterre savant. C'était un jardin géométriquement ordonné, comptant de nombreuses espèces de plantes rares. Il présentait les caractéristiques du jardin Renaissance : galeries de bois se terminant par de petits temples, une fontaine en son centre, utilisation du buis pour délimiter les parterres. Le jardin de Beauregard avait une vocation utilitaire. Dès Jean du Thier et sur les plans du xviie et xviiie siècles, on note la présence, en nombre conséquent d'arbres fruitiers (cerisiers, pruniers, amandiers, noyers). Les arpents de vigne étaient implantés le long de la façade Sud. Le potager se trouvait au fond du parc, à l'emplacement de l'actuel Jardin des Portraits. Le tout restait agrémenté d'éléments d'architecture et d'allées permettant de joindre l'utile à l'agréable. L'époque moderne En 1617, le château entra dans le patrimoine de la famille Ardier. L'intérêt de Paul Ardier se concentra sur la décoration intérieure. Il ne négligea pas le parc pour autant. Deux ans après son arrivée, en 1619, il clôtura le parc de murs. Achetant de nouvelles terres, il changea radicalement la perspective du château. Sur les plans d'Androuet du Cerceau, on constate que l'entrée du château se trouvait sur la façade ouest du château. Paul Ardier ordonna la réalisation d'une nouvelle allée centrée sur la galerie. Le long de cet axe, l'actuelle allée d'honneur, furent plantés des arbres fruitiers. Le jardin clos de Jean du Thier fut conservé, il s'adapta à la nouvelle mode des jardins à la française. En 1661, les documents attestent de l'existence d'un bâtiment réservé aux orangers et en 1718, fut élevé un vaste ensemble dont il ne subsiste aujourd'hui que la moitié. Un inventaire du début du xviiie siècle, dénombre 74 orangers et citronniers témoignant du réel intérêt des seigneurs de Beauregard pour leur orangerie. Le xixe siècle La mode des jardins paysagers arriva en France à la fin du xviiie siècle. En Angleterre, les propriétaires terriens s'enthousiasmaient pour ces aménagements paysagers qui préservaient l'aspect naturel des sites. En France, un des exemples les plus aboutis de ces jardins paysagers sont les jardins du Petit Trianon, créés à Versailles pour la reine Marie Antoinette. Le xviiie siècle vit également apparaître en France des espèces jusqu'alors inconnues, ramenées des expéditions scientifiques en Amérique du Nord et du Proche-Orient. Certaines de ces espèces rares viendront enrichir les jardins de Beauregard comme le cèdre du Liban, le tulipier de Virginie ou le magnolia grandiflora. L'auteur du parc à l'anglaise du château de Beauregard n'est malheureusement pas connu. Au xviiie siècle ou sous l'Empire, la tradition anglaise supplanta le jardin « à La Française ». La réhabilitation du xxe siècle En 1992, le parc fut inscrit à l'inventaire des Monuments historiques. Un important travail de restauration fut alors entrepris. Inspirés d'un projet de Gilles Clément, les jardins de Beauregard attestent d'un souci d'assurer le lien entre les siècles passés et le temps modernes. Les différentes collections d'arbres et de végétaux (chênes, cèdres, bambous, écorces décoratives) sont les héritières directes des goûts botaniques de Jean du Thier. Le jardin des Portraits ou la toute récente rénovation de la glacière témoignent des innovations permanentes. Le jardin des Portraits fut créé en 1992 par Gilles Clément. Le jardin des Portraits est constitué de 12 jardins rappelant les 12 groupes de portraits de la galerie du château. Protégé par ses hautes parois végétales, chaque jardin ou « chambre » est une variation sur une couleur dominante et un savant exercice de création paysagère. Plus de 400 espèces de plantes vivaces et d'arbustes semblent évoluer sans contrainte aucune. La couleur des chambres peut symboliquement être associée à un personnage ou à un événement raconté dans la grande galerie du château. Par exemple, une des chambres rouges est associée au sang du Massacre de la Saint-Barthélemy. La glacière du château a été rénovée durant l'hiver 2007/2008. Datée du xviie siècle, elle témoigne d'un patrimoine technique méconnu du grand public. Ces bâtiments étaient conçus pour le stockage de la glace et sa conservation tout au long de l'année.

Parking GRATUIT (privé à l’intérieur du domaine) Adulte: 12,50 € (parc et château); 9 € (parc) Le Cottage: à partir de 200 € week-end Enfant (jusqu'à 13 ans): 9 € (parc et château/parc) Enfant (moins de 5 ans): gratuit Étudiant (de 14-25 ans): 10 € (parc et château); 9 € (parc) Personnes en situation de handicap moteur (sur présentation d'un justificatif): gratuit Forfait Famille (parents et 2 enfants de 5 à 13ans): 28 € (parc et château); 23 € (parc) Forfait Famille (parents et 3 enfants de 5 à 13 ans): 32 € (parc et château); 27 € (parc) Groupe (minimum 20 personnes): 10 € (parc et château); 9 € (parc) WC GRATUIT/WC pour PMR info@beauregard-loire.com

-