The Würzburg Residence (German: Würzburger Residenz) is a palace in Würzburg, Germany. Johann Lukas von Hildebrandt and Maximilian von Welsch, representatives of the Austrian/South German Baroque style, were involved in the construction, as well as Robert de Cotte and Germain Boffrand, who were followers of the French Style. Balthasar Neumann, court architect of the Bishop of Würzburg, was the principal architect of the Residence, which was commissioned by the Prince-Bishop of Würzburg Johann Philipp Franz von Schönborn and his brother Friedrich Carl von Schönborn in 1720, and completed in 1744. The Venetian painter Giovanni Battista Tiepolo, assisted by his son, Domenico, painted frescoes in the building. Interiors considered masterworks of Baroque/Rococo or Neoclassical architecture and art include the grand staircase, the chapel, and the Imperial Hall. The building was reportedly called the "largest parsonage in Europe" by Napoleon. It was heavily damaged during World War II, and restoration has been in progress since 1945. Since 1981, the Residence has been a UNESCO World Heritage Site. The Prince-Bishops of Würzburg resided in the Marienberg Fortress on a hill west of the Main river until the early 18th century. Johann Philipp Franz von Schönborn (1719–24) moved the court to a palace erected in 1701–4, the predecessor of the Residence. However, the rather small palace did not, in his opinion, measure up to his position as an absolute monarch - he was looking for something comparable to the Palace of Versailles or Schönbrunn Palace. Having won a sum of 600,000 fl. (a fortune at the time) in a court case in the year of his accession, he used the funds to undertake a building project that would proclaim his political standing to all. In this, he was eagerly supported by two relatives, his uncle the Archbishop of Mainz and Elector of Mainz, Lothar Franz von Schönborn (who confessed to have been possessed by a "Bauwurm", a building bug) and his brother Friedrich Carl von Schönborn, from 1704 to 1734 Imperial Vice-Chancellor in Vienna. Both supplied ideas and, crucially, artists from their circles. Friedrich Carl had met Hildebrandt in Vienna during the construction of the Belvedere. The foundation stone was laid on 22 May 1720. The construction started with the north block. However, Johann Phillip Franz' successor, Prince-Bishop Christoph Franz von Hutten (1724-9) had no great interest in building such an enormous palace. He only wanted the northern block to be finished. This construction was concluded in the year of his death. All other works ceased. In the year 1730, however, under Prince-Bishop Friedrich Carl von Schönborn (1729-46), work on the south block began once more. In 1732-3, the front of the Cour d'honneur was completed. From 1735 onwards, the work on the central building took place with the participation of Lucas von Hildebrandt. In 1737, the main staircase by Balthasar Neumann was constructed. The garden front was completed in 1740 and the whole shell in December 1744. Neumann was mostly responsible for the Residence's town front, while Hildebrandt's work dominated on the garden side. The four interior courts of the side wings were an idea of von Welsch. The completion of the vaulted ceilings over the Emperor's Hall and the White Hall took place in 1742; the vault over the staircase in 1743. At the same time, the decorations of the Court Chapel were realized and its consecration performed in 1743. From 1740-5, the southern Kaiserzimmer (Imperial Apartments) and the Mirror Cabinet (Spiegelssal) were decorated by Johann Wolfgang van der Auvera, Antonio Giuseppe Bossi (de) and Johann Rudolf Byss. Bossi also created the stucco-work in the White Hall during the years 1744-5. Under the rule of Prince-Bishop Anselm Franz von Ingelheim (1746-9), all building work on the Residence ceased once again. After his death, once Karl Philipp von Greifenclau zu Vollraths (1749-54) became Prince-Bishop, he ordered a resumption of construction. In the same year, Antonio Bossi completed the stucco-work in the Garden Hall, the painting of which was finished in the next year. In 1750, Lorenz Jakob Mehling, a merchant at Venice, sent Giovanni Battista Tiepolo to the bishopric residence, after the painter Giuseppe Visconti had failed. Giovanni Battista Tiepolo, assisted by his sons, decorated the Imperial Hall and the ceiling above the staircase with frescoes in the early 1750s. In 1753, Balthasar Neumann died. Under Prince-Bishop Adam Friedrich von Seinsheim (1755-79), Materno (de) and Ludovico Bossi created the stucco-work decoration over the staircase and in the first and second guest rooms of the northern Kaiserzimmer (Imperial Apartments) between 1769 and 1772. At the same time, the Green Lacquered Room and the Neoclassical Fürstenssaal (Princes' Hall) were finished. From 1776 to 1781, the Ingelheimer Räume (Ingelheim Rooms) were decorated, including stucco-work by Materno Bossi. The total construction cost came to over 1.5 million guilders, at a time when a day labourer could expect a weekly wage of one guilder. The episcopal principality of Würzburg was abolished with secularization. An eight-year interregnum by Grand Duke Ferdinand of Tuscany (reigned 1806–1814) followed, during which he had several rooms of the south block, the so-called Toskanaräume (Tuscany Rooms), decorated in Empire style. Emperor Napoleon Bonaparte slept in the Residence when he stopped in Würzburg three times between 1806 and 1813. On 2 October 1806 he signed the declaration of war against Prussia here. A Neoclassical double bed and bedside tables were installed in the sleeping room of the northern Imperial Apartments for him and his wife Marie Louise in 1812. In 1814, Würzburg became part of the Kingdom of Bavaria. The wrought-iron gates across the Cour d'honneur, which had effectively separated this inner area from the large Residence Square, were demolished in 1821. In their place today is the Frankoniabrunnen (fountain) created by Ferdinand von Miller the Younger. This was unveiled in 1894 as a tribute by the city of Würzburg and the whole of Franconia to Prince Regent Luitpold, who was born in 1821 in the Würzburg Residence itself. Queen Victoria and Prince Albert stayed at the Residence on their way to Schloss Rosenau, Coburg, in August 1845. In 1921, the Residence was opened to the public As a result of a devastating air raid on 16 March 1945, the residence was almost completely burnt out and only the central building with the Vestibule, Garden Hall, Staircase, White Hall and Imperial Hall survived the inferno, their roofs destroyed. From the attic the fire ate down through wooden ceilings and floors, and all the furnishings and wall panelling which had not been stored elsewhere were devoured by the flames. Much of the furnishing and large sections of the wall panelling of the period rooms had been removed in time and thus escaped destruction. Neumann's stone vaults withstood the collapse of the burning attic. However, because the roofs had gone, further damage was incurred in the ensuing period due to dampness. In the Court Chapel, for example, most of the ceiling frescoes by Byss succumbed to the subsequent consequences of the fire, in spite of the intact vault, and had to be laboriously reconstructed. From 1945 to 1987, the building and its interiors were reconstructed to their current state. The rebuilding cost about €20m. The Würzburg Residence with its Court Gardens and Residence Square was inscribed in the UNESCO World Heritage List in 1981. According to the Advisory Body Evaluation, the inclusion in the List was a "measure... so clearly desirable that the proposal of the Federal Republic of Germany does not require lengthy justification... The Residence is at once the most homogeneous and the most extraordinary of the Baroque palaces... It represents a unique artistic realization by virtue of its ambitious program, the originality of creative spirit and the international character of its workshop." The Residence was constructed on a baseplate of 92 × 167 meters. The main structure consists of a central wing with two side wings, the north and south blocks, each with two interior courts. On the town side the side wings extend 55 m from the main structure, partially enclosing the Cour d'honneur. Beneath the mansard roof there is a cornice, decorated with vases and trophies. The façade around the main portal in the Cour d'honneur is particularly richly decorated. It lacks the lower mezzanine floor (see below) but sports a large balcony above the three portals accessible from the Weisser Saal (White Hall). Above the entrance a large coat-of-arms of Friedrich Carl von Schönbaum is located. The Hofkirche (court chapel) is completely integrated into the western part of the southern wing and barely distinguishable from the outside. Originally, the Cour d'honneur was limited by a wrought-iron enclosure. This masterpiece of ironworks by Joh. Georg Oegg was demolished in 1821 and sold at auction, because a member of the family of the King of Bavaria did not like them. The square in front of the Residence today measures around 200 meters by 100 meters and is mostly used for parking. The de:Frankoniabrunnen from 1894 is located in the square. The Residence has four floors, a high-ceiling ground and upper floor with a mezzanine floor above each. These served to enliven the façade and offered room for servants' quarters, kitchens and administrative offices. The residence has almost 400 rooms. In Baroque style, the staircase gained importance as part of a formal reception room. The staircase of the Würzburg Residence spans its vault, an area of 18 × 32 meters, without pillars. Beneath an unsupported trough vault, a masterpiece of construction with a maximum height of 23 meters. The lowest part of the stair leads away from the reception hall, towards a blank wall and then splits into two stairs which double back. Thus the host on the upper landing was able to see his visitors first who initially walked away from him. When the guests turned and approached, the vast ceiling fresco above was increasingly revealed to them. This fresco, the largest in the world, created from 1750-3 by Venetian painter Giovanni Battista Tiepolo shows paintings of the four continents: Europe, America, Asia and Africa. Each continent is represented by a typical landscape and animals (or the painter's vision of these animals) and a female allegorical figure. Europe holds a sceptre, is symbolized by a bull, and has a boy playing with a cannon. America has natives with feathers, who practice cannibalism of prisoners, and a crocodile. Asia has a tiger and elephant, the crosses of Golgotha are visible in the background. Africans have an elk, and a caravan of turbanned Magi. Tiepolo was helped in his labors by his son Giandomenico and the stuccoist Antonio Bossi. There is also a picture of the Prince-Bishop with Mercury approaching from Olympus while Apollo launches the sun horses, surrounded by incarnations of the stars. The fresco also shows Tiepolo himself (in the southwest corner) and Neumann, in the center of the southern front, leaning on a cannon. Court architect Balthasar Neumann had to fight concerns about the dangers of such an enormous vault. Contrary to the vault with its colors, the stairs and the walls have hardly any decoration at all. While the vault is decorated in the Baroque style, the rest of the staircase is already decorated in the following Neoclassical style. Neumann originally wanted to add a second staircase on the other side of the White Hall, but this was vetoed by the Prince-Bishop's advisers due to the costs involved. The staircase was depicted on the back of the final version of 50 Deutsche Mark banknotes, which featured Neumann on the front. The Weisser Saal or White Hall in Rococo style was the audience chamber and is dominated by the stucco decorations of Antonio Bossi. The white stucco works on a light gray background are composed of a large quantity of rocailles, mixed with images of real items, especially of military purpose. The lack of gold and colour allows the eye to rest between the splendours of the staircase and the Kaisersaal beyond. Five crystal chandeliers were used to light the room. This hall opens to the east from the White Hall and is located in the center of the garden front. It was used to receive visiting dignitaries, including the Emperors-to-be on their voyage to Frankfurt and on the return trip to Vienna. It was created in 1749-51 at enormous cost. The walls of the Imperial Hall consist of stucco work marble in shades of red, white and yellow. The dome is painted in white colour, decorated with golden stucco work and also frescoes by Tiepolo, showing an idealized history of the diocese of Würzburg. One picture, Die Trauung Kaiser Barbarossas und der Beatrix von Burgund durch den Würzburger Fürstbischof 1156 shows the marriage of Emperor Frederick I Barbarossa and Countess Beatrix of Burgundy, consecrated by Gerold, Bishop of Würzburg. The opposite picture shows Frederick II appointing the Bishop of Würzburg Duke of Franconia. On top of the dome a painting shows the Brautfahrt: Apollo in the sun chariot leads the bride Beatrix surrounded by Venus, Ceres and Bacchus towards the Emperor Frederick II, who is accompanied by the Bishop of Würzburg. Giovanni's son Domenico created the supraportes: Emperor Justinian I publishes the Corpus Juris Civilis, Emperor Constantine the Great orders the execution of Gallus, Ambrose denies access to the church to Emperor Theodosius I. Bossi's figures show Poseidon and Juno as well as Flora and Apolllo. When all the doors are opened between these halls they create an enfilade stretching along the garden front extending a total of 150 meters. These rooms served as reception halls and as accommodation for important guests. The impact of both apartments is generated by a sequence of rooms of increasing degrees of decoration. The most decorated room of the Southern Apartment is the Spiegelsaal or Mirror Cabinet. Its walls consist entirely of glass panels, decorated on the back using either paintings, or drawings engraved into a gold ground and then underlaid with dark gloss paint. All the paintings and drawings show oriental, especially Chinese, scenes. The southern part also includes the Toskanasaal. The highlight of the Northern Apartment is the Green Lacquered Room. Its multilayered wall coverings consist of a metallic green color decorated with paintings and golden ornaments. The Court Chapel is a prime example of the sacral Baroque style in Germany. The interior design is dominated by the curving walls and three intergradient oval dome vaults. It extends upwards through both of the main floors of the Residence. The supporting columns are made from agate-coloured marble. The columns of the two side altars and the six statues are made from white marble, carved at Genova. The side altars are based on designs by Hildebrandt and were painted in 1752 by Tiepolo (Assumption of Mary to the south, War in Heaven to the north). The high altar is made from stucco created to look like marble by Antonio Bossi. Above the altar is an matroneum with a statue of the Immaculate Conception in the centre and oratories on both sides. Bossi was also responsible for the colourful stucco work on the ceiling (1735) and with painters Högler and Thalhofer created the frescoes in the domes (1735-6): martyrdom of the three Franconian apostles Kilian, Totnan and Kolonat (over the choir), Coronation of the Virgin (in the centre) and War in Heaven (above the organ). The Residence was built when Würzburg was still a fortified town. Therefore, the garden too had to be planned within the fortifications. The solution included two bastions of the fortified town wall, using its differences in height to create a very special landscape. From west to east there is a rise in ground, until the level of the wall is reached. Near the residence itself, the Hofgarten (or Court Gardens) is designed in a very formal, Baroque style. Farther away, the style changes to an English garden with small forests and meadows. Designs for the former part were made by Johann Lukas von Hildebrandt, Neumann and François de Cuvilliés. It was mainly created in 1759-70. Johann Peter Alexander Wagner added putti, vases, urns and two monumental sculpture groups, the Rape of Europa and the abduction of Proserpina, sited in the central axis between the Orangery and the southern pavilion of the Residence. The figures were added to the park under Prince-Bishop Adam Friedrich von Seinsheim, who had the park at Veitshöchheim similarly decorated. Three monumental gates lead to the Court Gardens, commissioned by Friedrich Karl von Schönborn from Joh. Georg Oegg. The gardens and representative rooms described above are open to the public. A memorial room is dedicated to the Residence's destruction in March 1945. It also honours Lieutenant John Davis Skilton, a "Monuments man" of the U.S. Army who was instrumental in preserving many of the art treasures after his arrival at Würzburg in June 1945. Most of the rest of the residence is occupied by a the Martin von Wagner Museum (moved here in 1963) and organizations of the University of Würzburg.

Die Würzburger Residenz ist ein barocker Residenzbau am Rande der Innenstadt von Würzburg, der 1719 begonnen wurde und bis 1744 vollendet war. Die Innenausstattung wurde im Jahr 1781 fertiggestellt. Sie diente bis zur Auflösung der geistlichen Territorien durch die Säkularisation als Sitz der Würzburger Fürstbischöfe. Das Schloss zählt zu den Hauptwerken des süddeutschen Barock und ist im europäischen Kontext als einer der bedeutendsten Residenzbauten des Spätbarock anzusehen, es steht somit in einer Reihe mit Schönbrunn in Wien und Schloss Versailles bei Paris. Die UNESCO hat das Bauwerk einschließlich des Residenzplatzes und der Nebengebäude 1981 in den Rang eines Weltkulturerbes erhoben. Die UNESCO begründet die Aufnahme ins Welterbe damit, die Würzburger Residenz sei „das einheitlichste und außergewöhnlichste aller Barockschlösser“, „einzigartig durch ihre Originalität, ihr ehrgeiziges Bauprogramm und die internationale Zusammensetzung des Baubüros“, eine „Synthese des europäischen Barock“. Sie veranschauliche zudem „einen der strahlendsten Fürstenhöfe Europas“. Das 1979 bis 1987 rekonstruierte Spiegelkabinett, eines der Paradezimmer des Kaisers, sei das „vollkommenste Raumkunstwerk des Rokoko“. Die Würzburger Fürstbischöfe hatten seit Mitte des 13. Jahrhunderts ihren Sitz im Schloss auf dem Marienberg. Im Zeitalter des Absolutismus, in dem der Herrscher seine Macht und seinen Reichtum auch durch die Größe seines Wohnsitzes zeigte, war ein Renaissanceschloss wie das in den Festungsanlagen nicht mehr genügend. Johann Philipp Franz von Schönborn war ein Mann seiner Zeit, ein absolutistischer Herrscher, der diesem Anspruch auch gerecht zu werden gedachte: So hatte er aus einem Unterschlagungsprozess gegen seinen Hofkammerdirektor Gallus Jacob die Summe von 600.000 Gulden erstanden – die er in den Bau eines neuen Schlosses zu investieren gedachte. Der Auftrag zur Erstellung eines Bauplans ging an Balthasar Neumann, einen noch weitgehend unbekannten Baumeister. Der Bau wirkt heute in sich vollkommen geschlossen und erfolgte nach einem einheitlichen Plan, in dem Neumann die Ideen und Vorschläge der ihn unterstützenden Architekten Johann Maximilian von Welsch, Philipp Christoph von und zu Erthal, Robert de Cotte, Anselm Franz Freiherr von Ritter zu Groenesteyn, Gabriel Germain Boffrand und Johann Lucas von Hildebrandt zu einer Synthese zu führen hatte. Vor allem die zwei letzteren haben den Entwurfsprozess maßgeblich beeinflusst. Hildebrandt prägte die charakteristischen Mittelrisalite von Garten- und Hoffassade, während Boffrand die Nebenflügel der Stadtfassade inspirierte. Dass dem Bau trotzdem nichts eklektizistisches anhaftet, er also derartig geschlossen wirkt, kann als eine der bedeutendsten künstlerischen Leistungen von Balthasar Neumann angesehen werden. Die Bauarbeiten an der Würzburger Residenz wurden unter Fürstbischof Johann Philipp Franz von Schönborn 1719 begonnen. Johann Philipp, beim Volke wegen seiner hohen Abgabenlasten unbeliebt, starb bereits 1724, ohne in „sein“ Schloss je eingezogen zu sein. Sein Nachfolger, Christoph Franz von Hutten, ließ in den folgenden fünf Jahren (1724–1729) seiner Regentschaft lediglich das Karreé um den vorderen nördlichen Ehrenhof fertigstellen und bezog eine Wohnung in den heute als Ingelheim-Zimmer bekannten Räumen. Die Bauarbeiten werden erst wieder in vollem Umfang unter dem Bruder des ersten Bauherrn, Fürstbischof Friedrich Carl von Schönborn, reg. 1729–1746, in Angriff genommen. Während seiner Regentschaft wurde der Rohbau an Silvester 1744 vollendet. Bei Erstvergabe des Auftrags zur Deckenausmalung 1744 war der Fürstbischof einem Hochstapler, dem Maler Giuseppe Visconti, aufgesessen. Der legte ihm künstlerische, jedoch von fremder Hand stammende Vorlagen als eigene Entwürfe vor. Aufgrund dessen erhielt dieser den lukrativen Auftrag zur Freskenerstellung. Schnell wurde die dilettantische Ausführung erkannt, der vermeintliche Künstler verjagt und dessen Werk von der Decke abgeschlagen. Friedrich Carl bezog eine neue Wohnung im südlichen Flügel, ließ ebendort die Hofkirche einrichten und sorgte in seiner Regierungszeit dafür, dass die Paraderäume, das Spiegelkabinett wie auch ein erster Festsaal, der Weiße Saal, (durch Antonio Bossi), fertiggestellt wurden. Sein Nachfolger, Anselm Franz Graf von Ingelheim, ließ den Baumeister Neumann absetzen und stoppte den Ausbau der Anlage, die Bauarbeiten ruhten bis zu seinem Tod 1749. Er bezog Wohnung in den heutigen Ingelheim-Zimmern und machte sich vornehmlich Gedanken darum, Geld zu beschaffen: So führte er u. a. Geldausfuhrsteuern ein. In die Zeit von 1749 bis 1754 fielen Höhepunkte der Innenausstattung. Unter Karl Philipp von Greiffenclau zu Vollrads’ Herrschaft beteiligten sich an der Innenausstattung mit Fresken und Stuckaturen unter anderem Giovanni Battista Tiepolo 1750–1753 (Treppenhaus mit dem größten zusammenhängenden Deckenfresko der Welt, Kaisersaal, Hofkirche), Antonio Giuseppe Bossi (Kaisersaal, Gartensaal) und Johannes Zick 1750 (Gartensaal). Die Epoche des Würzburger Rokoko war somit vollendet. Balthasar Neumann erlebte die Ausgestaltung und Fertigstellung des Treppenhauses noch mit, starb aber kurz darauf. Unter dem nächsten Fürstbischof, Adam Friedrich von Seinsheim, reg. 1755–1779, wurde die Residenz fertig ausgestaltet: Der Garten bekam seine heutige Form, und auch im Schloss ließ Seinsheim im wesentlich kargeren Stil des Louis-seize Zimmer umgestalten. Die Ausstattung der sogenannten Ingelheim-Zimmer ab 1776 im Stil des Früh-Klassizismus sowie des grünlackierten Zimmers 1778 beschlossen als letzte Baumaßnahme eine fast sechzigjährige ununterbrochene Bauzeit. Für die nächsten 22 Jahre war die fertiggestellte Residenz das Schloss der Fürstbischöfe von Würzburg. Ab 1803 wechselte sie jedoch gleich mehrfach den Besitzer: Der Reichsdeputationshauptschluss beendete die Herrschaft der Bischöfe über Franken und machte die Residenz sowie Franken selbst zu kurfürstlich bayrischem Besitz. Diese erste Phase der bayrischen Herrschaft endete, ohne dass die Wittelsbacher den Baubestand verändert hätten, nach vier Jahren: Im Frieden von Preßburg 1806 bekam Bayern Tirol und Ferdinand III. (Toskana) aus dem Hause Habsburg das nun souveräne Großherzogtum Würzburg zugesprochen. Ferdinand ließ im Nordoval ein Karussell für seine Kinder einrichten, in seiner Herrschaft wurde auch der Große Salon und der Toscanasaal ausgestaltet. Bis auf den zuletzt erwähnten Saal sind seine Räume im Zweiten Weltkrieg verloren gegangen. Napoleon soll damals die Residenz bei einem seiner zwei Besuche gleichermaßen spöttisch wie respektvoll als „schönsten Pfarrhof Europas“ bezeichnet haben. 1814 verließ Ferdinand Würzburg, da er auf dem Wiener Kongress sein früheres Herzogtum Toskana zurückerhielt. Nachdem die bayerischen Könige auf dem Wiener Kongress Tirol gegen Würzburg eingetauscht hatten, hinterließen auch sie ihre Spuren an der Residenz. So wurde im Jahr 1821 das schmiedeeiserne Ehrenhofgitter entfernt und im Jahr 1894 durch den historistischen Frankoniabrunnen ersetzt. Dieser von Ferdinand von Miller entworfene Brunnen wurde von der Stadt Würzburg zu Ehren des im Jahr 1821 in der Residenz geborenen Prinzregenten Luitpold errichtet. Zentrale Gestalt des Brunnens ist die gekrönte Allegorie Frankens, die Franconia, mit dem Würzburger Rennfähnlein in ihrer Linken auf einem neobarocken Sockel. Die prächtig gewandete Frankonia bekränzt mit ihrer Rechten die drei zu ihren Füßen sitzenden berühmtesten Künstler Frankens mit Lorbeer: Walther von der Vogelweide in sinnender Pose, Mathis Gothart Nithart (genannt Matthias Grünewald) beim Skizzieren sowie Tilman Riemenschneider beim Schnitzen einer Skulptur. Die Figur der Frankonia ist in Richtung des Würzburger Domes gekehrt. Die Konzeption der Franconia-Statue orientiert sich an der im Jahr 1850 errichteten Bavaria-Statue der Münchener Ruhmeshalle. All die Arbeiten der zwei vergangenen Jahrhunderte wurden beim Bombenangriff auf Würzburg am 16. März 1945 fast zunichtegemacht: In dieser Nacht wurde die Residenz, vor allem in den Seitenflügeln, schwer beschädigt. Erhalten blieben jedoch die großen, steingewölbten Räume des Zentralbaus: das Vestibül, der Gartensaal, das Treppenhaus, der Weiße Saal und der Kaisersaal, wo nun die Gewölbe ohne Dächer freilagen. Nach der Einnahme der Stadt durch US-Truppen am 5. April sorgte der amerikanische Monuments Man John Davis Skilton, für eine sofortige provisorische Abdeckung mit Zeltplanen und für ein Notdach, das bereits ein halbes Jahr nach der Zerstörung die erhaltenen Gewölbe wieder überdeckte. So konnten die Fresken von Tiepolo in Treppenhaus und Kaisersaal sowie die Stuckdekoration von Bossi im Weißen Saal gerettet werden. Die dortigen Beschädigungen durch Regenwasser und allgemeine Verstaubung wurden in aufwendigen Restaurierungsarbeiten bis Herbst 2006 behoben. Das Fresko und die Wände des Treppenhauses sind nach dreijähriger Restaurierung wieder zu sehen. Die wertvolle bewegliche Ausstattung war aus allen Räumen rechtzeitig ausgelagert worden; Lüster, Wandteppiche, Ölgemälde, Spiegel, Holzvertäfelungen, Tische, Stühle, Bänke u. a. mehr waren beim Angriff in Sicherheit und konnten gerettet werden. Drei Würzburger Firmen rekonstruierten die zerstörten Prunk-Räume der südlichen und nördlichen Seitenflügel, die u. a. als Gästezimmer für Kaiserin und Kaiser bestimmt waren, sowie die Ingelheim-Zimmer, um die erhaltene reiche Ausstattung wieder einzurichten. Die Wiederherstellung wurde 1987 mit der Vollendung des Spiegelkabinetts abgeschlossen; hier war die wandfeste Raumausstattung beim Angriff zerstört worden. Die verwendeten Techniken der Arbeit hinter Glas (Verspiegelung, Aufdampfen und Ziselieren von Gold, Hinterglasmalerei) konnten rekonstruiert werden; dabei wirkte auch der Würzburger Künstler Wolfgang Lenz. Auch das Steingewölbe der Hofkirche überstand den Angriff, litt aber schwer unter Feuer und Nässe. So sind die Fresken von Johann Rudolf Byss stark beeinträchtigt worden: Über der Eingangsempore hatte er den Engelsturz, über der Mitte die Himmelfahrt Mariens, über dem Altarraum das Martyrium der Frankenapostel Kilian, Kolonat und Totnan gemalt. Die Residenz ist heute vornehmlich ein Museum mit über 40 wiederhergestellten Räumen, das ganzjährig zu besichtigen ist. Darüber hinaus beherbergt es Teile der Universität, die Galerien und Antikensammlungen des Martin von Wagner Museums, einen Teil des Staatsarchivs sowie die Verwaltung. Seit 1921 findet fast durchgehend jedes Jahr das Mozartfest im Frühsommer statt, zudem ist die Residenz immer wieder Ort für wechselnde Sonderausstellungen, so 2009 Wiederaufbau und Wirtschaftswunder. Die Würzburger Residenz ist formal eine mehrhöfige Anlage über einer rechteckigen Grundfläche, an der zur Stadtseite ein Ehrenhof ausgespart ist. Damit stellt sie einen Kompromiss zwischen einer Dreiflügelanlage vergleichbar mit Schloss Weißenstein in Pommersfelden und einer vielhöfigen Stadtresidenz wie in München oder Wien dar. Die Ausmaße sind gewaltig: So hat die Gartenfront eine Länge von 167 Metern, die Schmalseite eine Front von 97 Metern, sie beherbergt über 300 Räume. Mit Schloss Weißenstein, mehr noch mit Schloss Augustusburg, verbindet Würzburg die große Bedeutung des Treppenhauses in der repräsentativen Raumfolge. Jedoch ist es nicht zentral angelegt, sondern erstreckt sich vom Vestibül aus in nördliche Richtung. Mit seinen gigantischen Ausmaßen (31 x 19 Meter) ist allein das Treppenhaus im Palast von Caserta bei Neapel vergleichbar, das dem Würzburger auch strukturell ähnelt. Anleihen nimmt sie auch von Balthasar Neumanns zweitem großen Palast, Schloss Augustusburg bei Brühl. Die Maße des im Gebäude liegenden Vorhofes des Treppenhauses wurden durch die Notwendigkeit bestimmt, die vierspännigen Kutschen der Besucher unter dem Dach vorfahren und wenden zu lassen. Eine vierspännige Kutsche hat einen Wendekreis von ungefähr 19 Metern. Hier wie dort haben wir bis zu einem Wendepodest eine einläufige Treppe, die sich dann in zwei parallele Läufe bis zur Beletage spaltet. Die dreischiffige Treppe wird von einem Umgang umgeben. Weitere Räume von höchster Bedeutung sind der Weiße Saal, der Kaisersaal und das Spiegelkabinett, jeweils für das 18. Jahrhundert einmalige Raumkompositionen. Der Weiße Saal zeugt von der Genialität und Meisterschaft Bossis, der Kaisersaal – noch zu Lebzeiten Balthasar Neumanns vollendet – gibt vermutlich das authentischste Zeugnis von dem dekorativen Konzept Neumanns. Das Spiegelkabinett kann als nicht zu steigernder Höhepunkt seiner Raumgattung angesehen werden. Der Weiße Saal, das grüne Kabinett, das Venezianische Zimmer sowie die Hofkirche stellen bemerkenswerte Raumschöpfungen des fränkischen Rokoko dar. Man merkt der Residenz an, dass eine Vielzahl von Ideen eingebracht wurden, bis sie zu ihrem heutigen Erscheinungsbild kam. So ist ihre Frontansicht zum Hof hin zunächst ein zweigeschossiger Bau, aufgelockert von einem Mezzaningeschoss zwischen wie auch über den beiden Hauptgeschossen. In den Ehrenhof hinein treten zunächst beiderseits der Flügel kurze Balkone hervor, die in Verbindung mit einem Zurückweichen der Innenfronten den Palast recht wuchtig wirken lassen. Zum Mittelteil hin verjüngt sich der Bau: Während von der Front zwei Haupt- und Halbgeschosse zu entdecken sind, verschwindet ein Mezzanin an den seitlichen Innenfronten, das zweite Mezzanin sodann an der Hauptfassade am Mittelbau vollständig. Diese Verkürzung auf zwei Geschosse hat das Schloss mit Schloss Weißenstein gemein, ebenso mit französischen Bauten. Die Würzburger Residenz folgt in ihrem Aufbau ganz dem Idealbild eines barocken Schlosses: Die Raumfolge mit Vestibül, Treppenhaus, Weißem Saal, Kaisersaal und Kaiserzimmern drückt in ihrer Pracht ganz den Machtanspruch aus, den ein absolutistischer Herrscher für sich beanspruchte. Die Kaiserzimmer sind zudem auf zwei Flügel aufgeteilt, wobei das Appartement im Südflügel das eigentliche Kaiserappartement darstellt. In ihrer Aufteilung entsprechen beide den Anforderungen an Gästezimmer für kaiserlichen Besuch: Die Abfolge von Antechambré, Audienzzimmer und Schlafzimmer wird im Südflügel zusätzlich durch das Spiegelkabinett vollendet. Im Nordflügel sind Audienz- und Schlafzimmer zwei kleine Räume zwischengelagert. Darüber hinaus befinden sich im Nordflügel noch zwei weitere Gästezimmer sowie das „Grünlackierte Zimmer“. Dank der großzügigen Abmessungen des Hauses befinden sich hinter den Paradezimmern Dienerschaftsgänge, die das ganze Haus durchziehen und von denen auch früher die Zimmer beheizt wurden. Sieht man sich genauer im Schloss um, so wird man entdecken, dass der Hauptteil der heute zu besichtigenden Inneneinrichtung der Residenz in die Barockzeit fällt (so die Kaiserzimmer, Kaisersaal, Treppenhaus). Aber auch verspieltere Stile sind zu finden, so der Rokoko des Weißen Saales, die ruhigere frühklassizistische Ausgestaltung des Grünlackierten Zimmers oder die von von Seinsheim in klassizistischem Stil umgearbeiteten Ingelheimzimmer, die Kontrapunkte zum überbordenden Barock der Kaiserzimmer, speziell des Spiegelkabinetts bilden. Die gewaltige Anlage von Zufahrt und Treppe wird überwölbt von dem größten zusammenhängenden Deckenfresko der Welt (ca. 580 m²), gemalt 1752 bis 1753 von Giovanni Battista Tiepolo aus Venedig, dem berühmtesten Freskenmaler seiner Zeit, sowie seinen Söhnen – insbesondere Giovanni Domenico Tiepolo – und weiteren Helfern. Thema: Die Verherrlichung des Hausherrn, des Fürstbischofs, durch die (damals anerkannten) vier Kontinente. Karl Philipp von Greiffenclau zu Vollrads schwebt in einem Medaillon über Europa als Bewahrer und Förderer der Künste. Er wird von der ganzen Welt gefeiert, die durch vier Frauengestalten (=Kontinente), auf für ihren Kontinent typischen Tieren reitend, symbolisiert wird. Als Stellvertreter der Künste sind Balthasar Neumann (Architektur), Antonio Giuseppe Bossi (Bildhauer/Stuckateur) und Tiepolo (Malerei) selbst auch im Bild vertreten: Neumann auf einer Kanone reitend, eine Anspielung auf seine Stellung als Oberst der Artillerie des fränkischen Kreises. Danach Bossi mit seinem Handwerkszeug zu Füßen über dem rechten Aufgang, sowie zuletzt Tiepolo im Eck zwischen Afrika und Europa, als Beobachter der Künstlerkollegen mit rotem Mantel und weißem Schal gekleidet. Eine Ölskizze für den Fürstbischof vom April 1752 befindet sich heute im Metropolitan Museum, New York. Tiepolo erhielt für das Werk die stattliche Summe von 15.000 Gulden, das entsprach dem 13-fachen Jahresgehalt von Balthasar Neumann. Die Wände sind zurückhaltend weiß in frühklassizistischen Formen stuckiert. So wirkt dieser Raum nicht überladen, und das Deckenfresko kommt bestmöglich zur Geltung. Am Rande: Der Legende nach wurde Balthasar Neumanns Deckenkonstruktion des Treppenhauses wegen ihrer Größe von zeitgenössischen Architekten sehr kritisch beäugt; ein Kollege Neumanns (evtl. Johann Lucas von Hildebrandt) wettete darauf, dass das Gewölbe nach Abnahme des Baugerüsts einstürzen würde. Die Gegenwette Neumanns soll ein Angebot gewesen sein, Kanonen im Vestibül abzufeuern – es werde der Druckwelle schon standhalten. Auch wenn diese Wetten nicht eingelöst wurden, so zeigte sich die Stabilität des Gewölbes beim Bombenangriff auf Würzburg am 16. März 1945, bei der es dem Gewicht des darauf einstürzenden Dachstuhls standhielt. Das Hauptwerk des Antonio Bossi in der Würzburger Residenz ist sicher der Weiße Saal, ein in weiß auf lichtgrau gehaltener Raum, der somit den vorausgehenden (Treppenhaus) wie auch den nachfolgenden Raum (Kaisersaal) kontrastiert. Bossi hat hier in einmaliger Weise in etwa neun Monaten von 1744 bis 1745 einen großen Festsaal mit Freihandstuckfiguren ausgeschmückt, wie sie sonst nur noch im Gründamastenen Zimmer im Nordflügel zu bewundern sind. Drachen und Pfaue sind zu bewundern, in den Ecken hat Bossi zu Ehren der ersten zu erwartenden Besucher, des Kaiserpaares Maria Theresia und Franz Stephan, Trophäengruppen postiert. Wie der vorherige Saal, das Treppenhaus, überstand auch dieser Saal den Zweiten Weltkrieg. In den 1980er Jahren wurde der Saal allerdings restauriert und aufgehellt. Der Kaisersaal ist ein in den Jahren 1752/1753 von Antonio Bossi und Giovanni Battista Tiepolo prachtvoll ausgestalteter Festsaal, in dem die Reichsidee und der Kaiser auf würdige Weise dargestellt werden. Der Fürstbischof Johann Philipp von Greiffenclau wählt für die geplanten Fresken – anders als sonst üblich – nicht den aktuellen Kaiser (Franz Stephan I.), sondern den Staufer Friedrich Barbarossa, um die Verbindung des Bistums mit dem Kaiserhaus und die gegenseitige Abhängigkeit von weltlicher und kirchlicher Macht darzustellen. Zur Südseite sieht der Betrachter „Die Trauung Kaiser Barbarossas und der Beatrix von Burgund durch den Würzburger Fürstbischof 1156“, so der offizielle Titel. Hierbei fallen einige Dinge auf: So trägt der Bischof auf dem Bild das schon aus dem Treppenhausfresko bekannte Antlitz des Carl Philipp von Greifenclau-Volraths und nicht das des damaligen Bischofs, Gebhard von Henneberg – ein subtiler Hinweis auf die geistliche Gewalt eines (Fürst-)Bischofs, der hier den Kaiser vor sich knien lässt. Die zum Betrachter gedrehte Mitra mit einem Vogel (Wappentier Greiffenclaus) weist weiter auf den Auftraggeber des Bildes hin. Zuletzt ist auch der Altersunterschied der beiden Ehepartner nicht erkennbar. Nimmt man Barbarossa seine 34 Jahre noch ab, so erkennt man jedoch in Beatrix nicht das 12-jährige Mädchen, das sie zur Hochzeit war. Einen historischen Anspruch hat das Gemälde nicht – wie schon der Titel zeigt, der Bischof war 1156 kein Fürst. Die ganze Szenerie ist historisierend gehalten, die Personen tragen Kleidung des 16. Jahrhunderts. Wichtiger ist vielmehr die Botschaft: Der Würzburger Bischof macht das Fortbestehen des Kaiserhauses und des Reiches möglich. Auf der Gegenseite: „Die Belehnung des Würzburger Bischofs Herold mit dem Herzogtum Franken durch Kaiser Friedrich Barbarossa auf dem Reichstag zu Würzburg 1168“. Die Figuren wiederholen sich, nur haben sich ihren Positionen vertauscht: Nunmehr ist es der Kaiser, der den Bischof vor sich knien hat. Auf diesem zweiten Bild ist Herold von Höchheim bei seiner Erhebung zum Herzog von Franken zu sehen – mit dem Antlitz des Carl Philipp von Greifenclau – der nun zu den Fürsten des Reiches gehört. Ihm ist links im Bild die Urkunde Güldene Freiheit vorbereitet, durch welche die Herrschaft der Fürstbischöfe von Würzburg ihren Anfang nimmt. Neben den Fresken Tiepolos sind die vergoldeten Stuckaturen Antonio Bossis sicher das beeindruckendste Merkmal dieses Raumes, der mit seinem Marmorfußboden, den mit Stuckmarmor verzierten Halbsäulen und den schon erwähnten Fresken Tiepolos eine einmalige Raumeinheit bildet. Auch der Kaisersaal war durch Kriegsschäden weithin durchfeuchtet worden. Restaurierungsarbeiten erfolgten von 1947 bis 1951 und in den 1970er und 1980er Jahren. Sinterflecke und Fehlstellen wurden dabei großzügig retuschiert. Der gesamte Kaisersaal wurde von September 2006 bis Oktober 2008 erneut konserviert und restauriert, dabei konnte sogar noch unversehrte Malerei Tiepolos freigelegt werden. Der Saal wurde am 29. April 2009 durch den bayerischen Finanzminister Georg Fahrenschon wiedereröffnet. Das ursprüngliche Spiegelkabinett wurde in den Jahren 1740 bis 1745 geschaffen. Das Zimmer ist durchgehend mit Spiegeln umgeben, ursprünglich gemalt von Schülern von Johann Rudolf Byss, verbunden durch vergoldete Stuckierungen von Antonio Bossi. Diese Spiegel sind im weitesten mit Hinterglasmalereien verziert und der Blick auf diese auch nicht durch damals beliebte orientalische Figurinen verstellt, so dass die Spiegelebene voll hervortritt. Dies wohl kostbarste Zimmer der Residenz ist lediglich eine Replik des originalen Spiegelkabinetts – das Original schmolz beim Brand der Residenz am 16. März 1945, die Spiegel hatten nicht entfernt werden können. Die Restaurierung begann 1979 und dauerte acht Jahre, während derer ca. 600 Spiegelscheiben neu verziert, die Raumschale neu verputzt und die neuen Stuckaturen mit 2,5 kg Blattgold verziert wurden. Die Techniken hierzu mussten vielfach neu erlernt und entdeckt werden, insbesondere die Techniken zum Verzieren der Glasscheiben. Beteiligt hieran war auch der Künstler und Restaurator Wolfgang Lenz. Nachdem sich Fürstbischof Johann Philipp Franz von Schönborn von Balthasar Neumann davon überzeugen ließ, die Hofkirche im südwestlichen Ecktrakt der Residenz einzurichten, traten die Planungen in eine entscheidende Phase. Neumann, dem das Projekt übertragen wurde, hatte das Problem, die einheitliche Außenerscheinung der Residenz zu bewahren und die Einteilung der Fassade mit ihren Fenstern und Stockwerken zu berücksichtigen. Die linke fensterlose Seite wurde mit Spiegeln versehen, die durch Reflexion des Lichtes wie Fenster wirken. Neumann versuchte sich damit zu helfen, dass er den Raum mit Säulen gliederte, die sowohl die Längen als auch die Höhen der fensterreichen Außenmauer berücksichtigen. Im Eingangsbereich wie im Chor tragen diese Säulen Emporen und bilden Kolonnaden, wodurch die schmale Länge des Raumes entscheidend aufgelockert wird. Obwohl sich der Grundriss mit seinen drei aneinanderfolgenden Ovalrotunden an den Raumkuppeln ablesen lässt, ist er bei der Gestaltung des Raumes kaum mehr wahrzunehmen. Fantastisch ist die Farbgebung des Raumes in dunklem Rosa und Gold, wobei Wände wie Säulen mit Stuckmarmor verziert sind. Die beiden Seitenaltäre malte Tiepolo während seines Aufenthaltes in Würzburg: Auf dem rechten Altarbild ist die Himmelfahrt Mariens dargestellt, links der Sturz des Engels Luzifer. Flankiert werden diese Ölgemälde von Marmorskulpturen Johann Wolfgang van der Auweras: Bei Maria stehen Kaiserin Kunigunde und Kaiser Heinrich II., bei Luzifer der Erzengel Gabriel sowie der Schutzengel Raphael. Auch der vordere Hauptaltar wird begleitet von zwei Marmorskulpturen Auweras, den Hl. Kilian und Burkard. Dahinter schließt eine Arbeit Antonio Bossis den Raum ab: Maria Magdalena und ein Putto beweinen Christus am Kreuz. Der Blick nach oben zeigt weitere Stuckfiguren Bossis, die jedoch für die Ansicht aus der oberen Etage bestimmt sind: Über dem Ölgemälde mit dem Sturz Luzifers sitzen die Caritas (mit Kindern) und die prudentia (mit Buch), ihnen gegenüber die Spes (mit Anker) und die Fides (mit Monstranz). Sie beziehen sich alle auf den oberen Altar, den der Fürstbischof direkt aus seiner Wohnung erreichen konnte: Hier steht Maria auf der Weltkugel, die Schlange zertretend, vor blauem Sternenhimmel – ebenfalls ein Werk aus Stuck von Bossi. Bemerkenswert ist die frühklassizistische Kanzel von Materno Bossi, einem Neffen des Antonio: vier Köpfe mit typischen Kopfbedeckungen stellen die vier Kontinente dar, zu denen das hier verkündete Wort Gottes reichen soll. Die Orgel der Hofkirche wurde 1966 durch die Orgelbaufirma G. F. Steinmeyer & Co. (Öttingen) erbaut. Das Instrument steht in einem Seitengang auf der Empore und ist aus dem Kirchenschiff kaum sichtbar. Im Zuge der Renovierung der Hofkirche wurde das Instrument durch den Orgelbauer Werner Mann (Mainbernheim) um ein Manualwerk (Hauptwerk) und zwei weitere Register erweitert und teilweise umdisponiert. Außerdem wurden die Koppeln angepasst. Das Instrument hat nun 26 Register auf drei Manualwerken und Pedal. Die Spieltrakturen sind mechanisch, die Registertrakturen sind elektrisch. Die Anlage des Gartens war – wie auch der Residenzbau selbst – durch die bestehende barocke Stadtmauer begrenzt. Bereits Balthasar Neumann hatte die Idee, diese Bastion mit in die Gartengestaltung einzubeziehen und bis heute lädt sie zum Spazieren mit wunderbarem Blick über Garten, Schloss und Teile der Stadt ein. Zu dieser hohen Befestigungsmauer führen symmetrisch zwei rahmende Rampen- und Treppenanlagen hinauf, wobei auf halber Höhe eine Terrasse eingefügt wurde. Dieser Ostgarten ist auf den Ausgang aus dem Gartensaal im Mittelbau der Residenz angelegt; von hier ausgehend erläuterte ehemals der Hausherr seine Pflanzen- und Skulpturen-Schätze. Heute blühen hier hunderte von alten Rosensorten, früher waren es beschnittene Obstbäume. Geblieben sind die anschließenden Laubengänge, welche einmalig aus Kornelkirschen und Lärchen geformt sind und zwischen denen sich zwölf der berühmten Putten von Johann Peter Wagner tummeln. Von ihm stammen auch die zahlreichen Kanapees, Vasen, Pflanzschalen sowie weitere Putten, Savoyardenknaben und Figuren auf den Treppen und der Bastion. Südlich der Residenz schließt sich ein flacher rechteckiger Garten an, der von der Orangerie abgeschlossen wird. Diesen hatte der Fürstbischof aus seiner Wohnung – zu der u. a. der Toscanasaal gehörte – im Blick. Hier schmücken große Figurengruppen Wagners die Rasenflächen, sorgen Faune, Pane und Allegorien der Jahreszeiten unter mächtigen Eibenbäumen in Kegelform für Überraschungen. Hinter der Orangerie wurde der ehem. Küchengarten rekonstruiert, in dem wieder alte Apfel- und Birnensorten sowie Beerensorten wachsen, wobei die Beete von niedrigen Kräuter- und Lavendelhecken eingerahmt sind. Es gibt noch einen Englischen Garten, dessen gewundene Wege durch vielfältige Flora führt. Weitere Eingänge zu diesem Hofgarten, z. B. neben der Hofkirche oder am Rennweg zieren mit Blüten geschmiedete Gitter des Tirolers Johann Georg Oegg, des Königs der Schmiede aus der Zeit des Rokoko. Die Residenz ist neben anderen historischen Bauwerken von Würzburg in einer Collage auf dem 50-Mark-Schein der letzten Serie der D-Mark-Banknoten, links neben dem Porträt des Baumeisters Balthasar Neumann, zu sehen. (Weitere Bauwerke der Collage sind das alte Rathaus, die Festung Marienberg, die Schönbornkapelle am Dom, das Stift Haug, das Holztor und die Alte Mainbrücke.) Auf der Rückseite der Banknote bildet das Treppenhaus der Residenz zusammen mit der Abteikirche Neresheim das Hauptmotiv.