Marienberg Fortress (German: Festung Marienberg) is a prominent landmark on the left bank of the Main river in Würzburg, in the Franconia region of Bavaria, Germany. The mighty Fortress Marienberg is a symbol of Würzburg and served as a home of the local prince-bishops for nearly five centuries. It has been a fort since ancient times. Most of the current structures originally were built in Renaissance and Baroque styles between the 16th and 18th centuries. After Gustavus Adolphus of Sweden conquered the area in 1631 during the Thirty Years' War, the castle was reconstructed as a Baroque residence. After it ceased to serve as residence of the Bishops of Würzburg, the fortress saw repeated action in the wars of the late 18th and 19th centuries. Festung Marienberg was severely damaged by British bombs in March 1945 and only fully rebuilt in 1990. Today, it houses two museums. The fortress is located on a prominent spur of the 266 metre high Marienberg which rises about 100 metres over the Main river on the opposite side of the city of Würzburg. On the slopes around the castle are vineyards. Around 1000 BC, a Celtic refuge castle was built on the site by members of the Urnfield culture. Archaeological findings indicate that the locals of the later Hallstatt culture had trade contacts with Ancient Greece and marked an extreme northern point on the wine trade network of the time circa 500 BC. The hill may have been a Fürstensitz, the seat of a "prince". From 100 AD onwards control of the area changed hands several times between different "tribes" (Suevi, Marcomanni, Allemanni, Burgundians), before the area was taken by the Franks in the 6th century. Würzburg became the occasional seat of a Franconian-Thuringian duke under the Merovingians. His court resided on the right bank of the Main, however. In the 7th century, a written document mentioned Uburzi (which later became Virteburch and then "Würzburg"), referring to the fortification on the hill. The name Marienberg was in use only from high medieval times onward. After missionary work in the area led by Saint Kilian in the late 7th century, in the early 8th century, the Franks under Duke Hedan II constructed a chapel dedicated to the Virgin Mary and a fortification (earth ramparts and half-timbered houses) on the hill. The chapel - probably built at the site of a former pagan holy site dedicated to some mother goddess - and later churches that replaced it, was the reason why eventually hill and fortress became known as Marienberg ("Mary's Mount"). This likely was the first Christian church built of stone north of the Alps outside of the territory formerly controlled by Rome (i.e. east of the Rhine and on the far side of the Limes). Saint Boniface came to Franconia in 719 and at that point there was no duke at Würzburg any more. Even some of the local clergy practiced pagan customs. Boniface appointed his follower Saint Burchard as the first Bishop of Würzburg in 741. Saint Mary's Church (explicitly mentioned in a document from 822) became the See's cathedral. Over the next decades, the town of Würzburg began to grow and in 788 the hill-top church lost the role of cathedral to a predecessor of Würzburg Cathedral (except for a brief interlude after the latter was destroyed in a fire in 855). At that point, the remains of Saint Kilian, Saint Colman and Saint Totnan were moved from Saint Mary's to be reinterred at the new cathedral. However, Saint Mary's continued to serve as the burial site for the intestines of the Prince-Bishops. Their bodies were buried in the cathedral, their hearts until 1573 at Ebrach Abbey. No mention is made of any fortification on Marienberg until, in the 13th century, the Prince-Bishops of Würzburg moved their residence to Marienberg. Beginning around 1200, medieval fortifications were constructed on the hill. Under Bishop Konrad von Querfurt (de) Saint Mary's became the court chapel of the See. He and Bishop Hermann von Lobdeburg (de) built what is today known as the Bergfried and the first palas. Lobdeburg used the castle as a temporary residence in 1242. Only after relations between the bishop and the people of the town - who supported the Emperor against their bishop - deteriorated in 1253, did he move his court permanently to the fortress. His successors remained there until the 18th century. Relations between bishop and town were fraught and the main reason for keeping an armed contingent stationed in the fortress. After 1308, the palas was enlarged under Bishop Andreas von Gundelfingen (de) with construction paid for by the townspeople to compensate their liege lord for a riot that year. Since access to water was at a premium on the hill and earlier attempts to link the fortress to a spring at Höchberg were less than satisfactory, the Tiefer Brunnen ("deep well", going down 100 metres) was dug inside the fortress. The reign of Bishop Otto II. von Wolfskeel (de) saw the construction of an additional ring of fortifications. In 1373, the burghers of Würzburg attacked the fortress with catapults whilst the fortress fired back with blackpowder weapons, the first documented use of guns in Würzburg. The first half of the 15th century saw a decline of the Hochstift and construction on the fortress mostly ceased. Only after 1466, under Bishop Rudolf von Scherenberg were more fortifications and the Scherenbergtor added, as well as some towers and outbuildings. Bishop Lorenz von Bibra had the fortress rebuilt as a Renaissance residence and added fortifications after 1495.[1]:2 In 1525, during the German Peasants' War (Bauernkrieg), the fortress successfully withstood a siege by peasants led by Götz von Berlichingen. In May of that year, a peasant army of 15,000 men surrounded the fortification, but could not penetrate the concentric walls. The defence was commanded by Sebastian von Rotenhan (de) and Friedrich von Brandenburg-Ansbach (de). When their political leader, Florian Geyer, went to Rothenburg ob der Tauber in early June to procure the heavy guns needed to attempt to breach the walls, the leaderless peasant army camped out around the castle allowed itself to be outflanked by the professional army of the Swabian League. In the ensuing battle, more than 8,000 peasants were killed by the army of the princes. Bishop Konrad von Thüngen was able to return to his fortress, from which he had earlier fled. Also that year, sculptor Tilman Riemenschneider was imprisoned in the fortress and tortured along with the other members of Würzburg's city council - as punishment for allying themselves with the peasants. Bishop Julius Echter von Mespelbrunn took office in 1573 and again reconstructed the fortress and increased the size of the fortifications further after a fire in 1572 had damaged much of the medieval castle. Under his reign, the transformation of the fortress into a Renaissance residence was completed. In 1600, a fire destroyed the north wing of the main building and damaged some of the towers and the chapel. By 1607, the northern part of the fortress had been rebuilt. The goal was a rectangular four-wing palace, with towers at the corners, in accordance with the fashion of the time. However, the fourth tower was never built. Echter also had the chapel rebuilt and added a new well house. In 1631, after some days of fighting the fortress was taken by Swedish forces under Gustav II Adolf of Sweden in the Thirty Years' War. Swedish troops plundered the fortress. Most of the well-known library was carried off to Uppsala. The fortress was held by the Swedish and their allies until 1635. Bernard of Saxe-Weimar had been appointed Duke of Franconia. In 1635, Bishop Franz von Hatzfeld was able to return to Würzburg. After 1642, the princely residence was completely rebuilt and redesigned under Bishop Johann Philipp von Schönborn. In 1648, the fortress became a Reichsfestung and its fortifications were again increased to a considerable extent over the next decades. After 1708, the palas (Fürstenhaus) and church were redesigned in Baroque style. The fortifications achieved their current form with the addition of a number of outer works to the southeast (Höllenschlund) in 1711-1715. In 1712, Charles VI was received by the Prince-Bishop at the castle, the last time a Holy Roman Emperor visited the fortress. Shortly thereafter, in 1719/20 the court of the Bishops moved into a palace on the other side of the Main river which was later replaced by today's Würzburg Residence. Marienberg now became just a military structure. Work on the last tower to be built (Maschikuliturm) began in 1724. The fortress saw repeated action during the wars of 1795-1815. In 1796, during the War of the First Coalition, the well-stocked fortress was handed over by its garrison to the French. In 1800/01, however, it was successfully defended against a new French attack by Imperial General Dall'Aglio during the War of the Second Coalition. In 1803, the fortress was occupied by troops of the Electorate of Bavaria after the Bishopric of Würzburg was securalized. From 1805-1814, Marienberg was a fortress of the Grand Duchy of Würzburg, part of the Confederation of the Rhine, the puppet state of the First French Empire. In 1813/14, French troops tenaciously defended the fortress against coalition forces. The French Emperor Napoleon himself visited the fortress in 1806, in 1812 before the Russian campaign and twice in 1813. In 1814, Fortress Marienberg passed to the Kingdom of Bavaria. The Prussians under Edwin Freiherr von Manteuffel bombarded the fortress from the south in 1866 during the Austro-Prussian War. Marienberg lost its official status as "fortress" in 1867. During the Franco-Prussian War of 1870/71 it was used as a garrison and prison camp. Due to disuse, by 1900 the fortress had fallen into disrepair. From 1914-18, during World War I, the fortress served as barracks for artillery. During the German revolution revolutionaries seized control of the fortress in 1918 but it was retaken by government troops. After the war, the Fürstenbau served as a barracks for the Landespolizei (state police), as a military depot and as an emergency accommodation (100 apartments). In 1935, the Bavarian Administration of State-Owned Palaces, Gardens and Lakes became the owner of the fortress and began the restoration of the castle. Towards the end of World War II, the Echterbastei served as a medical depot and then as a depository of cultural treasures. During the bombing of Würzburg by the Royal Air Force on 16 March 1945, significant parts of the fortress were destroyed by fire caused by incendiary bombs. Reconstruction commenced after 1950 and was finished only in 1990. Given the repeated destruction of the fortress' structures over the centuries, most recently and significantly in the bombing of 1945, many of the edifices visible today have been reconstructed to a lesser or greater extent. References in the following to a specific period thus do not necessarily imply that the substance of the extant structure dates to that period, but rather that it was originally built in the period's style. The inner court features the free-standing Romanesque 13th century Bergfried (keep), the Renaissance well house from 1603 and the Marienkirche (or St Mary's Church). The Bergfried was originally known as Mittlerer Turm or Wartturm, the actual keep of the fortress was the predecessor of today's Kilianstum. The church's foundations go back to the 8th century, but the structure has seen repeated alterations over the centuries. While the basic form of two cylinders placed on top of each other remains, the building's proportions were changed in the 13th century and the size of the windows increased. The domed roof and the Echterchor were added by Bishop Echter. The interior also mostly dates to his reign, and reflects the Renaissance style with first indications of the coming Baroque period. The altars inside are Baroque. Surrounding the inner court is the four-wing Fürstenbau. Three of its four corners are marked by towers (clockwise from the northwest) Kiliansturm, Marienturm and Randersackererturm. These mostly date to the rebuilding of the castle in the early 17th century. The Fürstenbau itself mostly reflects later 16th/17th century architecture and design but also features the Bibra Treppe (stairway) built in 1511. In the great hall (Fürstensaal) some 13th century structures have been revealed. TheFürstenbau is surrounded by medieval fortifications (walls and towers), enclosing an outer ward known as Scherenbergzwinger (actually built under Bishop Otto von Wolfskeel). To the east this includes the Fürstengarten, a formal Baroque garden facing the city. Entrance to the inner castle is via the Gothic Scherenbergtor. Beyond a moat, crossed by a stone bridge which in 1716 replaced the previous drawbridge, lie the outer ring of fortifications and the Echtersche Vorburg. This three-wing part of the fortress includes a large horse trough in the middle of a courtyard, stables and the Echterbastei with Echtertor. Most of these were built during Bishop Echter's reign and under his successors in the 17th century. The outer court is made up of the Neues Zeughaus and the Kommandantenhaus (both early 18th century). Access to this part of the fortress is by the Schönborntor. The outer bastions - Bastei Cesar, Bastei St. Johann Nepomuk, Bastei St. Johann Baptist and Bastei St. Nikolaus - surrounding the castle were built under Johann Philipp von Schönborn from 1649 to 1658. Further out, more bastions once existed, but some were built over or are now covered by parks. However, extensive outworks from the early 18th century remain around the core fortress, notably to the west. These are pierced by the inner and outer Höchberger Tor. To the south is the squat Maschiliturm, designed by Balthasar Neumann, architect of the Residenz, the last tower to be added to the fortress in the 1720s. The south-easternmost point is the bastion Höllenschlund. Today, Festung Marienberg is mostly accessible to the public. This includes the Scherenbergtor (gate), the Burgfried (keep), Saint Mary's Church and the well house. Since 1946, the Baroque Zeughaus (armory), originally built 1702-1712 but reconstructed after being destroyed in 1866 and 1945, houses the Mainfränkisches Museum (de), a collection of Franconian works of art from the Middle Ages to the Baroque period, including world-famous Gothic sculptures by Tilman Riemenschneider. There is also a collection of earlier artefacts from Franconia, stretching back to the paleolithic period. Founded in 1913 as Fränkisches Luitpoldmuseum in the town, the museum's previous location was destroyed by British bombers in March 1945. In 1950-1954, the Echterbastei (also damaged in the bombing) was rebuilt and the museum expanded into this part of the fortress. The Fürstenbaumuseum in the Fürstenbau (palas) of the fortress, established in the 1930s (originally as two museums), offers a stroll through 1,200 years of Würzburg's history. It features the Bibra Stairs and apartments, and the Julius Echter apartments. These do not contain the original funishments (either lost in the Swedish sacking of the castle or transported to the new Residenz in 1720), but period pieces. There are also exhibits of ecclesial treasures as well as on the history of Würzburg and the fortress. There are also two restaurants in the fortress.

Die Festung Marienberg liegt oberhalb von Würzburg in Unterfranken. Sie trägt auch den Namen Festung Unser Frauen Berg. Die Festung wurde auf einer Bergzunge auf der linken Seite des Mains etwa 100 Meter über dem Fluss errichtet. Die Westseite ist die einzige flache Seite des Berges. Auf der Nordseite befinden sich die Gärten und Kleingärten, die im Zuge der Landesgartenschau 1990 angelegt wurden. Die beiden anderen Berghänge sind Weinberge. Der kleine Hang an der östlichen Flanke der Burg ist der Schlossberg, an der südlichen Flanke die Innere Leiste. Bereits in der späten Bronzezeit (Urnenfelderkultur) und der frühen Eisenzeit (Hallstattzeit) befanden sich hier vermutlich befestigte Siedlungen. Nach der Völkerwanderung kamen im 6. Jahrhundert die Franken. Zu Beginn des 8. Jahrhunderts wurde die Marienkirche, die älteste Kirche Würzburgs, errichtet, in der anfänglich die Würzburger Bischöfe bestattet wurden, wovon die Grabplatten zeugen. Unterhalb der Festung zum Main hin befindet sich die älteste Kirche der Stadt im Tal, St. Burkard. Die Festung wurde im Laufe der Geschichte mehrfach umgebaut. Die ältesten noch erhaltenen Teile sind von 704 (kleine Marienkirche). Um 1200 wurde bereits eine Burganlage mit Bergfried und tiefem Brunnen erbaut, das Palais des Konrad von Querfurt. Von 1253 bis 1719 war die Festung Marienberg die Residenz der Würzburger Fürstbischöfe. Im Jahr 1525, während des Bauernkriegs, wurde die Festung Marienberg erfolglos berannt. Für die Anhänger des Bischofs Konrad II. von Thüngen blieb die Festung Rückzugspunkt in einem sonst verwüsteten Bistum, bis schließlich Truppen des Schwäbischen Bundes und ein Heer des aus dem Exil zurückkehrenden Bischofs die militärisch schlecht organisierten Bauern besiegten. Die aufständischen Bauern erlitten eine schwere Niederlage vor den Toren der Stadt Würzburg. Festungskommandant während der Belagerung durch die Bauern war Dompropst Markgraf Friedrich von Brandenburg (1497–1536). Er befehligte 18 Rotten, die planmäßig auf verschiedene Abschnitte der Festung verteilt waren, zusätzlich behielt er eine Eingreifreserve bei sich. Die Truppen waren rechtzeitig von Rotenhan aus den Burgbesatzungen von Werneck, Rothenfels, Homburg und Karlburg zusammengezogen worden. Insgesamt befanden sich 400 Personen auf der Festung, davon waren etwas über 240 waffenfähig. Zu den prominenten Personen gehörten Graf Wolf von Castell, der Domherr Hans von Lichtenstein, der Domherr Melchior Zobel von Giebelstadt, Hans von Grumbach, Otto Groß, Sigmund Fuchs, Hainz von Stein, Wolf von Fulbach, Matern von Vestenberg, Werner von Stetten, Sebastian Geyer, Lorenz von Hutten, Wendel von Lichtenstein, Andreas Stein von Altenstein, Georg Wemckdinger, Barthel Truchseß, Götz von Thüngen und Philipp Bernheimer. Zum Kriegsrat zählte der Hofmeister Sebastian von Rotenhan, Philipp von Herbilstadt, Eustachius und Bernhard von Thüngen, Carl Zöllner, Friedrich von Schwarzenberg, Hans von Bibra und Silvester von Schaumberg. Anwesend waren außerdem Dechant Johann von Guttenberg, Konrad von Bibra und noch weitere Würzburger Domherren. Ein kleines Denkmal bei der Tellsteige am Hang der Festung Marienberg erinnert an die Haufen der Bauern und ihre Anliegen. Tilman Riemenschneider soll sich als Mitglied des Stadtrates auf die Seite der Bauern gestellt haben und wurde deshalb auf der Festung Marienberg nach dem Zusammenbruch des Aufstandes für sechs Wochen inhaftiert. Das historische Gasthaus Hof zum Stachel in der Gressengasse war damals ein Treffpunkt der aufbegehrenden Bürger und Bauern und für Eingeweihte am Morgenstern (Stachel) als Wirtshausschild zu erkennen. Während des deutschen Bauernkriegs kam es 1525 im Hochstift Würzburg zu flächendeckenden Aufständen des Gemeinen Mannes, an welchem sich auch einige Vertreter des (niederen) Adels beteiligten, beispielsweise Graf Georg von Wertheim. Der damals amtierende Fürstbischof von Würzburg, Konrad II. von Thüngen, hatte sich bereits am 6. Mai 1525 fluchtartig abgesetzt, als die aufständischen Bauern sich der Stadt näherten (die Bauern hatten schon seine Stammburg in Thüngen geplündert). Die Stadt Würzburg schloss sich am 8. bzw. 9. Mai. 1525 dem Aufstand an. Auf Seiten der Würzburger beteiligten sich vor allem die „Häcker“ (Arbeiter im Weinanbau) und die von Würzburger Bürgern aufgestellte „Sicherheitswacht“: „… die zwar anfangs viel Unfug verhinderte, dann aber selbst kräftig beim Plündern mitmachte.“ „Aber wol gedenncken, das der pauern uffruhr den meisten theil uss den steten khome …“ „Allein im Würzburgischen wurden 63 Burgen geschleift.“ Darüber hinaus wurden 31 Klöster im Hochstift Würzburg geplündert, darunter bspw. die Klöster Ober- und Unterzell sowie Himmelspforten. Heutige Schätzungen gehen von ca. 15.000 Belagerern aus. Der zeitgenössische Würzburger Stadtschreiber Martin Cronthal schätzte die Zahl der Angreifer auf 38.000. Zu den angreifenden Kommandeuren gehörten Florian Geyer und Götz von Berlichingen. Dr. jur. Sebastian von Rotenhan hatte als Befehlshaber auf dem Marienberg 240 bis 250 wehrfähige Männer zur Verteidigung dieser letzten Burg im Hochstift unter seinem Kommando, die er in 18 Rotten aufteilte. Jede dieser Rotten musste 4 Mann als taktische Reserve stellen. Die zu verteidigende Fläche maß ca. 45 m × 100 m, wobei die Längsseite sehr nahe an der Ost-West-Achse und die Breitseite auf der Nord-Süd-Achse lagen. Die heutige Bezeichnung „Festung“ ist für den damaligen Entwicklungsstand der Anlage wehrtechnisch nicht korrekt. Es handelte sich zu diesem Zeitpunkt vielmehr um eine „Burg“. Es war ein konzentrisches Fortifikationssystem, das auf einem Hügelrücken lag und nach drei Seiten abfallende Hänge hatte und nur von Westen aus mehr oder minder ebenerdig erreichbar war. Mittig in der Fläche war der heute noch stehende Bergfried mit einer Höhe von ca. 40 m, welcher von einer rechteckigen Ringmauer mit den obigen Maßen umgeben war, die zugleich auch die Schlossanlage war. Diese Ringmauer (= Schlossanlage) war wiederum von einer Zwingmauer mit dem ursprünglichen Namen „Wolfskeelscher Bering“ umgeben, später Scherenbergring genannt. (Jeweils nach den für Bauten verantwortlichen Fürstbischöfen Otto II. von Wolfskeel 1333–1345 und Rudolf II. von Scherenberg 1466–1495 benannt.) Der Scherenbergring war mit Rundtürmen auf Höhe der Waffentechnologie und bot sowohl gegen Beschuss durch schwere Waffen besseren Widerstand als veraltete eckige Türme und ermöglichte zugleich den Verteidigern, das davor liegende Gelände durch entsprechende Schießscharten zu bestreichen, ohne dass angreifende Truppen in toten Winkeln ungestört operieren konnten. Die geographische Schwachstelle (nach Westen) war durch das heute noch existente Scherenbergtor und einen davor liegenden Halsgraben geschützt. Der vorausschauende (Kartograph) Sebastian von Rotenhan hatte schon früh mit der Herstellung der Verteidigungsbereitschaft begonnen. Es ist überliefert, dass am 20. April 1525 der Bürgermeister und einige Ratsherren der Stadt Würzburg auf dem Marienberg vorstellig wurden, um sich über den Grund für diese Maßnahmen zu erkundigen. Sichtbares Element dieser Verteidigungsbereitschaft war vor allem die Abholzung der Hänge und eines heute nicht mehr vorhandenen Lustgartens im nordöstlichen Bereich des Geländes. Aus diesem Holz wurde ein Palisadenwall außerhalb des Scherenbergrings errichtet. Darüber hinaus wurden zusätzliche Schießscharten in Mauern und Türme gebrochen. Zu den nicht von außen sichtbaren Elementen dieser Verteidigungsbereitschaft zählte vor allem die Aufmunitionierung der Burg mit „Feuerwerk“ (Pech und Schwefel) und das Brechen von Verbindungsgängen innerhalb des Burggeländes, welches den Verteidigern zum späteren Zeitpunkt erlaubte, bei Alarm sehr viel schneller die zu verteidigenden Punkte der Burg zu erreichen bzw. mit zusätzlichen Kräften zu verstärken. (Vergleichbar mit modernen Fallschirmjägertaktiken bspw. bei der Belagerung von Bastogne im Dezember 1944.) Sebastian von Rotenhan ließ zu diesem Zweck auch in allen Himmelsrichtungen Alarmglocken anbringen. Weitere Maßnahmen waren die Umfunktionierungen der „Ratsstube“ (gen Norden) und des „Haferbodens“ (gen Osten) zu Geschützstellungen. Die eigentliche Belagerung begann mit Truppenbewegungen am 13. Mai 1525: Zunächst wurde das Festungsgelände eingeschlossen. Im Norden, dem Mainviertel aus Richtung Zell kommend, lagerten die Karlstädter Bauern, welche später vom Odenwälder Haufen verstärkt wurden. Im Westen, in Höchberg, lagerte seit dem 7. Mai der Odenwälder (Lichte) Haufen. Im Süden der Schwarze Haufen, die Truppen von Florian Geyer, aus Richtung Heidingsfeld und Eibelstadt kommend. Im Osten unterhalb des Marienbergs verläuft der Main, jenseits des Mains liegen Teile der Stadt Würzburg. Die Forderung der Übergabe der Festung und weitere Bedingungen (Annahme der Zwölf Artikel der Bauern; 100.000 Gulden; Schleifung der Anlage) wurden abgelehnt. Am 14. Mai 1525 wurde um 4 Uhr morgens vom südlich gelegenen Nikolausberg das Feuer auf die Festung Marienberg eröffnet. Zusätzliche (städtische) Geschütze wurden südöstlich in der Nähe von St. Burkhard unterhalb der Festung errichtet. Der bäuerlichen Artillerie gelang es jedoch nur den äußeren Palisadenzaun in Mitleidenschaft zu ziehen, weil die Schussdistanz (ca. 550 m) für die damals verwendeten Feldschlangen zu groß war. Das potentiell gefährliche „Rothenburger Geschütz“ wurde von den Bauern nicht rechtzeitig herbeigeschafft. Die Besatzung der Festung Marienberg ließ sich nicht provozieren und eröffnet stattdessen gegen 6 Uhr morgens das Feuer gegen die Mainbrücke, um diese Verbindungslinie zu stören. Weitere Ziele der Festungsartillerie waren das Deutsche Haus (Richtung Norden) und der Judenplatz (Richtung Osten / heute Marktplatz), um Menschenansammlungen in diesen Bereichen aufzulösen. Der Main konnte von den Bauern und den Städtern nur noch über einen hölzernen Ponton überquert werden, der in Reaktion auf den Beschuss unterhalb der Mainbrücke errichtet wurde. Der Beschuss verursachte beträchtlichen materiellen Schaden in der Stadt und wurde zur psychischen Belastung. Die Bauern entschlossen sich am 15. Mai für einen nächtlichen Überraschungsangriff auf die wichtige Geschützstellung auf der Mainseite der Festung, um „zu versuchen, ob man die Schanzkorb gegen die Statt und die Buchsen dohinter herab möcht reissen.“ Der Palisadenzaun fiel, aber die Verteidiger behaupteten sich mit Schusswaffen, Pech und Schwefel, Steinen und kochendem Wasser. Die meisten Kämpfe fanden wohl im nordöstlichen Teil („gein der Täle“ = Hohlweg von der Stadt beginnend im Bereich der Mainbrücke hoch zur Festung) der Wehranlage statt. Martin Cronthal berichtet jedoch auch von Toten im (Hals-)Graben, die „jemmerlich zerhauen und darin begraben wurden“, der nach Westen ausgerichtet ist. Bei der Masse der Angreifer liegt ohnehin nahe, dass um die ganze Wehranlage herum gekämpft wurde. Der Lärm des Kampfes war bis in die Stadt zu hören. Unter den Bürgern machte sich die Stimmung breit, dass man nicht zu lassen dürfe, dass die „christlichen Brüder“ so „jemmerlich“ zu Grunde gehen. Es traute sich jedoch niemand aus der Stadt den Angreifern beizustehen, weil die Nacht „stockfinster“ und das „Geschies so groß“ war. Den Bauern gelang es bei einem zweiten Sturm für kurze Zeit Teile der Vorhofumfriedung (heute Echterscher Vorhof mit Pferdetränke) einzunehmen. Sie wurden jedoch schnell zurückgeworfen. Hierbei handelte es sich jedoch keineswegs um einen militärisch sensiblen Bereich, der auch nicht zum Kernbereich gehörte, sondern lediglich um eine Einfriedung für ein Kohlelager und Unterkünfte für 21 Handwerker und sonstige Arbeiter. Selbst wenn die Bauern die Position hätten halten können, wäre noch der Halsgraben, die Zwingmauer und die Ringmauer zu überwinden gewesen und das aus einer Position, die permanent unter Beschuss genommen und nur über lange und leicht störbare Nachschubwege erreicht werden konnte. Insgesamt fielen bei diesen Angriffen ca. 200 Bauern. Die Bauern legten nach den fehlgeschlagenen Stürmen zwei Schanzen im Bereich der „Täle“ an, die jedoch kein Offensiv-Potential entwickeln konnten und nur unzureichend Schutz gegen die von Rotenhan angelegten Geschützstellungen im Osten („Haferboden“) und Norden („Ratsstube“) des Festungsgeländes boten. Zeitlich nicht genau feststellbar ist der schnell aufgegebene Versuch einiger Bauern im Bereich von St. Burkhard einen Tunnel in den Marienberg zu graben und diesen zu sprengen. Am 18. Mai 1525 versuchten die Bauern erneut mit zusätzlichen Geschützen vom Nikolausberg aus die Festung sturmreif zu schießen. Dieses Mal erwiderte von Rotenhan das Feuer und bestrich die gegnerischen Stellungen mit einer solchen Intensität, dass deren Bedienungen soweit in Deckung gehen mussten, dass eine Fortsetzung des Duells für die Bauern nicht möglich war. Die Belagerung endete am 23. Mai mit dem Abzug der Neckartaler und Odenwälder Haufen und der anschließenden Fahnenflucht des Götz von Berlichingen am 28. Mai 1525 endgültig. Die eigentliche Eskalation der Gewalt begann jedoch erst im Anschluss an die fehlgeschlagene Belagerung, als das Entsatzheer des Schwäbischen Bundes unter Führung des Bauernjörg in der Region eintraf. Am 2. Juni 1525 kam es bei Königshofen (ca. 30 km südsüdwestlich von Würzburg) zu einer Schlacht gegen ca. 7.000 Bauern, bei der ca. 6.000 Bauern fielen. Die enorme Ausfallquote von 85 % auf Seiten der Bauern ergab sich aus einem Zusammenspiel von Führungsschwäche und dem Aufbrechen der taktischen Disziplin. Die Bauern bewegten sich trotz einer günstigen räumlichen Ausgangsposition im Angesicht des Feindes planlos rückwärts und wurden von der feindlichen Kavallerie niedergemacht. Am 4. Juni 1525 wiederholten sich die Ereignisse von Königshofen bei Giebelstadt (ca. 15 km südlich von Würzburg). Hier wurde ein bäuerliches Heer von 4.000 bis 5.000 Mann aufgerieben. Nachdem ein Brand (ausgelöst durch den Fürstbischof Friedrich von Wirsberg) am 22. Februar 1572 Teile der Burg mit der Hofbibliothek zerstört hatte, wurde ab 1573 unter dem neuen Fürstbischof Julius Echter von Mespelbrunn die Umgestaltung zu einem Renaissanceschloss betrieben, das sich in der damaligen Form erhalten hat. Im Südflügel ließ Julius Echter 1579 seine neue Bibliothek einrichten. Im Dreißigjährigen Krieg eroberten die Schweden unter Gustav II. Adolf die Festung am 18. Oktober 1631. Der Umbau zur barocken Festungsanlage geschah erst durch die nach der Vertreibung der Schweden zurückgekehrten fränkischen Fürstbischöfe. Fürstbischof Johann Philipp von Schönborn (1642–1673) und seine Nachfolger ließen zahlreiche weitere militärische Befestigungen und Bastionen errichten. Insgesamt wurden Mauern auf zwölf Kilometer Länge angelegt. Neben dem Bergfried im Inneren der Burg befindet sich ein Brunnenhaus, in dem sich der 102 Meter tiefe Festungsbrunnen befindet. Er wurde um 1200 ausgeschachtet und wird durch zwei Quellen sowie durch Sickerwasser gespeist. Der Brunnen ist bis zu einer Tiefe von 75 Meter gemauert und danach in den Felsen gehauen. Der Schacht hat oben einen durchschnittlichen Durchmesser von zwei Meter und erweitert sich an der Sohle auf bis zu vier Meter. Bis 1600 erfolgte die Wasserförderung mit einer Winde und einem Tretrad. Der Fürstengarten wird erstmals 1523 erwähnt. Es war seinerzeit noch eine mittelalterlich geprägte Gartenanlage. Von 1699 bis 1719 erhielt er unter Fürstbischof von Greiffenclau seine heutige Form. Die Figuren schuf ursprünglich Jakob von der Auvera. Heute stehen hier Nachbildungen. Der Maschikuliturm wurde ab 1724 errichtet. Maria Renata Singer von Mossau wurde als Gefangene auf der Festung Marienberg festgehalten, sie gilt als letztes fränkisches Opfer der Hexenverbrennungen. Im Mainfeldzug 1866 nahm die preußische Armee den Marienberg, der als königlich bayerische Festung diente, unter Feuer. Der Beschuss löste einen heftigen Brand auf dem Marienberg aus, doch konnte die bayerische Festungsartillerie das Feuer wirksam erwidern, und der Marienberg blieb bis zum Waffenstillstand, der am gleichen Tage wie die erste Beschießung geschlossen wurde (26. Juli 1866), unbezwungen. Die Nationalsozialisten nutzten die Burg als „SA-Hilfswerklager, dessen wichtige soziale und erzieherische Aufgabe es ist, arbeitslose junge SA-Kameraden umzuschulen“. Der Hof der Marienberg sei zu „einer Feste des Gemeinschaftsgedankens geworden“. Beim Bombenangriff auf Würzburg am 16. März 1945 wurde die Festung stark beschädigt und ab 1950 wieder aufgebaut. Rund um den äußeren Burghof befinden sich weitere Gebäude, darunter das Zeughaus. Die Burg ist von mehreren Basteien und weiteren Toranlagen umgeben, an ihrer Südseite liegt in den Weinbergen der Maschikuliturm, ein viergeschossiger Batterieturm, der 1728 von Balthasar Neumann erbaut wurde. Eine seltene Perspektive der Festung zeigt das Bild Blick auf die Veste Marienberg von Erich Heckel, das im Museum im Kulturspeicher bei den Würzburgbildern ausgestellt ist. Die Berghöhe war bereits um ca. 1000 v. Chr. von den Kelten bewohnt, im 6. Jahrhundert nahmen die Franken den Hügel in Besitz. Um 706 wurde eine erste Marienkirche errichtet, der merowingische Rundbau, der später mehrmals umgebaut wurde, ist eines der ältesten Gebäude Deutschlands. Die Kirche befindet sich im inneren Burghof, in dem sich auch der achteckige Brunnenbau und der runde, um 1200 erbaute Bergfried befindet. Damals begann Bischof Konrad I. von Querfurt die Burg zu befestigen. Die den Burghof umschließende Burg wird an drei Seiten von Türmen begrenzt, dem Randersackerer Turm (Sonnenturm) im Südosten, den Marienturm im Nordosten und den Kiliansturm im Nordwesten. Auf dem Marienturm befindet sich das gleiche Bild der Maria im Strahlenkranz wie auf dem Turm der Marienkapelle am Markt (in Sichtverbindung). Durch das Scherenbergtor erfolgt der Zugang zum inneren Burghof. Um 1500 wurde die Bibratreppe als Zugang zur Bischofswohnung im Fürstenbau errichtet. Ab 1572 veranlasste Fürstbischof Julius Echter von Mespelbrunn große Neu- und Umbauten im Renaissancestil. Der Fürstengarten ist eine Aussichtskanzel mit Garten am östlichen Ende der Festung auf einer ehemaligen Geschützplattform. Er wurde von 1650 bis 1700 im Stil der verborgenen Renaissancegärten Italiens („giardini secreti“) von Kurfürst Johann Philipp von Schönborn errichtet. Er ist vom innersten Burghof neben der Festungskirche aus zu erreichen. Er ist geometrisch angeordnet mit Brunnen, Beeten und Pavillons. Die Festung beherbergt heute das Museum für Franken und das Fürstenbaumuseum. Außerdem befinden sich auf dem Gelände mehrere Gastronomiebetriebe mit Veranstaltungsräumen sowie einige Wohnungen, die von der Bayerischen Schloss- und Gartenverwaltung vermietet werden. Innerhalb der weitläufigen Festungsanlagen, die bis zum Main reichen, wurde nach der Landesgartenschau von 1990 der Landesgartenschau-Park angelegt. Dazu gehört auch der Sieboldgarten bei der Friedensbrücke. Der Baukomplex ist ein Baudenkmal.