Wiesbaden City Palace (German: Stadtschloss Wiesbaden or Wiesbadener Stadtschloss) is a neo-classical building in the center of Wiesbaden, Germany. It was completed in 1841 as the principal city residence of the Dukes of Nassau. The palace has several wings, 145 rooms, and is architecturally integrated with a group of ancillary buildings constructed both before and after it was built. With ornate towers, gables and a slate roof laid in herringbone patterns, the three-story complex lends charm and its name to the central square of Wiesbaden: Palace Square (German: Schloßplatz). The Palace has had a turbulent history. After withstanding the Revolutions of 1848 and annexation by Prussia in 1866, it has served variously as a second home of the German Emperors, a gathering place for soldiers and workers during the German Revolution of 1918–1919, a museum, and a military headquarters for both the Wehrmacht and Allied occupation forces. Damaged during World War II, the Palace has since been restored and portions modernized. Since 1946 it has been the seat of the State Parliament of Hesse (German: Hessischer Landtag). A new Parliamentary Chamber was added to the complex in 2008. The site where the City Palace now stands has been the center of political power in Wiesbaden for centuries. It was first occupied by a castle from the Early Middle Ages around which the medieval city developed. By 1236 the Counts of Nassau were already in residence, when there is a record of Holy Roman Emperor Friedrich II celebrating Pentecost in the castle church. During this time the city enjoyed the status of Reichsstadt (Free Imperial City), but only briefly. In subsequent wars Wiesbaden was completely destroyed and rebuilt at least three times. During the Renaissance the city became a notable spa town, and Philipp Ludwig III commissioned construction of a New City Palace, completed in 1599. This renewal was not to last, however. The lands of the House of Nassau were reshuffled in inheritances and as lines died out. The Thirty Years' War again devastated the city, with chronicles recording that by 1648 it had barely 40 residents left. In the 1700s, Schloss Biebrich (the "Versailles on the Rhine" on the outskirts of Wiesbaden) became a principal residence of the line of Nassau-Idstein and the City Palace fell into disuse. Little is known about the extent of the old original Castle, but remains of a tower dating back as early as the Frankish period (481–800 CE) were discovered in 1952 during reconstruction of adjacent buildings damaged in the Second World War. In 1806, the counties of Nassau-Usingen and Nassau-Weilburg merged to form the Duchy of Nassau at the insistence of Napoleon. Frederick Augustus, Duke of Nassau, became the ducal head of state. After the defeat of Napoleon, the Duchy of Nassau joined the German Confederation at the Congress of Vienna in 1815. The capital moved from Weilburg to Wiesbaden and the city became the ducal residence. When Frederick died childless in 1816, the dukedom was transferred to the line of Nassau-Weilburg. His cousin Wilhelm of Nassau-Weilburg became Wilhelm, Duke of Nassau and moved from Weilburg into Schloss Biebrich on the outskirts of Wiesbaden. By 1826, extensive building began to give the new capital city a magnificent appearance and in 1830 plans were laid to move the ducal residence into the city. Initially, a site on the Luisenplatz was considered, which was then still on the outskirts. However, the Duke felt it important to live amidst his subjects, so a central location on the Market Square was decided upon. In 1835, Wilhelm I engaged his Senior Architect Georg Moller to design the new City Palace. Several buildings were acquired on the north side of the square and in 1837 the foundation stone was laid. Duke Wilhelm would not live to its completion; He died of a stroke on 20 August 1839 while "taking the cure" at Bad Kissingen. His son Adolph I, Duke of Nassau became the Palace's first and only ducal resident in 1841. He lived there during the winter and in summers resided at Schloss Biebrich. During the Revolutions of 1848 a national uprising began in many German States. On 4 March 1848 it spread to the Duchy, when a third of the male population of some 30,000 angry citizens gathered in front of the City Palace to demand confirmation of the Nine Claims of Nassau, an early Bill of Rights. With the crowd threatening to storm the Palace, Adolph rushed back to Wiesbaden from Berlin, where he had been consulting on the crisis. He rescued his monarchy at the last minute by walking, unguarded and in uniform, through the crowds from the railroad station to the City Palace. He announced his assent to their demands from the balcony and the menacing riot turned into a celebration. In April 1848, the Duke appointed the liberal politician August Hergenhahn as his Prime Minister and several advanced laws were enacted. While Adolph did not fulfill all his promises, and some were not adopted until 1861, by enacting important reforms he enjoyed a longer reign and the respect of the population. In 1866, Adolph fatefully supported the Austrian side in the Second Austro-Prussian War, which lost. The Kingdom of Prussia annexed the Duchy as a war prize, sent the Duke into exile and took possession of the Wiesbaden City Palace. It was then used as a residence by Emperor Wilhelm I and the adjacent Kaiser-Wilhelm Sanatorium, built in 1871 as a military hospital, was named in his honor. Wilhem's grandson, Kaiser Wilhelm II, then made the palace a regular summer home. He resided there annually with his staff and members of the Hohenzollern family. Wiesbaden experienced tremendous growth and became an international resort, with the population increasing from 35,500 in 1871 to 100,000 by 1905. Near the Palace numerous new important buildings were constructed, including a New Town Hall (1897), the Hessian State Theater (1894), the Kurhaus (1907) and the Central Railway Station (1906). After Germany's defeat in World War I and the monarchy collapsed, the palace was used for a variety of purposes. It initially became home to the local Workers' and Soldiers' Council during the German Revolution of 1918-1919. Later it was used as the supreme headquarters of the French Occupation Armies during the Allied Occupation of the Rhineland. In 1925, the palace became the headquarters of British Army of the Rhine. After the withdrawal of occupying forces in 1930, the building came into the possession of the Prussian State Administration of Palaces (German: Preußischen Staatlichen Schlösserverwaltung) and was converted into a museum. During World War II, the building complex became the Wehrmacht's General Headquarters for Wehrkreis (Military District) XII under the command of General der Infanterie Walther Schroth. This region included the Eifel, part of Hesse, the Palatinate, and the Saarland. After Germany's victory in the Battle of France in 1940, Wehrkreis XII was expanded to include the Grand Duchy of Luxembourg and the Lorraine Region, including Nancy. In the immediate aftermath of World War II, the US Army used the partially ruined building as its headquarters. In 1946, Wiesbaden became the capital of the newly created State of Hesse and the Palace became the seat of the Hessian Landtag. The Landtag met for the first time in the largest room of the House, the Music Hall, on 1 December 1946. In 1959 the former Royal Riding Hall in the courtyard was demolished and a new Plenary Chamber built in its place. The Palace's historic rooms were preserved and used for receptions. Ancillary buildings around the Palace were redeveloped for use by the Landtag administration. In 1975 the editorial staff of Hessian Radio (German: Hessischer Rundfunk) moved into the complex to better cover State politics and also opened a TV studio there. In the late 1990s plans began to construct a new building to replace the outdated Plenary Chamber. The Bundestag wanted to build a transparent glass Hall on the Schlossplatz between the Palace and the Marktkirche in the architectural style of the Federal buildings in Bonn. That project was halted due to cost as well as protests from the population about the building's appropriateness. The Federal Design Office then advertised an architectural competition and Waechter + Waechter of Darmstadt won. Their proposal for a low-profile building inside the courtyard behind the Palace's facade was designed preserve the historic character of the Schloßplatz. This was approved and the old Plenary Chamber was demolished in 2004. The City Palace became a construction site for the next four years and on 4 April 2008 parliament moved into its new home. The palace complex serves as a place of work for the 118 elected MPs of the Hessian State Parliament. The historic rooms of the ducal palace itself are used for official receptions of President of the Parliament (German: Landtagspräsident), as well as for other celebrations. The former Music Hall is also used for public events and concerts. In the adjacent buildings – Gentleman's House, Wilhelmsbau and the former Administrative Court – the MP's offices and State Parliament administration are housed. There are also meeting rooms for committees and facilities for press conferences. The Parliament restaurant is housed in the basement. The Hessian State Government chaired by the Minister-President also has rooms which can be used during the plenary sessions. Additionally there are facilities for accommodating visitors who participate in the public meetings of the Landtag. The plenary hall has a large foyer, a public gallery, and an information center on the history of the Parliament. Today the Wilhelmbau houses the Wiesbaden studios of Hessischer Rundfunk and a well-known room used for national press conferences.

Das klassizistische Stadtschloss der hessischen Landeshauptstadt Wiesbaden entstand 1837 bis 1841 als Residenz der Herzöge von Nassau. Es wurde nach Plänen von Georg Moller an der Stelle einer Burg errichtet, die ihren Ursprung in fränkischer Zeit hatte und damit vermutlich die Keimzelle der mittelalterlichen Stadt bildete. Das Schloss hat eine wechselvolle Geschichte. Seit 1946 beherbergt es den Hessischen Landtag, dem mit angrenzenden weiteren Gebäuden ein größerer Komplex zur Verfügung steht. Die Stelle, an der heute das Stadtschloss steht, war seit dem Mittelalter das Zentrum und die politische Machtzentrale der Stadt Wiesbaden. Hier stand vermutlich seit dem frühen Mittelalter eine Burg der Grafen von Nassau, um die herum sich die Stadt entwickelte. Der direkt angrenzende Marktplatz (heute: Schlossplatz) war dabei Mittelpunkt derselben, an dem auch 1610 das Rathaus errichtet wurde. Über die Ausdehnung und Gestalt der Burg ist leider nichts überliefert, jedoch wurden bei Ausgrabungen während des Wiederaufbaus des an das Schloss angrenzenden und im Zweiten Weltkrieg beschädigten Kavaliershauses 1952 Reste einer Turmburg aus fränkischer Zeit entdeckt. Bereits 1744 wurde Wiesbaden zur Residenz der Fürsten von Nassau-Usingen erhoben, als der Sitz von Usingen im Taunus in das seit 1701 entstandene barocke Biebricher Schloss am Rhein verlegt wurde. Folgerichtig wurde die Stadt 1806 Hauptstadt des neu gegründeten Herzogtums Nassau, Herzog Friedrich August von Nassau-Usingen Staatsoberhaupt. Als er am 24. März 1816 kinderlos starb, ging die Herzogswürde auf die Linie Nassau-Weilburg über. Wilhelm I. wurde neuer Herzog und zog vom eigens für ihn errichteten Erbprinzenpalais an der Wilhelmstraße ins Biebricher Schloss. Eigentlich hatte sein Vater Friedrich Wilhelm die Amtsgeschäfte führen sollen, dieser starb jedoch nur zwei Monate zuvor, am 9. Januar 1816, bei einem tragischen Unfall in Schloss Weilburg: Er stürzte von einer Treppe. In den 1830er Jahren kamen Überlegungen auf, den Sitz vom stadtfernen Rheinufer in die Stadt zu verlegen. Zunächst war ein Bauplatz am repräsentativen klassizistischen Luisenplatz im Gespräch, der damals jedoch noch am Stadtrand lag. Schließlich wurde der zentrale Standort am Marktplatz gewählt, offiziell, um mehr Bürgernähe zu demonstrieren. An der Nordseite des Platzes wurden mehrere Gebäude erworben, darunter das noch existente 1826 erbaute Kavaliershaus. Die Planungen für das "Herzogliche Haus am Markt", wie das Schloss zunächst hieß, wurden an den bekannten Oberbaudirektor Georg Moller aus Darmstadt vergeben, der sich dort schon einen Namen gemacht hatte. Insbesondere musste eine anspruchsvolle Ecklösung gefunden werden, da diese für das Gebäude und den ganzen Platz bestimmend sein würde. Moller beauftragte schließlich den Wiesbadener Baumeister Richard Goerz mit der Ausführung, 1837 wurde der Grundstein für den Neubau gelegt. Herzog Wilhelm sollte die Fertigstellung seines Schlosses jedoch nicht mehr erleben; er starb am 20. August 1839 während der Kur in Bad Kissingen an einem Schlaganfall. Sein 22-jähriger Sohn Adolf I. zog dann erstmals im November 1841 in das fertiggestellte Gebäude. Er bewohnte das Haus jedoch nur in den Wintermonaten, im Sommer zog es ihn weiterhin nach Schloss Biebrich. 1844 heiratete er die russische Prinzessin Elisabeth Michailowna, die Tochter von Michael Romanow (1798–1849), dem jüngeren Bruder der Zaren Alexander I. (Regierungszeit: 1801 bis 1825) und Nikolaus I. (Regierungszeit: 1826 bis 1855). Als seine Gemahlin am 27. Januar 1845 im Kindbett zusammen mit dem Kind starb, ließ er als Grabeskirche ihr zu Ehren die Russische Kapelle auf dem Neroberg errichten. Während der Märzrevolution 1848 kam es vor dem Herzoglichen Schoss zu einem Volksaufstand. Am 4. März 1848 versammelte sich eine bis dato nicht für möglich gehaltene Menge von 30.000 aufgebrachten Bürgern auf dem Marktplatz, um die zuvor gestellten „Neun Forderungen der Nassauer“ (Volksbewaffnung, Pressefreiheit, Vereinsrecht, öffentliche Gerichtsverfahren, Versammlungsfreiheit, etc.) zu bekräftigen, und riefen nach der Republik. Der eiligst aus Berlin herbeigerufene Herzog versprach in seiner Not die Forderungen zu erfüllen. Obwohl er diese später teilweise zurücknahm, genoss er mit längerer Regierungszeit ein immer größeres Ansehen in der Bevölkerung. Im Preußisch-Österreichischen Krieg von 1866 schlug sich Nassau zusammen mit Kurhessen, Hessen-Darmstadt, Bayern, Hannover, Sachsen und anderen auf die Seite der Österreicher. Nachdem der preußische Sieg durch den Prager Friedensvertrag besiegelt war, wurde Nassau – wie auch alle anderen unterlegenen Staaten nördlich des Mains – annektiert und Herzog Adolf abgesetzt. Er lebte zunächst als Privatmann in Wien und in seinem Schloss Hohenburg bei Lenggries, bevor er 1890 nach dem Aussterben der dortigen Monarchie als nächster Verwandter Großherzog von Luxemburg wurde. Er begründete damit das Herrschergeschlecht derer von Luxemburg-Nassau und regierte bis zu seinem Tod am 17. November 1905 im Großherzogtum. Bis heute pflegt die Stadt Wiesbaden ein freundschaftliches Verhältnis zu Luxemburg. Nach der Absetzung des Herzogs war das Schloss seiner Funktion als nassauischer Residenz beraubt. Die preußischen Könige, welche nun Eigentümer waren, erkannten den Wert der Immobilie in zentraler Lage der aufstrebenden und eleganten Kurstadt. Sie nutzten die Räumlichkeiten fortan bei ihren Aufenthalten in Wiesbaden, um mit ihrem Hofstaat hier einzuziehen. Wilhelm I., seit 1861 König von Preußen und ab 1871 deutscher Kaiser, verweilte mehrmals im Schloss. In seiner Regierungszeit entstand die nach ihm benannte angrenzende Kaiser-Wilhelm-Heilanstalt, die 1871 als Militärhospital eröffnet wurde. Sein Enkel Kaiser Wilhelm II. machte Wiesbaden und das Stadtschloss schließlich zu seiner regelmäßigen "Mai"-Residenz: er war zusammen mit seinen Bediensteten und einigen seiner Familienangehörigen oft mehrmals im Jahr zu Gast, beispielsweise im Jahr 1897 gleich dreimal. Ihm gefiel es in der Stadt so sehr, dass er ihre Entwicklung maßgeblich förderte; vielleicht auch deshalb, weil Straßen und Plätze bei seinen Besuchen festlich geschmückt wurden. Wiesbaden erlebte in dieser Zeit einen großen Aufschwung, wurde zur "Kaiserstadt" und hatte um die Jahrhundertwende die meisten Millionäre Deutschlands. Die Bevölkerungszahl stieg von 35.500 im Jahr 1871 auf 109.002 im Jahr 1910. Zahlreiche wichtige repräsentative Bauten entstanden, darunter das Staatstheater (1894), das Kurhaus (1907) und der Hauptbahnhof (1906). Bereits 1896 waren dem Kaiser zu Ehren die Internationalen Maifestspiele ins Leben gerufen worden. Mit Beginn des Ersten Weltkrieges 1914, spätestens aber mit dem Ende des Kaiserreichs 1918 war Wiesbadens große Zeit als Weltkurstadt vorbei. Das Schloss hatte als repräsentative Residenz ausgedient; nach dem Sturz der Monarchie und der Abschaffung des Adels gab es keinen Regenten mehr, der in dem Gebäude residieren konnte. Nach der Novemberrevolution erfuhr das Schloss unterschiedliche Nutzungen. Zunächst zog 1918 der Arbeiter- und Soldatenrat ein. Später war es Verwaltungsgebäude des französischen Oberkommandos und ab 1925 der britischen Armee. Nach Abzug der Besatzungstruppen kam das Schloss 1930 in Besitz der Preußischen Staatlichen Schlösserverwaltung und wurde Museum. Während des Zweiten Weltkrieges nahm das Generalkommando der Wehrmacht das Gebäude in Besitz. Obwohl das Schloss durch den Luftangriff vom 2. Februar 1945 beschädigt wurde, überstand es zu Großteil unbeschadet den Krieg. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog in das teilweise zerstörte Schloss zunächst das Alliierte Oberkommando ein. Nachdem Wiesbaden 1946 Hauptstadt des neuen Bundeslandes Hessen wurde, wurde das Schloss zum Sitz des Hessischen Landtags auserkoren. Am 1. Dezember 1946 tagte hier erstmals der neu zusammengetretene Landtag, zunächst im größten Raum des Hauses, dem Musiksaal. In den Jahren 1960 bis 1962 wurde die ehemalige Reithalle im Innenhof abgerissen und an ihrer Stelle ein neuer Plenarsaal errichtet. Die erhalten gebliebenen historischen Räume des Schlosses werden als repräsentativer Rahmen bei Empfängen und sonstigen Veranstaltungen genutzt, im übrigen Gebäude wurden Räumlichkeiten für die Landtagsverwaltung geschaffen. 1965 besuchte Königin Elisabeth II. bei ihrem Aufenthalt in Wiesbaden auch das Schloss. Seit Ende der 90er Jahre gab es Überlegungen, den nicht mehr zeitgemäßen Plenarsaal durch einen Neubau zu ersetzen. Zunächst war geplant, dazu das Areal auf dem Schloßplatz zwischen Marktkirche und Schloss (etwa an Stelle des dortigen Rosengartens) mit einem transparenten Glasgebäude, in Tradition des Bonner Bundestags, zu bebauen. Von diesem Vorhaben kam man jedoch aus Kostengründen und auch aufgrund von Protesten aus der Bevölkerung ab. Den erneut ausgeschriebenen Architekten-Wettbewerb gewann der Entwurf des Büros Waechter + Waechter aus Darmstadt, der anstelle des bestehenden Plenarsaals einen modernen Neubau mit kreisrunder Bestuhlung vorsieht. Der alte Plenarsaal wurde 2004 abgerissen; das Schloss für ca. 4 Jahre eine Großbaustelle. Der Landtag tagte zwischenzeitlich im gegenüberliegenden Wiesbadener Neuen Rathaus. Am 4. April 2008 konnte er wieder an seinen angestammten Platz im Innenhof des Schlosses umziehen. Der Gebäudekomplex, der heute vom Hessischen Landtag genutzt wird, liegt in der eng bebauten Altstadt der hessischen Landeshauptstadt, innerhalb des so genannten Historischen Fünfecks. Er erstreckt sich über einen kompletten Häuserblock, der von der Marktstraße, der Grabenstraße, der Mühlgasse und dem Schloßplatz begrenzt wird (vgl. hierzu auch beiliegende Skizze). Zu dem Häuserblock zählen neben mehreren Wohn- und Geschäftshäusern auch das angrenzende Verwaltungsgericht sowie der Bäckerbrunnen, einer der 26 Thermalquellen der Stadt. Die Haupt-Schauseite von Stadtschloss, Kavaliershaus und Wilhelmsbau ist zum Wiesbadener Schloßplatz hin ausgerichtet. Dieser bildet ein einzigartiges Gebäudeensemble, an dem neben dem Schloss auch das Alte Rathaus von 1610, damit gleichzeitig das älteste Gebäude der Stadt, sowie das von Georg von Hauberrisser 1884 bis 1887 errichtete Neue Rathaus und die 1853 bis 1862 von Carl Boos erbaute neugotische Marktkirche zu finden sind. In der Mitte des Platzes, zwischen der Ecke des Schlosses und dem Alten Rathaus steht der Löwen-, oder auch Marktbrunnen aus dem Jahr 1753, der von einem goldenen Nassauer Löwen gekrönt wird. Zwischen Kavaliershaus und Marktkirche steht ein Denkmal von Wilhelm I. von Nassau-Oranien, dem Begründer der Niederlande. Im Zweiten Weltkrieg verlor der Schloßplatz mit der von Felix Genzmer errichteten Höheren Töchterschule seinen nördlichen Abschluss. Näheres hierzu siehe auch Schloßplatz (Wiesbaden). Der Schlosskomplex dient seit 1946 dem Hessischen Landtag als Sitz und Arbeitsort. Die 110 von den hessischen Bürgern gewählten Abgeordneten tagen im Plenarsaal, welcher 2004–2008 neu errichtet wurde. Die historischen Räume des Schlosses bilden den repräsentativen Rahmen für offizielle Empfänge des Landtagspräsidenten sowie für sonstige Feierlichkeiten. Der Musiksaal wird auch für öffentliche Konzerte und Veranstaltungen genutzt. In den angrenzenden Gebäuden – Kavaliershaus, Wilhelmsbau und auch im ehemaligen Verwaltungsgericht – sind die Büros der Abgeordneten und der Landtagsverwaltung untergebracht. Daneben gibt es Sitzungssäle für die Ausschüsse, sowie Räumlichkeiten für Pressekonferenzen und Fernsehübertragungen. Beispielsweise hat der Hessische Rundfunk ein eigenes Studio. Im Untergeschoss ist die Landtags-Kantine untergebracht. Auch die Hessische Landesregierung unter Vorsitz des Ministerpräsidenten besitzt eigene Räume, welche sie während der Plenarsitzungen nutzen kann. Darüber hinaus gibt es Einrichtungen für den Empfang der rund 50.000 Besucher jährlich, welche an den öffentlichen Sitzungen des Landtags teilhaben möchten. So wird der neue Plenarsaal ein großzügiges Foyer, eine Besuchertribüne sowie ein Informationszentrum, in dem die Arbeitsweise und die Geschichte des Landtags dokumentiert werden, erhalten. Näheres zu den Aufgaben und der Arbeitsweise des Landtags siehe Hessischer Landtag.