The Wartburg is a castle originally built in the Middle Ages. It is situated on a 410 meters (1,350 ft) precipice to the southwest of, and overlooking the town of Eisenach, in the state of Thuringia, Germany. In 1999, UNESCO added Wartburg Castle to the World Heritage List. It was the home of St. Elisabeth of Hungary, the place where Martin Luther translated the New Testament of the Bible into German, the site of the Wartburg festival of 1817 and the supposed setting for the legendary Sängerkrieg. It was an important inspiration for Ludwig II when he decided to build Neuschwanstein Castle. Wartburg is the most-visited tourist attraction in Thuringia after Weimar. Although the castle today still contains substantial original structures from the 12th through 15th centuries, much of the interior dates back only to the 19th century. The name of the castle is probably derived from German: Warte, a watchtower, in spite of a tradition which holds that the castle's founder, on first laying eyes on the site, exclaimed, "Warte, Berg -- du sollst mir eine Burg tragen!" ("Wait, mountain -- you shall bear my castle!"). It is a German play on words for mountain (Berg) and fortress (Burg). In addition, Louis the Springer is said to have had clay from his lands transported to the top of the hill, which was not quite within his lands, so he might swear that the castle was built on his soil. Wartburg is located on a 410 meters (1,350 ft) precipice to the southwest of, and overlooking the town of Eisenach, in the state of Thuringia, Germany. The hill is an extension of Thuringian Forest, overlooking Mariental to the south-east and the valley of the Hörsel to the north, through which passed the historical Via Regia. The Rennsteig passes not far to the south of the castle. The castle's foundation was laid about 1067 by the Thuringian count of Schauenburg, Louis the Springer ( Ludwig der Springer ), a relative of the Counts of Rieneck in Franconia. Together with its larger sister castle Neuenburg in the present-day town of Freyburg, the Wartburg secured the extreme borders of his traditional territories. The castle was first mentioned in a written document in 1080 by Bruno, Bishop of Merseburg, in his De Bello Saxonico ("The Saxon War") as Wartberg. During the Investiture Controversy, Louis's henchmen attacked a military contingent of King Henry IV of Germany. The count remained a fierce opponent of the Salian rulers, and upon the extinction of the line, his son Louis I was elevated to the rank of a Landgrave in Thuringia by the new German king Lothair of Supplinburg in 1131. From 1172 to 1211, the Wartburg was one of the most important princes' courts in the German Reich. Hermann I supported poets like Walther von der Vogelweide and Wolfram von Eschenbach who wrote part of his Parzival here in 1203. At the age of four, St. Elisabeth of Hungary was sent by her mother to the Wartburg to be raised to become consort of Landgrave Ludwig IV of Thuringia. From 1211 to 1228, she lived in the castle and was renowned for her charitable work. In 1221, Elisabeth married Ludwig. In 1227, Ludwig died on the Crusade and she followed her confessor Father Konrad to Marburg. Elisabeth died there in 1231 at the age of 24 and was canonized as a saint of the Roman Catholic Church just five years after her death. In 1247, Heinrich Raspe, the last landgrave of Thuringia of his line and an anti-king of Germany, died at the Wartburg. He was succeeded by Henry III, Margrave of Meissen. In 1320, substantial reconstruction work was done after the castle had been damaged in a fire caused by lightning in 1317 or 1318. A chapel was added to the Palas. The Wartburg remained the seat of the Thuringian landgraves until 1440. From May 1521 to March 1522, Martin Luther stayed at the castle under the name of Junker Jörg (the Knight George), after he had been taken there for his safety at the request of Frederick the Wise following his excommunication by Pope Leo X and his refusal to recant at the Diet of Worms. It was during this period that Luther translated the New Testament from Ancient Greek into German in just ten weeks. Luther's was not the first German translation of the Bible but it quickly became the most well known and most widely circulated. From 1540 until his death in 1548, Fritz Erbe (de), an Anabaptist farmer from Herda, was held captive in the dungeon of the south tower, because he refused to abjure anabaptism. After his death, he was buried in the Wartburg near the chapel of St. Elisabeth. In 1925, a handwritten signature of Fritz Erbe was found on the prison wall. Over the next centuries, the castle fell increasingly into disuse and disrepair, especially after the end of the Thirty Years' War when it had served as a refuge for the ruling family. In 1777, Johann Wolfgang von Goethe stayed at the Wartburg for five weeks, making various drawings of the buildings. On 18 October 1817, the first Wartburg festival took place. About 500 students, members of the newly founded German Burschenschaften ("fraternities"), came together at the castle to celebrate the German victory over Napoleon four years before and the 300th anniversary of the Reformation, condemn conservatism and call for German unity under the motto "Honour - Freedom - Fatherland". Speakers at the event included Heinrich Hermann Riemann, a veteran of the Lützow Free Corps, the philosophy student Ludwig Rödiger, and Hans Ferdinand Massmann. With the permission of the absent chaplain Friedrich Ludwig Jahn, the Code Napoléon and other books were burned 'in effigy': instead of the costly volumes, scraps of parchment with the titles of conservative books (including August von Kotzebue's History of the German Empires) were placed on the bonfire. Karl Ludwig Sand, who would assassinate Kotzebue two years later, was among the participants. This event and a similar gathering at Wartburg during the Revolutions of 1848 are considered seminal moments in the movement for German unification. During the rule of the House of Saxe-Weimar-Eisenach, Grand Duke Karl Alexander ordered the reconstruction of Wartburg in 1838. The lead architect was Hugo von Ritgen (de), for whom it became a life's work. In fact, it was finished only a year after his death in 1889. Drawing on a suggestion by Goethe that the Wartburg would serve well as a museum, Maria Pavlovna and her son Karl Alexander also founded the art collection ( Kunstkammer ) that became the nucleus of today's museum. The reign of the House of Saxe-Weimar-Eisenach ended in the German Revolution in 1918. In 1922, the Wartburg Stiftung (Wartburg Foundation) was established to ensure the castle's maintenance. After the end of World War II, Soviet occupation forces took the renowned collection of weapons and armour. Its whereabouts still remain unknown. The Rüstkammer (de) (the armoury) of the Wartburg used to contain a notable collection of about 800 pieces, from the splendid armour of King Henry II of France, to the items of Frederick the Wise, Pope Julius II and Bernhard von Weimar. All these objects were taken by the Soviet Occupation Army in 1946 and have disappeared in the Soviet Union. Two helmets, two swords, a prince's and a boy's armour, however, were found in a temporary store at the time and a few pieces were given back by the USSR in the 1960s. The new Russian Government has been petitioned to help locate the missing treasures. Under communist rule during the time of the GDR extensive reconstruction took place in 1952-54. In particular, much of the palas was restored to its original Romanesque style. A new stairway was erected next to the palas. In 1967, the castle was the site of celebrations of the GDR's national jubilee, the 900th anniversary of the Wartburg's foundation, the 450th anniversary of the beginning of Luther's Reformation and the 150th anniversary of the Wartburg Festival. On June 13, 1980, Devo performed at the castle during their Freedom of Choice tour. In 1983, it was the central point of the celebrations on account of the 500th birthday of Martin Luther. The largest structure of the Wartburg is the Palas, originally built in late Romanesque style between 1157 and 1170. It is considered the best-preserved non-ecclesial Romanesque building north of the Alps. The Palas features rooms like the Rittersaal and the Speisesaal which have been reconstructed as closely as possible to the original Romanesque style and which contain original structures (pillars or roof elements). However, many of the rooms mostly reflect the tastes of the 19th and 20th centuries and the image of the Middle Ages prevalent at the time: the Elisabeth-Kemenate was fitted with mosaics showing the life of St. Elisabeth (created in 1902-06) on behalf of Kaiser Wilhelm II, the Sängersaal (with frescoes of the Sängerkrieg by Moritz von Schwind) and the Festssaal on the top floor. The latter also features frescoes by Schwind (on the triumph of Christianity) and served as the inspiration for the Sängerhalle at Neuschwanstein Castle.The Wartburg's Sängersaal is the setting for Act II of Tannhäuser. None of the wallpaintings, including those in the Landgrafenzimmer or the Elisabethengalerie, are actually medieval in origin, but were created in the 19th century. The drawbridge and barbican offer the only access to the castle and have been largely unchanged since medieval times. Vorburg is the area immediately inside the first gate. It dates to the 14th/15th century and is made up of several half-timbered buildings: the Elisabethengang (covered walkway), the Vogtei (Bailiff's lodge), the Margarethengang (covered walkway) and the Ritterhaus (Knights' House). The Lutherstube in the Vogtei, where Martin Luther stayed when he was in the castle, also features paintings by Lucas Cranach. The Bergfried (donjon) was completed in 1859 and sits on the foundations of a medieval keep. It is topped by a landmark 3-metre-tall cross (de). The Neue Kemenate (New Bower, 1853-1860) today exhibits the art treasures of the Wartburgsammlung, like paintings by Lucas Cranach the Elder and sculptures from the workshop of Tilman Riemenschneider. The Romanesque Südturm or South Tower was built in 1318. Together with the Palas it is the oldest part of the castle. A dungeon is located below. In 1999, UNESCO added Wartburg Castle to the World Heritage List as an "Outstanding Monument of the Feudal Period in Central Europe", citing its "Cultural Values of Universal Significance". For a while, the status of Wartburg as a World Heritage site was endangered by plans to build very tall wind turbines on Milmesberg near Marksuhl. However, in November 2013, the investor agreed not to build the turbines and a regional planning update has banned such structures within sight of Wartburg in the future. Wartburg is a popular tourist destination, the most-visited site in Thuringia after Weimar. It is accessible to visitors and guided tours offer access to the interior of the buildings. In addition, there is a museum in the castle. Children can ride donkeys up the hill. The Festssal is used regularly for staging the opera Tannhäuser, as well as concerts and other events. There is also a hotel, located right next to the castle, originally built during the castle's reconstruction in the 19th century. Bill Clinton, 42nd president of the United States of America, visited the Wartburg castle (as well as the Bach House, May 14, 1998 during his state visit to Germany. "On this beautiful Thuringian day in the spring, we are bathed in the light and the warmth of freedom." For centuries, the Wartburg has been a place of pilgrimage for many people from within and outside Germany, for its significance in German history and in the development of Christianity. Several places (especially US towns founded by Lutherans) and a local brand of automobile have been named after the Wartburg. Wartburg College in Iowa, United States, is named in commemoration of Martin Luther's receiving refuge at the castle and because of the college's forest location and its Thuringian heritage. Wartburg Theological Seminary, also located in Iowa was named in commemoration of Wartburg Castle. The Wartburgkreis is named after the castle, although Wartburg is located outside the district. Eisenach, originally part of the district, became kreisfrei ("district-free") in 1998.

Die Wartburg ist eine Burg in Thüringen, über der Stadt Eisenach am nordwestlichen Ende des Thüringer Waldes gelegen, 411 m ü. NN. Sie wurde um 1067 von Ludwig dem Springer gegründet und gehört seit 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Der Name bedeutet Warte, also Wach-, Wächterburg. Der Stadtteil von Eisenach namens Wartha hat allerdings keinen Bezug zur Wartburg. Die heutige Wartburg ist größtenteils im 19. Jahrhundert unter Einbeziehung weniger erhaltener Teile neu gebaut worden. Das heutige Erscheinungsbild der Wartburg und ihres Landschaftsparks geht auf den Großherzog Carl Alexander von Sachsen-Weimar-Eisenach zurück. Wie kaum eine andere Burg Deutschlands ist die Wartburg mit der Geschichte Deutschlands verbunden. 1211 bis 1227 lebte die später heiliggesprochene Elisabeth von Thüringen auf der Burg. 1521/22 hielt sich der Reformator Martin Luther als „Junker Jörg“ hier versteckt und übersetzte während dieser Zeit das Neue Testament der Bibel („Septembertestament“) in nur elf Wochen ins Deutsche. Johann Wolfgang von Goethe weilte mehrfach hier, erstmals im Jahr 1777. Am 18. Oktober 1817 fand auf Einladung der Jenaer Urburschenschaft anlässlich des 300. Jahrestages des Thesenanschlags Martin Luthers (31. Oktober 1517) und im Gedenken an die Völkerschlacht bei Leipzig (16. bis 19. Oktober 1813) auf der Burg das erste Wartburgfest statt. Das zweite Wartburgfest wurde im Revolutionsjahr 1848 veranstaltet. So ist es nicht verwunderlich, dass die Burg bereits im 19. Jahrhundert als nationales Denkmal galt. Die Wartburg ist die bekannteste Burg des Adelsgeschlechtes der Ludowinger. Deren Ahnherr Ludwig der Bärtige († 1080), der Vater Ludwig des Springers, stammte aus der Familie der Grafen von Rieneck aus Unterfranken, die die Burggrafen des Erzbischofs von Mainz stellten. Mit dessen Unterstützung gründete er im Raum Eisenach eine kleine Rodungsherrschaft und errichtete die (heute verfallene) Schauenburg bei Friedrichroda. Ludwig der Springer († 1123) verlegte den Stammsitz seines Hauses auf die Wartburg. Die dominante Lage des Burgberges sowie der Name lassen vermuten, dass bereits vor der Gründung der Feudalburg eine Befestigung oder ein Beobachtungspunkt auf dem Berg bestand. Die Gründungssage erwähnt die Schwurschwerter der Wartburg. Dieser Sage nach soll Ludwig der Springer mit den Worten „Wart! Berg, du sollst mir eine Burg werden!“ die Gründung der Wartburg verkündet haben. Der Plan drohte allerdings daran zu scheitern, dass ihm der Berg nicht gehörte. Er hätte ihn mit seinen nur zwölf Rittern auch nicht erobern können. So kam er auf die Idee, von seinem eigenen Herrschaftsgebiet Erde herbeizuschaffen und diese auf dem Berg auszustreuen. Vor Gericht sagten die Ritter für ihn aus, rammten ihre Schwerter in den herbeigeschafften Boden und beschworen, dass diese Schwerter vollends in Ludwigs Erde steckten. Der Trick hatte Erfolg, der Bau der Wartburg konnte beginnen, so die Sage. Von der ältesten Burg konnten bisher noch keine Überreste gefunden werden. Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Burg 1080 anlässlich eines Überfalls der Burgmannschaft auf eine königliche Heeresabteilung Heinrichs IV. Später musste der an einem Aufstand gegen Kaiser Heinrich V. beteiligte Ludwig der Springer, um seine Freiheit wiederzuerlangen, die Wartburg an den Kaiser herausgeben. Damit ist die Wichtigkeit der Burganlage schon in dieser frühen Zeit dokumentiert. Als Parteigänger des Erzbischofs von Mainz gewannen die Ludowinger schnell an Macht und Bedeutung. 1131 wurde der Sohn Ludwigs des Springers, Ludwig I., von Kaiser Lothar III. in den Landgrafenstand erhoben und damit den Herzögen gleichgestellt. Die Annäherung an das deutsche Kaiserhaus der Staufer führte zur Abkehr vom Mainzer Erzbischof. In der Folgezeit expandierten die Landgrafen in Thüringen auf Kosten der Erzbischöfe. Aus dieser Zeit sind nur minimale bauliche Überreste der damaligen Burg erhalten. Wahrscheinlich bestanden wesentliche Teile der Bauten aus Holz. Alle vorher aufgeführten Angaben beruhen letzten Endes auf der unglaubwürdigen Reinhardsbrunner Chronik und Konjekturen dazu. Wirklich nachgewiesen als Herren der Wartburg sind die Ludowinger erst seit den 1150er Jahren. Vorher befand sie sich offenbar im Besitz (als Allod oder als Lehen, aber nicht der Ludowinger) einer Hochadelsfamilie, der auch der Mainzer Erzbischof Heinrich entstammte, und die in enger Verbindung mit König Konrad III. stand, aber von Friedrich Barbarossa entmachtet wurde. Landgraf Ludwig II. (reg. 1140–1172) war der wichtigste Bauherr der Ludowinger. Sein Einfluss auf den Burgenbau der damaligen Zeit war sehr bedeutsam. Unter seiner Leitung entstand ca. 1156–1162 der kulturhistorisch außerordentlich wertvolle Palas, ein gesonderter, separat stehender Repräsentationsbau mit Wohnfunktion. Neben dem Palas stammen die östliche Ringmauer und Teile des Torhauses ebenfalls noch aus dem 12. Jahrhundert. Ein Bergfried, der an anderer Stelle des heutigen Turmes stand und wesentlich größere Dimensionen hatte, überdauerte die Jahrhunderte nicht. 1172 wurde das Landgrafenhaus gebaut. Der letzte Ludowinger, Heinrich Raspe IV., regierte in der Zeit von 1227 bis 1247. Er nutzte die Burg als alleinige Residenz und griff damit quasi der historischen Entwicklung vor. Bisher war es üblich gewesen, eine Wanderherrschaft auszuüben, das heißt, von Burg zu Burg zu ziehen, bis die Hofhaltung die örtlichen Ressourcen erschöpft hatte. Die fortschreitende Ausdehnung des Herrschaftsgebietes der Ludowinger über räumlich oft weit entfernte Teile der heutigen Bundesländer Thüringen und Hessen führte zu einer häufigen Abwesenheit der regierenden Landgrafen von den jeweiligen Burgen mit Residenzfunktion. Dies betraf auch die etwa im Zentrum der Landgrafschaft gelegene Wartburg. Es bestand daher die Notwendigkeit, alle Aufgaben zur Verwaltung der Burg, insbesondere auch die ständige Sicherung und wehrtechnische Verbesserung der Festungsanlage in die Hände eines Bevollmächtigten und Stellvertreters zu geben, dieser hatte das Amt eines Burggrafen der Wartburg inne. Mit der Familie der Grafen von Wartburg, die auch zeitgleich im frühen 13. Jahrhundert als Burggrafen der benachbarten Brandenburg in Erscheinung treten, kam hier eine Seitenlinie der Grafen von Bielstein zu hohen Ehren, die nicht blutsverwandt mit der Familie der Ludowinger war. Unter Hermann I. (1190–1216) erlebte die Wartburg ihre Blütezeit. Als ein vermögender Förderer der Kunst und Kultur machte er die Burg zu einem Anziehungspunkt für Künstler und zur Hauptstätte der deutschen Dichtung, vor diesem realen Hintergrund wird sie zum angeblichen Schauplatz des sagenhaften Sängerkrieges. Doch die so lebhaft und dramatisch geschilderte Begebenheit ist eine Fiktion. Thüringische Geschichtsschreiber wie Dietrich von Apolda (nach 1298) und der Eisenacher Rechtsgelehrte und Chronist Johannes Rothe (15. Jh.) ersannen aus der ihnen noch reichlich zugänglichen Literatur ein historisches Ereignis. Mit präziser Sachkenntnis konnte Rothe dieses Ereignis sogar in die von ihm verfasste oder ergänzte thüringische Chronik „einbauen“. Bis 1228 lebte die ungarische Königstochter Elisabeth als Frau (seit 1227 als Witwe) des Landgrafen Ludwig IV. von Thüringen auf der Wartburg, ab wann sie dort lebte, ist nicht gesichert. Als ihr Gemahl bei einem Kreuzzug ums Leben kam, widmete sich Elisabeth ganz einem Leben in Armut und im Dienst an den Armen und Kranken. Nach dem Tod Heinrich Raspes 1247 und dem anschließenden thüringischen Erbfolgekrieg kam die Burg in die Hände der Wettiner. 1250 wurde das Landgrafenhaus aufgestockt. Nachdem Thüringen an die Markgrafen von Meißen gefallen war, nahm Albrecht der Entartete, der von seinem Vater Heinrich dem Erlauchten das neu erworbene Land erhielt, seinen Sitz wieder auf der Wartburg ein. Im 13. Jahrhundert erfolgte der Bau des Südturms am hinteren Burghof. Durch einen Brand infolge eines Blitzschlags im Jahr 1318 wurde die Burg stark in Mitleidenschaft gezogen. Markgraf Friedrich der Freidige ließ 1319 Reparaturarbeiten am Palas und am Bergfried durchführen und ein großes beheizbares Gebäude in der Kernburg errichten. Unter anderem stammt auch der Einbau der Kirche in das Landgrafenhaus (1320) aus dieser Epoche. Nach dem Tod des Landgrafen Balthasar von Thüringen 1406 war die Burg im 15. Jahrhundert nur noch Nebenresidenz. Das drückte sich auch in der bescheideneren Bauausführung aus. An Stelle von Natursteinquadern trat das billigere Fachwerk. Erhalten haben sich aus dieser Zeit das Torhaus (Ende 15. Jahrhundert unter Verwendung älterer Teile), das Ritterhaus, die Vogtei (begonnen 1480) und die beiden Wehrgänge der Vorburg (nach 1477). Vom 4. Mai 1521 bis 1. März 1522 war Martin Luther auf der Wartburg; sein Aufenthalt sollte ein Geheimnis bleiben, daher wurde er in dieser Zeit zum „Junker Jörg“. Luthers spartanisch eingerichtetes Quartier war eine kleine Stube über dem ersten Burghof, welche zum Kavaliersgefängnis bestimmt war. Hier nutzte er die erzwungene Rast, um sich für künftige theologische Auseinandersetzungen zu wappnen und um das Projekt einer Bibelübersetzung des Neuen Testaments in die deutsche Sprache zu verwirklichen. 1540 wurde der bereits zuvor in Eisenach inhaftierte Täufer Fritz Erbe auf die Wartburg überführt und in einem Kellerverlies im Südturm festgesetzt. Den einzigen Zugang zum Verlies bildete eine Öffnung im Fußboden des Turmmittelgeschosses. Nach mehreren Jahren Kerkerhaft starb Fritz Erbe 1548. Bei Aufräumarbeiten im Jahr 1925 entdeckte der damalige Burgwart Hermann Nebe über dem Felsboden den Namenszug Erbes, der noch von Erbe selbst in das Gestein geritzt worden war. Das vermutliche Grab Erbes wurde im Jahr 2006 unterhalb der Burg gefunden. Heute erinnert eine Gedenktafel am Südturm der Wartburg an Erbes Schicksal. Bei seinen Besuchen in Eisenach und Schloss Wilhelmsthal fand Johann Wolfgang von Goethe mehrfach Gelegenheit, sich vor Ort mit der Wartburggeschichte vertraut zu machen, auch sind bei solchen Gelegenheiten einige skizzenhafte Zeichnungen der Burg entstanden. 1793 veranlasste er Wetterbeobachtungen und -aufzeichnungen auf der Burg. Seit 1815 beschäftigte sich Goethe mit dem Gedanken, in der Wartburg ein Kunstmuseum einzurichten. In diesem Zusammenhang wurde in Weimar der großherzogliche Staatsminister Christian Gottlob von Voigt konsultiert, um die Beschaffung meist sakraler Kunstgegenstände zu ermöglichen, diese bildeten später den Grundstock der Schnitzplastik-Sammlungen des Thüringer Museums. „Diese Gegenstände wären um desto erwünschenswerter, als man sie zu Auszierung der Kapelle auf der Wartburg brauchen und jenem Ritterschloß abermals eine analoge Zierde geben könnte. Bei der gegenwärtigen Liebe und Leidenschaft zu den Resten der alten deutschen Kunst ist diese Akquisition von Bedeutung und die Wartburg wird künftig noch manche Pilger zählen.“ – J.W. Goethe zu Plänen eines Wartburgmuseums Goethe beeindruckten die Landschaft, die Mineralogie, das Wettergeschehen und manches Baudetail, der geschichtliche Wert der Burg als Wohnstätte der Landgrafen und Martin Luthers waren ihm bekannt. Goethes Engagement und Interesse an der Burg ließen aber, auch als Folge des im Oktober 1817 von der Jenaer Urburschenschaft organisierten Wartburgfests merklich nach. Diese Wartburgfeste waren zumeist studentische Versammlungen, die jeweils auf der Wartburg stattfanden. Am bekanntesten ist das erste Wartburgfest am 18. Oktober 1817, auf das sich alle späteren bezogen: Anlässlich des 300. Jahrestages des Beginns der Reformation und des 4. Jahrestages der Völkerschlacht bei Leipzig trafen sich Studenten verschiedener deutscher Universitäten. Die Versammlung der ca. 500 Studenten und einiger Professoren war eine Protestkundgebung gegen reaktionäre Politik und Kleinstaaterei und für einen Nationalstaat mit einer eigenen Verfassung. Bei deutschen Studentenverbindungen wird die Wartburg seitdem als Treffpunkt genutzt, so veranstaltet der Wingolfsbund seit 1850 alle zwei Jahre ein Wartburgfest und auch die Deutsche Burschenschaft veranstaltete bis zum Burschentag 2013 dort ihren jährlichen Festakt. Nach umfassender Diskussion erfolgte seit 1853 der Wiederaufbau der Burg im historisierenden Stil im Auftrag des Großherzogs Karl Alexander von Sachsen-Weimar-Eisenach durch den Architekten Hugo von Ritgen. Neben dem ortsüblichen Rotliegenden Gestein, aus dem die Mehrzahl der Neubauten entstand, wurde auch Seeberger Sandstein vom Großen Seeberg aus der Nähe von Gotha verwendet. Neu errichtet wurden mehrere Gebäude, die heute das Bild der Burg wesentlich prägen. An Stelle der 1778 abgebrochenen Hofstube entstand 1867 die Dirnitz mit Torhalle, die die Burg etwa in der Mitte teilt. Der Bergfried wurde 1853 bis 1859 erbaut. Beim Erstellen der Fundamente entdeckte man erste Fundamentreste des Vorgängerbaus, der leicht nördlich versetzt gestanden hatte. Dieser Turm war bereits 1568 in desolatem Zustand, er wurde schrittweise abgetragen, 1774 sprach man vom „eingegangenen Schlossturm“. Für die Privaträume des Herrscherhauses benötigte man einen separaten Bereich, hierzu wurden am Bergfried die Neue Kemenate und das Neue Treppenhaus angefügt, diese schließen zugleich die Lücke zwischen Palas und dem Wehrgang der Vorburg. Den Platz des Brauhauses nahm das Gaden ein, hierbei blieb das Kellergeschoss des Vorgängerbaus erhalten. Südlich an den restaurierten Palas fügte man nach Fertigstellung der Wartburg-Wasserleitung das Ritterbad an. Der dort befindliche sogenannte Bärenzwinger war erst im frühen 19. Jahrhundert als Volksbelustigung angebaut worden. Auf weitere Bauwerke (Burgküche, Brauhaus, Haus der Handmühlen) auf der Westseite wurde bewusst verzichtet, den hier verfügbaren Platz nimmt die Rasenfläche Kommandantengarten mit einer balkonartigen Laube ein. Eine weitere Baumaßnahme des ausgehenden 19. Jahrhunderts betraf zuletzt die Errichtung des Wartburghotels auf dem Gaisköpfchen. Am 11. Juni 1859 wurde zum Abschluss der Bauarbeiten das Turmkreuz der Wartburg auf dem Bergfried eingeweiht. Der Maler und Mosaikkünstler August Oetken schuf 1902 bis 1906 die farbenprächtigen Mosaike in der Elisabethkemenate. Darüber hinaus enthält das Gebäude aufgrund seiner historistischen Rekonstruktion zahlreiche fantasievolle Gemälde von Personen und Szenen aus dem deutschen Mittelalter. Zu den fast in Vergessenheit geratenen Fakten gehört, dass der Wiederaufbau der Wartburg nicht zuletzt dank Großherzogin Sophie möglich wurde, die als Mäzenatin das Vorhaben mit bedeutenden finanziellen Mitteln gefördert hat. Eisenach war um 1900 zu einer bedeutenden Tagungs- und Kongressstadt geworden, die Kurbad-Eisenach-Gesellschaft wurde 1905 gegründet, es entstanden daraufhin zahlreiche Hotels und Pensionen, ein Spielcasino, Bäder, Parkanlagen und Sanatorien. Die Wartburgverwaltung sah mit Sorge auf diesen Bauboom, denn er veränderte dauerhaft das bisherige Erscheinungsbild der Wartburg. Im zähen Ringen mit der Stadtverwaltung und der Landesregierung wurden die „Blaue Linie“ als Grenze der zulässigen Bebauung sowie bis in die Gegenwart geltende Vorschriften zum Landschaftsschutz der Umgebung der Wartburg erlassen. Die Wartburg erlebte auch dank des aufkeimenden Fremdenverkehrs in der Stadt einen bis dahin unbekannten Zustrom an Touristen. Um die Erreichbarkeit der Burg zu verbessern, wurden Pläne für die Straßenbahnanbindung und eine moderne Zufahrtsstraße für Kraftdroschken und Automobile in Auftrag gegeben. Der Bau der Wartburgallee wurde realisiert und bildet die Grundlage für den bis heute fortwährenden „Massentourismus“. Die unbeabsichtigten Folgen der jährlich verzeichneten Besucherrekorde wurden seit den frühen 1920er Jahren erkannt. Die von Moritz von Schwindt geschaffenen Fresken begannen zu verblassen, Pilzbefall und chemische Prozesse in den Malgründen wurden bei ersten Schadbildanalysen diagnostiziert. Ein wissenschaftliches Expertengremium wurde beauftragt, den Restauratoren Hilfestellung zum Erhalt der Kunstwerke zu geben. Die Mitglieder der großherzoglichen Familie hatten nach der Novemberrevolution in Thüringen auf ihre politische Macht verzichtet, nach der Entthronung war aber der Streit um die Privatvermögen, Waldbesitz, Ländereien und Kunstschätze der abgedankten Fürsten in allen deutschen Teilstaaten entbrannt. Die Wartburg wurde von der großherzoglichen Familie mit besonderem Interesse „verteidigt“ – die Auseinandersetzung mit den mehrfach wechselnden bürgerlichen Regierungen in Weimar zog sich bis 1921 hin und wurde mit Unterzeichnung des Auseinandersetzungsvertrages durch Großherzog Wilhelm Ernst und den Weimarer Staatsminister gütlich beigelegt. Die „Wartburgfrage“ wurde mit der Gründung der Wartburg-Stiftung als gelöst betrachtet, allerdings standen die zunächst tätigen Stiftungsmitglieder in engen Beziehungen zum Fürstenhaus und verhinderten auch die Einbeziehung der 1918 gebildeten Thüringischen Landeskirche in den Stiftungsrat. Alle Stiftungsmitglieder wurden vom jeweiligen Kulturminister des Freistaates Thüringen bestätigt. In den 1930er Jahren erhielten Wilhelm Frick und der Thüringer Gauleiter Fritz Sauckel als Ausschussmitglieder Einfluss auf die Wartburgstiftung. 1930 wurde Hans von der Gabelentz Burghauptmann auf der Wartburg. Er begründete das Wartburg-Museum und das Burg-Archiv. In der Zeit des Nationalsozialismus plante der thüringische Gauleiter Fritz Sauckel die Wartburg zu einem „Kulturmittelpunkt des Reiches“ zu machen. Zahlreiche propagandistische Veranstaltungen und Feiern fanden hier statt, wie beispielsweise 1934 die Lutherfeiern der NS-nahen „Deutschen Christen“. 1938 ließ Sauckel das Kreuz auf dem Burgturm durch ein Hakenkreuz ersetzen. Proteste aus der Bevölkerung führten jedoch dazu, dass es bereits nach einem Monat wieder entfernt wurde und das christliche Kreuz wieder an seine Stelle kam. Im Frühjahr 1939 gründeten 13 evangelische Landeskirchen auf der Wartburg das „Institut zur Erforschung und Beseitigung des jüdischen Einflusses auf das deutsche kirchliche Leben“; am 8. Mai des Jahres wurde es hier auch eingeweiht, an seiner Spitze stand der Theologe Walter Grundmann. Die nach 1945 verschwundenen Akten des „Entjudungsinstituts“ wurden erst 1990 nach dem Umzug des Landeskirchlichen Archivs der Öffentlichkeit bekannt. Durch amerikanischen Artillerie-Beschuss vom 1. bis 5. April 1945 entstanden Schäden an Tor- und Ritterhaus, Dirnitz, Bergfried, Neuer Kemenate, Palas und Gadem. Diese wurden weitgehend bis 1946 beseitigt. Ausgelagerte Kunstgüter und wertvolle Bestände der Wartburgstiftung blieben aus Sicherheitsgründen bis Mitte 1946 in geheimgehaltenen Depots, um sie vor Vernichtung oder Plünderung zu schützen. Die als Rüstkammer der Wartburg bezeichnete Waffensammlung wurde jedoch noch ein Opfer der Nachkriegsbesetzung Thüringens durch die Rote Armee. Diese sowohl materiell wie kunstgeschichtlich wertvolle Sammlung wurde 1946 beschlagnahmt und in die Sowjetunion überführt, wo sich ihre Spuren verlieren. Seit den 1950er Jahren erfolgten im Vorfeld bedeutender Jubiläen (Reformationsjahr, Luther-Jubiläum, Elisabeth-Jubiläum) umfassende Restaurierungsarbeiten. Nach denkmalpflegerischen Vorgaben wurden zunächst viele Einbauten des 19. Jahrhunderts entfernt, um die romanischen Bauteile besser zur Geltung bringen zu können. Einbauten des Historismus werden aber nicht generell geopfert, sondern, wo möglich, als Zeugnis der Burggeschichte bewahrt. Seit 1990 konnte die Bauforschung entscheidend vorangebracht werden. Dies betrifft sowohl die bauarchäologische Untersuchung der Burg als auch die Restaurierung der Kunstwerke. Auch die technische Ausstattung der Burg wurde Schritt um Schritt erneuert, Wasser- und Abwasserleitungen, Zufahrtsstraßen und Wege um die Burg wurden erneuert. Seit 2008 gehört die Wartburg zur Straße der Monumente, ein auf Initiative des Stadtgeschichtlichen Museums Leipzig gegründetes Netzwerk deutscher Denkmale und Erinnerungsorte. Ziel des Netzwerks ist es, „die Erinnerungsorte als einstige Brennpunkte der Vergangenheit enger zu vernetzen und über gemeinsame Marketingmaßnahmen als Gesamtheit stärker erfahrbar zu machen“. Am 17. Mai 2010 fand die Urnenbeisetzung der im 99. Lebensjahr verstorbenen Erbgroßherzogin Elisabeth von Sachsen-Weimar-Eisenach in der Elisabeth-Kapelle statt. Es handelte sich um die erste Beisetzung auf der Wartburg. Da in Sichtweite der Wartburg auf dem 461 Meter hohen Milmesberg bei Marksuhl zwei große Windkraftanlagen gebaut werden sollten, drohte der Wartburg der Verlust des UNESCO-Welterbe-Titels. Der Streit endete im November 2013 mit einem Vergleich. Zudem wurde das betreffende Gebiet durch überarbeitete planungsrechtliche Auflagen des Freistaates Thüringen gegen ähnliche Projekte „geschützt“. 2015 traf sich die „Arraiolos-Gruppe“ mit dem amtierenden deutschen Bundespräsidenten Joachim Gauck als Gastgeber auf der Wartburg. 2017 wird die Wartburg eine wichtige Rolle bei den Feiern zum 500. Jahrestag der Reformation einnehmen.

Parking for coaches, cars and motorcycles is available directly below the castle. There is a 500-metre walk from the car park up to the castle. For elderly visitors or those with restricted mobility, a shuttle service runs from the car park to the castle. If the car park is full, an electronic sign on the access road will provide information about alternative parking. - Cars: EUR 5.00 - Motorcycles: EUR 2.00 - Motorhomes/caravans: EUR 5.00 - Coaches: EUR 10.00 ADMISSION PRICES FROM 6 NOVEMBER 2017 TO 29 MARCH 2018: - Short Tour (Luther´s room and Exhibition Library, without guided tour): EUR 2.00 per person ADMISSION PRICES FROM 30 MARCH 2018: - Short Tour (Admission to the art exhibition, the special exhibition and the Luther Room, without a guided tour of the main castle building beforehand): 1. Adults and senior citizen: EUR 6.00 2. Disabled visitors: EUR 5.00 ADMISSION PRICES FROM 30 MARCH 2018: - Short Tour (Admission to the art exhibition, the special exhibition and the Luther Room, without a guided tour of the main castle building beforehand): 1. Students and Trainees: EUR 4.00 2. Children and Pupils: EUR 3.00 3. Children under 6 get free admission Children under 6 get free admission Photography permit (without flash and / or tripod) / video recording: EUR 2.00

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