Residenz Ansbach (Ansbach Residence), also known as Markgrafenschloß (Margrave's Palace), is a palace in Ansbach, Germany. It was the government seat of the Margrave of Brandenburg-Ansbach. Today it is the administrative seat of the government of Middle Franconia. The Great Hall and the Orangerie in its garden serve as venues for the biennial music festival Bachwoche Ansbach. The palace was developed from a medieval building. From 1398 to 1400 Frederick I, Elector of Brandenburg, expanded a Stiftshof outside the city walls to a water castle. Structural remains are preserved in the northwest wing of the present building. George Frederick, Margrave of Brandenburg-Ansbach, ordered the Swabian architect Blasius Berwart (his chief architect from 1563 to 1580) to build a palace. It was erected in Renaissance style from 1565 to 1575. A large hall was built from 1565 to 1575, now called the "Gothische Halle" (Gothic Hall) because of its rib vault. It now houses the largest collection of fayence and porcelain of the former "Ansbacher Manufaktur". A century later, the major construction was done by Gabriel de Gabrieli (1694–1716), by Karl Friedrich von Zocha (1719–1730), and by Leopold Retti (1731–1749). Between 1705 and 1738 the building was changed to its present form. Gabriel de Gabrieli created before 1709 the southeast wing with the main facade in a style similar to Viennese Baroque. The interior dates from 1734 to 1745 under architect Leopoldo Retti. Carlo Carlone created a fresco on the ceiling of the Festsaal (Festive hall). Meissen porcelain is shown in the Spiegelkabinett (Hall of Mirrors). The interior of the palace has a hall of mirrors with French rococo features; the great hall was provided with painted ceiling and the rooms were fitted with Ansbach porcelain tiles of 18th century vintage. It had a garden that was laid out in the 16th century and modified in the 18th century with an orangerie. The castle has richly furnished state rooms on the first floor. In 1791, Karl August von Hardenberg, Prussia's representative in Ansbach, added board rooms and a library. From 1806, once the Royal Bavarian Government of Rezatkreis started functioning in Ansbach, the castle's first floor rooms were converted into offices, while the rooms on other floors remained unchanged. Between 1962 and 1974, the last major renovations to the castle were completed. The Bavarian Administration of State-owned Palaces, Gardens and Lakes is in charge of the buildings and the museum. A garden was first mentioned in the 16th century in the herbal accounts of Leonhart Fuchs. Between 1723 and 1750, it was designed as a Baroque garden. Severely damaged during World War II, it was reconstructed after the war, including an herb garden with many medicinal plants and a house to keep potted plants in winter. Chief architect Carl Friedrich von Zocha created an Orangerie as an architectural center of the gardens. It was begun in 1726, but seems to have been incomplete when Frederick the Great visited in September 1743. On 14 December 1833 Kaspar Hauser suffered a fatal stab wound in the backyard garden. At the site a small gothic pillar is engraved "HIC OCCULTUS OCCULTO OCCISUS EST" (Here a stranger was killed by an unknown person). Not far away, in 1825 a monument to the poet Johann Peter Uz was Ansbach (1720-1796) built with a bronze bust by Carl Alexander Heideloff. The inscription on the stele-like pedestal reads: "THE WISE, THE POET, THE PEOPLE'S FRIEND FROM HIS ADMIRERS". The Orangerie and its courtyard host the annual Rococo Festival, showing life in the court at the time of Margrave Carl Wilhelm Friedrich von Brandenburg-Ansbach.

Die Residenz Ansbach war der Regierungssitz der Markgrafen zu Brandenburg-Ansbach. Heute beherbergt die Residenz die Regierung von Mittelfranken. Die Residenz entwickelte sich aus einer mittelalterlichen Anlage. 1398 bis 1400 baute Kurfürst Friedrich I. von Brandenburg einen Stiftshof außerhalb der Stadtmauer zu einer Wasserburg aus. Die Reste sind im Nordwestflügel der heutigen Residenz erhalten. Unter Markgraf Georg Friedrich I. entstand durch den schwäbischen Architekten Blasius Berwart (1563–1589 oberster Markgräflicher Baumeister) von 1565 bis 1575 ein anspruchsvoller Residenzbau der Renaissance. Ein gutes Jahrhundert später begann die letzte große Bauphase der Residenz, 1694–1716 unter Gabriel de Gabrieli, 1719–1730 unter Carl Friedrich von Zocha und 1731–1749 unter Leopoldo Retti. Um 1565/1575 entstand ein langer Raum, heute die große Gotische Halle genannt mit ihrem Kreuzrippengewölbe. Dies zeigt deutlich, dass die Residenz kein völliger Neubau des Barock und Rokoko ist. Hier ist die größte Sammlung von Fayencen und Porzellan aus der ehemaligen Ansbacher Manufaktur ausgestellt. Zwischen 1705 und 1738 erfolgte ein Umbau zur heutigen Form. Der Graubündner Baumeister Gabriel de Gabrieli schuf bis 1709 den Südostflügel als Hauptfront des Schlosses und den Arkadenhof in einer dem Wiener Barock angenäherten Form. Die Innenausstattung stammt aus der Zeit zwischen 1734 und 1745 unter Architekt Leopoldo Retti. Auch die weiteren Umbauten unter Markgraf Alexander blieben in den Konventionen des Rokoko, obwohl Schnitzer wie der Hofschreiner Johann Christoph Berg durchaus mit den Stilformen des frühen Klassizismus vertraut waren, so dass sich die Beletage heute fast ausschließlich im Geschmack des Rokoko präsentiert. Dass gerade dieser Zeitzustand erhalten ist, rührt daher, dass der letzte Markgraf von Brandenburg-Ansbach 1791 die Residenz bei seiner Abdankung dem Königreich Preußen übergab. Da das Schloss ab diesem Zeitpunkt kein Herrschersitz mehr war, mussten die Räume auch nicht mehr nach dem Geschmack ihrer Bewohner modernisiert werden. Sehenswert sind das Deckenfresko von Carlo Carlone im Festsaal, die Gemäldegalerie des Rokoko mit Werken aus der ehemaligen markgräflichen Galerie, der mit 2800 Keramikfliesen ausgekleidete Gekachelte Saal und das mit Meißner Porzellan dekorierte Spiegelkabinett. Erste Erwähnung fand eine dort befindliche Gartenanlage Anfang des 16. Jahrhunderts im Kräuterbuch von Leonhart Fuchs. Zwischen 1723 und 1750 wurde sie als Barockgarten gestaltet. Im Zweiten Weltkrieg stark zerstört, wurde sie nach Kriegsende im Stil des 17. und 18. Jahrhunderts neu geschaffen. Ein Kräutergarten mit vielen Heilpflanzen sowie ein Citrushaus zur Überwinterung der Kübelpflanzen sind sehenswert. Da der Hofgarten nicht axial der Residenz zugeordnet ist, schuf der damalige Oberbaudirektor Carl Friedrich von Zocha mit der schlossähnlichen Orangerie ein selbständiges architektonisches Zentrum für die Gartenanlage. Der Bau wurde 1726 nach Zochas Plänen begonnen und war 1730 im Rohbau fertig. Beim Besuch Friedrichs des Großen im September 1743 scheint er jedoch noch immer unvollendet gewesen zu sein. (Zocha hatte 1713 bis 1719 für das Markgrafenpaar Wilhelm Friedrich und Christiane Charlotte auch das 1613 errichtete Schloss in Unterschwaningen erweitert.) 1825 wurde ein Denkmal für den Ansbacher Dichter Johann Peter Uz (1720–1796) mit einer von Carl Alexander Heideloff geschaffenen Bronzebüste errichtet. Die Inschrift auf dem stelenartigen Sockel lautet: DEM WEISEN, DEM DICHTER, DEM MENSCHENFREUND SEINE VEREHRER Unweit davon erinnert ein kleiner gotisierender Pfeiler an Kaspar Hauser, der am 14. Dezember 1833 im Hofgarten zu Tode kam. In Orangerie und Hofgarten finden die alljährlichen Rokoko-Festspiele statt, die das höfische Leben zur Zeit des Markgrafen Karl Wilhelm Friedrich (Brandenburg-Ansbach) zeigen.