1419 – The construction of the Tower.
Torre del Parco (Turris Prati Magni) is a late Medieval and Renaissance symbol of Lecce.
The Monumental Complex was built in 1419 by the 18-year-old Giovanni Antonio Orsini del Balzo, Prince of Taranto, son of Raimondello and Maria d’Enghien who, at that time, was Countess of Lecce and later Queen of the Kingdom of Naples after her second marriage with the King Ladislao of Durazzo.

In 1434 part of the building became the centre of Concistorium Principis, a Medieval Court presided by the Prince Giovanni Antonio.
It was also the base of the State Mint, where the gold and silver coins “Mali Carlini”, were created.

From 1458 to 1461 the Tower became a Prison where, until today, our guests can admire the prisoner’s engravings on the walls of the fortress.
After the death of Giovanni Antonio, the building became the residence of the Spanish Viceroi that dominated the city, starting from Ferrante Loffredo and finishing with Ferrante Caracciolo.

The Tower today represents the heart of the Torre del Parco venue.

The tower is more than 30 meters high, built on three levels and surrounded by a moat, which in the 1940s was used to host a family of bears, heraldic symbol of the Orsini del Balzo family. (Today there are no bears…)

The park around the Tower was occupying more than 40 hectares, and it had a public and private area: the “Parco di dentro” (inside park), a fenced area that included the Tower and the Prince’s Palace, and the “Parco di fuori” (outside park), public area for exhibitions and markets, that was extended till the urban boundaries.

https://www.torredelparco.com

Torre del Parco

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The Castle of Charles V (Italian: Castello Carlo quinto; Leccese: Castellu Carlu Quintu), also known as the Castello di Lecce, is a castle in Lecce, Italy. It was first built in the Middle Ages, and was strengthened by Charles V in 1539, to a design by the architect Gian Giacomo dell’Acaya. To build this fortress two constructions were pulled down: the Chapel of the Trinity and the Monastery of the Benedictine Order of the Saint Cross. The castle did not have only defensive functions, in the 18th century one of its rooms was used as a theatre. From 1870 to 1979 it was used as military district. Nowadays it is the seat of the Cultural Affairs of the township of Lecce, a backdrop for many cultural initiatives. Visitors can remain charmed with the delicate ornaments of the interiors: the capitals and the decorated big room, with imposing big stained glass windows. The rooms of the upstairs are sustained by imposing stone columns. There is a legend linked with this castle: it tells that the family which owned this castle in the 14th century, the Orsini del Balzo family, kept a white bear in the moat of the castle. This animal was a status symbol and, at the same time, it scared prowlers.

Castle of Charles V

The fourteenth-century Belloluogo Tower is an ancient medieval monument used as the residence of Maria d'Enghien, countess of Lecce and Queen of Naples. An example of Angevin military architecture is cylindrical in shape and with a moat still full of water. The tower is located in a park on the outskirts of the city next to the cemetery. The fifteenth-century Torre del Parco was instead the suburban residence of the Count Orsini del Balzo. Circular in shape the structure has a thick and mighty wall embraced by a moat. The entrance was protected by a drawbridge. The Belloluogo Tower is owned by the Municipality of Lecce and at the moment it is not open to visitors, while the Torre del Parco is privately owned and only on rare occasions is it open to the public, while it is usually a reserved facility for receptions and ceremonies.

https://www.loquis.com

Torre di Belloluogo

The Castel of Acaya is the stunning backdrop of the exhibition “Roca in the Mediterranean”, an excellent opportunity to know the attractive and mysterious story of Roca Vecchia and visit the fortification conceived by Gian Giacomo dell’Acaya.

Roca Vecchia was for centuries a real bridge between East and West. The site has been inhabited since the Bronze Age and is located on the sea in a strategic position between Otranto and Lecce. The intense commercial and cultural exchanges between the two shores of the Adriatic Sea, have left their mark and finds, laboriously unearthed after decades of excavations coordinated by Professor Pagliara University of Lecce.

https://www.oasivacanze.it

 Castel of Acaya

The Copertino Castle (Italian Castello di Copertino) is a castle in Apulia, southern Italy. It is located in the eponymous city of Copertino, north of Gallipoli on the heel of Apulia, between Manduria and Galatina.

Overview
Like the castle of Otranto, Copertino was built for the defence of the peninsular of the Salento. The castle was originally built in the Norman period, and altered significantly for Alfonso Castriota by Charles V's renowned fortifications expert Evangelista Menga in 1540, in response to significant military developments including the use of gunpowder. The alterations included a ditch and majestic bastions with 90 arrow slits to allow cannon movements. Copertino therefore incorporates an Angevin keep, being later enlarged to a quadrangle plan with a tapered rampart at each of the four corners. The entrance portal is in Catalan-Durazzesque style, conceived as a triumphal arch, with the entrance to the family chapel of St Mark to the right of the entrance vestibule. The chapel itself is decorated with 15th Century frescoes by the mannerist painter Gianserio Strafella.

The Castle's inner courtyard includes several enormous galleries, and to the left of the Castle's entrance is the porticoed palace built for the Squarciafico Pinelli, Counts of Copertino and Marquesses of Galatone, ancestors of the Princes of Belmonte. Copertino Castle is one of the largest fortresses constructed in Apulia.

It is held in local folklore that Isabella of Clermont, daughter of Tristan de Clermont and Catherine of Taranto, who later became Queen of Naples, was born at Copertino Castle.

Copertino Castle

Il castello di Melendugno o meglio la torre, oggi denominato palazzo baronale D'Amely, fu costruito ai margini dell'antica cinta muraria dell'attuale cittadina in provincia di Lecce. 
Il palazzo baronale D'Amely, chiamato anche castello, si presenta come una grande torre poligonale edificata su progetto del celebre ingegnere militare Gian Giacomo dell'Acaya nella seconda metà del XVI secolo su commissione di Pompeo Paladini, settimo barone di Melendugno e Lizzanello. La pianta stellare dell'edificio trova solo tre confronti in tutta la Puglia. La torre, un tempo circondata dal fossato, sorgeva isolata rispetto alla cerchia delle mura medievali, divenuta probabilmente un sistema difensivo poco efficace.
Alta 12,50 metri con mura di 4,5 metri, presenta una base scarpata e una facciata divisa da due tori marcapiano. L'accesso era possibile attraverso un ponte levatoio, protetto sulla verticale da una caditoia. Con l'avvento dei baroni D'Amely, il ponte levatoio fu sostituito con uno in muratura chiuso da un portale di foggia cinquecentesca sormontato dall'emblema nobiliare: due leoni addossati e coricati che sostengono sul dorso una torre merlata. Al di sopra dello stemma troneggia la statua della Madonna Immacolata. Nei pressi della torre si collocavano le carceri baronali, i magazzini per i viveri e la torre con guardiola. La presenza di un piccolo campanile a vela sulla sommità del prospetto, ricorda l'esistenza di una piccola cappella al pian terreno che conserva ancora gli affreschi del Cristo Crocifisso e di una Madonna col Bambino.

Di particolare interesse risulta la somiglianza, seppur in questo caso in dimensioni ben più piccole, con il Castel Sant'Elmo di Napoli e con alcuni elementi architettonici difensivi della cittadella di Malta, quali i torrioni cosiddetti a "pinza" che lasciavano cioè tra le due cortine a stella lo spazio ideale per bersagliare il nemico. Tali somiglianze potrebbero spiegarsi con il fatto che tali aree ricadevano sotto la corona degli Asburgo; in particolare il castello fu costruito alla vigilia del Regno di Carlo V.

Castello di Melendugno 

Corigliano d'Otranto (Χωριάνα, traslitterato Choriàna o Koriàna in griko, Curiànu in dialetto salentino, fino al 1862 chiamata Corigliano) è un comune italiano di 5 757 abitanti della provincia di Lecce in Puglia.

Situato nel Salento, a 24,9 km dal capoluogo provinciale, appartiene alla storica regione della Grecìa Salentina, un'isola linguistica di nove comuni in cui si parla il griko, un antico idioma di origine greca.
Territorio
Il territorio del comune di Corigliano d'Otranto, che si estende nella parte centrale della provincia per 28,06 km², è totalmente pianeggiante. Il centro urbano sorge a 97 m s.l.m.; il territorio risulta compreso tra i 73 e i 109 m s.l.m. con un'escursione altimetrica complessiva pari a 36 metri. Il comune giace sopra i banchi calcarei più antichi, quelli del Cretaceo, in genere fratturati e ricoperti di terra rossa. L'agro coriglianese è coltivato principalmente a uliveto. L'alta permeabilità del terreno, che assorbe la maggior parte delle precipitazioni piovose, determina l'assenza di corsi d'acqua superficiali e la presenza sul territorio di manufatti per ovviare a tale penuria, come cisterne e pozzelle.

Confina a nord con i comuni di Soleto, Zollino e Martano, a est con i comuni di Castrignano de' Greci e Melpignano, a sud con i comuni di Maglie e Cutrofiano, a ovest con i comuni di Sogliano Cavour e Galatina.
Clima 
Clima della Puglia e Stazione meteorologica di Lecce Galatina.
Dal punto di vista meteorologico Corigliano d'Otranto rientra nel territorio del basso Salento che presenta un clima prettamente mediterraneo, con inverni miti ed estati caldo umide. In base alle medie di riferimento, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, si attesta attorno ai +9 °C, mentre quella del mese più caldo, agosto, si aggira sui +25,1 °C. Le precipitazioni medie annue, che si aggirano intorno ai 676 mm, presentano un minimo in primavera-estate ed un picco in autunno-inverno.
Facendo riferimento alla ventosità, i comuni del basso Salento risentono debolmente delle correnti occidentali grazie alla protezione determinata dalle serre salentine che creano un sistema a scudo. Al contrario le correnti autunnali e invernali da Sud-Est, favoriscono in parte l'incremento delle precipitazioni, in questo periodo, rispetto al resto della penisola.
Origini del nome
Il nome del paese viene erroneamente fatto derivare, per mera assonanza, dalla parola "cuore", simbolo che compare nello stemma civico, o, come da doppia tradizione toponomastica greco-latina, da Corelius, il centurione a cui sarebbe stato assegnato il territorio in epoca romana. Il toponimo sarebbe, secondo questa interpretazione, un'evoluzione delle forme latine fundus Corelianus o praedium Corelianum, che oggi nel greco otrantino non conoscono altra uscita che -àna (si vedano i nomi greco otrantini Cutrufiàna, Sujàna, Rufàna, Skinzàna e Skurràna), mentre la desinenza in lingua italiana è -ano, rispettivamente il salentino -anu. Contro la tesi di una doppia tradizione toponomastica si potrebbe addurre la testimonianza di Leandro Alberti, che nella sua Descrittione di tutta Italia, un resoconto del suo viaggio nel Salento del 1525, ci informa che "le guardie che accolsero la carovana (come probabilmente anche il resto della gente autoctona di Corigliano) parlavano solo il greco".

Il nome Corigliano si riconduce più verosimilmente al termine greco bizantino "χωρίον" (traslitterato choríon), rispettivamente all'etimologicamente relazionato termine "χώρα" (chóra), col significato di villaggio, paese, podere, terra o luogo. A sostegno di questa ipotesi c'è il fatto che - come testimoniato tra altre pubblicazioni anche dal "Vocabolario Griko-Italiano" di Don Mauro Cassoni - la pronuncia originaria della χ di Choriàna doveva essere fricativa, come nel greco choríon, e non occlusiva come quella della latina.

Storia
 Storia di Corigliano d'Otranto, Storia del Salento e Storia della Puglia.
Il territorio fu abitato da civiltà protostoriche, testimoniate dai resti megalitici di specchie, dolmen e menhir. La fondazione del paese è incerta e potrebbe risalire al periodo della Magna Grecia, al periodo romano o addirittura al periodo pre-romano con i Messapi. Del periodo romano resta il tessuto urbanistico del centro storico nel quale, fra via Capiterra e via Cavour, è individuabile un rettangolo abitativo strutturato su lotti corrispondenti a multipli o sottomultipli dell'actus romano. Allo sviluppo del piccolo centro contribuì il cenobio basiliano di San Giorgio costruito nel IX secolo e nel quale era attiva una scuola di lingua greca e cultura bizantina che lasciò numerosi codici greci, ora custoditi in importanti biblioteche. Questa decadde alla fine del XV secolo con la distruzione del monastero di San Nicola di Casole di Otranto, del quale costituiva una grancia.

Il primo documento scritto in cui compare il nome di Corigliano risale al 1192, quando il re normanno Tancredi d'Altavilla lo concesso in feudo a Pietro Indini. Nei secoli successivi passò sotto il controllo di varie famiglie feudatarie. Nel 1465 fu acquistato dalla famiglia de' Monti, di origine francese, giunta in queste terre al tempo degli Angioini. Nicola Antonio acquistò il feudo direttamente dalla Regia Corte e alla sua morte, avvenuta nel 1480, passò al figlio primogenito Francesco, uomo d'arme, diplomatico e alto funzionario della corte di Ferdinando II di Aragona. Da Francesco il feudo di Corigliano passò al figlio Giovan Battista, che nel 1534 ottenne dall'imperatore Carlo V il titolo di marchese. Tra il 1514 e il 1519, fortificò il paese e ampliò notevolmente il castello dotandolo di potenti artiglierie, di quattro torrioni angolari, nonché di munizioni e di potenti mezzi difensivi. Dopo Giovan Battista, nel possesso del feudo si susseguirono, sempre di padre in figlio, Francesco II dal 1537 al 1557, Giovanni II dal 1557 al 1594, Geronimo dal 1594 al 1644 e Giorgio dal 1644 al 1649; con Giorgio che morì giovane, ha termine il marchesato dei de' Monti. Tra il 1649 e il 1651 il feudo passò prima alla sorella Giulia sposata con Francesco Sanfelice e da questi al figlio Alfonso Sanfelice-de' Monti. Nel 1651, al termine di contrasti nati in relazione alla successione ereditaria di Giorgio de' Monti, l'intera eredità viene messa all'asta e acquistata dal facoltoso barone di Tutino Luigi Trane.