Das Schloss Oberaufseß ist ein Ortsteil der in Oberfranken gelegenen Gemeinde Aufseß.

Baubeschreibung

Das Schloss besteht aus einem Wohngebäude an der südöstlichen Ecke und den ehemaligen Wirtschaftsgebäuden. Die gesamte Anlage ist von einer Außenmauer umgeben, die an den Ecken durch vier Rundtürme verstärkt ist. Das Torhaus befindet sich auf der Nordseite der Anlage. An der stumpfwinkligen Südseite befindet sich ein weiterer, bastionsartig ausgebauter Turm.

Geschichte

Der Name Oberaufseß wird erstmals in einer Urkunde aus dem Jahre 1326 erwähnt. Dabei bezieht sich der Name jedoch nicht auf eine Burg, sondern nur auf das Gebiet.

Im Jahre 1676 kam die Burg Aufseß, später auch Unteraufseß genannt, an die Brüder Friedrich und Karl Heinrich von Aufseß. Aufgrund von Streitigkeiten unter diesen beiden Brüdern ließ Karl Heinrich von Aufseß ab 1690 das Schloss Oberaufseß erbauen. Bei der Anlage handelt es sich um ein für diese Zeit relativ stark befestigtes Schloss. 1692 versuchten Bamberger Truppen vergeblich, es zu erobern. Das Schloss ist noch Eigentum der Freiherren von und zu Aufseß und dient der Familie als Wohnsitz.

Durch die zu Beginn des 19. Jahrhunderts im Königreich Bayern durchgeführten Verwaltungsreformen wurde der Ort zu einem Bestandteil der eigenständigen Landgemeinde Aufseß, zu der auch das Dorf Heckenhof gehörte.[3] Im Jahr 1987 zählte Oberaufseß 19 Einwohner.

Sehenswürdigkeiten

In Oberaufseß befinden sich mehrere Baudenkmäler, das bedeutendste ist dabei das Schloss, ein aus dem Jahr 1690 stammender dreigeschossiger Halbwalmdachbau.



Schloss Oberaufsess

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Das Schloss Unteraufseß (Burg Aufseß) ist ein Schloss in Aufseß im oberfränkischen Landkreis Bayreuth. Die Anlage gehört zu den ältesten in Oberfranken und geht wahrscheinlich auf das 11. Jahrhundert zurück.

Geschichte und Baugestalt

Die Burg Aufseß auf einem Hügel im Ort ist der Stammsitz der freiherrlichen Familie von und zu Aufseß. Die Bezeichnung Unteraufseß ergab sich erst in Abgrenzung zum ab 1690 errichteten und höher gelegenen Schloss Oberaufseß, davor hieß die Anlage jahrhundertelang nur Burg Aufseß. Beide Schlösser befinden sich bis heute im Familienbesitz und können besichtigt werden.

Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1114, als ein „liber homo“ (freier Herr, d. h. Edelfreier) „Herolt de Ufsaze“ als Treuhänder des Bamberger Stifts St. Jakob genannt wurde. Der tatsächliche Ursprung der Burg könnte aber ins Jahr 1007 zurückgehen. Der Sage nach soll in diesem Jahr ein Ritter „Heinrich von Ufsaze“ zusammen mit König Heinrich, dem späteren Kaiser Heinrich II. (ab 1014), ins Frankenland gezogen sein. Tatsächlich gründete König Heinrich im November des Jahres 1007 das Bistum Bamberg und die Burg Aufseß war möglicherweise Teil des Schutzgürtels, der das junge Bistum gegen Einfälle aus dem Osten schützen sollte.

Der mittelhochdeutsche Name Ufsaze bedeutet ‚auf (dem Felsen) sitzen‘ und nimmt auf die Lage des Bergfrieds Bezug. Die heutige Schreibweise „Aufseß“ erschien erstmals 1301 in einer Urkunde. Der Bergfried auf einem Felsen, ein quadratischer Bruchsteinturm mit Zeltdach, ist der älteste erhaltene Teil der Anlage. Sie wurde durch weitere kleine Anbauten zu einer Fliehburg erweitert.

Die später hinzugekommene Schlosskirche, das Hauptgebäude und das Wirtschaftsgebäude sind von einer vollständig erhaltenen Burgmauer umgeben. Bis zum Dreißigjährigen Krieg wurden sie durch eine weitere Umfassungsmauer am Fuße des Hügels geschützt. Betroffen war die Burg vom Einfall der Hussiten in Oberfranken im Januar/Februar 1430, vom Bauernkrieg im Frühjahr 1525 und vom Dreißigjährigen Krieg. 1677 wurde das Schloss nach Zerstörung wiederhergestellt und der Ostflügel neu erbaut. Die Trennung der Familie in eine protestantische und eine katholische Linie führte zu Spannungen, vor allem beim Wiederaufbau der Schlosskirche.

Hans von und zu Aufseß richtete sich ab etwa 1822 im erhaltenen Bergfried ein Studierzimmer ein. Im Schloss gibt eine von ihm 1840 im romantisierenden Stil ausgestattete Kapelle Aufschluss über die Verwandtschaftsverhältnisse und Traditionen der Familie, unter anderem durch eine Reihe von Wappen verwandter Familien. Als Vorbild der Kapelle diente die Ritterkapelle Haßfurt.

Das Schloss besteht aus einem dreigeschossigen gewinkelten Halbwalmdachbau und verfügt über drei runde Ecktürme mit Zwiebelhauben sowie einen hofseitigen Treppenturm. Das Meingotzhaus ist ein zweigeschossiger Satteldachbau aus dem 12. Jahrhundert. Weitere Gebäude sind der Torbau, die ehemalige Vogtei, ein zweigeschossiger Satteldachbau, samt Vorbau mit Fachwerkobergeschoss und Walmdach, bezeichnet 1883.

Schloss Unteraufsess

Schloss Greifenstein is a castle in the mountainous Fraconian Switzerland (Fränkische Schweiz) region of Upper Franconia, Germany. Since 1691 Greifenstein, the "stone stronghold" of Heiligenstadt round its walls, has been the seat of the noble Schenk von Stauffenberg family. Greifenstein is a prominent feature of the modern tourist itinerary called the Burgenstraße (Castle Road).

The Gothic castle that was first noted in 1172 was ruined and pillaged during the Peasants' war of 1524-1525 and was subsequently rebuilt. Then Marquard Sebastian von Schenk von Stauffenberg, Prince-Bishopric of Bamberg, took possession and rebuilt Greifenstein in Baroque style from 1691 to 1693, under the direction of the Bavarian architect Leonhard Dientzenhofer; consequently, as a seat of the bishop it is sometimes called Greifenstein Palais, though the aofficial bishop's palace stood (and still stands) in Bamberg. The Prince-Bishop inscribed over his gate a Latin motto taken from Luke 6:19: "for there went virtue out of him, and healed them all." The assemblage of arms and armor are outstanding.

A comprehensive restoration was carried out by Otto Philipp Schenk, Graf von Stauffenberg, in 1975-77.

Schloss Greifenstein

Die Burg Wiesentfels ist eine Felsenburg über dem Ortsteil Wiesentfels der oberfränkischen Stadt Hollfeld im Landkreis Bayreuth. Die Burg ist in Privatbesitz und kann besichtigt werden.

Geschichte

Die Burg war von 1333 bis 1938 im Besitz oder Teilbesitz der Grafen von Giech. Ritter Albert von Giech erhielt die Burg im Jahr 1333 vom Hochstift Bamberg als Lehen. Im Jahr 1412 wurden zwei Drittel der Burg als Unterwiesentfels an Heinz von Schaumberg und 1415 wurde ein Drittel der Burg als Oberwiesentfels an Hans II. von Giech verliehen.

Nach dem Hussiteneinfall 1433 wurde Oberwiesentfels als wüst bezeichnet und verschwand 1467 aus den Lehensbüchern. Von 1476 bis 1481 wurde die Burg Wiesentfels neu gebaut. 1487 erhielten die Brüder Otto und Dietz von Giech die Hälfte der neuen Burg vom Hochstift als Lehen. Im Jahr 1525 wurde sie von aufständischen Bauern niedergebrannt und danach von Graf Achaz von Giech im alten Stil wieder aufgebaut.

1632 zog das Hochstift das Lehen der protestantischen Adeligen ein und belehnte damit den Obristen Hans Wolf von Salis. 1654 wurde, nach längeren Erbstreitigkeiten, die Linie der Herren von Giech aus Schloss Thurnau mit Wiesentfels belehnt, die 1695 in den Grafenstand erhoben wurden. Von da an blieb die Burg bis zum Jahr 1938, als der letzte Graf starb, Wohnsitz und Eigentum der Grafen von Giech. Die Erben verkauften sie 1969, im Jahre 2009 wurde sie erneut verkauft.

Burg Wiesentfels

Schloss Freienfels ist eine Schlossanlage an der Wiesent im Hollfelder Stadtteil Freienfels, die von den Rittern von Aufseß erbaut und 1342 erstmals erwähnt wurde. Der Name deutet auf die besondere Stellung hin: Das Schloss stand auf freiem Grund und Boden, auf einem freien Fels und war nur Kaiser und Reich unterstellt. Zum Schloss gehörte auch ein großer Park, der allerdings immer mehr verwildert.

Geschichte

Anfänge

Die ursprüngliche Burg Freienfels wurde um das Jahr 1300 gebaut. Einer Überlieferung zufolge wurde sie von Ritter Otto von Aufseß (1296–1338), also im frühen 14. Jahrhundert, erbaut. Eine andere Quelle besagt, dass der Verkauf im Jahre 1867 einen knapp 587-jährigen, fast ununterbrochenen Familienbesitz beendete, was eine Entstehung bereits im Jahre 1280 bedeutet. Die Burg nahm unter den Rittersitzen des Wiesenttales eine besondere Stellung ein, denn sie stand auf freiem Grund und Boden und war reichsunmittelbar. Die erste urkundliche Erwähnung der Burg war im Jahre 1342.

Geschichte der mittelalterlichen Burg

Im Bauernkrieg (Frühjahr 1525) zerstörten die aufständische Bauern die Burg und brannten sie nieder. Danach baute sie Ritter Pankraz von Aufseß wieder auf. Während des Dreißigjährigen Krieges, im Jahre 1628, erstürmten Jakob Siegmund von Schaumburg und der Hollfelder Vogt Eppenau die Burg unter dem Vorwand des Lehenheimfalls. Vier Jahre später nahm der Redwitz'sche Präzeptor Heberer die Burg ein und übergab sie einem schwedischen Kommissär. Bis zum Ende des 30-jährigen Krieges wurde sie abwechselnd von Schweden und von Bambergern besetzt. Nach jahrzehntelangem Familienzwist der von Aufseß nahm das Hochstift Bamberg im Jahre 1672 Burg und Rittergut Freienfels in Besitz. 1681 verkauften die Söhne des Hans Wilhelm von Aufseß die Burg Wüstenstein an den Markgrafen, lösten dafür Freienfels aus und wurden vom Bamberger Bischof mit dieser Burg belehnt.

Bau des heutigen Schlosses

Carl Siegmund, Freiherr von Aufseß und Domherr zu Bamberg und Würzburg kaufte die Burg im Jahre 1690. Er riss die stark zerfallene Anlage ab, um an ihrer Stelle zwischen 1693 und 1701 auf den Fundamenten der mittelalterlichen Burg das jetzige barocke Schloss zu errichten. Besonders sehenswert sind die Räume mit Stuckarbeiten des Bamberger Hofstuckateurs Franz Jacob Vogel. In der früheren Schlosskapelle, jetzt katholische Pfarrkirche, sind Stuckarbeiten mit dem Aufseßwappen und wappenverzierte Grabdenkmäler sehenswert.

Geschichte des Schlosses von 1867 bis zur Gegenwart

1867 verkaufte die Familie von Aufseß den etwa 120 Tagewerk großen Grundbesitz an die Grafen von Giech, ohne das Schloss, das sie aber noch im selben Jahr mit drei Tagwerk „Oedung und dem Kreuzerwinkel-Acker“ an Gustav Rewald aus Halle für 1500 Gulden veräußerte. Diesem Verkauf folgten bis 1966 elf weitere Eigentümerwechsel.

Nach Rewalds Tod verkaufte seine Witwe das Schloss 1871 an Gustav Toepke aus Magdeburg für 26.000 Gulden, dieser bereits drei Jahre später an Oskar Leonhard Hesse aus Loschwitz für 135.000 Mark. Wendler, Dompropst zu Leipzig, erwarb 1876 das Schloss für 120.000 Mark und schließlich kaufte es 1887 die Ehefrau Ernestine des Hermann Freiherr von Aufseß als Weihnachtsgeschenk für 25.000 Mark.

Nach deren Tod 1911 übernahm Eckardt Freiherr von und zu Aufseß den Besitz zu Freienfels nach einem Erbauseinandersetzungsverfahren; er ließ 1912 die nördliche Parkmauer abbrechen und veräußerte die Mühle mit den dazugehörenden Wasserrechten. Dadurch wurde dem Schloss das wertvollste Teilstück genommen. Am 31. Oktober 1918 kam es zum Weiterverkauf an Arno Scheunert aus München, der es bereits am 8. Juli 1920 an Joseph Ferdinand Graf von Spreti und seine Ehefrau Paula weiter veräußerte.

Von Spreti verkaufte am 21. April 1921 die Immobilie dem Fabrikanten und Geheimen Kommerzienrat Edmund Meinel von Tannenberg aus Tannenbergsthal im sächsischen Vogtland. Dieser ließ das Schloss zwischen 1921 und 1926 restaurieren und richtete es mit „historischen“ Möbeln ein. 1930 ließ Meinel von Tannenberg, Mitglied des Sächsischen Landtages und Anhänger Gustav Stresemanns, im Park des Schlosses ein Stresemann-Denkmal errichten.

Das Denkmal wurde wohl nach dem nächsten Verkauf 1941 entfernt. Für einen Preis von 350.000 Mark verkaufte der schwer erkrankte Eigentümer das Schloss in diesem Jahr an die Vermögensverwaltung der Deutschen Arbeitsfront GmbH Berlin. Der Preis wurde aber nie bezahlt, da der Kaufvertrag vorsah, den Betrag nach siegreich beendetem Krieg über Reichsschatzscheine zu begleichen. Der Eigentümer richtete ein Schulungszentrum für Politischen Wehrmachtsnachwuchs ein, eine sogenannte Gauschule.

Nach Kriegsende 1945 richteten sich amerikanischen Militärangehörige auf dem Schloss ein. Eine unvollständige Verlustliste vom 27. Mai 1947 enthält die Randbemerkung: „Buddha-Figur in der Bibliothek wurde von den amerikanischen Soldaten als Zielscheibe benutzt“.

Wenig später wurde das Land Bayern durch Rechtsnachfolge Eigentümer von vielen der in seinem Gebiet liegenden Staatsbesitzungen – so auch am 2. März 1949 von Schloss Freienfels. Die Erbengemeinschaft Meinel-Tannenberg erhoffte sich die Rücküberschreibung des Schlosses, da die Bezahlung gemäß Vertrag von 1941 nicht erfolgt war, doch den sechsjährigen Rechtsstreit gewann die Vermögensverwaltung Bayerischer Staat. Der Freistaat veräußerte das Schloss 1966 an die die Familie Roß als neue Eigentümer. Noch vor dem Verkauf des Schlosses entnahm der Staat das von Meinel-Tannenberg erworbene Bild Turmbau zu Babel des holländischen Malers Paul Bril aus dem Jahr 1595, das sich heute auf der Veste Marienberg zu Würzburg befindet.

Seit 2013 gehört Schloss Freienfels der Familie Badenheuer-Weiss, deren Angehörige Nachfahren der Familie Aufseß sind. Am Ende der umfangreichen Sanierungsarbeiten ist die Einrichtung eines Kunstmuseums für christliche Kunst mit einer Sammlung der Paramentikmeisterin Grete Badenheuer geplant. Schlossführungen sind seit 2016 jeweils samstags möglich.

Schloss Freienfels

Das Schloss Plankenfels steht auf einem Dolomitfelsen über der linken Talseite der oberen Wiesent am westlichen Rand des Ortes Plankenfels im Landkreis Bayreuth, Regierungsbezirk Oberfranken. Zwei Hauptgebäude des Schlosses sind durch einen Zwischenbau mit Satteldach verbunden. Das Schloss ist in Privatbesitz und kann nicht besichtigt werden.

Geschichte

Die Herren von Plankenfels wurden urkundlich erstmals mit Konrad von Plankenfels im Jahre 1255 genannt. Es ist davon auszugehen, dass zu dieser Zeit schon eine Burg an der Stelle des Schlosses bestand.

Die Erbauung der Burg muss im Zusammenhang mit der in der Nähe befindlichen älteren Burg Plankenstein gesehen werden. Die Burg Plankenstein, vermutlich die erste Burg dieses Adelsgeschlechts, befand sich bereits 1260 im Eigentum des Bischofs von Bamberg. Wie die Burg Plankenstein an den Bischof von Bamberg kam, ist ungeklärt. Heute ist von ihr nur noch ein ruinöser Rest vorhanden. Als Ersatz für den Stammsitz wurde offenbar die Burg Plankenfels errichtet.

Die Burg Plankenfels wurde urkundlich erstmals im Jahre 1403 genannt, als sie sich als Lehen der Burggrafen von Nürnberg im Besitz des Jörg von Plankenfels befand.

Mit dem Aussterben der Herren von Plankenfels um 1486 scheint die Burg als Lehen an die Herren von Wichsenstein gekommen zu sein. Urkundlich wurden die Herren von Wichsenstein als Besitzer der Burg erstmals 1505 genannt. Im Bauernkrieg 1525 wurde die Burg fast vollständig zerstört. Die noch vorhandenen Gebäude verkaufte 1549 Ernst von Wichsenstein an Ernst von Rüssenbach. Unter den Herren von Rüssenbach wurde der Wiederaufbau 1554/1556 abgeschlossen.

Nach dem Aussterben der Herren von Rüssenbach kam die Burg 1573 als Mannlehen an Hans Gilg von Laineck. Seit 1629 waren die Herren von Lüschwitz zu Glashütten Besitzer der Burg. Gerhard Christoph von Lüschwitz verkaufte die Herrschaft mit der Burg – nunmehr als Rittergut bezeichnet – 1649 an die Herren von Schlammersdorf. Die Belehnung der Herren von Schlammersdorf mit der Herrschaft erfolgte 1656. 1786 wurde Plankenfels freies Eigentum der Herren von Schlammersdorf. Im gleichen Jahr kam das Rittergut durch Kauf an die Freifrau Johanna Sophia Christine von Egloffstein. Seit 1881 befindet sich die Anlage in bürgerlichem Besitz.

Schloss Plankenfels

The ruins of Streitburg Castle (German: Burgruine Streitburg or Streitberg Castle (Burgruine Streitberg) are the remains of a high mediaeval aristocratic castle above the village of Streitberg, in the market borough of Wiesenttal in the Upper Franconian county of Forchheim in the German state of Bavaria. They lie directly opposite the ruins of Neideck Castle, the symbol of Franconian Switzerland, on the other side of the valley.

The ruins are freely accessible to the public.

The ruins of the spur castle are located at a height of 403.7 m above sea level (NN) on a rocky southwest-pointing hill, the Streitberg, above the eponymous village, which is bounded to the south and west by the Wiesent river and to the west by the valley of Schauertal.

The ruins may be reached on footpaths from the village or the surrounding area.

Near the ruins of Streitburg are other former castles: to the northeast is the burgstall of Kulk on the hill named Guckhüll, to the southeast is Neideck Castle and the former motte castle of Wöhr which is on a former river island of the Wiesent near the hamlet of the same name. About 250 metres southwest and above the Neideck is the site of Wartleiten Castle, in the area of the present cemetery in Niederfellendorf is a castle site of the Fellendorfs and on the Hummerstein above Gasseldorf an early mediaeval burgstall.

Streitburg Castle

Neideck Castle (German: Burgruine Neideck) is a former high mediaeval nobleman's castle above the village of Streitberg (de), in the municipality of Wiesenttal in the Upper Franconian county of Forchheim in the German state of Bavaria. As a result of its exposed location above the valley of the Wiesent, it has become a symbol of Franconian Switzerland.

The ruins are freely accessible; the tower house is used as a viewing point.

The ruins of the spur castle are located in the Franconian Switzerland-Veldenstein Forest Nature Park about 800 metres east of the church in the village of Streitberg. They stand above the Wiesent valley on a hill spur (402.9 m above sea level (NN)) north-northeast of the hill of Wartleitenberg (488 m above NN).

The ruins may be reached on various hiking trails from the valley or from the villages on the plateau.

In the vicinity of Neideck there are other old castles: to the northwest are the ruins of Streitberg, to the north is the burgstall ("castle sitle") of Kulk on the hill called the Guckhüll, towards the east on a former river island in the Wiesent is the former motte-and-bailey castle of Wöhr near the hamlet of the same name. To the southeast, in the village of Trainmeusel, there also used to be a castle, of which the gable side is still visible. In the immediate vicininty of the Neideck, ca. 250 metres above and to the southwest is the Wartleiten and on the Hummerstein above Gasseldorf an early mediaeval burgstall.

The plateau above the Wiesent valley was already in use in prehistoric times as a settlement area. Archaeologically, traces of settlement of the Urnfield, the late Hallstatt and early La Tène cultures, the early Roman Empire and Great Migration period have been documented. The unusual size of the medieval castle and its two vast outer baileys with their deep ditches could indicate an early medieval hillfort.

The castle was first mentioned in 1312 as the property of the edelfrei family of Schlüsselberg. A Henry of Neideck, however, was recorded as early as 1219 in a documentary source. The castle was therefore probably built in the 12th century, possibly as early as 1150/60. At that time there was probably only a small wooden outer bailey in front of the main castle on the distinctive shoulder of rock above the Wiesent valley.

From 1312 it was owned by Conrad II of Schlüsselberg, the most important and the last representative of his family line. He expanded the Neideck into a fortress. With an area of 140 × 200 metres, it was one of the largest German castles. The shield wall, outer and inner moats, two artillery towers, main ditch and bridge, the tower house and adjoining building elements of the main castle are still visible. When Conrad of Schlüsselberg got into a feud in 1347 over the imposition of a toll with the bishops of Würzburg and Bamberg and the Burgrave of Nuremberg, they attacked and defeated him. Conrad, himself, was killed on 14 September 1347 by a stone fired from a trebuchet and the castle was subsequently destroyed. After the siege, Neideck became the seat of an office (Amt) of the bishops of Bamberg.

After the castle had survived the Peasant's War in 1525, it was captured and set on fire in 1553 in Second Margrave War by mercenaries of Margrave Albert Alcibiades of Brandenburg-Kulmbach. Since then it has been a ruin.

Until the early 19th century, the fortress was used by the residents of the valley as a quarry. Its decline was further accelerated in the period 1737-1743 when rock on which the castle stands was quarried for marble.

The increasing decline of the castle ruins prompted the municipality of Streitberg shortly after the Second World War to start implementing the first conservation measures. In 1996, the county of Forchheim began the comprehensive renovation of the ruins; this was completed in 2008 with the opening of an "Archaeological Park" on the castle site. The work was accompanied by archaeological excavations, but not always in accordance to the latest historic preservation methods.

The large castle complex consists of three separate areas, separated by deep neck ditches. Even the outer bailey was protected by a moat approximately 100 metres long, 22 metres wide and about 7 metres deep. The towering shield wall behind it was built around 1300. Of its other buildings only small traces of the foundations remain.

The middle bailey was reinforced in the early 16th century by two artillery roundels that have partly survived. The 'cross key' embrasures (Kreuzschlüsselscharten) of the eastern tower were designed for arquebuses and crossbows. The rectangular slits of the western roundel were probably added around 1531/32. This bastion flanked the approach road. The curtain walls between the roundels and the gate of the middle bailey have been almost completely lost.

The inner bailey is located on a projecting spur of rock that points northeast. The mighty tower house rises three stories above its foundations. It was built from 1347 after the destruction of the castle on those older foundations and walls that were still usable. The former vault of the ground floor probably dates to the early 13th century. Above the surviving three storeys there was originally a fourth stone upper storey, possibly even a timber-framed house. The obligatory elevated entrance on the first floor has survived; the ground floor access was only created in modern times. Since 2008, a staircase has enabled visitors to ascend to the 10 metre-high wall crown.

The remaining elements of the inner bailey date largely to the period around 1480, when the fortress was expanded and reinforced after a siege. Still recognisable are the barrel vaulted cellar of a building and the shaft of a filter cistern. The historical entrance consisted of a late mediaeval gatehouse and a stone bridge over the deep neck ditch. In front of the gatehouse lay a short drawbridge.

One theory is that the water supply was provided partially by the Trainmeusel Spring on the hillside to the north. Water from this spring was fed along a 1,300-metre-long tree trunk pipe made of oak trunks into the castle well. More recent excavations of the inner bailey, however, do not support this thesis by Nuremberg Castle researcher, Hellmut Kunstmann. The alleged well was in reality a filter cistern, fed by wooden pipes from the roofs of buildings immediately adjoining the bergfried and other nearby buildings.

The castle site is classified by the Bavarian State Office for Monument Protection (BLfD) as a hillfort of the Urnfield period, the late Hallstatt and early La Tène periods, the early Roman Empire and the migration period and listed as monument number D-4-6133-0110. The subterranean parts of the ruins of the medieval and early modern castle are also a protected monument.

The name of the castle is probably derived from its location on a "lower corner" (German: Nieder = lower; Ecke = "corner"). Because of this, militarily very unfavourable, situation, a stone watchtower was erected on the ridge above the castle site. This tower was surrounded by a moat which is still visible in the terrain. The tower itself has almost completely disappeared, but is recalled in the local place name of Wartleiten (monument number D-4-6133-0153).

Neideck Castle

Waischenfeld Castle (German: Burgruine Waischenfeld) is a ruined rock castle on a rocky plateau a few metres west of the town of Waischenfeld in the province of Upper Franconia in the German state of Bavaria.

History

The first clues to a castle in the village of Waischenfeld date to the year 1079, when Wirint von Waischenfeld was mentioned in the records as a member of an important noble family in the area of the middle Wiesent. The Waischenfelds were related to the dynastic family of the lords of Aufseß.

The hill castle was first recorded in 1122 as Urbs. Following the death of Ulrich of Waischenfeld, the last in the Waischenfeld family line, in 1216 the castle and lordship of Waischenfeld went to Eberhard III of Greifenstein, who built a new fortress south of Waischenfeld, Schlüsselberg Castle. After the death of Conrad II of Schlüsselberg, the castle and town of Waischenfeld went in 1348 into the hands of the Bishopric of Bamberg.

In 1430 the castle was badly damaged during the Hussite Wars; it was then re-enfeoffed by the bishopric to the nobility between 1438 and 1562. It was destroyed again between 1552 and 1553 during the Second Margrave War, in which Margrave Albert Alcibiades of Brandenburg-Kulmbach fought mainly against the (Catholic) bishoprics in order to try and gain a supremacy in Franconia. During the conflict the castle was captured three times by the margrave's troops; after being plundered it was razed on 7 June 1553.

From about 1600, the old castle was used as a grain store and slowly fell into disrepair. The ruins were finally demolished in 1876/77 and 1889.

Description

The tower known as the Steinerner Beutel ("Stone Bag") is the symbol of the town of Waischenfeld. The Romanesque round tower is roughly 13 metres high and stands on a limestone crag. It belongs to the northernmost part of the castle, the Rüssenbach castle estate. The tower was originally a bergfried or bergfried-like watchtower with an elevated entrance.



Waischenfeld Castle

Waischenfeld Castle (German: Burgruine Waischenfeld) is a ruined rock castle on a rocky plateau a few metres west of the town of Waischenfeld in the province of Upper Franconia in the German state of Bavaria.

The first clues to a castle in the village of Waischenfeld date to the year 1079, when Wirint von Waischenfeld was mentioned in the records as a member of an important noble family in the area of the middle Wiesent. The Waischenfelds were related to the dynastic family of the lords of Aufseß.

The hill castle was first recorded in 1122 as Urbs. Following the death of Ulrich of Waischenfeld, the last in the Waischenfeld family line, in 1216 the castle and lordship of Waischenfeld went to Eberhard III of Greifenstein, who built a new fortress south of Waischenfeld, Schlüsselberg Castle. After the death of Conrad II of Schlüsselberg, the castle and town of Waischenfeld went in 1348 into the hands of the Bishopric of Bamberg.

In 1430 the castle was badly damaged during the Hussite Wars; it was then re-enfeoffed by the bishopric to the nobility between 1438 and 1562. It was destroyed again between 1552 and 1553 during the Second Margrave War, in which Margrave Albert Alcibiades of Brandenburg-Kulmbach fought mainly against the (Catholic) bishoprics in order to try and gain a supremacy in Franconia. During the conflict the castle was captured three times by the margrave's troops; after being plundered it was razed on 7 June 1553.

From about 1600, the old castle was used as a grain store and slowly fell into disrepair. The ruins were finally demolished in 1876/77 and 1889.

The tower known as the Steinerner Beutel ("Stone Bag") is the symbol of the town of Waischenfeld. The Romanesque round tower is roughly 13 metres high and stands on a limestone crag. It belongs to the northernmost part of the castle, the Rüssenbach castle estate. The tower was originally a bergfried or bergfried-like watchtower with an elevated entrance.

Rabeneck Castle (German: Burg Rabeneck) is a former high mediaeval aristocratic castle which stands high above the valley of the Wiesent in the Upper Franconian district of Bayreuth in the German state of Bavaria.

The castle is open to the public; however, there is an entrance fee.

The hill castle is located within the Franconian Switzerland-Veldenstein Forest Nature Park on a rocky hill spur at a height of about 415 metres above the valley of the River Wiesent in the region of Franconian Switzerland, about three kilometres south-southwest of Waischenfeld.

Nearby are the ruins of Waischenfeld Castle and, to the east, Rabenstein Castle, which was probably the family seat of the Rabenecks, who belonged to the family of ministeriales the House of Rabenstein.

Further up the Wiesent valley on the gallows hill (Galgenberg) above the powder mill stood Schlüsselberg Castle, the ancestral castle of the lords of Schlüsselberg.

The family name, Rabeneck, first surfaces in 1217 in a list of fiefs of Tegernsee Abbey in conjunction with Ebertshausen Castle; then, in 1242, with Ulrich, a citizen of Munich; and subsequently in a 1257 document which mentioned the witnesses Siboto de Rabeneck and Chunrad de Rabenekke. A Nentwich of Rabenekke, presumably clergy, appeared in 1261 and 1296 in a document; and a Henry of Rabeneck (Heinrich von Rabenec) in 1276.

The Ravenecks of Babenberg probably come from the family of the lords of Rabenstein, as the word Raben ("raven") in both Rabenstein and Rabeneck and the close proximity of the two castles suggests. The suffix Eck ("corner") also indicates that the castle may have been built later that those whose names end in Stein ("stone"). In addition, both names suggest a connection with capital punishment. The Rabenstein with a site of a gallows, and Rabeneck with an executioner's sword.

A branch of the Rabensteins built Rabeneck before 1200 as an allodial castle, and named a cadet line of the family after it. Unlike Rabenstein, Rabeneck Castle was did not belong to the Barony of Waischenfeld, which the barons of Schlüsselberg occupied at that time, nevertheless they still had stakes in the castle. How they came to own these shares is not known.

After Conrad of Schlüsselberg had been killed defending Neideck Castle in 1347, his brother-in-law, Count Günter of Schwarzburg, his wife, Reichza, and her sister, Agnes, the wife of Henry of Plauen, sold the portion in 1348 "to which he had rights in the castle at Rebeneck" to the Bishopric of Bamberg. This agreement was confirmed in 1376 once more by Count John of Schwarzburg and his son, Günther. In 1360 Countess Sophia of Zollern, née von Schlüsselberg, petitioned in vain for the return of the family's part of the castle.

In 1353 the castle was wholly owned by the Rabensteins, so they had probably snapped up the part of the castle belonging to the Bishopric of Bamberg that was presumably in financial difficulties as a result of the purchase of the remaining Schlüsselberg estates. From 1360 Rabeneck was no longer mentioned as part of the Bamberg estate. In 1353, the Rabensteins granted access rights (Öffnungsrecht) to their allodial castle to the Burgraviate of Nuremberg for 12 years.

In 1388 Rabeneck Castle was an allodial possession of the lords of Stiebar, after Conrad Stiebar, Hofmeister of the Bishop of Bamberg, had presumably purchased it. They, too, granted the burgraves access rights for 700 guilders. In the same year Rabeneck was captured by the Bamberg knight, Ulrich of Aufseß and Hans Stiebar in the war of the cities, the reason was probably the access rights for the city of Nuremberg.

Cathedral dean, Friedrich Stiebar, instituted the castle chaplaincy in 1415, confirmed by Bishop Albert.

In the Peasants' War the castle fell victim in 1525 to rebellious peasants, who captured it and burned it out. Alexander Stiebar zu Rabeneck was given 485 guilders and Christoph Stiebar, who owned the other half of the castle, 554 guilders as recompense. Its rebuilding lasted until 1535.

Until 1530 Rabeneck remained in the hands of the Stiebars. On 28 January 1530 Alexander Stiebar turned his half of the castle into a fief of the Bishopric of Bamberg. 29 years later, Christoph Stiebar's share of the castle had also become a Bamberg fief, the bishopric now owning the whole castle. After the death of Christoph, who was in serious debt, his share went to his son, Endres, a Pfleger at Pottenstein, who died in 1572, and via William of Künsberg, who called himself Rabeneck in 1570, to Daniel Rabenstein. The latter was enfeoffed in 1577 with the purchased half. The second half of Rabeneck remained for longer in the possession of the Stiebars. After Daniel Stiebar, the last member of the zu Rabeneck line, had meanwhile become a cleric, his half went to the Stiebar line of Buttenheim and Ermreuth. In 1603 the Stiebars sold their half to their brother-in-law, George Werner of Rabenstein. At that tie Rabenstein Castle was already being described as dilapidated. The Rabensteins sold the castle in 1620 after the death of George for 36,000 guilders to the Bishopric of Bamberg. As a result of renewed financial difficulties in the bishopric, Bishop John Godfrey of Aschhausen had to advance the money on loan, the castle remained an inheritable possession until the bishopric could pay back the money. Rabeneck was still in the possession of the Aschhausens until 1682.

The guilders that the Rabensteins were paid, were of low value, so that Hans Dietrich and Hans Christoph of Rabenstein began a law suit against the bishopric in the second quarter of the 17th century, because they complained they had been paid worthless money. Not until 2 March 1716 was there an agreement between Bishop Lothair Francis of Schönborn and the Rabensteiners, with which the Rabensteins retrospectively became owners of the castle on 22 February. From Bishop Lothar they also received in 1717 a credit of 12,000 Reichstalers, which was raised in 1719 to 20,000 guilders, in order to repair the ruined castle. They certainly renewed the inner bailey; the outer bailey remained abandoned.

With the death of Peter John Albert of Rabenstein on 19 May 1742 the last Rabenstein at Rabeneck, the family died out and the Barony of Rabeneck reverted to the Bishopric of Bamberg. On 10 December 1742 Count Francis Rudolph Erwein of Schönborn, the brother of Bishop Frederick Charles of Schönborn was enfeoffed with Rabeneck Castle. However, after the death of Bishop Frederick on 26 July 1746 the cathedral chapter refused to recognise the enfeoffment to the Schönborns, and so a lengthy and costly court case was brought before the Reichshofrat. The Reichshofrat decided in favour of the Count of Schönborn, and on 1 October 1778 Bishop Adam Frederick of Seinsheim had to allow the counts to have possession again.

In 1975 the castle was sold to its present occupant, Norman Schiller. The castle may currently be visited and overnight stays are possible. Festivals may also be organised by prior arrangement.