Blens Castle stands at a height of 205 m above sea level (NHN) on the eastern edge of Blens, a town quarter of Heimbach (Eifel) above the River Rur in the county of Düren, in the German state of North Rhine-Westphalia.

History

As early as the start of the 12th century there is a seal of a certain Johannes de Blens. In 1380 the male line of the de Blens family died out. Through marriage the hill castle went to the von Berg family, who died out in 1550. Agnes of Blens received the estate through inheritance. As a result of marriages the castle went via the Lord (Freiherr) Raitz von Frentz in the 18th century to Lord Beissel of Gymnich. Again through marriage the castle went via George Anthony Beissel of Gymnich in the 20th century to the House of Abercron, who own and live in it today.

The "castle" has a quadrangular layout of domestic buildings with a two-storey, rectangular manor house of rubble stone with a half-hipped roof that was built around 1791. Of the former medieval hill castle only the stump of a round tower and some remains of the enceinte have survived. A rarity is the surviving paving of the courtyard with Rur pebbles.

In the 1723 Welser Codex a triangular outer ward and an inner ward is portrayed. It was a three-storey building with three stepped gables on the courtyard and rear sides. The bergfried at the rear of the inner ward towered above it. At the right hand corner of the inner ward, facing the courtyard, was a round tower.

In the immediate vicinity to the northwest of the castle site is the Chapel of St. George.

Blens Castle

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Die Burg Hengebach steht in Heimbach (Eifel), einer Stadt in der Nordeifel, oberhalb der Rur im Kreis Düren, Nordrhein-Westfalen.

Die Höhenburg ist eine auf einem frei aus dem Rurtal aufsteigenden 216 m ü. NN hohen Bergrücken errichtete ovale Ringburganlage des 12. bis 14. Jahrhunderts. Den Kern der Anlage bildet der westliche Hof des 12. bis 13. Jahrhunderts mit der Bergfried/Palas-Kombination. Der Erweiterung des 14. Jahrhunderts gehört der östliche Teil des Burgkomplexes an. Dazu gehören der Vorhof der Burg, die Gartenanlage und der Zwinger. Auch die an der Südseite über dem Rurtal errichteten Wohngebäude, die auch zu Verteidigungszwecken eingerichtet sind, stammen aus dieser Bauphase.

Geschichte

Mittelalter

Godizo von Aspel-Heimbach war der erste nachweisbare Besitzer der Burg. 1011 vererbte er sie dem Grafen Gerhard von Metz (Mosalensis). Er war der Vogt von Godizos Töchtern Irmingardis und Ermintrudis. Durch Heirat der Witwe Godizos kam jedoch Gerhard von Monterberg in den Besitz der Burg. Daraufhin belagerten der Lothringer Gerhard und sein Verbündeter Balderich von Drenthe die Burg, um sie Gerhard von Monterberg wieder zu entreißen. Dieser wurde in einem Hinterhalt getötet, und die Burgmannen ergaben sich. Die Burg war von 1016 bis 1021 Sitz des im Jahre 1016 aus seinen eigenen Besitztümern vertriebenen Grafen Balderich, der von dort aus Raubzüge unternahm und dort im Jahre 1021 starb.

Ermintrudis, die Tochter von Godizo, bekam die Burg Hengebach. Sie war in zweiter Ehe verheiratet mit Bruno Graf im Zulpichgau und Hüter des Königsgut zu Flatten. Nach Bruno (Sohn von Richwin I von Ripuarien, Graf im Eifel 992–1033, Wildban Kempenich 992, Herr zu Heerlen) ging Hengebach an seinen Bruder Richwin II., von diesem an seinen Sohn Godfried, der sie ca. 1075 und 1094 wiederum seinem Sohn Ethelger (Adelger) von Zülpich ubergab, ein Urenkel Godizos, in Urkunden als Herr von Hengebach bezeichnet. Danach wird zu Beginn des 12. Jahrhunderts Hermann I. von Hengebach erwähnt, ein Sohn Adelgers. Er war der erste Besitzer der Burg, der zur Familie von Hengebach gehörte, und war vermutlich Stammvater der Linie Hoen von Heimbach auf Burg Loevenich. Die Linie endete mit dem Tod von Everhard III. um 1237. Die Jülicher und Heimbacher Territorien wurden unter der Herrschaft des Grafen Wilhelm IV. von Jülich vereinigt.

Bis zur Besetzung des Linken Rheinufers durch französische Revolutionstruppen und der damit verbundenen praktischen Auflösung des Herzogtums Jülich gegen Ende des 18. Jahrhunderts war Burg Hengebach ununterbrochen im Besitz der Grafen und späteren Herzöge von Jülich, um nach dem Tod des letzten Herzogs Johann Wilhelm 1609 an dessen Erben, die Pfalzgrafen von Pfalz-Neuburg zu fallen.

Die Burg verfiel. Ein Brand im Jahre 1687 machte Burg Heimbach völlig zur Ruine.

Neuzeit

Durch die Angliederung des Linken Rheinufers an Frankreich wurde die Burg Eigentum des französischen Staates, der sie 1804 an die Familie Fraikin aus Heimbach verkaufte. Diese benutzte die Ruine als Steinbruch. Wegen Einsturzgefahr gaben sie die Burg 1904 auf. Es wurde beschlossen, die Anlage völlig dem Erdboden gleichzumachen.

In diesem kritischen Zeitpunkt gründeten Dürener Bürger den „Verein zur Erhaltung der Burgruine Heimbach“ mit Sitz in Düren. Der Verein erwarb die Burg und leitete umfangreiche Sicherungsmaßnahmen ein. 1935 kaufte der Kreis Schleiden, zu dem die Stadt Heimbach damals gehörte, die Burg. Geplant war, die Anlage völlig zu restaurieren und zum Standort eines Heimatmuseums zu machen. Als die wesentlichen Planungsarbeiten bereits abgeschlossen waren, machte der Zweite Weltkrieg wieder alles zunichte.

Da dem Kreis Schleiden nach dem Krieg die Mittel für den Wiederaufbau der Ruine fehlten, wurde die Burg 1952 langfristig an eine Düsseldorfer Brauerei verpachtet, jedoch mit der Auflage, die Anlage wiederherzustellen. Die Brauerei restaurierte die Burg bis 1954 teilweise und betrieb dort ein Restaurant und ein Hotel. 1969 löste der Kreis Schleiden das Pachtverhältnis und begann 1970 mit dem vollständigen Wiederaufbau der Burg.

Nach der kommunalen Neugliederung 1972 setzte der Kreis Düren als neuer Besitzer die Arbeiten fort. Heute ist die Stadt Heimbach Eigentümerin der Burg, die nach der Restaurierung und der äußerst umstrittenen Verbindung der alten Bausubstanz mit modernen Elementen wieder als Restaurant und Hotel diente. Nach Umbau eröffnete am 23. August 2009 auf der Burg die Internationale Kunstakademie Heimbach ihre Pforten.

Burg Hengebach

The ruins of Nideggen Castle are a symbol of the town of Nideggen in Germany and are owned by the county of Düren. The rectangular hill castle was the seat of the powerful counts and dukes of Jülich and had a reputation in the Middle Ages of being impregnable.

History

Nideggen Castle was built by the counts of Jülich in the strategically important border area of the then Herrschaft ("Lordship") of Monschau. It was intended to protect the inherited territory of the counts against the interests of the archbishops of Cologne.

The foundation stone for the castle was laid in 1177 by William II on the construction of the bergfried, which was erected within sight of the imperial castle of Berenstein. It was located about three kilometres to the west and was built around 1090. After its almost complete destruction around 1200, it served as a quarry for the extension of Nideggen's castle tower. The yellowish ashlar blocks of the Berensteins differ markedly from the red-coloured sandstone blocks forming the lower half of the tower, which were broken at Nideggen.

Construction work was continued by William  III. Like his ancestors, his successor was also at odds with the Electorate of Cologne. In 1242, after a successful battle, William IV left the then Archbishop, Conrad of Hochstaden for nine months in the dungeon of the keep. But he was not the only one who got to know the walls of that dark prison. A few years earlier (around 1214), Duke Louis of Bavaria had to "make his quarters there". And Conrad's successor to the throne of the Archbishopric of Cologne, Engelbert II of Falkenburg, was also held captive there by the Jülich counts for more than three years in the period from 1267 to 1271.

Under Gerhard of Jülich, the settlement of Nydeckin was founded near the Burgflecken. Gerhard granted Nideggen town rights in 1313.

William V, later Duke William I started to extend the castle in 1340, the palas at Nideggen being one of the largest castle halls built in the Rhineland. In the late Middle Ages, only the Emperor's hall of Aachen Town Hall and the Gürzenich in Cologne approached similar dimensions. William I was also the one who made Nideggen Castle his family seat in 1356.

After the death of Rainhald of Jülich, the castle went to the family of the dukes of Berg, whose heads from then on called themselves the Dukes of Jülich and Berg.

With the extinction of the House of Jülich and Berg in 1511, Nideggen went into the possession of the Duchy of Cleves.

Hereditary disputes between the House of Cleves and Emperor Charles V over the Duchy of Geldern culminated in the Guelders Wars (also known as the Jülich feud), in the course of which the castle and town of Nideggen were destroyed by imperial artillery in 1542.

In 1689, the castle was suffered a similar fate. During the War of the Palatine Succession, troops under [Louis XIV]] once again looted and burned it down. Earthquakes in 1755 and 1878 did the rest. The castle fell into ruins, was seized by the French and was sold by them in 1794 for demolition. It was subsequently used as a quarry.

It was only on the initiative of the Nideggen townsfolk that an end was put to this. The castle was bought jointly and secured in 1888. In 1905, the county of Düren was given the castle as a gift. It is still in their possession today.

From 1901, the castle was rebuilt for the first time and used as a museum of local history, but attacks during World War II caused unprecedented damage to the building structure. Reconstruction did not begin until the 1950s. The first steps have been taken to ensure that the Romanesque parish church of the castle site is restored. The tower house was then restored in its original form and became home to the first castle museum in North Rhine-Westphalia in 1979.

Description

Castle garden
The square castle garden is enclosed by walls and was built after the Middle Ages. A gate in the north-western corner of the wall led to the Burgflecken. In the middle of the west side stood a house from the Baroque period, which has not survived. It had walls linking it to the outer castle gate.

Outer gate with zwinger and gatehouse

The outer castle gate, built in the 14th century, served as an entrance to the smaller, outer courtyard of the castle, which at the same time had the function of a zwinger. In the 16th century the gate building was replaced. It was not until the 18th century that the entrance was covered by a two-storey, south-east-facing building timber-framed house. This so-called gateman's house (Pförtnerhaus) was reconstructed in 1979 after having been destroyed during the Second World War. Today it is used by the Düren branch of the German Alpine Club and Nideggen Mountain Rescue Team.

Inner castle gate (main gate)

The late Romanesque gate building has been the only access to the main castle since time immemorial. It is connected to the donjon of the castle by a curtain wall. After the gate had been destroyed by wars and earthquakes, it was rebuilt between 1901 and 1906 and extended with a staircase on the west side.

Tower house

Built between 1177 and 1190, the tower house is the oldest part of Nideggen Castle. On its eastern side is a deep neck ditch. Around 1350, the tower was increased in height to six storeys. Inside, the castle chapel is on the ground floor, next to the dungeon. The remaining floors each have two rooms which, in addition to living quarters, were used as storerooms and garrison rooms (Mannschaftsräume).

The tower was heated and had toilets from its early days. To be able to defend it well, its elevated entrance on the south side was well above ground level and could only be reached by ladder. Only when the main gate and the enceinte had been built, were the present ground-level entrance and a staircase tower built. After the roof had been sold for scrap at the turn of the 18th century, the brickwork suffered great damage in the period that followed and this was not rectified until 1906. From 1925 to 1944, the donjon housed a local history museum. After severe damage in the Second World War, it was rebuilt in 1954 and 1955 and furnished with a roof again in 1979. Since then, it has housed the first castle museum in North Rhine-Westphalia.

Burg Nideggen

Die Wasserburg Burg Vlatten steht in Vlatten, einem Stadtteil von Heimbach (Eifel) im Kreis Düren, Nordrhein-Westfalen.

Geschichte

In der Nachbarschaft der heutigen Pfarrkirche bestand eine karolingische Königspfalz, in der sich 838 nachweislich Ludwig der Fromme und 846 Lothar I. aufhielten. Im Mittelalter entstanden in Vlatten zwei Burgen, jeweils einige hundert Meter nördlich beziehungsweise südlich der Königspfalz am Vlattener Bach gelegen. Die Pfalz selbst, die jahrhundertelang Mittelpunkt einer Waldverwaltung war, verlor durch die Schenkung des südlichen und wertvollsten Teil des Forstbezirks durch Heinrich IV. an Erzbischof Anno von Köln ihre Bedeutung.

Johann I. von Vlatten-Merode erwarb 1331 die Oberburg, die südliche der beiden Burgen. Die von Merode nannten sich nach dem Kauf in dieser Linie später nur noch nach ihrem neuen Sitz „von Vlatten“.

Johann oder einer seiner Erben errichtete im 14. Jahrhundert eine Burganlage, von der heute noch Reste erhalten sind. Es muss sich dabei um eine rechteckige, türmebewehrte Hauptburg mit einer unregelmäßigen Vorburg gehandelt haben. Der gesamte Komplex war von Wassergräben umgeben. Heute sind als Reste der alten Hauptburg noch Teile der Umfassungsmauern, Türme in mäßiger Höhe, ein zweigeschossiger Rundturm und das tonnengewölbte Untergeschoss eines kurzen Traktes an der Westseite erhalten.

Die Oberburg blieb bis ins 15. Jahrhundert im alleinigen Besitz der von Vlatten-Merode. Nach dem Tod Reiners I. von Vlatten im Jahre 1448 heiratete seine Witwe Ida Schall von Bulich noch im gleichen Jahr in zweiter Ehe Sybert von Schwarz-Bongard. Das Ehepaar schloss mit den Kindern Ida Schalls aus erster Ehe einen Erbschaftsvertrag. Die Oberburg wurde zwischen den Familien von Vlatten und von Schwarz-Bongard aufgeteilt.

Durch die Heirat Katharinas von Vlatten, dem einzigen Kind Syberts von Vlatten, mit Werner von Gymnich fiel der Vlattensche Anteil der Oberburg in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts an diese Familie. 1705 heiratete Anna Maria Amalia von Gymnich Johann Arnold von Bocholz zu Lobberich und dieser kam auf diese Weise in den Besitz eines Teils der Oberburg. Die andere Hälfte besaßen zu diesem Zeitpunkt die von Syberg.

Der Bocholzsche Anteil kam 1729 durch Heirat an die von Mirbach-Harff. Die andere Hälfte fiel 1739 an die von Bentinck. Johann Wilhelm von Mirbach-Harff und Maximilian von Bentinck verkauften die Oberburg 1787 an Clemens August von Syberg zu Eicks, der damit den Besitz wieder vereinigte. 1808 erwarb Peter Brewer aus Köln das Anwesen, das er 1833 an Clemens August von Syberg zurückverkaufte.

1834 kauften Heinrich Floer aus Düren und Johann Engelbert Hahn aus Merzenich die Oberburg. Seit 1835 war Floer alleiniger Besitzer. 1882 wurde das verschuldete Anwesen von Julius Rütgers aus Berlin ersteigert. Rütgers schenkte die Oberburg seiner Tochter Emilie, die mit Generalmajor Ernst Freiherr von Gagern verheiratet war. Auch heute noch ist die Oberburg im Besitz derer von Gagern.

Die Hauptburg der Oberburg aus dem 14. Jahrhundert scheint bereits im 18. Jahrhundert zur Ruine verfallen zu sein. Bis ins 19. Jahrhundert blieb die mittelalterliche Anlage, obwohl sie baufällig war, ohne tiefgreifende Veränderungen bestehen. Dann erfolgte in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine Umwandlung der Burg in einen repräsentativen Gutshof. Gebäudeteile der Vorburg wurden in die neue Hofanlage einbezogen. Das Wohnhaus des Gutes lag an der Südwestecke. Da die Oberburg von ihren Besitzern längst nicht mehr selbst bewohnt wurde, diente das Gebäude bis Ende des 19. Jahrhunderts als Pächterwohnung.

Damals begann die Familie von Gagern, die die Oberburg wieder selbst bewohnen wollte, mit einer Umgestaltung der Anlage. Wohnhaus und Wirtschaftshof wurden wieder getrennt. Das Pächterhaus wurde in ein repräsentatives zweiflügeliges Wohnhaus umgewandelt und erhielt 1908 an seiner Ostseite einen quadratischen, historisierenden Turm. 1913 wurde eine Trennmauer zwischen Wirtschaftshof und Wohnhaus gezogen. Auf dem Gelände des Wirtschaftshofes wurde eine neue Pächterwohnung geschaffen.

Von der zweiten Vlattener Burg, der sogenannten Unterburg, ist nur der Mauerrest eines Turmes erhalten. Die Unterburg wird 1401 urkundlich erwähnt. Ihr Entstehen verdankt sie vermutlich einer Erbteilung der älteren Oberburg. Balduin von Vlatten teilte im 14. Jahrhundert sein Vlattener Vermögen unter seinen Kindern Konrad und Margaretha. Margaretha heiratet Johann Muyl von Sinzenich. 1605 fiel die Unterburg an Adam von Gymnich, der gleichzeitig Besitzer der Oberburg war. Die Unterburg scheint damit jede Bedeutung verloren zu haben und verfiel bereits im Laufe des 17. Jahrhunderts zu einer Ruine.

Burg Vlatten

Gödersheim Castle is a ruined, Late Gothic, water castle a few kilometres from Wollersheim, a village in the borough of Nideggen, in the county of Düren in the German state of Rhineland-Palatinate. It is located in the valley of the Neffelbach and has been protected as an historic monument since 22 October 1993. The owners of the castle ruins and surrounding land were the Rhineland Regional Association (Landschaftsverband Rheinland) but, in 2016, an immediate neighbour, Helmut Waldmann, owner of the Gödersheim Mill, bought the ruins and adjacent buildings. He intends to demolish the buildings and build flats in the gatehouse and the ruins.

Burg Gödersheim

Die Burg Untermaubach steht in Untermaubach, einem Ortsteil von Kreuzau, oberhalb der Rur im Kreis Düren, Nordrhein-Westfalen.

Geschichte

Als Gründer der Burg Untermaubach kann Graf Adalbert von Nörvenich, der um die Mitte des 12. Jahrhunderts lebte, angesehen werden. Neben der Grafschaft Nörvenich trug er ebenfalls die alte Grafschaft des „niederen Waldes“, zu der Untermaubach gehörte, zu Lehen. Seit 1153 nannte er sich Graf von Molbach (Maubach). Nach Adalberts Tod 1177 erbte dessen Schwiegersohn Graf Wilhelm II. von Jülich dessen Besitz. Burg Untermaubach wurde jedoch rasch bedeutungslos, da Wilhelm bald nach der Erbschaft mit dem Bau von Burg Nideggen begann, wohin er 1191 die gräfliche Residenz verlegte.

Um 1350 besaß Edmund von Engelsdorf, ein mächtiger Vasall der Jülicher Grafenfamilie, der Herr auf Burg Engelsdorf bei Aldenhoven war, die Burg. Aus dieser Zeit stammen wesentliche Teile der in der Hauptsubstanz gotischen Anlage, wie der Wohnturm. Dieser große, quadratische Quaderbau mit zweieinhalb Meter dicken Mauern bildet heute den westlichen Teil des Herrenhauses.

Um 1399 starb Edmund von Engelsdorf und sein gesamter Besitz, also auch Burg Untermaubach, fiel an seine Tochter Alveradis, die mit Werner von Palant verheiratet war. Nach dessen Tod 1455 erbte Edmund von Palant, der bis 1534 lebte, die Burg. Aus dem 15. Jahrhundert rührt der weitere Ausbau der Anlage. Der Torturm, die Wehrmauer und der runde Gefängnisturm sind Zeuge dieser Zeit.

Edmund von Palant starb kinderlos. Seine drei Schwäger von der Leyen, von Heiden und von Nesselrode erbten den Besitz gemeinsam. 1617 trat die Familie von Heiden, die in der Zwischenzeit alleiniger Besitzer geworden war, die Burg an den Freiherrn Wilhelm von Efferen ab. Zu diesem Zeitpunkt waren die Gebäude in einem schlechten Zustand, die Dächer fehlten teilweise ganz. Wilhelm von Efferen baute Burg Untermaubach um. Die mittelalterliche Anlage war in militärischer Hinsicht längst überholt, da sie den Pulvergeschützen, die es seit dem 15. Jahrhundert in Europa gab, nicht mehr gewachsen war. Daher brauchte Wilhelm von Efferen bei seinen Baumaßnahmen auf solche Aspekte keine Rücksicht zu nehmen. Die Mauern des Wohnturms wurden durchbrochen, und er wurde nach Osten zu einem Herrenhaus erweitert. Auf diese Weise vergrößerte der Freiherr das Raumangebot und damit den Wohnkomfort.

Wilhelm von Efferens Neffe, der seine Nachfolge als Burgherr antrat, konnte den Besitz nicht halten und verpfändete ihn 1649 an die Familie von Dunckel, die 1653 Eigentümerin wird. Die Familie von Palant bemüht sich unterdessen aufgrund ihrer alten Anrechte um den Wiedererwerb. Dies gelang 1717 Johanna von Kolff, der Witwe des Marsil von Palant.

Das Herrenhaus erhielt anschließend seine jetzige, barocke Gestalt. Das Mansarddach und die einfachen rechteckigen Fenster rühren aus dieser Bauphase. Auch die Wirtschaftsgebäude stammen aus dem 18. Jahrhundert. Mit Johannas Sohn Adolph Wilhelm erlosch diese Linie derer von Palant im Mannesstamm und Adolph Wilhelms Schwager Ferdinand von Spies von Büllesheim erbte die Burg. Sein Enkel Franz Hugo veräußerte den um 1840 teilweise parzellierten Besitz in bürgerliche Hände. Die Brüder Peter und Christian Hassert besaßen Burg Untermaubach längere Zeit, bevor sie Graf Wilderich von Spee 1874 kaufte.

Das Anwesen war damals in einem ruinösen Zustand und wurde von der Familie von Spee, die Burg Untermaubach auch heute noch besitzt, wieder instand gesetzt. Während der Kämpfe im Hürtgenwald im Zweiten Weltkrieg erlitt die Anlage durch Artillerie- und Flugzeugbeschuss schwere Schäden. Bei der Beseitigung der Zerstörungen wurden teilweise die barocken Zutaten, so zum Beispiel am Torturm, entfernt und der gotische Urzustand wiederhergestellt.

Der heutige Burgherr Mariano Graf von Spee wurde 1998 mit dem Rheinischen Denkmalpreis ausgezeich

Burg Untermaubach

Die Burg Berg war ursprünglich eine Wasserburg aus dem 12. Jahrhundert. Sie liegt am nordöstlichen Rand der Eifel in Mechernich (Ortsteil Berg) im Kreis Euskirchen und besteht aus einem freistehenden Burghaus mit Turm und einer nordöstlich vorgelagerten, ehemaligen Vorburg.

Geschichte

Burg und Gemeinde Berg werden bereits 699 erwähnt. In diesem Jahr erhielt der heilige Willibrord die „villa“ Berg von Irmina von Oeren, einer Verwandten des Karolingerhauses, zum Geschenk.

Unterhalb der heutigen Niederungsburg finden sich wahrscheinlich Reste der alten Burg aus dem späten 9. Jahrhundert als Hügel im Tal. Sie diente an den zwei hier zusammentreffenden historischen Straßenzügen als Flucht- und Schutzburg vor möglichen Überfällen. Im 14. Jahrhundert wurde das Adelsgeschlecht von Berg dort ansässig, wobei sie Burg und Land zum Rittersitz ausbauten. Im 18. Jahrhundert wechselte die Burg in das Eigentum des Freiherrn Clemens August von Syberg zu Eicks und dient seitdem als Pachthof.

Burg Berg (Mechernich)

Ordensburg Vogelsang is a former National Socialist estate placed at the former military training area in Eifel National Park in North Rhine-Westphalia. The landmarked and completely preserved estate was used by the National Socialists between 1936 and 1939 as an educational centre for future leaders. Since 1 January 2006 the area has been open to visitors. It is one of the largest architectural relics of National Socialism. The gross area of the landmarked buildings is 50,000 m2.

In a 1933 speech in Bernau near Berlin, Adolf Hitler demanded that new schools be built for the children of the leaders of his national socialist German labour party (NSDAP). The task was given to Robert Ley, the "Reichsorganisationsleiter" (literally: Reich Organisational Leader) of the NSDAP, who undertook the construction and operation of four educational camps (NS-Ordensburgen):

Ordensburg Krössinsee, in Pomerania
Ordensburg Sonthofen, Allgäu
Ordensburg Vogelsang, Eifel
A fourth one was planned at (the historic) Ordensburg Marienburg, in West Prussia.

The construction of Ordensburg Vogelsang, most of which lies within the district of the town of Schleiden, was financed by expropriating trade unions and employers' associations. The contract for planning the Krössinsee and Vogelsang projects went to the Cologne architect Clemens Klotz.

The three buildings at Eifel have been known as "NS-Ordensburg" since 1935. The first phase of the project was the construction of the Castle of Vogelsang, which with up to 1,500 workers took only two years. Several much bigger buildings were also planned, such as a huge library to be called the "House of Knowledge" (Haus des Wissens) measuring 100 metres by 300 metres, a "Kraft durch Freude" hotel with 2000 beds, and the biggest sports facilities in Europe. Construction at the site halted on the outbreak of war.

Overview of the buildings

the entry area with gate and two towers (almost completed)
the "House of Knowledge" (Haus des Wissens) (only the foundation walls completed)
the "Community House" (Gemeinschaftshaus) with "Adlerhof" (literally translated: "eagle's yard"), tower, east wing and west wing (completed, partly destroyed in the war)
ten "Kameradschaftshäuser" (literally translated: comradeship-houses) for 50 pupils each (completed, partly destroyed in the war)
four "Hundertschafthäuser" (literally translated: houses of group of one hundred) for 100 pupils each (completed)
the Thingplatz as event stage (completed)
sports facilities with tribune, gymnasium and indoor swimming pool (completed)
the torch bearer (Feuermal Fackelträger) (completed)
the "House of female employees" (completed)

Most of the sculptures in Vogelsang - "Fackelträger" (torch bearer), "Der deutsche Mensch" (The German Man), "Adler" (Eagle) and the "Sportlerrelief" (sportsmen-relief) - were created by Willy Meller. The wood-sculpture "Der deutsche Mensch" disappeared in 1945. The other sculptures have been preserved, but are partly damaged.

After a visit by Adolf Hitler in 1937, Doric pillars without any static function were added to the entrance gate. According to reports, the initiative for that came from Hitler himself.

On 24 April 1936, the three Ordensburgen were formally handed over to Adolf Hitler, and the first 500 Orden Junkers (cadets) moved into Vogelsang a little later, arriving from all over Germany. Most were in their mid twenties, and entrance requirements included a period of probationary party work, perfect physical health, proof of descent, and proof of work and military service.

The daily timetable

6:00 early morning exercise
7:00 muster
8:00 - 10:00 project groups
10:00 - 12:00 lecture in the big auditorium
afternoons sport
17:00 - 18:30 project groups
22:00 rest
Emphases were national socialist race science, geopolitics and intensive sportive education (especially equitation). Another emphasis was pilot training, and to accommodate this phase of the curriculum airfields were built at all three Ordensburgen. The Vogelsang Airfield was built near Walberhof, near the town of Schleiden-Morsbach.

The Ordensburg Vogelsang was also used as a showplace for political notables.

At the outbreak of the war in September 1939, the Orden Junkers departed and the Castle of Vogelsang was handed over to the German army (Deutsche Wehrmacht), which used it twice for billeting troops: in 1940 during the western campaign, and in December 1944 during the Ardennes offensive.

During the interim, Vogelsang hosted a couple of classes of the so-called Adolf-Hitler-Schools. In 1944, a military fitness camp for 15- and 16-year-old members of the Hitler Youth (Hitler-Jugend) was held there. Allied air raids destroyed some of the buildings, including the east wing and the gymnasium.

The buildings destroyed during the war were reconstructed by the Belgian military authorities, and the surviving structures—reduced to bare brickwork—acquired a practical use. The foundation walls constructed for the House of Knowledge (Haus des Wissens) were used for the Van Dooren barrack block, and the adjacent basement, originally intended for an auditorium, became a cinema. This cinema has room for an audience of over 200. Of the decorations, only the emblems of the Third Reich—the swastikas—were removed.

After its period as a military training area came to an end, the former Ordensburg has been open to civilians since 1 January 2006. It can be visited during daytime. The surrounding area is used for hiking trails. The complex will eventually accommodate the administration of the National Park Eifel, the visitor centre, and an exhibition in the Castle. The "Van Dooren" barracks block will be demolished soon because the accommodations are no longer needed. The cinema and all the other buildings still exist.

In 2016 the German government said it would use some of the Vogelsang Barracks blocks to house migrant refugee claimants. 

The latest stage of a £40 million facelift is the opening of an exhibition, aiming to educate the young against fascism. The display depicts how ordinary men and women were conditioned by the Nazis to hate Jews and others branded as inferiors.

Ordensburg Vogelsang

Schloss Eicks is a mansion of Renaissance architecture located in the village of Eicks belonging to the town of Mechernich based in the district of Euskirchen in the south of the state of North Rhine-Westphalia, Germany.

Eicks Castle was first mentioned in the 14th century. Johann von Eicks had a small territory with its own jurisdiction. Eicks Castle, then a fortified water castle surrounded by a moat was destroyed in 1365.

After the extinction of the noble family Eicks, the castle changed hands frequently by inheritance and sale of their owners.

In the 16th century Jürgen von Syberg-Wischlingen acquired the site. The new manor was built in 1680 by Hermann Dietrich von Syberg.

From the still existing castle those medieval parts still usable were kept. Since then Eicks castle is a two-piece system with a three-winged castle and a separate manor, all surrounded by a moat.

The castle is now over 500 years in the possession of Sybergs family and kept as private property. It is not open to access to the public, but can be rented in parts for events.



Schloss Eicks

Burgau Castle (German: Schloss Burgau) is a water castle in Düren, located in the town forest at the edge of the district Niederau.

Architecture

The earliest findings can be traced back to the year 1100. The building was constructed on a motte. Even today the manor house is situated on an island with a diameter of 50 meters. The keep also dates back to the Middle Ages; after that the southern, eastern and northern wings of the main castle were constructed. In the 16th century a bay, richly decorated with reliefs, was added to the house tower. This room is also referred to as the gazebo room.

In 1675 it was decided to renovate the damaged castle. Around 1730 the conversion into a baroque three-wing building began. Additionally, from 1685 onwards the construction of the Vorburg commenced, an outer bailey consisting of a three-winged building used for the management of the castle. Like the inner bailey, it was also surrounded by a water-filled moat.

After the castle was destroyed during the Second World War in 1944, the restoration process lasted from 1975 to 1998.

Today

Nowadays, the castle is a tourist attraction and is used as an event location, with various local societies using the premises. It is known as a popular destination with its pond and surrounding forest as well as the castle café.

The main part of the castle offers 450 square metres of exhibition space and a room for conferences. There are regular concerts and events in the Winkelsaal, a hall in the outer ward, and the courtyard.
Düren's registry office offers a marriage service in the gazebo room of the castle on select Saturdays during the year.

Schloss Burgau

Zülpich Castle or the Electoral Cologne Sovereign Castle of Zülpich (German: Kurkölnische Landesburg Zülpich) is the landmark and symbol of the town of Zülpich in the German state of North Rhine-Westphalia. Its origins may be traced to a Roman castrum. The present site was built in the late 14th century as a symbol of sovereignty and outpost of the archbishops of Cologne against the County of Jülich.

Razed by French troops at the end of the 17th century, the ruins of the lowland castle ended up in private hands. The Zülpich manufacturing family of Sieger opened a schnaps distillery in the castle until 1870 that operated until the 1980s. In the Second World War it was badly damaged, was partly rebuilt in the 1950s and acts today as a tourist information bureau and home of the Zülpich History Society.

Zülpich Castle is a modest brick building with an almost rectangular plan with high towers at the corners. It is one of the classic quadrangular castles of a type ideal for the Late Middle Ages. Its austere-looking defences are almost entirely devoid of architectural features and underline its fortress-like character which befits its location at the southwestern corner of the medieval town of Zülpich and its incorporation into the town's fortifications.

The enclosed quadrangular structure was originally surrounded by a moat up to twelve metres wide. At its southern, western and eastern corners are round towers that were all once four storeys high. The southern one was reduced to two storeys high in the 19th century as it had fallen into disrepair. In the north and at right angles is a square tower measuring 10×10 metres with corner ashlars that is the only survivor of an older castle. Its shape clearly shows that it was given its present appearance in the 17th century. The two full-height round towers are topped by protruding, open fighting platforms with brick battlements. The corbels also use trachyte as a material, while the ogival arched frieze above is made of tuff. All the round corner towers once had residential rooms with fireplaces and garderobes. In the walls, which are up to three metres thick are spiral staircases. The western tower facing the town also acted as a dungeon.

The four wings were formerly two-storey residential ranges with high basement vaults. Today only the thick outside walls have survived; these served a dual purpose as defensive walls with projecting chemins de ronde. The remaining structure of the present-day wing dates to a later period because the original roofs and interior walls from the 17th century have not survived. The external façade of the southwest wall is divided into regular axes by high, narrow, Gothic rectangular windows with lighter cut stone frames that are only interrupted by two garerobes.

The best preserved exterior wall is on the southeast side with the main gate made from carefully cut bunter sandstone ashlars to which the drawbridge used to lead. Witnesses thereof are a deep, blind niche, which frames the ogival arch of the gateway and used to house the drawbridge, and the still visible roller holes for the chains. Above the portal are two, angled coats of arms whose details were probably destroyed by French soldiers in 1794. They used to depict the arms of Frederick of Saarwerden and probably the Archbishopric of Cologne.

In addition there is another drawbridge on the southwest side, which gave access to the castle without having to enter the town. For the support musste. Für die buttresses of this bridge, building material from Jülich Palace was used, a building that had stood on the same spot since 1350.