For 10 centuries, three watermills succeeded each other on the same site. The first one, probably built around the 10th century at the time the first mills appeared on the Erve is mentioned as early as 1260. Built by the Seigneurs of Thevalles it fits into the defense plans of the castle, thus insuring the survival of the population in case of siege. In the Middle Ages the mill was accessible on only one side and solidly surrounded by the two towers of the fortress. Only the Well Tower remains today; the East Tower, which ensured the defense of the bridge over the Erve has disappeared. In 1429, the surrounding population having taken refuge in it, the castle of Thevalles was besieged by English troops. The very elaborate system of defense enabled it to resist and the English beaten by Jean de Thevalles were obliged to lift the siege. A second mill was built in the 16th century together with the miller's house, of which only a part still exists. Until the end of the 18th century the Thevalles Mill was not unusual - that is to say that all tenants of Thevalles were obliged to mill their grain at the mill. In 1850 the modernisation of the milling industry necessitated the reconstruction of the mill on four levels with a mechanism known as "english" and which still exists. At this time the mill was considered a factory as apart from milling flour it also pumped water for the Chateau gardens and was later equipped with a dynamo to produce electricity and a hydraulicaly driven pully was installed on the outside which could be harnessed to machines on the exterior. At the same period, on the other side of the river, a threshing machine for clover was installed This was the only one on the River Erve. The mill ceased activity in 1958 and since then has been conserved and patiently restored. The mill at Thevalles is one of the sole surviving water mills which for centuries played a central role in French rural society assuring its livlihood. May the example of this era, when each village in France lived independenly teach us something of their wisdom and humility. http://www.moulin-de-thevalles.com

Le château de Thévalles est situé à Cheméré-le-Roi dans le département de la Mayenne, à 1 500 m du bourg, au-dessus de l'Erve. Il domine le cours de l'Erve et sa vallée du haut d'un roc taillé à pic ainsi que Le moulin de Thévalles, reconstruit en 1850, situé en contrebas du château. Histoire Le château actuel repose sur les fondations d'un bâtiment construit au xie siècle contre les invasions des Normands. Une partie des constructions modernes remonte au xvie siècle et l'autre au xviie siècle. En 1415, le site est simplement désigné comme un hébergement. En 1428, d'après certains auteurs il est assiégé par les Anglais avec à leur tête John Talbot. Lorsqu'on entreprit en 1852 la route de Laval à Brûlon en ouvrant une tranchée près du château, on découvrit un grand nombre d'ossements considéré comme ceux de soldats anglais tués dans ce combat. En 1495, la terre comprend un hébergement, un manoir, une maison. Le 6 février 1558, un acte d’acquisition de la terre de Thévalles mentionne le château nouvellement reconstruit. Description Il subsiste deux tours crénelées construites dans le xve siècle. Des murs d'enceinte et de larges fossés formaient avec ces tours la défense complète de ce château fort. En dehors de cette ligne sur les anciens fossés aujourd'hui comblés s'étend un magnifique jardin anglais. À l'entrée de l'allée du château existait autrefois une vieille construction portant le nom de Maladrerie. Au xixe siècle, une élégante chapelle gothique fut construite à la porte du château. Propriétaires Le château fut la propriété des familles de Thévalles, de Maillé, de Condé, de La Rochelambert, de La Poeze, de Vitton de Peyruys.

Adulte: 5 € (visite guidée) Enfant (de 7 à 14 ans): 3,50 € (visite guidée) Enfant (moins de 7 ans): gratuit (visite guidée) Groupe adulte (à partir de 10 personnes): 4 € (visite guidée) Groupe enfant (à partir de 10 personnes, de 7 à 14 ans): 3 € (visite guidée) Groupe enfant (à partir de 10 personnes, moins de 7 ans): 2,50 € (visite guidée)

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