Château de Simiane-la-Rotonde (or Agoult Castle) is a castle that overlooks the village of Simiane-la-Rotonde located on the Plateau d'Albion, in the French department of Alpes-de-Haute-Provence and the region Provence-Alpes-Côte d'Azur. There remains the stately home and the dungeon called rotunda, which gives the village its name. This dungeon is home to a large room which is one of the most amazing achievements of Provençal Romanesque art.The presence of a castle in this location is attested from 1031. The keep (rotunda) of the end of the twelfth century while the stately home dates from the thirteenth and fourteenth centuries. The construction of the rotunda may be between 1190 and 1210. The prevailing hypothesis is that of the chapel, built on a crypt housing the tomb of Raimbaud Agoult, who participated in the First Crusade and died in 1113. Guy Barruol interprets it as a dungeon. The rotunda is the subject of a classification as historical monuments by the 1862 list, the remainder of the castle is classified by decree June 26, 2000 for its stately home, castrale pregnant, the floor of the court, the tanks and wells, fence wall and those of support, as well as doors and other remains. Meanwhile, the castle as a whole is the subject of a registration as historical monuments by order of 18 March 1998. The main facade was restored in 18755 and important work on sealing and equipment were made in 1979-1980. The rotunda was considered a time as a lantern of the dead but that theory has been abandoned. http://www.frenchchateau.net/chateaux-of-provence-alpes-cote-d-azur/chateau-de-simiane-la-rotonde.html

Le château de Simiane-la-Rotonde (ou château des Agoult) est un château qui domine le village de Simiane-la-Rotonde situé sur le plateau d'Albion, dans le département français des Alpes-de-Haute-Provence et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il n'en subsiste que le logis seigneurial et le donjon appelé rotonde, qui donne son nom au village. Ce donjon abrite une grand salle qui est une des réalisations les plus étonnantes de l'art roman provençal. Historique La présence d'un château à cet endroit est attestée dès 1031. Le donjon (rotonde) date de la fin du xiie siècle tandis que le logis seigneurial date des xiiie et xive siècles. La construction de la rotonde peut être située entre 1190 et 1210. L'hypothèse la plus répandue est celle de la chapelle castrale, construite sur une crypte abritant le tombeau de Raimbaud d’Agoult, qui participa à la première croisade et mourut en 1113. Guy Barruol l’interprète comme un donjon. La rotonde fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862, le restant du château étant classé par arrêté le 26 juin 2000 pour son logis seigneurial, l'enceinte castrale, le sol de la cour, la citerne et le puits, les murs de clôture et ceux de soutènement, ainsi que les portes et autres vestiges. Entretemps, le château dans son ensemble fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 18 mars 1998. La façade principale fut restaurée en 1875 et d’importants travaux portant sur l’étanchéité et l’appareillage ont été réalisés en 1979-1980. La rotonde a été considérée un temps comme une lanterne des morts mais cette théorie a été abandonnée. Architecture extérieure La rotonde présente extérieurement deux parties très contrastées. La partie orientée vers l'extérieur du château (nord-ouest) est édifiée en moellon tandis que la partie donnant sur la cour intérieure (sud-est) est édifiée en moellon dans sa partie inférieure et en pierre de taille de belle facture assemblée en grand appareil dans sa partie supérieure. La partie édifiée en pierre de taille est polygonale et présente, à l'étage, une grande baie ogivale aveugle et une belle porte romane encadrée de colonnes surmontées de chapiteaux sculptés ornés de feuillage supportant une archivolte à voussures multiples ornées soit d'un arc torique (boudin) soit d'un motif de bâtons brisés. Architecture intérieure Cette porte romane donne accès à une grande salle ronde de style roman qui constituait probablement une salle d'apparat et de réception. Cette salle est surmontée d'une impressionnante coupole dont les nervures de pierre convergent en un mouvement légèrement hélicoïdal vers un grand oculus central. La salle ronde est entourée de douze niches séparées par des groupes de trois colonnes engagées, une forte encadrée de deux faibles. Sculpture Chapiteaux Les chapiteaux des colonnes qui séparent les niches latérales sont ornés de motifs végétaux dont certains représentent de grandes feuilles extrêmement stylisées et rehaussées de trous de trépan, de palmettes, d'incisions profondes ou de pointes de diamant. Masques Le chapiteau de chacune des douze colonnes fortes est surmonté d'un masque sur lequel prend appui une des douze nervures de pierre de la coupole. On y reconnait une tête de moine, une tête de diable barbu, une tête d'homme bâillonné, etc.

Parking GRATUIT (au sommet du village) Adulte (à partir de 18 ans): 5,50 €; 10 € (ticket commun pour visiter le Château médiéval et le Jardin de l’Abbaye de Valsaintes) Ado (de 12 à 17 ans) et étudiant (sur présentation de leur carte): 3,50 €; 5,50 € (ticket commun pour visiter le Château médiéval et le Jardin de l’Abbaye de Valsaintes) Enfant (moins de 12 ans): gratuit Groupe (à partir de 15 personnes): 4,50 € (visite libre); 5,50 € (visite guidée) WC GRATUIT contact@simiane-la-rotonde.fr

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