The Château de Portes is a castle located in the commune of Portes in the Gard département of France. It overlooks the Regordane, an ancient avenue used by the pilgrims of Saint-Giles and the Croisés on their way towards the Holy Land for a distance of ten miles. The Anduze, Randon and Polignac families paid homage to the abbot of Saint-Pierre-de-Sauve for this castle between the 11th and the 14th centuries. The castle is listed as a monument historique by the French Ministry of Culture. History Raymond Guillaume de Budos, the nephew of Pope Clement V, bought the seigniory in 1322, and added at least two additional flanks to the castle in 1384. Thibaud de Budos recovered the castle after deposing his father André, who had joined with the English at the beginning of the Hundred Years' War. The seigniory became increasingly rich and powerful until Louis XII set it up as a marquisat in favour of Antoine Hercules de Budos, to whom is undoubtedly owed the form of the present castle. His father was a bishop of Agde, one of his sisters a duchess of Montmorency, and another the abbess of "l'Abbaye des Dames" (The Abbey of Dames) in Caen. The Maréchal-de-Camp was killed in the siege of Privas in 1629. His daughter, Marie-Félice, left the castle as an heirloom to her nephew, Prince de Conti, in 1693, whose descendants sold it to Louis XVI in 1781. With the French Revolution, the castle was nationalised and sold to six successive owners. In 1841, in the hands of the Vernede family, the monument was restored from its decrepit condition. In 1929, following the intensive exploitation of the coal mines under the site, the ground broke down ruining the castle and forcing its evacuation. The village was rebuilt about 300 metres further. Circa 1960, the grounds were stabilised and in 1972 an association was formed to recover the castle. It has been classified as a historical monument since 1984. Architecture The castle has a singular architectural style among castles in Europe because of its 49 degree spurs in the shape of a ship's bow, which earned the castle its nickname of a vessel in the Cévennes (French: un vaisseau en Cévennes).

Le château de Portes est situé sur la commune de Portes, dans le département du Gard. Il surveillait l’ancien chemin (ou voie) dit de Regordane, qu’empruntaient les pèlerins de Saint-Gilles et les Croisés vers la Terre sainte sur dix lieues. Les Anduze, les Randon et les Polignac rendront hommage à l’abbé de Saint-Pierre-de-Sauve pour ce château du xie au xive siècle. Histoire Raymond-Guillaume de Budos, neveu du pape Clément V, achète le 13 février 1321 à Guillaume de Randon, seigneur de Luc, la baronnie des Portes-Bertrand. Il agrandit le château et le flanque d’au moins deux tours. En 1384, Thibaud de Budos récupère le château, enlevé à son père André qui avait pris le parti des Anglais au début de la Guerre de Cent Ans. La seigneurie devient de plus en plus riche et puissante jusqu’à ce que Louis XIII l'érige en marquisat en faveur d’Antoine Hercule de Budos. Son frère Balthazar est évêque d’Agde, une de ses sœurs, Louise est duchesse de Montmorency, une autre, abbesse de l’abbaye aux Dames de Caen. Maréchal de camp, il est tué au siège de Privas en 1629. Sa fille, Marie-Felice, laisse le château en héritage à son neveu, le Prince de Conti, en 1693, que son descendant vend à Louis XVI en 1781. La Maison de Budos de Portes s'éteignit réellement dans les Borne comte d'Altier qui eux-mêmes s'éteignirent indirectement dans les comtes de Gourcy de Chapelain qui subsistent encore. À la Révolution, le bien est nationalisé et vendu à six propriétaires successifs. Il finit par se retrouver en 1841 entre les mains de la famille de La Vernède qui fera restaurer le monument alors en mauvais état. À la suite de l’exploitation intensive des mines de charbon sous ses fondations, les terrains s’effondrent provoquant la ruine du château fissuré à sa base, évacué en 1929, ainsi que la démolition du village minier rebâti 300 m plus loin. Vers 1960, les cavités sont comblées sous le château, ce qui le stabilise. En 1969, une association est créée afin de le sauver d'une ruine définitive. Il est classé monument historique en 1984. Le château constitue un témoignage architectural unique en Europe en raison de son éperon exceptionnel à 49 degrés, en forme de proue de navire, qui lui a valu le surnom "un vaisseau en Cévennes". Aujourd'hui, le château est la propriété de la famille Coquebert de Neuville. Situation actuelle Château entouré d'un mur bas, trois tours visibles à chacun des angles d'un mur d'enceinte plus élevé dans lequel s'ouvre une porte fortifiée, un donjon domine le tout. Le monument est géré par l'association loi 1901 à but non lucratif « Renaissance du Château de Portes » (RCP), affiliée à l’Union Rempart. Le château, effondré en partie au tournant des années 1930, est restauré grâce à des chantiers de bénévoles de missions d'éducation populaire. Il faut encore des bras pour restaurer les maçonneries sur sa partie médiévale. Objectif : rendre la barbacane accessible au public. Le toit de lauze du corps de garde a également besoin d'une réfection. Le château est ouvert à la visite toute l'année. Des expositions, des animations pédagogiques et des événements culturels y sont également organisés.

Parking GRATUIT (sur place, au pied du châ­teau) Adulte: 5 € Enfant (de 6 à 18 ans): 3,50 € Enfant (moins de 6 ans): gratuit Groupe adulte (à partir de 10 personnes): 3,50 € Groupe scolaire et les centres de loisirs (à partir de 10 personnes): 4,50 € (visite simple); 5,50 € (visite costumée); 6,50€ (visite costumée + ateliers) info@chateau-portes.org

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