The Château de Lourmarin is a converted castle located in the town of Lourmarin which is situated in the Vaucluse département, in the Provence-Alpes-Côte d’Azur region of France. Originally a 12th-century fortress, it was transformed in the 15th century by Foulques d'Agoult, chamberlain of King Rene I. of Anjou. After 1526 the castle belonged to Louis d’Agoult-Montauban and his wife Blanche de Lévis-Ventadour and the new annex made the building the first Renaissance building in the Provence Region. Afterwards the castle became the residence of the Créqui-Lesdiguières family, who were the lords of Château de La Tour d'Aigues. Despite owning the castle, they never took residence in it, and this state of affairs continued until the beginning of the French Revolution. After the Revolution, and despite having two more owners, the castle slowly descended into ruins. Finally, in 1920, Robert Laurent-Vibert, a producer of cosmetics, bought the ruined castle and employed the architect Henri Pacon to restore it. In 1925, Laurent-Vibert died in a car accident. In his will he donated the castle to the Académie des Sciences, Agriculture, Arts et Belles Lettres under condition that it should be transformed into a trust, which would support young artists.

Le château de Lourmarin est un château Renaissance dominant le village de Lourmarin. Restauré entre 1921 et 1923 par Robert Laurent-Vibert, il abrite actuellement une Fondation culturelle. De nombreuses manifestations ont lieu toute l'année. Le château, entièrement meublé, est ouvert toute l'année aux visiteurs. Entre juillet 2006 et 2008, le château de Lourmarin est le site pilote de l'expérimentation d'un audio guide révolutionnaire basé sur la géolocalisation vectorielle, Percipio. Histoire Au xve siècle, Foulques d'Agoult fait reconstruire le château, sur les restes d'une ancienne forteresse du xiie siècle. Il fut transformé et agrandi à plusieurs reprises. Notamment, à partir de 1526, Louis d'Agoult-Montauban, et son épouse Blanche de Lévis-Ventadour, font ajouter l'aile Renaissance. Fin du xvie siècle, l'édifice change de propriétaires. Il devient le domaine de la famille Créqui-Lesdiguières, également détenteur du château de La Tour d'Aigues jusqu'en 1789. Seuls les intendants qui gèrent les terres occupent le château. À partir de la Révolution française, le château passe entre les mains de plusieurs propriétaires aux fortunes diverses et finit par tomber en ruines. En 1920, alors qu'il allait être vendu aux enchères, pour la récupération des pierres, Robert Laurent-Vibert le rachète. De cette date, et jusqu'à sa mort en 1925, il le fait restaurer par Henri Pacon. Il le lègue à l'Académie des sciences, agriculture, arts et belles-lettres d'Aix qui crée la Fondation Robert Laurent-Vibert. Le château de Lourmarin fait l'objet de plusieurs protections, au titre des monuments historiques : inscrit le 3 octobre 1946, puis le 13 avril 1948, pour d'autres parties du bâtiment, suivi d'un classement le 5 mai 1979. Bâtiment Le château comporte deux parties, distinctes en périodes, mais contiguës l'une de l'autre : Le château vieux, partie de type forteresse médiévale, datant du xiie siècle, et le château neuf, de type renaissance. Le château vieux Le château vieux ouvre sur une cour, entourée d'un bâtiment de trois étage, et fermée par une terrasse, en étage, abritant un moulin en rez-de-chaussée. Le rez-de-chaussée de la bâtisse regroupe les pièces de services, comme la cuisine, l'office et son garde-manger, les fours, ainsi que les bases d'une tour ronde. Au sud de la cour, se trouvait une salle basse, surnommé la prison. Celle-ci n'est actuellement plus visible, car elle a été comblé par les déblais des restaurations du début du xxe siècle. Le premier étage du château vieux regroupait les pièces les plus importantes et d'apparat, d'après les descriptions d'un inventaire manuscrit de 1635, conservé à la Bibliothèque Méjanes d'Aix-en-Provence: la « chambre de Madame », au nord, avec son anti-chambre et sa garde-robe (dans la tour ronde) ; à l'ouest, à l'emplacement de la loggia actuelle, une chapelle orienté nord-sud ; de nombreuses pièces, disparues avec le temps, se situaient au dessus de la salle basse, tel que la « chambre du roi » et sa garde-robe, la salle du corps des logis, ainsi qu'une pièce dénommé la lingerie, accessible par une galerie. Les pièces du deuxième étage ont la même disposition que celles du premier, mais sans fonction particulière, en dehors de la « salle des Grimaud », situé au dessus de la salle du corps des logis. Le troisième étage est celui des combles. De nombreuses transformations ont eu lieu sur cette partie du château de Lourmarin, la plus importante étant celle de la destruction du bâtiment du sud de la cour (lors de la restauration du xxe siècle, après avoir longtemps servit de ferme), ainsi que le déplacement de la chapelle dans le bâtiment, pour la création de la loggia. La décoration intérieure de ce château vieux est peu connu, car sans grande description, en dehors de la présence de vitraux aux armes des seigneurs de Sault. Le seul mobilier connu est un ensemble en noyer de la garde-robe de la chambre de Madame. Le château neuf L'aile renaissance, ou château neuf comporte 3 niveaux, comme le château vieux. Chaque niveau est composé de deux pièces, desservies par un couloir, décorées de cheminées, dont l'une ornée de cariatides à visages d'Amérindiens et de colonnes. Le parc et les annexes du château Les abords du château comportaient deux terrasses, l'une nommée basse-cour, l'autre garenne. L'ensemble était entouré d'un mur, plus haut que le mur actuel, puis d'un fossé extérieur, l'entrée principale se faisant par un pont-levis. Un jardin d'agrément était situé à l'extérieur de l'enceinte. Il était traversé de 3 allées, couverte d'une treille, prévu pour la culture de la vigne. Un jeu de mail était bâti à l'ouest de l'enceinte. L'extérieur est de l'enceinte abritait des bâtiments agricoles, tel que les cuves à vin ou l'étable à cochons, ainsi que deux granges, un moulins à huiles et six écuries. Particularités architecturales Loggia et galeries à l'italienne. Fenêtres renaissance et façades de trois niveaux séparés à l'horizontale par des corniches. Grand escalier d'apparat à vis. Cheminées ornées de cariatides à visages d'Amérindiens et de colonnes.

Le parking GRATUIT (au pied du château) Adulte: 6,80 € Tarif réduit: 5,80 € Enfant (de 6 à 16 ans): 3 € Enfant (moins de 6 ans): gratuit Groupe adultes (à partir de 12 personnes, sur réservation): 5,80 € (visite guidée en français); 6,80 € (visite guidée en anglais) Groupe enfants: 3 € WC GRATUIT contact@chateau-de-lourmarin.com

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