The Château de Fougères is a castle in the commune of Fougères in the Ille-et-Vilaine département of France. The castle was built on a naturally protected site, a rock emerging from a swamp surrounded by a loop of the Nançon river acting as a natural moat. It had three different enclosures: the first for defensive purposes; the second for day to day usages in peacetime and for safety of the surrounding populations in times of siege; and the last for the protection of the keep. In all it has an impressive 13 towers. History The first wooden fort was built by the House of Amboise in the eleventh century. It was destroyed in 1166 after it was besieged and taken by King Henry II of England. It was immediately rebuilt by Raoul II Baron de Fougères who used to keep his donkeys there - and to this day they can often be seen grazing in the castle courtyard. Fougères was not involved in the Hundred Years' War until 1449 when the castle was taken by surprise by an English mercenary. In 1488 the French troops won the castle back after a siege and the castle lost its military role. Today the castle belongs to the municipality and is one of Europe's largest medieval fortresses.

Le château de Fougères est l'un des plus imposants châteaux forts français, occupant une superficie de deux hectares, et constituant un ensemble médiéval du xiie au xve siècle. Au titre des monuments historiques, le château fait l’objet d’un classement par liste de 1862 et journal officiel du 18 avril 1914 ; le terrain municipal d'une superficie de 1 a 95 ca avoisinant la barbacane ouest du château, limité par la rue du Château, la route de Rennes et la prairie de la Palestine fait l’objet d’un classement par arrêté du 4 juillet 1928 ; les douves et anciennes douves et les terrains situés aux abords immédiats et immeubles édifiés sur ces terrains notamment la maison du gardien font l’objet d'un classement par arrêté du 26 février 1953. Le château est inscrit comme site archéologique depuis le 18 avril 1914. Situation Le château est situé dans la partie ouest de la ville close de Fougères, en Bretagne, dans le département d'Ille-et-Vilaine. Le château est construit sur le site naturellement protégé d'un rocher émergeant du marécage cerné d'une boucle du Nançon, affluent du Couesnon, faisant office de douves naturelles. Histoire Le premier château fort qui appartient, au xie siècle à la famille de Fougères est ruiné en 1166 après le siège d'Henri II Plantagenêt. Il est démantelé et son donjon rasé. Raoul II le reconstruit vers 1173. Raoul III fait hommage de Fougères à Louis IX. Pierre de Dreux, dit Mauclerc, s'empare de Fougères par surprise en 1231 mais Louis IX, à la tête de son armée, vient reprendre la ville. Raoul III est le compagnon d'armes de Louis IX lors de la septième croisade et meurt en 1256. Son unique fille, Jeanne Ire, qui épouse Hugues XII de Lusignan (petit-fils de Pierre Mauclerc), en janvier 1253, à Savigny, devenue châtelaine, construit les grandes tours Mélusine et des Gobelins, et dote la cité de portes fortifiées et de remparts. Philippe le Bel, roi de France, confisque la baronnie de Fougères en 1307. Jean de Montfort, duc de Bretagne, s'y installe mais Du Guesclin s'empare de Fougères qui revient à Pierre II d'Alençon en 1373. En 1428, Jean II d'Alençon vend le château de Fougères au duc de Bretagne pour payer sa rançon. En mars 1449, en pleine trêve entre la France et l'Angleterre, François de Surienne, un mercenaire espagnol à la solde des Anglais, attaque en pleine nuit avec ses 600 hommes. Les habitants sont massacrés et la ville est pillée. En 1450, Surienne s'y installe et s'y retranche. Ce n'est qu'après deux mois de siège par le duc de Bretagne François Ier, aidé par une épidémie de peste, que Surienne se rend. Les fortifications sont encore augmentées, en particulier par Pierre II au xve siècle. Le château est doté de deux tours trapues, la « Françoise » et la « Tourasse ». En 1488, La Trémoille, lieutenant général des armées royales, prend le château en une semaine malgré une défense composée de 3 000 hommes et le roi de France laisse une garnison à Fougères, une fois rattachée au royaume de France, en 1491. Diane de Poitiers le reçoit d'Henri II en 1547. Il devient alors le logis des gouverneurs de Fougères. Le duc de Mercœur, gouverneur de Bretagne, ligueur, en rébellion contre Henri III, s'empare du château le 28 mars 1588 et s'y réfugie. L'abbé Déric, nommé par Louis XV, le 22 août 1773, en fut le dernier prieur jusqu’à la Révolution. Enfin, en 1793, le château est pris par les Chouans et les Vendéens. Le logis du xive siècle est détruit vers 1810. En octobre 1828, Honoré de Balzac séjourne plusieurs semaines à Fougères chez Gilbert de Pommereul. Il visite le château et l'ensemble de la région pour y puiser l'inspiration pour son roman Les Chouans, paru en 1829. Victor Hugo, dans Quatrevingt-Treize (1879), s'inspire de la tour Mélusine qu'il décrit longuement : c'est la « Tourgue » d'Hugo, « une haute et large tour, à six étages, percée çà et là de quelques meurtrières, ayant pour entrée et pour issue unique une porte de fer donnant sur un pont-châtelet ». Au sol se trouve la grille par laquelle est visible la fameuse oubliette, tantôt prison, tantôt garde-manger. Description Le château féodal de Fougères est un véritable condensé d'architecture militaire érigé sur 400 ans : les premières tours sont carrées et ont un rôle certes défensif, mais passif ; les tours circulaires permettent aux défenseurs de ne pas redouter les angles morts lors des tirs ; les tours en fer à cheval protègent astucieusement les bases des tours et donnent assez de débattement aux archers et arbalétriers. Les remparts sont très bien conservés et forment trois enceintes. Si le logis seigneurial est en ruine, les tours s'élèvent encore avec majesté. Certaines sont visitables : la tour carrée de la Haye-Saint-Hilaire (xiie siècle) qui donne accès à la « basse cour », la tour Raoul (xve siècle), la tour Mélusine (xive siècle) et à la tour du Hallay. Le châtelet d'entrée, est défendu par les tours Mélusine et des Gobelins. Le gros-œuvre est en granite et en schiste, monté en pierre de taille et appareil mixte. Les toits sont en ardoise. Les tours d'entrée et de Coigny datent de la fin du xiie siècle. Au xve siècle la tour d'Amboise (poterne), puis les tours Raoul et Surienne complètent les fortifications. Ces dernières sont remaniées en 1481. Propriété depuis 1820 de la famille de Pommeureul, le château est vendu en 1892 à la municipalité pour la somme de 80 000 Francs-or (environ 282 000 euros d'aujourd'hui). Le château de Fougères est en état de vestiges restaurés. En 2009 - 2010, un nouveau parcours scénographique est aménagé dans les 3 principales tours, sur le thème des « Marches de Bretagne ». Ce parcours est conçu par l'architecte du patrimoine Régis Ribet, de l'agence Softage (Le Loroux-Bottereau - 44), et par Agnès Badiche, scénographe à La Rochelle. À l'entrée, on trouve un moulin à eau quadruple dont les roues ont été restaurées en 2013 et fonctionnent encore ; l'une d'elles fait tourner un générateur électrique. Ce moulin est situé en contrebas de la conciergerie. En même temps que le nouveau parcours scénographique, le bâtiment est complètement remanié et aménagé pour devenir l'entrée du château, accueillant ainsi la billetterie, la boutique, une salle de projection, et un espace pédagogique. Ces travaux, permettant d'offrir l'accessibilité aux personnes à mobilité réduite, sont conçus et mis en œuvre par Régis Ribet. L'accès à la courtine ouest permet d'observer la ville haute. Un timbre postal représentant le château est émis le 18 janvier 1960. Les 5 étendards alignés qui flottent derrière les remparts représentent les blasons de certaines des familles qui ont possédé ou gouverné le château : de gauche à droite, vu de l'extérieur du château : Plesguen, la Haye Saint-Hilaire, Lusignan, Guibé, Pommereul.

Le parking GRATUIT Adulte: 8,50 € Enfants (de 6 à 18 ans): 5 € Étudiant (18-25 ans): 5 € Tarif réduit: 5 € (demandeur d'emploi, personne en situation de handicap, accompagnateur personne en situation de handicap, accompagnateur carte abonné) Enfant (moins de 6 ans): gratuit Groupe adultes (à partir de 20 personnes): 5,50 € (visite libre/guidée/audioguidée); 6,50 € (visite conférence, forfait réservation 15 €); 15 € par personne (visite privilège, forfait réservation 15 € ) Mini-groupe adultes (9-19 personnes): 6,50 € (visite guidée); 7,50 € (visite conférence, forfait réservation 15 €); 15 € par personne (visite privilège, forfait réservation 15 € ) Groupe scolaires Fougerais: gratuit (maternelles/primaires); 3 € (collèges/lycées); forfait réservation: 15 € Groupe scolaires non- Fougerais: 4 € (visite libre); 5 € (visite guidée/conférence); forfait réservation: 15 €. Chauffeurs/accompagnateurs: gratuit Pass famille: 22 € (2 adultes et 1 enfant, les autres enfants (entre 6 et 18 ans) entrent gratuitement) https://chateau-fougeres.com/fr/contact

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