Château de Fleckenstein is a ruined castle in the commune of Lembach, in the Bas-Rhin département of France. This fortress, built in the shape of 52 m long boat, has a long history. The castle was built on a sandstone summit in the Middle Ages. An ingenious system for collecting rainwater fed a cistern and a hoist allowed water and other loads to be moved to the upper floors. History A castle is known to have existed on the site in 1165. It is named after the Fleckenstein family, owners until 1720 when it passed to the Vitzthum d'Egersberg family. The family had had a lordship that consisted of four separate small territories in the Bas-Rhin département. In 1807, it passed to J.-L. Apffel and in 1812 to General Harty, baron of Pierrebourg (the French for Fleckenstein: stone town). In 1919, it became the property of the French state. The rock and the castle have been modified and modernised many times. Of the Romanesque castle, remains include steps cut into the length of the rock, troglodyte rooms and a cistern. The lower part of the well tower dates from the 13th or 14th century, the rest from the 15th and 16th. The inner door in the lower courtyard carries the faded inscription 1407 (or 1423); the outer door 1429 (or 1428). The stairwell tower is decorated with the arms of Friedrich von Fleckenstein (died 1559) and those of his second wife, Catherine von Cronberg (married 1537). The 16th-century castle, modernised between 1541 and 1570, was shared between the two branches of the Fleckenstein family. Documents from the 16th century describe the castle and a watercolour copy of a 1562 tapestry shows its appearance in this period. Towards the end of the 17th-century Fleckenstein was captured twice by French troops. In 1674 the capture was achieved by forces under Marshall Vauban, who encountered no resistance from the defenders. The castle was nevertheless completely destroyed in 1689 by General Melac. Major restoration work was carried out after 1870, around 1908 and again since 1958. Location The castle is located between Lembach to the south and Hirschtal to the north, only about 200 meters to the southeast of the present French frontier with Germany, at a height of about 370 meters above mean sea level. The nearest more substantial town is Wissembourg, approximately 20 km / 12 miles to the east. The castle, is accessible by road or via (well established) hiking trails. Recognition Château de Fleckenstein has been listed as a monument historique by the French Ministry of Culture since 1898.

Le château de Fleckenstein est un château fort semi-troglodyte qui se situe dans la commune française de Lembach, dans le département du Bas-Rhin. C'est le deuxième château le plus visité en Alsace – après celui du Haut-Koenigsbourg. Il fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis décembre 1898. Histoire Le château de Fleckenstein, attesté en 1165 a été construit à partir du xiie siècle et ce fief est resté propriété des barons de Fleckenstein jusqu'en 1720 date de l'extinction de la dernière branche de la famille. Au xvie siècle le château était partagé entre les deux branches des Fleckenstein et une charte (appelée paix castrale) avait été rédigé pour en assuer le partage créant ainsi une forme de copropriété. Les armes de Frédéric de Fleckenstein et celles de sa seconde femme, Catherine de Cronberg ornent la tour d'escalier. Il faisait partie d'une série de châteaux qui surveillaient la route de liaison entre Bitche et Wissembourg. Il fut détruit en 1689 par le général Melac, commandant des troupes du baron de Montclar sous Louis XIV. Le fief passe aux Vitzthum d'Egersberget, en 1812 les ruines sont rachetées par un particulier, J.-L. Apffel, puis il passe en 1812 au général Harty, baron de Pierrebourg, en 1919 à l'État, puis en 1958 au syndicat d'initiative de Lembach. Description Cette forteresse a été plusieurs fois remaniée. D'une longueur de quatre-vingt-dix mètres, d'une hauteur de trente mètres et d'une largeur de dix mètres, ce château fort a la forme d'un navire. Le château est érigé au Moyen Âge au sommet de pitons de grès rose. Un ingénieux système de collecte des eaux de pluie alimentait une citerne et un monte-charge permettait de monter l'eau et autres fardeaux aux étages. Il reste à l'intérieur des murs d'enceinte la basse cour, une tour carrée, des galeries creusées dans le rocher ainsi que des salles comme celle des Chevaliers. Les parties les plus anciennes, romanes, sont les escaliers creusés à même le rocher, les pièces troglodytiques et la citerne sommitale. La tour du puits est constituée d'une partie inférieure du xiiie siècle, surmontée de constructions des xve et xvie siècles. La porte intérieure de la basse cour est datée 1407 ou 1423 et la porte extérieure 1428 ou 1429. Murailles, tours, courtines, fossés, barbacane défendent le château dont il ne reste que des vestiges : traces d'un donjon carré, caves, murs du logis et vestige de tourelle d'escalier, prison creusée dans le rocher et la salle des archives dont la porte est ornée des écus des Fleckenstein. Tourisme Le château accueillant de nombreux visiteurs – environ 70 000 en 2010 –, le site a fait l'objet d'aménagements spécifiques à proximité. L'Aire des Charbonniers rend hommage à ce métier d'autrefois. Une hutte de charbonnier y est reconstituée. En été (fin juillet-début août) une Semaine des Charbonniers propose une série d'animations. Le P'tit Fleck est un espace ludique et pédagogique qui s'adresse aux jeunes enfants sur le thème « Grès et forêt ». Il s'agit d'une visite d'environ 1 heure. Une découverte du château à travers la résolution d'énigmes – le Château des Défis – leur est également proposée. Le Circuit des Quatre Châteaux invite le randonneur à inclure dans son parcours trois autres sites fortifiés : le château du Hohenbourg, le château de Lœwenstein et la Wegelnburg (Palatinat).

Le parking GRATUIT Adulte: 4,50 € Enfant (de 4 à 17 ans): 3 € Enfant (moins de 4 ans): gratuit Groupe adultes (à partir de 15 personnes): 3,50 € Groupe enfants (à partir de 15 personnes): 2,50 € http://www.fleckenstein.fr/contact/

-