The Château d'Assier is located in Assier, in the Lot department of the Occitanie region of south-west France. It is an example of the diffusion of Renaissance château architecture from the Loire Valley into other parts of France. Built between 1518 and 1535, the château was commissioned by Jacques Galiot de Genouillac (1465–1546), Grand Squire of France under King François I. The château was designed as a large quadrangle, 40 metres (130 ft) on each side, flanked by massive round towers at each corner, capped with ogival domes. Jeanne, only heiress of Galiot de Genouillac, married Charles de Crussol, vicomte d'Uzès (1483–1546). In 1768, their descendant, the duc d'Uzès, sold most of the château to demolition contractors, who pulled down the buildings and sold the materials. The duke retained the west wing for agricultural uses. In spite of the classification of the building as a historic monument, by Prosper Mérimée in 1841, the agricultural use continued until the whole of the surviving building was acquired by the French state in 1934. Since 1901, when it was registered as a monument historique, extensive restoration works have been carried out. The building is now in the care of the Centre des monuments nationaux, and is open to the public. Architecture The remaining west wing retains its pedimented gateway, which sheltered, in a niche at first floor level, an equestrian statue of Galiot de Genouillac. The courtyard frontage is decorated with two broad friezes, richly carved with emblems referring to the military achievements of Galiot de Genouillac, and to the legend of Hercules. Inside, a grand staircase, vaulted on intersecting ribs, leads up to a marble pillar, decorated with "grotesques", which is thought to be the work of Jean Goujon or one of his pupils. The interior comprises a series of vaulted rooms, decorated with martial trophies, and containing a small museum. The external and interior decoration is typical of the French Renaissance style, with Classical orders (ionic, doric, Corinthian), scenes from the legend of Hercules, such as the Lernaean Hydra and the Nemean lion, as well as more personal motifs, such as the cannons, swords, the collar of the Order of Saint Michael. A tower-shaped dovecote, dating to 1537, contains 2,500 terracotta nesting boxes, which were accessed by a rotating ladder. Now private property, the dovecote was registered as a monument historique on 21 November 2005. The mill was built on the site of a medieval mill, and was rebuilt several times.

Le château d'Assier est situé dans le département du Lot et la région Occitanie sur la commune d'Assier. C'est un témoignage exemplaire de la diffusion de l'art de la Renaissance hors des châteaux du Val de Loire. Le château d’Assier, comme une centaine d’autres monuments, propriété de l’État, est géré, animé et ouvert à la visite par le Centre des monuments nationaux. Origine Construit entre 1518 et 1535 dans le style des nouveaux châteaux de plaisance, il est l'œuvre de Jacques Ricard de Genouillac -dit "Galiot" de Genouillac, premier maître d'armes de François Ier. Tacticien militaire de génie, il est à l'origine de l'artillerie de campagne mobile, rapide et précise, invention qui le rendit célèbre lors des guerres d'Italie et de la bataille de Marignan en 1515. Édifie sur l'emplacement d'un château féodal plus ancien qui appartenait déjà à la famille Ricard de Genouillac et où Jacques -dit "Galiot"- était né, le château du début du xvie siècle se composait d'un vaste plan en quadrilatère de 40 m de côté reprenant les soubassements de l'édifice du Moyen Âge dont il avait conservé les 4 tours rondes massives à chaque angle coiffées de dômes à l'impériale. Le château d'Assier, reflet de la réussite exceptionnelle d'un homme, constitue un précieux témoignage de l'architecture de la Renaissance en Quercy. La ruine Jeanne, seule héritière de Galiot de Genouillac, se marie à Charles de Crussol, vicomte d'Uzès. En 1768, le duc d'Uzès, son descendant, réserve à l'aile ouest un usage agricole et vend la majeure partie du château à des démolisseurs et marchands de matériaux. Malgré le classement en 1841 par Prosper Mérimée, l'aile restante est utilisée comme remise agricole jusqu'à ce que l'ensemble des ruines soit acquis par l'État en 1934. Dès 1901, de nombreuses restaurations sont réalisées. Architecture Il ne subsiste que l'aile ouest percée d'un portail spectaculaire à portiques, loggias et frontons qui abritait, dans la niche au premier étage, une statue équestre de Galiot de Genouillac. La façade sur cour est ornée de travées de fenêtres et de deux larges frises, richement sculptées d'emblèmes qui font référence aux fonctions militaires de Galiot de Genouillac et à la légende d'Hercule. À l'intérieur, un escalier d'apparat, voûté sur croisées d'ogives, associe deux volées droites à une demi-vis. Le palier du premier étage est orné d'un très élégant pilastre orné d'une succession de motifs à la "grotesque", d'une réussite formelle incontestable. L'aile du corps de garde, le moulin, la tour garde manger, les caves, les traces d'escalier rappellent la splendeur d'une œuvre et sa fragilité. La décoration extérieure et intérieure constituent le type même de l'école de la Renaissance : ordres antiques (ionique, dorique, corinthien) scènes de la légende d'Hercule (Antée, l'Hydre de Lerne, le lion de Némée), rinceaux, arabesques, putti, médaillons mais aussi des éléments plus assiérois comme les canons, les épées, le collier de l'ordre de St Michel. L'intérieur se compose de salles voûtées d'ogives renfermant un petit musée lapidaire et également des tableaux en grisaille représentant des trophées d'armes. Le grand escalier à rampe droite au noyau rond garni de nervures en hélice conduit au célèbre pilier en marbre dont les décors sont d'une très grande finesse et que certains considèrent comme l'œuvre de Jean Goujon ou l'un de ses élèves. L'ancien colombier à pied, donc de seigneur haut justicier, daté de 1537, est une tour à toiture à lanternon. L'intérieur comporte 2500 boulins de terre cuite vernissée, desservis par une échelle de visite tournante. Propriété privée il a été inscrit monument historique le 21 novembre 2005. Le moulin a été édifié au début du xvie siècle à l'emplacement d'un moulin médiéval et plusieurs fois transformé. C'est un bâtiment en pierres à un étage dont la cheminée en pierre de taille de la salle des meules est du xvie siècle. Les quatre paires de meules et leurs mécanismes datent des environs de 1880. Le moulin hors d'usage depuis 1914 est propriété de l'état depuis 1934. Le logis nommé grange de Bargues, situé dans l'ancienne basse-cour du château a été mentionné dès 1545 comme la demeure de l'écuyer Murat de Montaï. Ce logis a été inscrit monument historique le 27 décembre 2001.

Le parking GRATUIT/Parking PMR Adulte: 3,50 € Tarif réduit: 3,30 € Groupe adultes (à partir de 20 personnes): 3,30 € Groupe scolaires (à partir de 20 personnes): 20 € Parcours découverte: 72 € pour un groupe jusqu’à 35 élèves Atelier pédagogique: 110 € la demi-journée / 220 € le journée http://www.chateau-assier.fr/Preparer-sa-visite/Informations-pratiques/Formulaire-de-contact-du-Chateau-d-Assier

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