The Castle of Xavier (Basque: Xabierko gaztelua; Spanish: Castillo de Javier) is located on a hill in the town of Javier (Navarre, Spain), 52 km east of Pamplona and 7 km east of Sangüesa. Built in the 10th century, this castle was the birthplace and childhood home of Saint Francis Xavier, son of the Lords of Xavier, hence his surname. The town of Javier belonged to the Kingdom of Navarre which was always its own kingdom, never belonging to France. Etymology The name Xavier derives from Basque Etxeberri or 'new house', evolving thereafter into "Javier" in Navarro-Aragonese and Spanish. Construction Consists of three buildings with different antiquity. The "Tower of the Kristo Santua" is the main fortified building and chapel, holding an interesting Late Gothic crucifix and a series of murals depicting the dance of the death, unique in Spain. The "Tower of Homage", call also the San Miguel Tower, is the oldest in the castle. It also harbors the museum dedicated to the life of the saint. In its foundations Muslim vestiges have been unveiled, possibly dating from the 10th century. In the 11th century, the first enclosure that sheltered the early surround rooms. In the 13th century, two polygonal bodies and two flanking towers were added in all four cardinal directions. History The castle and village of Xavier were won by Sancho VII of Navarre in approximately 1223. An Aragonese noble got a loan of 9,000 sols from the King of Navarre, with the latter receiving Xavier as a warranty. The Aragonese noble could not afford to pay in due time, so the stronghold became property of Sancho. It was not the first time nor the last, since Sancho VII was one of the major lenders to the Crown of Aragon, and took over a number of villages and castles in return for his unpaid loans that notably strengthed of his border with Aragon: Escó, Peña, Petilla, Gallur, Trasmoz, Sádaba, etc. In 1236 the castle was handed over by King Theobald I to Adán de Sada. Before the Spanish conquest of Iberian Navarre, the castle belonged to Maria Azpilikueta, native of Baztan Valley, married to Joanes Jatsukoa, parents, amongst others, of Francis Xavier, whose family defended the independence of the kingdom. For this reason, the Spanish regent Cardinal Cisneros ordered the complete demolition of the castle in 1516, but only held a topping of the strong part of it: All the walls around it which were trimmed with battlements and embrasures were knocked down. The pit was filled in equal to the field. Two large portals were destroyed. Two round towers were demolished. The drawbridge and, inside the wall, the garden and the rabbit hutch were razed. The Tower of Homage to San Miguel was reduced by half. After successive inheritance, the ownership of the castle, along with the rest of the town of Javier, went to the House of Villahermosa. The Castle of Xavier is the target of a massive pilgrimage in early March, in honor of the patron saint of Navarre.

El castillo de Javier está situado en una loma de la localidad de Javier, en Navarra, a 52 km al este de Pamplona capital y 6 km al este de Sangüesa. Data del siglo X. En este castillo nació y vivió San Francisco Javier, hijo de los Señores de Javier, y de aquí tomó su apellido. Es lugar de peregrinación, especialmente a principios de marzo, en las llamadas Javieradas. Es Bien de Interés Cultural desde 1994. Etimología El nombre de Javier proviene del euskera etxeberri ('casa nueva'), que en su evolución se transformó en javier. La grafía original es Xavier, mientras que en vasco se escribe Xabier. Construcción Consta de tres cuerpos, sucesivamente escalonados en orden de antigüedad. Destacan la "Torre del Santo Cristo", bastión y capilla donde se encuentra un interesante crucifijo tardogótico y una serie de pinturas murales representando la danza de la muerte, única en España; la "Torre del Homenaje", llamada de San Miguel (lo más antiguo del castillo) y el museo dedicado a la vida del santo. En sus basamentos hay huellas y zócalos musulmanes que podrían ser del siglo X. En el XI se formó el primer recinto envolvente que cobijó las primeras habitaciones. En el siglo XIII se agregaron, por las cuatro orientaciones, dos cuerpos poligonales y dos torres flanqueantes. Historia El castillo y la villa de Javier fueron ganados por Sancho VII de Navarra en torno al año 1223. Un noble aragonés los había dado como garantía por un préstamo de 9.000 sueldos que le concedió el monarca navarro, pero al acabar el plazo y no poder hacer frente al pago, pasaron a la propiedad de Sancho. No era la primera vez, ni sería la última, pues Sancho VII fue uno de los grandes prestamistas de la Corona de Aragón, y gracias a los préstamos no devueltos, se adueñó de una serie de villas y castillos entregados como aval que le ayudaron a reforzar sus fronteras con Aragón: Escó, Peña, Petilla, Gallur, Trasmoz, Sádaba, etc. En 1236 el castillo fue entregado por el rey Teobaldo I a Adán de Sada. Tras la conquista de Navarra el castillo y la villa como feudo pertenecían a María de Azpilcueta, oriunda del Valle de Baztán, casada con Juan de Jaso, cuya familia defendía la independencia del reino. Por este motivo el Cardenal Cisneros ordenó la demolición completa del castillo en 1516, aunque sólo se realizó un desmochado de la parte fuerte del mismo: Se derribó toda la muralla que lo rodeaba y que estaba guarnecida de almenas y aspilleras. Se rellenó el foso, igualándolo al terreno. Se destruyeron dos grandes portaladas. Se derribaron dos torres redondas. Se demolió el puente levadizo y, dentro de la muralla, el jardín y la morada de los conejos. La torre de Homenaje de San Miguel fue rebajada a la mitad. Tras sucesivas herencias, la propiedad del castillo, junto con el resto del pueblo de Javier, recayó en la Casa de Villahermosa. A finales del siglo XIX, el castillo estaba prácticamente en ruinas, y por iniciativa de sus propietarios, María del Carmen de Aragón-Azlor, duquesa de Villahermosa, y su marido José Manuel de Goyeneche, conde de Guaqui, se comenzaron las obras de restauración. El repentino fallecimiento sin descendencia del conde de Guaqui en 1893 hizo peligrar la continuación de las obras por falta de fondos. Sin embargo, los hermanos del conde, el marqués de Villafuerte, las duquesas de Goyeneche y Gamio y don José Sebastián de Goyeneche, mediante escrituras notariales otorgadas el 30 de abril de 1894 y 9 de marzo de 1895 acordaron reconocer a la duquesa de Villahermosa el usufructo vitalicio de toda la herencia de su marido para así poder hacer frente a los gastos de las obras ya iniciadas. Dada la envergadura de estas obras, todos los hermanos del conde de Guaqui también participaron con sus propios fondos en la restauración del castillo, edificación de una basílica adosada a él y la construcción de viviendas para sacerdotes y casas de ejercicios. Ya a principios del siglo XX, la duquesa de Villahermosa donó el castillo y la basílica a la Compañía de Jesús con la condición de que lo mantuviera tal y como se le entregó. En la cripta de la basílica descansan los restos de quienes contribuyeron a la reconstrucción del castillo y erección de la basílica: la duquesa de Villahermosa, su marido José Manuel de Goyeneche (conde de Guaqui) y los hermanos María Josefa (duquesa de Goyeneche), Carmen (duquesa de Gamio) y José Sebastián de Goyeneche y Gamio (fundador de la Fundación Goyeneche). Ya en la época moderna el Castillo de Javier es el destino de una multitudinaria peregrinación a principios de marzo, en honor del santo patrón de Navarra, llamada popularmente Javierada.

- Adultos 2,75 €; - Audioguía 4,25 €. - Niños de 0 a 6 años gratis; - Niños de 6 a 12 años 1,25€; Grupos* (más de 20) 2,25 euros (* se puede concertar visita guiada). http://turismo.navarra.com/item/el-castillo-de-javier-navarra/

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