The Castillo de Belmonte is a medieval castle on the hill of San Cristobal, just outside the village of Belmonte in the southwest of the province of Cuenca in Spain. It was declared a historic monument within the National Artistic Treasury by a decree of 3 June 1931 and is now a Bien de Interés Cultural. History It was built in the second half of the 15th century by order of Don Juan Pacheco, first Marquis de Villena, during a time of convulsions and infighting in the Kingdom of Castille and so Pacheco wished to build up his territory and build forts around it before worse problems arose. He probably took on Juan Guas as his architect, who had already worked for him on the Monastery of Santa María del Parral. It was begun in 1456 but remained incomplete on the death of Pacheco. His son Diego Lopez de Pacheco partly continued his father's work of his father, but mostly neglected the fortress. The fortress was practically abandoned between the 17th and 18th centuries and was more or less ruinous by the early 19th century. The heiress of the house of Villena, Eugenia de Guzman, better known as the Empress Eugenia de Montijo and her architect Alejandro Sureda began a restoration project in 1857, keeping the exterior in the original style but updating the interior to modern tastes - for example, Sureda used bricks for internal galleries overlooking the inner courtyard. Montijo had spent more than 500,000 pesetas on the project by the time it ended with the fall of the Second French Empire in 1870. The castle was then occupied as a French Dominican monastery for several year. After the Dominicans left, the empress' great-nephew the Duke of Penaranda, Hernando Fitz-James Stuart e Falco continued the restoration and even lived within the castle. It later served as a prison for the Partido Judicial de Belmonte, and as a Onésimo Redondo academy for the Francoist 'Frente de Juventudes'. It was abandoned and began to deteriorate again, before being made a cultural monument in 1931. It is now owned by the descendents of the empress' sister Maria Francisca de Sales Portocarrero. It was restored again in summer 2010 and opened to the public.

El castillo de Belmonte es una fortaleza que se eleva en el cerro de San Cristóbal, a las afueras de la villa de Belmonte, al suroeste de la provincia de Cuenca. Fue declarado Monumento histórico-artístico perteneciente al Tesoro Artístico Nacional mediante decreto de 3 de junio de 1931.​ Actualmente, está considerado como Bien de Interés Cultural (BIC). Historia El castillo de Belmonte es un singular edificio que, por su estado de conservación, por su especial estructura, y por su aspecto exterior, prácticamente el mismo que tuvo en el momento de su construcción, constituye un valioso tesoro patrimonial. Fue construido en la segunda mitad del siglo XV, por orden de don Juan Pacheco, primer marqués de Villena. Era un momento de convulsiones y luchas internas en el Reino de Castilla. El marqués se proponía acumular territorios y construir fortalezas para hacerse fuerte ante los problemas sucesorios que se avecinaban. En 1456, en el cerro de San Cristóbal, se inician las obras de construcción del castillo que duraron aproximadamente hasta 1468, pues en 1472 don Juan Pacheco contrae terceras nupcias con doña María Velasco de la cual no hay ni un solo escudo en el castillo. Su arquitecto fue Hanequín de Bruselas quien también trabajó para Juan Pacheco en la Colegiata de Belmonte, pero es probable que en la finalización de las obras intervenga Juan Guas quien, como está documentado, trabajó para el marqués en otras obras como el monasterio del Parral, en Segovia y en la colegiata de Belmonte. En 1811 los franceses fusilan en sus murallas al tío Camuñas y a ellos se atribuye el deterioro de sus pórticos que es descrito primero por José María Quadrado​ en 1853 y posteriormente por Carvajal y Rueda​ en 1857. Fue la heredera de la casa de Villena, Eugenia de Guzmán, más conocida como la emperatriz Eugenia de Montijo, la que se encarga de restituir al castillo su esplendor original. Hacia 1857 comienza las obras de restauración. Restaura las defensas de acuerdo al proyecto inicial, pero en el interior se impone el gusto de la época. Así, el arquitecto Alejandro Sureda realiza los cierres de las galerías que dan al patio, utilizando el ladrillo como material constructivo, el estilo utilizado es el neogótico. Con la caída del imperio francés, en 1870, cesa la restauración. La emperatriz se había gastado más de millón y medio de reales en la restauración del castillo según dice Torres Mena en Noticias conquenses. El edificio es ocupado durante unos años por los dominicos franceses (1881-1885) que lo adecúan como monasterio. Tras la marcha de los dominicos, el sobrino-nieto de la emperatriz, el Duque de Peñaranda, Hernando Fitz-James Stuart y Falcó, continúa con las restauraciones e incluso lo llegó a habitar. Por Decreto del 3 de junio de 1931 el castillo fue incluido en el Tesoro Artístico Nacional (equivalente hoy en día a Bien de Interés Cultural). Posteriormente, sirvió también como cárcel del Partido Judicial de Belmonte, y como academia de rurales Onésimo Redondo para mandos del Frente de Juventudes. Después quedó semiabandonado, sufriendo un progresivo deterioro. Durante los siglos XX y XXI, el castillo, va sufriendo diversos estragos, que lo llevan a un estado de deterioro progresivo. Actualmente es propiedad de la Casa Ducal de Peñaranda descendientes de la Duquesa de Alba, María Francisca de Sales Portocarrero, hermana de Eugenia de Guzmán, más conocida como Eugenia de Montijo, que fue emperatriz de los franceses por su matrimonio con Napoleón III. Gracias a la colaboración entre los propietarios, la administración local y el Ministerio de Fomento, el castillo ha sido rehabilitado y en verano de 2010 se abrió al público. La segunda fase de la rehabilitación ha concluido en 2017. Arquitectura

Tiene espacio GRATUITO para dejar el coche - Adultos:9€; +1 € Puentes y Agosto Niños de 5 a 12 años: 5€;+1 € Puentes y Agosto Grupos: 7€ (+20 personas, con reserva)+1 € Puentes y Agosto info@castillodebelmonte.com - Última venta de entrada 45 minutos antes del cierre (Visita Recomendada 1h30); - Tarifa Reducida y Grupos sin Reserva no incluye audioguía; - Puentes y Agosto Visita Teatralizada.

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