Lissingen Castle (German: Burg Lissingen) is a well-preserved former moated castle dating to the 13th century. It is located on the River Kyll in Gerolstein in the administrative district of Vulkaneifel in Rhineland-Palatinate, Germany. From the outside it appears to be a single unit, but it is a double castle; an estate division in 1559 created the so-called lower castle and upper castle, which continue to have separate owners. Together with Bürresheim and Eltz, it has the distinction among castles in the Eifel of never having been destroyed. Lissingen Castle is a protected cultural property under the Hague Convention. History Roman period Lissingen and neighboring Sarresdorph most likely originated as a Roman settlement. Evidence of this is archeological finds from an excavation in one of the courtyards of the lower castle before World War I and also the proximity to the former Roman settlement of Ausava, a horse-changing station on the road between Treves and Cologne that today is the section of Gerolstein called Oos. After the Germanic influx of the 5th century, the former Roman settlements came under the control of the Frankish kings and later became demesne of the Merovingians and Carolingians. In the 8th and 9th centuries, during the Carolingian era, Lissingen and Sarresdorph were both possessions of Prüm Abbey or of its estate of Büdesheim. Following attacks on the abbey by Normans in the 9th century, fortified towers and later castles were built to protect it. The castle at Lissingen took its present form as a defensible complex of buildings during the heyday of chivalry in the High Middle Ages. Fief of Prüm Abbey The first documentary mention of Lissingen Castle dates to 1212, as a possession of the Ritter (knight) von Liezingen. In 1514, Prüm Abbey enfeoffed Gerlach Zandt von Merl with Lissingen. In 1559, the castle was then divided into two sections, the upper and the lower castle. In 1661–63, Ferdinand Zandt von Merl almost completely rebuilt the lower castle. By incorporating three medieval residential towers, he created an imposing manorial residence. There was a small annexed chapel, which is mentioned in 1711 and 1745 as the oratory of the von Zandt family. This was surrendered in the early 20th century. After Anton Heinrich von Zandt’s death in 1697, Wilhelm Edmund von Ahr was the owner of the castle. He doubled the size of the inhabited part of the castle. Autonomous region In 1762, the elector of Trier (as procurator of Prüm Abbey) enfeoffed Josef Franz von Zandt zu Merl with Lissingen. A few years later, in 1780, as an Imperial Knight of the Holy Roman Empire, the latter became Freiherr of Lissingen, a small autonomous territory. Lissingen retained this status until the abolition of the Feudal system, and the castle was greatly extended, in particular by the addition of a much larger tithe barn and stables. As a result of the French Revolution, in 1794 the region of the left bank of the Rhine, including the estate of Lissingen Castle, came under French administration. Modern estate The Eifel became a Prussian possession in 1815. In the years that followed, both sections of the castle changed hands several times, until they were reunited in 1913 under a single owner, who developed the property into a large agricultural operation. The construction of a small power plant, which began operation in 1906, had an appreciable effect on the economic operation of the castle. This provided electricity for the castle, approximately 50 houses in the settlement of Lissingen, and the local train station. Private power generation ended in 1936, when the Rheinisch-Westfälisches Elektrizitätswerk took over service to Lissingen. In 1932, a Cologne brewery owner by the name of Greven acquired the property, which had been affected by the international economic crisis. He developed the large agricultural infrastructure on the south side of the castle, including in 1936 a new cowshed with a milking parlor, a milk processing plant, a refrigerated storage area and one of the first milk bottling plants in the Eifel. During World War II, the castle served as a billet for several Wehrmacht regiments and as command post for the German General Staff. Towards the end of the war, it was used as a temporary prison for highly ranked military captives. After the war, the Greven family resumed dairy and livestock farming operations. Until 1977, the lower castle was operated as an agricultural enterprise by a leaseholder. However, the estate ceased to be economically viable as a farm. The castle buildings, especially the gatehouse of the upper castle and the entire lower castle, were increasingly neglected and fell into disrepair. Investment in the buildings resumed only after both sections of the castle came into the hands of new owners.

Die Burg Lissingen an der Kyll ist eine gut erhaltene, ehemalige Wasserburg aus dem 13. Jahrhundert bei Gerolstein im Landkreis Vulkaneifel in Rheinland-Pfalz. Sie wirkt von außen wie eine einzige Burg, ist aber eine Doppelburg. Sie besteht aufgrund einer Teilung im Jahre 1559 aus einer sog. Unterburg (Niederburg) und einer Oberburg, die auch heute wieder verschiedene Besitzer haben. Ähnlich wie Burg Eltz und Schloss Bürresheim zählt Burg Lissingen zu den ganz wenigen Eifelburgen, die nie zerstört worden sind. Die Burg Lissingen ist ein Geschütztes Kulturgut nach der Haager Konvention. Geschichte Römische Besiedlung Lissingen und der benachbarte Ort „Sarresdorph“ sind vermutlich aus einer römischen Siedlung entstanden. Dies lassen nicht nur Grabungsfunde aus dem Wirtschaftshof der Unterburg vor dem Ersten Weltkrieg, sondern auch die Nähe zum ehemaligen römischen Ausava, heute Oos, einer Pferdewechsel-Station an der römischen Straße zwischen Trier und Köln, vermuten. Nach der großen germanischen Landnahme im 5. Jahrhundert wechselten die ehemaligen römischen Siedlungen in den Besitz der fränkischen Könige über. Aus diesem Besitz entwickelte sich später der Hausbesitz der Merowinger und Karolinger. Während der karolingischen Zeit im 8. und 9. Jahrhundert gehörten die beiden Siedlungen Lissingen und Sarresdorph zur Abtei Prüm bzw. deren Hof Büdesheim. Nach Einfällen von Normannen im 9. Jahrhundert und Übergriffen auf die Abtei Prüm wurden zu deren Schutz Wehrtürme und später auch Burgen errichtet. → Während der Blütezeit des höfischen Ritterideals wurde der befestigte Sitz zu einem wehrhaften Gebäudekomplex weiter ausgebaut. Lissingen, ein Lehen der Abtei Prüm Erstmals urkundlich erwähnt wird die Burg Lissingen im Jahr 1212 als Besitz der Ritter von Liezingen. Noch im Jahre 1514 belehnte die Abtei Prüm den Herrn Gerlach Zandt von Merl mit dem gesamten Besitz Lissingen. Im Jahre 1559 kam es dann zu einer Teilung der Burganlage in Unter- und Oberburg. In den Jahren 1661–1663 baute Ferdinand Zandt von Merl die Unterburg fast völlig um. Unter Einbeziehung von drei mittelalterlichen Wohntürmen entstand ein imposantes Herrenhaus (Haupthaus) von schlossartiger Gestalt und Dimension. Dieses besaß auch eine kleine Hauskapelle in Form eines Vorbaus. Die Hauskapelle wurde in der Folge (1711 und 1745) als Oratorium derer von Zandt erwähnt. Es wurde zu Anfang des 20. Jh. aufgegeben. Lissingen, ein kleines autonomes Territorium 1762 wurde Josef Franz von Zandt zu Merl noch vom trierischen Kurfürsten (als Prokurator der Abtei Prüm) mit Lissingen belehnt. Einige Jahre später, im Jahr 1780, wurde dieser Adlige – als Mitglied der Reichsritterschaft – Freiherr (Landesherr) der Herrschaft Lissingen, eines kleinen, autonomen Territoriums. Dieses bestand bis zum Ende der Feudalzeit fort. In diese Zeit fallen größere bauliche Erweiterungen der Burganlage, insbesondere in Gestalt einer erheblich vergrößerten Zehntscheune samt Stallungen. Infolge der französischen Revolution kam das linksrheinische Gebiet, zu dem auch die ehemalige Herrschaft Lissingen bzw. Burg Lissingen gehörte, im Jahre 1794 unter französische Verwaltung. Lissingen, ein Wirtschaftsbetrieb der Neuzeit Bereits 1815 wurde das Gebiet der Eifel dem Königreich Preußen zugeteilt. In den Folgejahren wechselten die beiden Teile der Burg mehrmals den Besitzer, bis sie 1913 unter einem Besitzer vereint wurden. Dieser baute mit viel Elan einen Gutsbetrieb auf. Eine spürbare wirtschaftliche Weiterentwicklung brachte die Einrichtung eines eigenen kleinen Elektrizitätswerkes, welches im Jahr 1906 seinen Betrieb aufnahm. Die Stromversorgung erfolgte für die Burg, etwa 50 Häuser in der Ortschaft Lissingen und die kleine Bahnstation Lissingen. Die Stromversorgung Dritter dauerte noch bis zum Jahre 1936 an, bis sie vom Rheinisch-Westfälischen Elektrizitätswerk (RWE) übernommen wurde. Im Jahr 1932 erwarb der Brauereibesitzer Greven aus Köln den (durch die Weltwirtschaftskrise geschwächten) Gutsbetrieb. Auf seine Veranlassung hin entstanden die großen landwirtschaftlichen Bauten an der Südseite der Burg. So wurde 1936 ein neuer großer Kuhstall errichtet mit Melkstand, Milchküche, Kühlhaus und einer der ersten Abfüllanlagen für Flaschenmilch in der Eifel. Während des Zweiten Weltkrieges diente die Burg als Unterkunft für verschiedene Wehrmachtsregimenter wie auch als Befehlsstelle des deutschen Generalstabs und gegen Ende des Krieges auch als provisorisches Gefängnis für hohe Militärs. Nach dem Ende des Krieges wagte die Familie Greven einen Neuanfang mit Milch- und Viehwirtschaft. Bis zum Jahre 1977 wurde die Unterburg als landwirtschaftlicher Betrieb von einem Pächter bewirtschaftet. Inzwischen war die Landwirtschaft nicht mehr rentabel. Die Gebäude der Burg (vor allem das Torhaus der Oberburg und die gesamte Unterburg) wurden zunehmend vernachlässigt und dem Verfall preisgegeben. Erst mit dem Übergang der beiden Burgteile in die Hand neuer Privatbesitzer wurden wieder Investitionen getätigt.

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