Once the residence of the Lords of Nevele, and owned by the Dukes of Montmorency - including the renowned Philippe - Count Hoorn, Ooidonk was the setting for a great many battles fought amidst the fray of social upheaval and the religious wars of the 16th century. Twice ravaged and destroyed, it was rebuilt by worthy Antwerp resident Martin della Faille, who redesigned the castle in line with the tastes and the spirit of the Renaissance, turning it into a residential estate. In 1864, the castle and the surrounding land were purchased by Senator Henri t’Kint de Roodenbeke – the future President of the Senate (1892-1899) and Minister of State - and his spouse, Zoé de Naeyer. In spite of the renovations and restorations over the centuries, Ooidonk has continued to be considered as a shining landmark, today standing as the very incarnation of the flamboyant Renaissance style. Nowadays, 150 years after their ancestors, Ooidonk Castle is home to the 6th Count and Countess t’Kint de Roodenbeke and their 3 children. They have turned this marvellous paragon of historical heritage into a living and breathing homestead filled with the joys of family life, passionately ensuring the upkeep of the property, just like Count (Juan) t’Kint de Roodenbeke before them. Everything is done to ensure that everybody – hosts and visitors alike – keep alive the memory of a site that is made all the more beautiful by the surrounding water features, its deep moat and the gentle bends of the nearby river Leie. http://ooidonk.be/en/history

Le château d’Ooidonk est un château situé en Belgique, près du village de Sint Maria Leerne, non loin de Deinze, dans la province de Flandre-orientale. Histoire La première mention d'Ooidonk date de 1230 : il y est question de "Nicolas, chapelain de Hodunc". Ferme fortifiée, Ooidonk devient la résidence du seigneur de Nevele, Jean de Fosseux, qui le transforme en château-fort doté de quatre tours d’angle, et fait partie, comme Laerne, Poeke et Gavere, d’un ensemble de domaines fortifiés autour de Gand. Le château est détruit, une première fois, en 1491 par les Gantois en révolte contre Maximilien d’Autriche. En 1568, Philippe de Montmorency, Comte de Hornes, Seigneur de Nevele, propriétaire du domaine, est décapité, avec le Comte d’Egmont, par le Duc d’Albe à Bruxelles. En 1579, durant les guerres de religion, le château, sans défense, est détruit par les calvinistes gantois. Les ruines et les terres seront acquises par un notable anversois, grand marchand faisant des affaires dans l’Europe entière Martin della Faille. Il reconstruit le château dans un esprit Renaissance et le transforme en lieu de résidence au style hispano-flamand. En 1864, le château et les terres qui l'encadrent sont acquis par Henri t'Kint de Roodenbeke qui sera président du Sénat et ministre d’État. Il est aujourd'hui la propriété privée du comte Henry t'Kint de Roodenbeke, fils de feu le comte Juan t’Kint de Roodenbeke. La famille, qui possède le château depuis 1864 quand l’ancêtre d'Henry, Henri t’Kint de Roodenbeke, l’a racheté, l'a agrandi, sans altérer le côté enjoué du style Renaissance. En 1944, le château a été protégé comme monument. En 1980, d’autres constructions autour ont été classées et en 1995, tout le domaine. Le château d’Ooidonk est ouvert au public du 1er avril au 15 septembre, le parc (jardin à la française) se visite toute l’année.

Het kasteel van Ooidonk is een monumentale oude waterburcht ten zuiden van het Belgische dorp Sint-Maria-Leerne, niet ver van Deinze. Geschiedenis Oorspronkelijk ontstaan in de 12e eeuw als boerderij, spreekt men in de 14e eeuw van een versterkte waterburcht. Het kasteel diende vroeger als voorpost en verdedigingsbolwerk van de stad Gent aan de Leie. Het werd de zetel van de heerlijkheid Nevele na 1381 en kwam in bezit van een tak van de Franse familie Montmorency. Het slot werd door de Gentenaars verwoest in 1491, tijdens de Vlaamse Opstand tegen Maximiliaan. In de 16e eeuw woonde Filips van Montmorency er, de graaf van Horne die in 1568 op last van de Spaanse heerser onthoofd werd. In 1579, in de periode dat Gentse opstandelingen Filips II van Spanje als graaf van Vlaanderen hadden afgezet, werd het nogmaals verwoest. In 1592 werd de ruïne opgekocht door Maarten della Faille die het liet herbouwen tot kasteel in renaissancestijl. Door huwelijk kwam het kasteel in het bezit van de familie Du Bois. Thans is Kasteel Ooidonk privaat eigendom van graaf Henry t'Kint de Roodenbeke, oudste zoon van wijlen graaf Juan t'Kint de Roodenbeke. De familie bezit het sinds 1864 toen Henri t'Kint de Roodenbeke het kasteel aankocht. De familie heeft het kasteel uitgebreid, zonder afbreuk te doen aan de speelse renaissancestijl. De Franse architect Clément Parent (1823-1884) leverde het ontwerp en leidde de werken van 1864 tot 1875. Zo werden het interieur vernieuwd en de tuinen heraangelegd. Ook liet graaf t'Kint de conciergewoning bouwen en het smeedijzeren erehek plaatsen met zijn wapenschild. Het interieur is te beschrijven als zuivere neo-Vlaamse renaissancestijl, met de vermelding van de huiskapel van de familie in neo-Byzantijnse stijl. Het kasteel werd in 1944 beschermd als monument. In 1980 werden ook enkele omliggende gebouwen mee beschermd en in 1995 het kasteeldomein en de omgeving.. Kasteel Ooidonk is sinds 1958 open voor bezoekers van 1 april tot 15 september, het omliggende park (Franse tuinen) is het gehele jaar te bezichtigen. Op het domein worden soms openluchttentoonstellingen gehouden. In 1995 werd het 400-jarig bestaan van het kasteel gevierd door de familie. Ook werd de 150ste verjaardag van de aanwezigheid van familie t'Kint de Roodenbeke in Ooidonk in juni 2014 gevierd. Zowel Henri II t'Kint de Roodenbeke als zijn zoon Juan t'Kint de Roodenbeke en zijn kleinzoon Henry t'Kint de Roodenbeke hebben in de laatste vijtig jaar grote inspanningen geleverd voor de restauratie en renovatie van het kasteel en van het ganse domein. Ooidonkbos Rond het domein ligt het voormalige jachtterrein 'Ooidonkbos'. Het gebied bestaat uit zuur eiken- en essenbronbos, beukenbos met ondergroei van hulst en taxus, wilgenstruweel, populieren met moerasvegetatie en een klein elzenbroekbos. Het Ooidonkbos is Europees beschermd als onderdeel van Natura 2000-habitatrichtlijngebied 'Bossen en heiden van Zandig Vlaanderen: oostelijk deel'.