The Castello di San Giorgio is part of the Ducal palace of Mantua. It is a moated rectangular castle, each of which's four corners has a large tower and the moat is crossed by three drawbridges.
History
It was built between 1395 and 1406 on the ruins of the church of Santa Maria di Capo di Bove for Francesco I Gonzaga, to designs by Bartolino da Novara. Ludovico III Gonzaga gave over his rooms in the "Corte Vecchi" to pope Pius II for the Council of Mantua in 1459 - that year, he commissioned Luca Fancelli to rebuild the castle as a palazzo rather than as a defensible castle. He also commissioned the frescoes of the castle's Camera degli Sposi. In 1490 the castle became the site of the studiolo of Isabella d'Este, remaining there until she moved it to the "Corte Vecchi" in 1519-1522. In 1496 the condottiero Paolo Vitelli was captured by Francesco II and imprisoned in the castle. It remained the main Gonzaga residence for around a century until Guglielmo Gonzaga moved his apartments to the rebuilt "Corte Vecchi".


Painting of the Castello and the Palazzina della Paleologa in 1891.
In 1810 the Tyrolean fighter Andreas Hofer was imprisoned in the castle before his execution by the Kingdom of Italy. Mantua became part of the Austrian Empire in 1814 and from 1815 it was a maximum security prison for the Empire's political opponents, such as the Belfiore martyrs from 1852 onwards. Others pro-Risorgimento figures imprisoned there included Ciro Menotti and Teresa Arrivabene. The building's structure was damaged by the 2012 Emilia earthquake

Castello di San Giorgio (Mantua)

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Il castello di Marmirolo era una roccaforte risalente al XII secolo situata a Marmirolo in provincia di Mantova.

Collocazione e storia
Costruito nel XII secolo con cinta e fossato nella zona centrale del paese dove sono collocati attualmente la torre civica ed il municipio, il castello passò intorno al 1200 alla famiglia Corradi-Gonzaga, futuri signori di Mantova, che già detenevano ampi possedimenti terrieri nella zona. Divenne la loro residenza di famiglia. Nel 1209 Guido (Guidone) Corradi ospitò nel castello re Ottone IV, diretto a Roma da papa Innocenzo III per essere incoronato imperatore del Sacro Romano Impero. All'interno delle mura venne edificato il Palazzo Gonzaga come luogo di villeggiatura.
Con l'ascesa al potere su Mantova di Ludovico I Gonzaga nel 1328 il castello di Marmirolo restò per molto tempo disabitato. Solo nel 1440 i Gonzaga, col marchese Gianfrancesco, tornarono negli edifici fortificati. Furono ampliati dai discendenti della famiglia Federico I e da Francesco II che chiamarono valenti pittori come Lorenzo Leonbruno e Francesco Bonsignori per decorare le loro stanze. Anche Giulio Romano, tra il 1536 e il 1539 affrescò alcune sale del castello.
Agli inizi del XVII secolo i palazzi versavano in precarie condizioni. Nel 1630 i lanzichenecchi procurarono notevoli danni agli edifici e dopo il "sacco di Mantova" il duca Carlo II impegnò ingenti capitali per il restauro dei palazzi e dei giardini.
Dopo la caduta dei Gonzaga, nel 1750 gli austriaci fecero demolire il primo palazzo e successivamente il secondo.

Dall'antico castello è sopravvissuta solo la torre che, rimaneggiata, affianca il municipio nella piazza Roma.

Castello di Marmirolo

Il castello di Castel d'Ario (Castellaro fino al 1867), è un'antica roccaforte risalente al X secolo situata nel centro storico di Castel d'Ario, in provincia di Mantova, che conserva inalterato l'originario impianto urbanistico, oltre ad alcuni edifici e opere difensive, tra cui le cinque torri.

Fu da sempre importante baluardo per le terre di confine per gli Scaligeri, i Bonacolsi e i Gonzaga.

All'interno del castello sorge la Torre della Fame così chiamata perché, a metà Ottocento furono trovati in essa alcuni scheletri, fatti risalire a membri della famiglia di Francesco Pico della Mirandola e dei nipoti e del figlio di Rinaldo Bonacolsi, Francesco, ivi rinchiusi e lasciati morire di fame. Una lapide sulla porta del castello ricorda questa vicenda.
All'interno della torre venne anche rinchiuso nel 1484 Evangelista Gonzaga accusato e poi scagionato di aver tramato una congiura contro il marchese Francesco II Gonzaga.

Documentazione certa comprova che il noto architetto Luca Fancelli si occupò di lavori di restauro eseguiti tra il novembre 1478 ed il giugno 1484.

Il palazzo pretorio, unico edificio recentemente restaurato, è utilizzato come luogo di rappresentanza e sede della biblioteca comunale. Al uso interno sono stati portati alla luce importanti affreschi trecenteschi riferiti alla signoria scaligera.

Castello di Castel d'Ario

Il castello di Villimpenta è una struttura militare sorta probabilmente nell'XI secolo.
Storia e descrizione
Sorse nell'XI secolo come monastero fortificato dipendente dai frati del convento di San Zeno di Verona, ai quali l'imperatore Berengario I donò una vasta area. Il castello venne ristrutturato e potenziato dagli Scaligeri agli inizi del XIV secolo, divenendo di loro proprietà e divenendo importante caposaldo del loro sistema difensivo. Il fiume Tione, che scorre a fianco, veniva utilizzato a difesa del maniero.

Nel 1391 il castello venne acquistato da Francesco I Gonzaga, signore di Mantova, che ne esaltò la struttura a difesa del suo stato da est.

Dell'antico edificio si conservano ancora oggi due torri, le mura e il mastio alto 35 metri.

Castello di Villimpenta

La Corte Castiglioni è una storica corte lombarda fortificata di Casatico, frazione di Marcaria, in provincia di Mantova.
Storia e descrizione

Costruita nel XV secolo dal nobile condottiero Baldassarre Castiglione e rimaneggiata nel Cinquecento e Settecento è costituita da una serie di cortili che portano al palazzo signorile, affiancato da una torre a stella alla quale pare abbia messo mano Giulio Romano.

Esternamente si presenta cinta da un fossato e da un ingresso a finte merlature fancelliane recanti lo stemma dei Castiglioni. Il complesso monumentale si presenta costituito da due corpi: uno minore quattrocentesco, su cui intorno agli anni settanta del Quattrocento intervenne con tutta probabilità Luca Fancelli, e uno maggiore e composito su cui nel 1546 per iniziativa del conte Camillo fu operata una ristrutturazione, secondo un disegno di Giulio Romano già conservato dalla famiglia. Un'ulteriore ed importante ristrutturazione fu operata a metà Settecento.

Nella corte il 6 dicembre 1478 nacque il letterato Baldassarre Castiglione da Cristoforo Castiglione, "squadrario" (titolo militare di comando) dei Signori di Mantova (Gonzaga) e Alojsia Gonzaga, ivi rifugiatasi per sfuggire alla peste scatenatasi in città. È scoperta recente la stanza natale di Baldassarre situata nell'ala minore del palazzo al piano superiore. Nel 1576 nel palazzo dipinsero alcuni epigoni di Giulio Romano (lavori tuttora in gran parte visibili): Giulio Rubone nell'antica loggia e Giangiacomo da Mantova nella torre a pianta stellare costruita dal conte Camillo nel 1546.

Una più attendibile attribuzione della decorazione della torre stellata viene data dal professore Cavazzoli nel capitolo, dedicato a Giulio Rubone, curato da Renato Berzaghi che a pag. 173 riporta: "...è di recente attribuzione a Rubone la decorazione-in parte scialbata-della stufa nella torre di Corte Castiglioni a Casatico, con figure di dèi e di venti tratte dal Gabinetto dei Cesari di Giulio Romano nel Palazzo Ducale di Mantova...".

Peccato che l'affermazione ventilata la prima volta come ipotesi da F.M. Cavazzoli, in "Gli affreschi della torre di Palazzo Castiglione in Casatico" in Civiltà Mantovana, n.103,1996, pp.12- 19, pur puntuale nei riferimenti iconografici ad alcune figure giuliesche dipinte nel Gabinetto dei Cesari nel Palazzo Ducale di Mantova, non trovi riscontri documentali circa l'esecutore dei dipinti, anzi contrasti con quanto asserisce il Coddè, autore solitamente ben informato che, attingendo certo la notizia dall'allora ancora integro archivio della famiglia Castiglioni, indica in tale Giangiacomo da Mantova l'artefice della decorazione in questione (P.Coddè, “Memorie biografiche poste in forma di Dizionario dei Pittori, Scultori, Architetti ed Incisori mantovani per la più la più parte finora sconosciuti”, Mantova, 1838 pag. 70). A Giulio Rubone si deve invece inequivocabilmente la dipintura della “gran sala di Casatico”, un tempo ampio ambiente di rappresentanza, come puntualmente indicato dallo stesso Coddè e certificato ultimamente dal rinvenimento della firma del pittore sulle pareti dell'ambiente medesimo (C. Chizzoni, "Restauri a Corte Castiglioni, Primi interventi: la stanza natale di Baldassarre Castiglioni", Mantova 2012, pp. 28–34).

Corte Castiglioni

Il castello scaligero di Villafranca di Verona è un castello di origine medievale situato nella cittadina di Villafranca di Verona. Qui William Shakespeare ambientò alcune scene del dramma di Romeo e Giulietta: "...e voi Montecchi: trovatevi stasera nel vecchio castello di Villafranca dove udrete la mia sentenza per i fatti avvenuti, nel luogo di giudizio ordinario..." (Atto I, scena I).

È considerato dagli storici dell'arte uno dei più imponenti castelli italiani.
Geografia
È situato nella parte sud dell'abitato e subito a nord del corso del fiume Tione dei Monti. Si posiziona sul corso Corso Vittorio Emanuele

Descrizione
All'interno delle mura sono situate sette piccole torri dette "Torresine" e due torri scudate, cioè con 3 soli spigoli. La torre maggiore o dell'orologio ha alla sua base delle pietre con una iscrizione e si ipotizza provenissero da un arco (o altro edificio) dedicato all'imperatore Tiberio. Una curiosa particolarità del Castello Scaligero di Villafranca è quella di avere la merlatura della cinta muraria vera e propria di foggia guelfa, o piatta, mentre la merlatura del mastio e delle torri scudate è di foggia ghibellina o a "coda di rondine"

Storia
I lavori di costruzione del castello scaligero iniziarono tra il 1185 e il 1199 e la cinta venne terminata nel 1202. Nel 1243 Enrico III da Egna (podestà di Verona dal 1240 al 1247) fece innalzare la torre principale. Distrutto e incendiato dai Mantovani, venne ricostruito nel 1242 e nel periodo compreso tra il 1345 e il 1355 venne inserito dagli Scaligeri nel Serraglio, un complesso sistema di difesa che andava dalla città di Valeggio sul Mincio a Nogarole Rocca. La sua struttura era adeguata a proteggere la popolazione e il bestiame durante gli scontri bellici; non venne mai utilizzato come castello-dimora. Del Serraglio oggi non rimangono che alcuni ruderi delle mura, oltre alle fortificazioni principali (quelle di Valeggio sul Mincio, Villafranca, Nogarole Rocca e Borghetto).

Di fronte al lato sud delle mura (direzione Mantova), a cavallo del fiume Tione una grande porta fortificata (detta "Porton") consentiva l'accesso alla campagna fuori delle mura.

Il castello scaligero iniziò a perdere importanza verso la fine del Quattrocento, quando la Serenissima, che aveva conquistato Verona nel 1405 con l'atto di Dedizione, iniziò un’importante opera di consolidamento delle strutture difensive e delle fortificazioni della città di Verona.[3]

A partire dall'anno 1450 il castello fu abbandonato e, solamente secoli più avanti, comprato (i terreni all'interno delle mura) da privati tra i quali ricordiamo ad esempio A. Alessandri o G. B. Simeoni, conte di Villafranca. [senza fonte]

La città di Villafranca tornò ad avere un ruolo di primo piano durante il Risorgimento, perché qui (anche se non nel Castello), fu firmato l’armistizio di Villafranca tra l’imperatore d’Austria Francesco Giuseppe I e quello della Francia Napoleone III, che stabilì la fine della Seconda Guerra d’Indipendenza.

Le due porte del castello scaligero nell'Ottocento erano collegate internamente da una strada (detta 'via del Cristo') cinta da alte mura che delimitavano i terreni alberati ai due lati (le mura furono rimosse all'inizio del XX secolo).

Nel 1882 il mastio e le carceri vennero acquistate dal comune di Villafranca che vi installò la procura e le carceri. Nel 1890 venne restaurata la torre principale del castello e inserito un orologio. Le mura perimetrali rimasero di proprietà demaniale, con scarsa manutenzione; nel 1905 la torre d'angolo sud-est crollò e insieme ad essa un tratto di mura, i lavori di restauro più volte progettati non partirono. Solo nel biennio 1926-27 si diede il via a una corposa opera di sistemazione con ricostruzione della torre crollata e sistemazione e rinforzo di tratti di mura e di merli. Fu sistemato anche l'interno del castello, espropriando i terreni e rimuovendo gli alberi che vi erano cresciuti. Nel 1935 circa furono prosciugati i fossati esterni ancora esistenti e sistemati i bastioni, nella zona esterna furono inoltre messi a dimora pini, abeti e platani.

Dal 1995 il castello scaligero è divenuto il luogo di rinomati eventi musicali, spettacoli, ricostruzioni storiche e fiere, ospitando nel 1998 il cantautore premio Nobel Bob Dylan e nel 2000 i Coldplay (al loro primo concerto italiano) nel contesto del Rockaforte Festival. Nel 2016 il Comune di Villafranca ha richiesto l'aumento di capienza per il pubblico, che al momento si attestava a 4750 posti. Durante gli spettacoli e gli eventi hanno calcato il palco del castello scaligero musicisti italiani quali: Pooh, Cesare Cremonini, Max Gazzè, Francesco Renga, Mannarino, Caparezza, Subsonica, J-Ax, Litfiba, Stefano Bollani, Negrita ed Extrema, e artisti internazionali quali: Artic Monkeys, Damien Rice, Ben Harper, Rammstein, Soundgarden, Marilyn Manson, Deep Purple, Dream Theater, Whitesnake, A Perfect Circle, Megadeth, Carcass, Testament, Killsswitch Engage, Frank Carter & The Rattlesnakes, Exodus, At the Gates, Napalm Death, Sodom, Destruction ed Exhorder.

Castello Scaligero (Villafranca di Verona)

Il castello scaligero di Valeggio sul Mincio è un castello di origine medievale situato lungo le rive del fiume Mincio, nella cittadina di Valeggio sul Mincio.

Posizionato sulla sommità di una collina, dalla quale domina tutta la valle del Mincio, il castello scaligero è stato edificato a partire dal XIII secolo dagli Scaligeri e nei secoli successivi è stato sottoposto a numerosi rifacimenti, che non hanno però alterato il suo aspetto medievale.
Descrizione
Il castello di Valeggio sul Mincio, nonostante le ferite inferte dagli uomini e dal tempo, mantiene inalterata la suggestiva imponenza delle fortificazioni medievali. La parte visitabile, da poco restaurata, era originariamente chiamata la Rocca e ad essa si accedeva tramite due ponti levatoi. Un terzo ponte levatoio, l'unico ancora esistente, immetteva nella parte più ampia del complesso, chiamata il Castello. Di questo rimangono solo i ruderi delle mura perimetrali e l'intera area interna è ora occupata da una villa privata costruita all'inizio del 1900. È possibile ammirare, una volta entrati nella Rocca, l'antica Torre Tonda. Questa doveva formare con altre tre, raccordate da cortine merlate "guelfe", una fortificazione di epoca precedente sulla sommità della collina.

Storia
La scelta di questo luogo per la realizzazione di una fortificazione non era certo casuale ma era fatta per un certo motivo. Da secoli infatti esisteva uno dei punti più sicuri per l'attraversamento del fiume Mincio di notevole importanza strategica, proprio nella sottostante valle. In quel periodo il fiume Mincio segnava il confine tra il Sacro Romano Impero della nazione germanica e il Marchesato di Tuscia, formato dai vasti possedimenti dei potenti Canossa. Il violento terremoto del 3 gennaio 1117 scosse l'Italia settentrionale, abbattendo gran parte degli edifici in muratura, primi fra tutti le torri ed i campanili. Fu così che crollò la prima vera fortificazione valeggiana, lasciando superstite la sola Torre Tonda.
Il punto di svolta si ebbe nel 1262, quando venne eletto Capitano del Popolo Mastino I della Scala e nel giro di pochi anni la famiglia degli Scaligeri assumerà il controllo totale del potere in Verona, sovrastando in questo modo le deboli istituzioni comunali. I lavori di ricostruzione e di ampliamento della zona fortificata di Valeggio. Oltre alla realizzazione della Rocca e del Castello precedentemente citati, fu edificato l'avamposto sulle rive del Mincio, che inglobò alcune case e la piccola chiesa romanica dell'antico monastero di Santa Maria. Sulla collina, una muraglia (la “Bastita”) garantiva il collegamento fra la cinta turrita e il Castello. I lavori di un'altra "Bastita" iniziarono nel 1345, ad opera di Mastino II della Scala. Questa seconda opera fu ben più impegnativa della precedente ed era parte di una poderosa linea difensiva costituita da fossati e mura merlate intervallate da torresini, scendeva dal Castello, circondava il piccolo villaggio di Valeggio, raggiungeva dopo quattro chilometri il fortilizio della Gherla, proseguiva lungo il fiume Tione toccando il castello di Villafranca di Verona per terminare, tre chilometri oltre, nelle campagne paludose che circondavano Nogarole. Quest'opera difensiva, il cosiddetto Serraglio (o Serraglio scaligero), era lungo circa 16 km. Nel 1348 la famosa "Peste nera" colpì anche Valeggio che falciò i due terzi delle popolazioni colpite e poco dopo l'ultimazione dei lavori, gli Scaligeri vennero sconfitti dai Visconti di Milano, i quali conquistarono il Serraglio e le roccaforti valeggiane, nel 1387. Nel 1393 il conte di Virtù, Gian Galeazzo Visconti, Signore di Milano, realizzò un complesso fortificato unico in Europa attraverso il raccordo del suo famoso ponte diga visconteo con la Rocca di Valeggio tramite due cortine merlate.

Il lento decadimento delle strutture tardo medievali iniziò durante la dominazione veneziana: le torri, superate dalle più moderne costruzioni strategico-militari ed impotenti di fronte alle nuove micidiali artiglierie, cominciarono a crollare. Intorno alla metà del XVI secolo, la Serenissima cedette ai privati sia il Castello che il Ponte-fortificato. Con il passare dei secoli, a causa delle guerre e dell'incuria degli uomini gli antichi monumenti sono andati incontro ad un progressivo degrado.

Nel 1984 il Comune di Valeggio sul Mincio riesce ad approvare e a far partire un importante progetto di ristrutturazione e rivitalizzazione del monumento, che prevede il consolidamento della struttura muraria, restituendo all'uso pubblico un castello tra i più suggestivi della zona. Recentemente è stata resa agibile la passeggiata che permette di accedere alla parte restaurata del castello; si tratta di una stretta ed erta strada, fra il verde della collina e le eleganti ville “liberty”. Nel 2011 è stato anche ripristinato un sentiero che permette di scendere direttamente dal Castello a Borghetto, lungo lo scosceso pendio della collina (il sentiero è segnalato nel catasto austriaco del 1808 ma lo storico locale C.Farinelli ipotizza che sia di epoca medievale). Dal piazzale della Rocca si possono ammirare, tra le svettanti torri, uno splendido paesaggio delle Valle del Mincio e, sull'altro versante, le case del paese e l'inizio della pianura veneta.

Castello Scaligero (Valeggio sul Mincio)

Il castello di Redondesco è una struttura militare sorta probabilmente nel XII secolo per concessione dell'imperatore Federico Barbarossa del 1163.[1]

L'edificazione del castello proseguì tra il XIV secolo e il XV secolo ed era a difesa del borgo fortificato. Fu di proprietà sino al 1240 dei conti di Redondesco e successivamente dei Gonzaga, di vitale importanza per il controllo della via Postumia.

Fu smantellato nel XVII secolo e oggi del castello sono rimaste intatte la torre quadrangolare d'ingresso e la torre con la cella campanaria.

Castello di Redondesco

Il castello di Mariana Mantovana (Castrum Mariane) è una struttura militare rinascimentale, sorta su un preesistente castrum medievale posseduto da alcuni conti rurali bresciani e dai conti palatini di Lomello.

L'edificazione dell'attuale castello, in origine con fossato a difesa, fu voluta dal marchese Ludovico III Gonzaga nel 1475, che diede l'incarico all'architetto Giovanni da Padova.

Oggi del castello sono rimaste intatte la torre campanaria quadrangolare e la torre portaia, nella quale sono ancora visibili le aperture dei bolzoni del ponte levatoio.