The Fortezza Medicea (Medici Fortress) of Volterra is built on the highest point of the hill overlooking the town. From the outside it is an imposing structure. It takes the form of two smaller fortresses joined together.

Despite its name, the origins of the fortress predate the ascendancy of the Medicis. The southern part was constructed at the command of the Duke of Athens who had been appointed governor of Florence in 1342.

For more than a century the once friendly relationship between Volterra and Florence became increasingly complicated and at times confrontational: the discovery locally of valuable Alum in the 1470s focused the interest of Florence, and in 1472 7,000 Florentine troops besieged and then sacked the town, after which Florentine control over Volterra and the alum mines was no longer in doubt. The fortress was upgraded by another Florentine ruler, Lorenzo the magnificent who was also responsible for the construction of the adjacent newer fortress in 1474.

The two fortresses are linked by a stone “curtain wall”. The fortress is used currently as a maximum security prison and tourist visits to the interior are restricted to a few days and a small portion of the buildings. A notable exception is that part used as a restaurant operated by appropriately supervised prisoners.

Fortezza Medicea (Volterra)


Account

by category

Login

Name

by region

Title

Name in English

La rocca di Montestaffoli è una rocca costruita nel XIV secolo nel comune di San Gimignano.
Storia
Il poggio di Montestaffoli era, nell'Alto Medioevo, sede di una rocca posseduta dal vescovo di Volterra, che aveva giurisdizione politica sull'insediamento. Qui era stato istituito un mercato che godeva di una fiorente economia, grazie agli scambi con le città vicine (San Gimignano era infatti all'incrocio tra la via Francigena, sull'asse nord-sud, e la via che congiungeva Pisa con Siena).

La zona di Montestaffoli venne lambita dalle due cerchie murarie, finché nel 1353 i fiorentini, ai quali i sangimignanesi avevano offerto la loro città in cambio di protezione dopo l'epidemia e la carestia del 1348, costruirono l'attuale rocca.

Andata in rovina durante gli anni del Granducato di Toscana, venne restaurata solo nel Novecento; restano solo le mura e sono andati persi tutti gli ambienti.

Da alcuni anni viene usata come luogo per rappresentazioni e concerti nella stagione estiva, e recentemente vi sono anche state installate alcune opere d'arte contemporanea.

Rocca di Montestaffoli 

Built on the ruins of a 9th century fortress, the castle was restored during the 12th century by Cistercian monks and is connected to Vulci by the Ponte del Diavolo bridge, which crosses the Fiora River.

The original 9th century structure was dedicated to San Mamiliano and destroyed by the Saracens.

It’s 12th century replacement couldn’t have been in starker contrast to the ancient abbey and was used as a refugee and hospital for pilgrims. The centre was run with the mysterious and later heretical Templar Knights.

In the 16th century, the castle was bought by Alessandro Farnese, otherwise known as Pope Paul III, and he restored it to his liking. Farnese then left the fortress to the Papal States, who valued it for the border it shared with the Grand Duchy of Tuscany.

Unfortunately when Napoleon Bonaparte arrived he took everything of value in Tuscany for himself including this castle, and it remained in French hands until the Torlina family bought it back in 1859.

A striking and fitting companion to this ancient city, the castle now houses the Museo Nazionale di Vulci.

https://maremma-tuscany.com

Castello della Badia

La fortezza di Poggio Imperiale è un'architettura militare situata a Poggibonsi.
Storia
La fortezza venne costruita su progetto di Giuliano da Sangallo tra il 1488 e il 1511 e costituisce la realizzazione più importante tra quelle previste da Lorenzo il Magnifico per il rafforzamento delle difese territoriali, a seguito di episodi bellici che avevano visto, nel 1478 tutta la zona sud del dominio fiorentino saccheggiata dalle truppe aragonesi che aveva evidenziato l'inutilità delle strutture militare fin lì realizzate.

Nel progetto Giuliano da Sangallo ed il fratello Antonio, che si occupò dei lavori dal 1496, applicarono le più avanzate innovazioni nel campo della "fortificazione alla moderna", che proprio tra il XV e XVI secolo stava rivoluzionando l'architettura militare a seguito dell'introduzione della armi da fuoco. In particolare l'architettura della fortezza, che assume un ruolo importante nella storia dell'architettura militare, è caratterizzata dal fronte bastionato (tratti di mura da cui sporgono massicci torrioni), dall'assenza del camminamento di ronda in aggetto su beccatelli, e dalla forma poligonale dei bastioni. Quest'ultimo punto rappresenta per i Sangallo un'importante evoluzione, abbandonando le forme circolari dei bastioni utilizzate dalla bottega di Francione a cui hanno fatto riferimento negli anni della loro formazione professionale.

Sul colle denominato Poggio Imperiale, che domina l'abitato di Poggibonsi, non si volle solo realizzare una fortissima postazione militare ma una nuova città, da costruire secondo i canoni rinascimentali della città ideale, con una cittadella fortificata ed un perimetro murario esterno realizzato solo in parte.

Il progetto di realizzare una città sul colle di Poggio Imperiale non era nuova; nel luogo prescelto per la realizzazione dell'opera infatti sorgeva l'antica città di Poggiobonizio, potente feudo dei Conti Guidi conquistato e raso la suolo dai fiorentini nel 1270, ma sempre nella medesima area l'imperatore Arrigo VII nel 1313 voleva fondare la città di Monte Imperiale (progetto abortito per la morte dell'imperatore), invece della città rimase il nome (Imperiale) al colle dominate Poggibonsi.

L'opera di Giuliano da Sangallo rimase però incompiuta; molteplici furono le cause ma soprattutto influirono sia la morte del Magnifico nel 1492 sia l'evoluzione che ebbe il conflitto militare tra Firenze e Siena che fece perdere importanza al possesso del poggio. Grazie a queste cause l'opera rimase ad uno stato embrionale e non essendo stata contaminata da aggiunte successive è arrivata ad oggi sostanzialmente identica al progetto originario. Nella stagione 2014/2015 l'intero complesso ha subito importantissimi lavori di restauro durati da Settembre a Maggio i quali si sono conclusi con l'inaugurazione della fortezza restaurata il 7 giugno 2015.Le importanti opere di restauro hanno riportato alla luce la "porta di calcinaia",in precedenza ostruita da un grande cumulo di terra, la "porta della fonte",in precedenza murata con delle pietre e la "porta del giglio",precedentemente sbarrata da un cancello in quanto pericolante.I lavori hanno riguardato anche la "porta di San Francesco",che stava diventando sempre più avvolta dalla vegetazione, la pulizia delle mura da vegetazione spontanea ed alberi, e la creazione di un percorso turistico lungo le mura.

Architettura
Il complesso è costituito da un giro di mura che cingono quasi per intero la collina, ad eccezione del lato nord. L'ingresso alle fortificazioni avviene attraverso una porta situata ad occidente che ingloba nella sua struttura una torre più antica, questa torre è una testimonianza della cinta muraria di Poggiobonizio.

Le strutture che formano l'opera sono due: la cinta muraria, dotata di quattro porte di accesso, e la fortezza vera e propria.