Le Château de la Rochelambert est une demeure du xie siècle taillée dans une falaise de basalte, reste d’un ancien volcan, situé dans la vallée de la Borne à Marcilhac sur la commune de Saint-Paulien (Haute-Loire)
Le Château de la Rochelambert est une demeure du xie siècle taillée dans une falaise de basalte, reste d’un ancien volcan, situé dans la vallée de la Borne à Marcilhac sur la commune de Saint-Paulien (Haute-Loire).
Histoire
xie – xvie siècles
La première mention de la famille de la Rochelambert, un titre, mentionné sur l'arbre généalogique visible au château date de 1074. La fonction première du château fort est le contrôle de la route de Saint Jacques de Compostelle. Le premier seigneur connu des lieux est le chevalier Pierre de la Rochelambert dont il est fait mention dans une transaction en 1164.
Le 11 août 1562 le Sieur de Blacons, lieutenant du baron des Adrets, l'un des chefs redoutés du parti protestant en Dauphiné tenta de prendre le château. Les jours précédents, Blacons, à la tête d'une armée de 800 hommes, s'empara de la Chaise-Dieu et de Saint-Paulien.
L'attaque du château, qui causa sa destruction partielle, est relatée dans l'extrait d'une chronique anonyme du xvie siècle, découverte dans les papiers du château de La Rochelambert. Cette chronique fut écrite, de toute évidence, par l'une des personnes présentes pendant l'attaque huguenote.
xvie – xxe siècles –
Hélène de Lestrange épouse de François, marquis de La Rochelambert, fit reconstruire le château partiellement détruit. Elle mourut en 1614 et fut inhumée au cimetière de Saint-Paulien.
Le château de la Rochelambert a appartenu à la famille de la Rochelambert depuis son origine jusqu’en 1922 où la fille de Marie Auguste Aimé, dernier marquis de la Rochelambert a vendu cette demeure à un marchand de biens, les meubles, vaisselle, armes, peintures et bibelots ont été dispersés au cours de ventes successives et c’est M. Bresset, antiquaire et actuel propriétaire qui a racheté le château vide en 1939. Il l’a remeublé avec les pièces anciennes qui sont aujourd'hui présentées lors de la visite.
Le Château est classé monument historique le 31 janvier 1945.
Architecture
Le château est adossé à la coulée de basalte, ainsi la roche est apparente dans certaines pièces.
Les fondations sont du xiie siècle, les barbacanes sur la tour sud du xiiie siècle, les mâchicoulis de la tour octogonale et les corps de bâtiment qui l’encadrent datent du xive siècle.
À partir du récit de l'attaque du château par le Sieur de Blacons en 1562, on peut se faire une idée du château médiéval, aujourd'hui disparu. Il était composé de plusieurs tours, d'un rempart pourvu d'un chemin de ronde et d'un pont levis. Ce pont levis fut restauré par François de La Rochelambert et son épouse Hélène de Lestrange, vers 1580 puis comblé en 1604 lorsque la marquise fit ériger l'escalier monumental.
De cette époque date également la porte surmontée des armes de la famille "d'Argent au chevron d'azur, au chef de gueules" (voir blason plus haut).
Dans la culture
Jean de la Roche de George Sand :
Au cours de son voyage en Velay, Georges Sand visite le château le 14 juin 1859. Elle y situe le roman Jean de la Roche qu’elle écrit le mois suivant. Elle y décrit le château :
« le petit manoir est, quant à l’extérieur, un vrai bijou d’architecture, assez large, mais si peu profond, que la distribution en est fort incommode. Tout bâti en laves fauves du pays, il ne ressemble pas mal, vu de l’autre côté du ravin, à un ouvrage découpé en liège, surtout à cause de son peu d’épaisseur, qui le rend invraisemblable … A droite et à gauche, le rocher vient le saisir de si près qu’il n’y a, faute d’espace aplani, ni cour, ni jardin, ni dépendances adjacentes … »
La Belle et la Bête de Jean Cocteau :
La façade et le Grand escalier ont servi de décors, reconstruits dans les studios d’Epinay, pour le film de 1946.
La Belle et son fantôme de Bernard Hecht, feuilleton télévisé en 13 épisodes diffusé en 1962, fut en grand partie tourné dans au château.
De nos jours
Le château est ouvert au public, des visites guidées d’une heure environ y sont organisées sur plusieurs thèmes : se nourrir au Moyen Âge, le volcanisme, les plantes médicinales et les oiseaux.
Parking GRATUIT (camping-cars autorisés, parking autocar)
Adulte: 7 €
Enfant (de 5 à 12 ans): 5 €
Enfants (moins de 5 ans): gratuit
Groupe (12 personnes minimum): 6 €
contact@chateau-de-la-rochelambert.com