The Sporkenburg is a late medieval castle ruin about one kilometre south of Eitelborn in the district of Westerwaldkreis in the German state of Rhineland-Palatinate.

History

The Lower Engersgau was probably enfeoffed to the lords of the Electorate of Trier under Archbishop Poppo (1016–1047). From this estate, Archbishop Engelbert (1079–1101) gifted the village of Dezerhaid to the Benedictine Abbey of St. Matthew. In the late 13th century the settlement is recorded as a fief in the possession of Emmerich of Andernach and Henry of Lahnstein. They began work on constructing a castle. The castle was destroyed, however, by Count Otto of Nassau, the advocate (Vogt) of Kurtrier. Whereupon Henry of Lahnstein transferred his rights to Dezerhaid to Henry II of Helfenstein.

Henry II of Helfenstein had the Sporkenburg rebuilt, probably not on the old site, in the year 1310. He assigned it to the Archbishop of Trier Baldwin (1307–1354) as a fief. The castle developed into the centre of the lordship of Helfenstein-Sporkenburg.

In 1515 John of Helfenstein sold the castle to John and Quyrin of Nassau (not to be confused with the counts of Nassau). In the deed the castle was described as vast buwefellig ("almost ruined"). In 1604 the castle went from the lords of Nassau to the von Metternich family. It was destroyed in 1635 by the French during the Thirty Years' War.

State chancellor Prince of Metternich sold the ruins in 1811. Its ownership transferred in 1900 to Prussia and in 1948 to Rhineland-Palatinate. In 1967 the State Office for Cultural Heritage began a gradual restoration of the remaining remnants of the walls.



Sporkenburg

Account

by category

Login

Name

by region

Title

Name in English

Ehrenbreitstein Fortress (German: Festung Ehrenbreitstein, IPA) is a fortress in the German state of Rhineland-Palatinate, on the east bank of the Rhine where it is joined by the Moselle, overlooking the town of Koblenz.

Occupying the position of an earlier fortress destroyed by the French in 1801, it was built as the backbone of the regional fortification system, Festung Koblenz, by Prussia between 1817 and 1828 and guarded the middle Rhine region, an area that had been invaded by French troops repeatedly before. The Prussian fortress was never attacked.

Since 2002, Ehrenbreitstein has been part of the UNESCO World Heritage Site Upper Middle Rhine Valley.

History

Previous structures

Ehrenbreitstein, the hill on which the eponymous fortress is now located, was first settled in the 4th millennium BC, and fortifications were built in the 10th/9th century BC. In the 3rd to 5th centuries AD a Roman fortification was sited there. More settlement followed in the 8th/9th centuries under the Carolingian dynasty.

In about 1000 a noble called Ehrenbert (or Erembert) erected a castle on the hill. Its initial name "Burg Ehrenbertstein" later became Burg Ehrenbreitstein.

The castle was first mentioned in an extant written document in 1139, as a property of the Archbishop of Trier. Archbishop Hillin expanded it in 1152–1169. A supporting castle (Burg Helferstein) was built on the hill known as Helfenstein to the south. It was further extended by Archbishop Henry of Fénétrange in 1286, and Archbishop John II of Baden in 1481.

During the 16th century, work began to turn the castle into a fortress that could withstand the new gunpowder weapons. One of the first cannon was the 9 ton Greif cannon. At the foot of the hill, protected by the fortress, Philipp Christoph von Sötern had the palace Phillipsburg constructed in 1625–1629. The fortress was further improved by his successors Karl Kaspar von der Leyen and Johann Hugo von Orsbeck. In 1632, it was occupied by the French and in 1637 by Imperial troops during the Thirty Years' War.

Ehrenbreitstein guarded the most valuable relic of the Trier See, the Holy Tunic, from 1657 to 1794. Successive Archbishops used the fortress' strategic importance to barter between contending powers; thus in 1672 at the outset of war between France and Germany the Archbishop refused requests both from the envoys of Louis XIV and from Brandenburg's Ambassador, Christoph Caspar von Blumenthal, to permit the passage of troops across the Rhine.

In 1688, the fortress successfully withstood a siege by King Louis XIV of France. Around 1730, Balthasar Neumann created the Schönborn-Werke, a third ring of fortifications. France did succeed in taking it in 1759, but only held it for three years.

However, in 1794, French revolutionary troops conquered Koblenz; in the following years they besieged Ehrenbreitstein three times without success. But a one-year siege, starting in 1798 during the War of the Second Coalition, brought starvation to the defenders of Ehrenbreitstein who finally handed over the fortress to French troops in 1799. By the Treaty of Lunéville, the French were eventually forced to withdraw from the right bank of the Rhine. Hence, they blew up Ehrenbreitstein in 1801, to prevent the enemy from taking hold of a fully functional fortress just a few meters away from French territory on the left bank of the Rhine.

From 1803 to 1815 the area was part of Nassau.

Today's fortress

According to the Final Act of the Congress of Vienna in 1815, the Rhineland became a Prussian province. The fortification of the Koblenz area became a Prussian military priority, because of its proximity to France and the fact that Koblenz was a bottleneck for all means of transportation (ships, railways, land transportation because of bridges). Hence, the Prussians built a system of fortification around Koblenz, the so-called Festung Koblenz ("Fortress Koblenz"), from 1815 until 1834. This referred to the strong ring of fortifications around Koblenz, of which the Festung Ehrenbreitstein was a part. Fortress Koblenz was said to have been the largest military fortress in Europe except for Gibraltar. Ehrenbreitstein could be defended by up to 1200 soldiers.

Under a peace treaty France paid 15 million francs towards a new fortress. Actual construction took from 1817 to 1828, and it was ready for service by 1834. Subsequently expanded several times, by 1886 Koblenz was classified as a fortification "of lesser importance". After the Koblenz fortifications west of the Rhine were dismantled in 1890–1903, the fortress and some lesser structures on the east bank alone covered the Rhine crossing until 1918.

During its years of active service, the fortress was never attacked. It escaped being dismantled after the end of World War I as a result of its perceived historical and artistic value. The American General Henry Tureman Allen, convinced of its historical value as a premier 19th-century fortress, prevented its intended destruction in 1922. It was occupied after 1919 by the US Army as their headquarters during the Occupation of the Rhineland. In February 1923, Allen left the fortress, and the first U.S. occupation of European territory was over. After January 1923, Ehrenbreitstein was occupied by the French Army.

During World War II, the fortress served as a place of safekeeping for archives and cultural objects (1943–56) but also harbored three flak guns (1943–1945).

After World War II, the fortress was used by the French Army, before it was handed over to the State of Rhineland-Palatinate in 1947. In 1946–1950 it served as a refugee camp and then as residential housing, during the period of housing shortages from the early 1950s into the 1960s. In 1952, a youth hostel was opened, followed by a museum in 1956. In 1972, the Ehrenmal des Deutschen Heeres (a memorial to the dead of the German army) was inaugurated. In 2011, Festung Ehrenbreitstein was part of the Bundesgartenschau (National Garden Show) in Koblenz, following a multi-year restoration in 2007–2011.

Today

The fortress is open to visitors. It is connected to the town of Koblenz across the Rhine by a cable car and by an inclined lift to the foot of the hill. Ehrenbreitstein houses several museums: Haus der Fotografie (photography), Haus der Archäologie (archaeology) and the Landesmuseum Koblenz (temporary exhibitions). There is also a Haus des Genusses, celebrating regional wine making and offering a Baroque dining experience. Permanent exhibitions at several locations inside the fortress cover the 5000 years of history of Ehrenbreitstein. There are also gastronomic establishments. The Koblenz youth hostel, with 157 beds, still occupies part of Ehrenbreitstein. The fortress serves as a venue for various cultural activities, such as open-air concerts and plays.



Festung Ehrenbreitstein

Das Fort Asterstein war Teil der preußischen Festung Koblenz und gehörte zum System Pfaffendorfer Höhe. Von dem in den 1820er Jahren erbauten und in den 1920er Jahren teilweise geschleiften Fort ist im heutigen Koblenzer Stadtteil Asterstein, für den es namensgebend war, noch das Reduit vollständig erhalten geblieben.

Geschichte

Das Fort Asterstein wurde als Hauptwerk des Systems Pfaffendorfer Höhe ebenso wie die benachbarte Festung Ehrenbreitstein in neupreußischer Manier errichtet. Die Bauzeit dieses auf der rechten Seite des Rheins liegenden Bauwerks fällt in die Jahre 1819 bis 1826. Unklar bleibt zuvor lange, ob die bereits vorhandenen französischen Erdwerke aus der Zeit der Belagerung der barocken Festung Ehrenbreitstein wieder hergestellt werden oder als Basis für einen Neubau dienen. Letztlich fiel die Entscheidung zugunsten eines vollständigen Neubaus. Seinen Namen erhielt das Fort 1847 zu Ehren des preußischen Generals Ernst Ludwig von Aster, der sich unter anderem als Inspekteur der preußischen Festungen im Rheinland während des Baus der Festung Koblenz Verdienste erworben hatte. Das Fort wurde 1830 erstmals mit Truppen belegt.

An der Errichtung des Forts waren nachfolgende Ingenieur-Offiziere in der Aufbauphase bis etwa 1823 beteiligt:

Johann Heinrich Koeppe(n) (etwa 1789; † 25. November 1873), 1815 als Geograph ins preußische Ingenieur-Korps gekommen, 1820–1823 in Koblenz, zuletzt Major und Platz-Ingenieur in Schweidnitz, 1848 als Oberstleutnant verabschiedet.

Friedrich Wilhelm von Kummer (etwa 1794 in Berlin; † 6. Mai 1824 in Danzig), 1814 Sekondeleutnant im Ingenieur-Korps, 1818–1820 in Koblenz, zuletzt Hauptmann.

Mit anderen Werken auf dem Asterstein wie dem Fort Rheinhell, dem Werk Glockenberg und der Bienhornschanze, die im Laufe des 19. Jahrhunderts entstanden, sicherte das Fort die Städte Koblenz und Ehrenbreitstein gegen Beschuss und bildete einen südlichen Außenposten der Festung Ehrenbreitstein.

Den entscheidendsten Umbau erfuhr das Fort 1865, als der Wall im Nordosten verlängert wurde und eine zweite Front entstand. Im Zusammenhang damit erhielt der Wall Traversen zur Deckung gegen seitlichen Beschuss. Außerdem wurde der das feindliche Feuer anziehende linke Flankenturm 1875 niedergelegt und durch ein niedriges Erdwerk ersetzt. Bis 1918 wurde das Fort als preußische Kaserne genutzt, danach nutzten französische Besatzungstruppen die Anlage bis 1929.

Vom Fort Asterstein sind wegen der 1927 erfolgten Entfestigung, in Ausführung des Artikels 180 des Versailler Vertrags, und späterer Veränderungen lediglich das Reduit, der Torbau (dessen südwestliche Kasematte 1943 bei einem Bombenangriff zerstört wurde), ein Teil der linken Flanke des Walles und das linke Flankierungswerk (Erdwerk; bis 1871 als Flankenturm ausgeführt) erhalten. Der rechte Flankenturm wurde 1938 beseitigt. Die Außenwerke sind beinahe vollständig verschwunden.

Ab 1941 wurde das Reduit zur Herstellung einer Zeitung genutzt (bis 1945 das nationalsozialistische Nationalblatt und 1945–1951 die Rhein-Zeitung). Danach war das Fort bis 1971 von Koblenzer Familien bewohnt und wurde schließlich in den folgenden Jahren dem Verfall preisgegeben nachdem Treppen und Holzdecken im Inneren zerstört worden waren um eine illegale Wiederbesiedlung zu verhindern. Bei der Anlage eines Friedhofes in unmittelbarer Nachbarschaft wurden Reste der äußeren Umwallung eingeebnet. Von 1996 bis 2011 engagierte sich die "Initiative Fort Asterstein e.V." in Kooperation mit der Stadt Koblenz für Erschließung, Erhaltung und Restaurierung der Anlage. Im Jahr 2010 erfolgte eine Verpressung der Gewölbe.

Am 19. Oktober 2019 eröffnete die Stadt Koblenz den ersten Bauabschnitt des "Festungsparks" am Fort Asterstein. Die gärtnerische Gestaltung mit festen Wegen, Informationsstelen und Informationstafeln dient der besseren Erschließung und Erlebbarkeit des Forts und bezieht auch das Denkmal für die Gefallenen des VIII Armeekorps im Deutschen Krieg 1866 am Rand des Astersteins ein. Im Park und bei dem Denkmal ergeben sich Blickverbindungen zur Festung Ehrenbreitstein und auf die Stadt Koblenz bis zum Fort Großfürst Konstantin und der Feste Kaiser Franz. Als weitere Bauabschnitte sind zukünftig wie folgt geplant: Panoramaweg entlang der Brüstungsmauer (Astersteiner Balkon), Östliche Parkerweiterung (Verlagerung des Sportplatzes), Sanierung des Reduits mit Innenhof und Umfeld sowie ggf. die Eingliederung der Friedhofsfläche.



Fort Asterstein

Das Schloss Philippsburg war Teil der Kurfürstlichen Residenz in Ehrenbreitstein, das heute ein Stadtteil von Koblenz ist. Die Kurfürsten und Erzbischöfe von Trier residierten hier von 1632 bis 1786. Das Schloss wurde 1801 bei der Sprengung der Festung Ehrenbreitstein durch die Franzosen so in Mitleidenschaft gezogen, dass es abgebrochen werden musste. Von dem Schloss, das eines der größten und bedeutendsten Barockbauten am Rhein war, ist nichts mehr erhalten. Nur die zum Schloss gehörenden benachbarten Bauten (Pagerie, Dikasterialgebäude, Krummstall und Marstall) haben die Zeit überdauert.

Geschichte

Errichtung im Dreißigjährigen Krieg

Im Dreißigjährigen Krieg war Kurfürst Philipp Christoph von Sötern wegen der ständigen Bedrohung von Trier gezwungen, seine Residenz an einen sicheren Ort zu verlegen. Unterhalb der Festung Ehrenbreitstein, der sichersten Festung von Kurtrier, direkt am Rhein nördlich des Ortes Ehrenbreitstein ließ er von 1626 bis 1632 das Schloss Philippsburg als ein bastioniertes Residenzschloss erbauen.

Kurfürst Sötern schlug sich im Dreißigjährigen Krieg auf die Seite Frankreichs und französische Truppen besetzten am 5. Juni 1632 die Festung Ehrenbreitstein. Nachdem Kurfürst Sötern 1635 von kaiserlichen Truppen gefangen genommen und Trier erobert worden war, befreiten diese im Mai 1636 auch Koblenz.

Der weitere Ausbau

Die nachfolgenden Kurfürsten behielten das Schloss als Residenz bei und von hier gingen in den folgenden Jahren wichtige Impulse für das politische und kulturelle Leben von Kurtrier aus. Kurfürst Karl Kaspar von der Leyen ließ hinter dem Schloss einen Weg hoch zur Festung Ehrenbreitstein in den Fels schlagen. Südlich des Schlosses an diesem Weg errichtete 1690–1692 der Hofbaumeister Johann Christoph Sebastiani im Auftrag des Kurfürsten Johann Hugo von Orsbeck ein Festungspfortenbau, die sogenannte Pagerie, die als Neue Kanzlei genutzt wurde. Unmittelbar an der Zufahrt zum Schloss Philippsburg entstand unter Kurfürst Franz Georg von Schönborn zwischen 1738 und 1749 nach Plänen von Balthasar Neumann und Johannes Seiz ein schlossähnliches Gebäude, das sogenannte Dikasterialgebäude (siehe Dikasterium), zur Unterbringung der kurtrierischen Zentralverwaltung. Gleichzeitig wurde hinter dem Dikasterialgebäude der Krummstall zur Unterbringung von Soldaten, Personal und Werkstätten gebaut. Rechts neben dem Dikasterialgebäude errichtete Johannes Seiz 1762 den Marstall.

Das Dikasterialgebäude diente von 1778 bis 1786, während der Bauzeit des Kurfürstlichen Schlosses in Koblenz, als Residenz von Kurfürst Clemens Wenzeslaus von Sachsen, da er wegen Gebäudeschäden, schlechter Wohnqualität und der Gefahr von Felsstürzen nicht mehr im Schloss Philippsburg wohnen wollte. Im Jahre 1786 zog der Kurfürst schließlich in das neu erbaute Schloss nach Koblenz. Die Philippsburg wurde in den folgenden Jahren nur noch teilweise genutzt, unter anderem von metallverarbeitenden Betrieben, ansonsten verfiel das Gebäude zusehends, so dass es bereits vor seiner Zerstörung in einem sehr schlechten Zustand war und wegen Baufälligkeit einzelne Teile abgebrochen werden mussten.

Die Zerstörung

Koblenz wurde 1794 von französischen Revolutionstruppen im Ersten Koalitionskrieg erobert und 1799 kapitulierte auch die Festung Ehrenbreitstein. Da die Franzosen die rechtsrheinischen Gebiete im Frieden von Lunéville räumen mussten, sprengten diese 1801 vorher die alte kurtrierische Festung auf dem Ehrenbreitstein. Das darunterliegende Schloss Philippsburg wurde bei der Sprengung so in Mitleidenschaft gezogen, dass es abgebrochen werden musste. Nur einige wenige Mauerreste überdauerten bis heute. Über das ehemalige Schlossgelände führt seit dem 19. Jahrhundert eine Straße nach Vallendar (heute B 42) und die rechte Rheinstrecke. Das Dikasterialgebäude, der Krummstall, der Marstall und die Pagerie sind dagegen erhalten geblieben und lassen den Glanz der ehemaligen Residenz noch erahnen. Die Preußen nutzten diese Gebäude ab 1815 als Münz-Kaserne.

Schloss Philippsburg (Koblenz)

The Electoral Palace (German: Kurfürstliches Schloss) in Koblenz, Germany, was the residence of the last Archbishop and Elector of Trier, Clemens Wenceslaus of Saxony, who commissioned the building in the late 18th century. In the mid-19th century, the Prussian Crown Prince (later Emperor Wilhelm I) had his official residence there during his years as military governor of the Rhine Province and the Province of Westphalia. It now houses various offices of the federal government.

The Electoral Palace is one of the most important examples of the early French neoclassical great house in Southwestern Germany, and with Schloss Wilhelmshöhe in Kassel, the Prince Bishop's Palace in Münster and Ludwigsburg Palace, one of the last palaces built in Germany before the French Revolution. Since 2002 it has been part of the Rhine Gorge UNESCO World Heritage Site and it is also a protected cultural property under the Hague Convention.

The palace consists of a rectangular main building (Corps de logis) which extends in a north-south direction parallel to the nearby bank of the Rhine and two semi-circular wings which extend from it on the west side facing the city, enclosing the great forecourt of the palace (Schlossvorplatz). The main building is predominantly horizontally articulated; five of its 39 axes are emphasised by projecting bays. In the centre of the façade which faces the city, a portico with eight columns rises to the roofline. On the river side, a central bay has six columns and is surmounted by a relief by the sculptor Sebastian Pfaff depicting an allegory of the Rhine and the Mosel, the electoral coat of arms, lions symbolising sovereignty and symbols of the ecclesiastical and temporal power of the Archbishop Electors of Trier. The side wings, which were rebuilt to a height of two storeys in the 1950s, are unarticulated.

In commissioning the relatively unornamented and austere building from French architects, Clemens Wenceslaus broke with the previous tradition in Koblenz of architecture in the French and German Baroque tradition. It was built as a residence and city palace. However, as a function of its location on the bank of the Rhine, it was conceived of as part of the river landscape, and the rooms are so arranged as to either draw attention to the landscape or refer to it. From the entrance facing the city, the intended path leads through the vestibule and garden room to the palace garden on the riverbank. The rooms on the south and east sides offer an impressive view of the Middle Rhine Valley. The embracing of the landscape was in response to Clemens Wenceslaus' wish. The grand gesture of the forecourt encircled by the colonnaded wings has older antecedents, such as the colonnades of St. Peter's Square in Rome, the New Palace in Bayreuth, and Schwetzingen Castle.

In the garden behind the palace is an 1854 sandstone sculpture by Johann Hartung depicting the allegorical figures Father Rhine and Mother Mosel.

The old electoral residence, Schloss Philippsburg in Ehrenbreitstein, was in urgent need of repair and from the point of view of the new archbishop and elector, a member of the Saxon-Polish royal family, was beneath his station. The estates, who did not readily accept the need for a new building, were only persuaded after lengthy discussion to agree to paying for it. The building was finally erected in 1777–1793 in a new section of Koblenz called Neustadt. The original chief architect was the Parisian Pierre Michel d’Ixnard, who had already designed several buildings in South Germany. A first draft of the plans made in 1776 by others had been for a horseshoe-shaped design further away from the river and further north, facing the old city centre; probably on the request of Clemens Wenceslaus, d'Ixnard changed the site and the orientation. However, after criticism of his plans, a report was commissioned from the Academy of Architects in Paris, which confirmed some of the criticism. He was let go on 18 December 1779 and was replaced on the Academy's recommendation by another French architect, Antoine-François Peyre the Younger, whose modified plans submitted in 1780 produced the smaller and simpler structure which was built. The exterior was complete by 1784.

Until 1787, the interiors and furniture were overseen by François Ignace Mangin and were executed primarily by court stucco master Henckel and the Mainz court sculptor Johann Sebastian Pfaff. Januarius Zick was responsible for ceiling frescoes. Construction supervisors included Johann Andreas Gärtner of Dresden, the architect of the Festungsschirrhof in Koblenz (damaged in the Second World War and later demolished; now the site of the Reichenspergerplatz) and father of the Munich architect Friedrich von Gärtner, who was born in Koblenz.

On 23 November 1786, Clemens Wenceslaus and his sister Maria Kunigunde of Saxony, Princess-Abbess of Essen, moved into the new palace. A year later, the new theatre was opened not far away. The banqueting hall and palace chapel were completed only later, the latter in 1792. Clemens Wenceslaus was at first open to reforms, but after the French Revolution broke out, in alarm cancelled all reforms and instituted strict rule. He was the uncle of the French king, Louis XVI; he offered refuge to French émigrés and fleeing members of the French court, particularly in Schönbornslust Palace, just outside the gates of Koblenz. Koblenz thus became a French Royalist centre.

During the War of the First Coalition, the advance of the French revolutionary army finally made it necessary for Clemens Wenceslaus to flee on 7 October 1794. Two weeks later, the French under General François Séverin Marceau-Desgraviers captured Koblenz. The Electorate of Trier ceased to exist and at the end of 1801 was largely annexed by France. It was therefore impossible to complete the interior of the Electoral Palace. Before leaving, Clemens Wenceslaus had what could be moved loaded on ships and taken to Augsburg, where the pieces became part of the furnishings of the electoral residence there. Some were auctioned off after his death; large parts of the furnishings of the reception rooms from the palace at Koblenz remain in Schloss Johannisburg in Aschaffenburg, in Nymphenburg Palace in Munich, in the Munich Residenz, in the Landshut Residence, and in the New Residence in Bamberg.

After Clemens Wenceslaus' departure, the palace was used temporarily as a military hospital (a Russian military hospital after Napoleon withdrew from Moscow and the Russians liberated Koblenz from the French) and, beginning in 1815 after it passed into the possession of Prussia, as a barracks.

From 1823 to 1842, the Electoral Palace was the seat of various government offices and law courts of the Prussian Rhine Province. The ground floor was the seat of the Oberpräsident, the provincial governor, from 1846 to 1911, when he moved into a specially constructed building next to the palace. The guard headquarters for the city of Koblenz was housed until 1918 at the head end of the southern semi-circular wing.

Between 1842 and 1845 the interior was redesigned by Johann Claudius von Lassaulx to designs by Friedrich August Stüler, because the palace had been designated the official residence for members of the Prussian royal family visiting the Rhineland; the royal accommodations were on the first floor.

From 1833 to 1852, the belvedere of the southern wing was surmounted by an apparatus constituting one terminus (station 61) of the Prussian semaphore line between Berlin, Cologne and Koblenz. The transmitting office and the office overseeing the western sections of the line were both housed in the palace.

From 1850 to 1858, Prince Wilhelm, later Wilhelm I, resided in the palace with his wife Augusta while serving as military governor of the Rhine Province and the Province of Westphalia. The first section of the Rhine promenade, designed by Peter Joseph Lenné and later named the Kaiserin Augusta Anlagen after her, was created at her urging. Until a few weeks before her death in January 1890, she continued to pay annual visits to the palace and the city of Koblenz, her "Rhenish Potsdam".

Until the outbreak of World War I in 1914, the palace continued to be frequently visited by members of the Prussian royal, then imperial family. For two weeks that August, it then served as Wilhelm II's base of operations and the location of the Imperial German General Headquarters. After the war, it housed various government offices until 1923, when it was the site of the proclamation of the separatist Rhenish Republic under Minister-President-designate Josef Friedrich Matthes which lasted until 9 February 1924.

During the Nazi era, an amphitheatrical Thingplatz theatre was created in the palace forecourt. It was one of the first of a projected 400 to be built; in March 1934 building materials were brought up from the Rhine by citizens, over 100 workers began work in two shifts on 8 June, a mystical cornerstone-laying ceremony took place on 16 June, and the theatre was dedicated by Mayor Otto Wittgen on 24 March 1935. The theatre was oval, 100 metres (330 ft) long by 70 metres (230 ft) wide and approximately 5 metres (16 ft) deep; it was constructed using 16,000 basalt pillars, seated 20,000 people and could accommodate a further 80,000 standees in the surrounding areas of the forecourt. The layout incorporated a glacial boulder and, under the palace portico, a memorial grotto with an eternal flame. The motto of the theatre was Leuchte, scheine goldene Sonne über dies befreite Land (Gleam, shine golden sun, over this liberated land), and a lur was installed on the palace roof, to be sounded twice daily. It was audible up to 5 kilometres (3.1 mi) away.The Koblenz Thingplatz was one of the most important in the effort to use the locations for mystical observances, particularly at the summer solstice. However, interest in the Thingspiel movement waned rapidly, and already at the end of 1937 a contest was organised to redesign the forecourt as a simple parade ground, doing away with the amphitheatre; in later years it was mainly used for the annual May Day ceremonies. After World War II, it was filled in with debris from the bombing of the city.

During World War II, the palace complex was reduced to a shell by bombs in 1944. It was rebuilt in 1950–51, the exterior being accurately reconstructed using the original plans and the interior finished in 1950s style, except for a few spaces in the centre section whose interiors were reconstructed in the classical style of the palace's original construction (before Stüler's alterations): the grand staircase, the entrance hall, the guard room (now known as the Spiegelsaal (hall of mirrors) or the Kurfürstensaal (elector's hall) and the garden room.  the staircase was decorated on the ground floor with a statue by Emil Krieger entitled Kore, on the landings with Europa on the Bull by Otto Rumpf and Horse and Rider by Werner Meurer and on the first floor with niche paintings by Edvard Frank; Rolf Müller-Landau created allegorical paintings for the niches in the south hall on the ground floor; two paintings in the northern vestibule of the garden room are by Edgar Ehse; and a mosaic on one wall of the grand staircase, signed E. K., is probably by Eugen Keller. The selection committee attempted to reproduce as closely as possible the original impression a visitor would have received, including in the choice of colours, but the works reflect the period of their creation. The grounds were restored in the original style, in particular the forecourt. The only surviving historic interior is that of the vestibule to the now destroyed palace chapel, at the head end of the northern semi-circular wing. The two wings were restored in a simplified modern form, preserving only the footprint of the originals.

The building initially served as the seat of the Allied Security Office (Military Security Board). In 1960 the building was sold to the Federal Republic of Germany by the State of Rhineland-Palatinate, which had inherited it in 1946 as the legal successor to Prussia. In 1998 it was again restored, and the exterior, which had been painted in the traditional ochre and purplish red of Prussian forts and palaces, was repainted in its 18th-century colour scheme: pale grey walls and grey architectural details. The palace currently houses offices for various branches of the federal government (including the Institute for Federal Real Estate (Bundesanstalt für Immobilienaufgaben), which also oversees the building, the Central Tariffs Office (Hauptzollamt), the Bundeswehr Office for Armaments, Information Technology and Implementation (Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr) and the Federal Testing Agency (Prüfungsamt des Bundes), a division of the Bundesrechnungshof, the national auditing agency. It is therefore not accessible to the public except during special events.

In October 2008, during excavation for an underground carpark in front of the palace, an early Roman craftsmen's settlement was uncovered. A set of steps 100 metres (330 ft) wide intended to provide seating was created on the river bank behind the palace in 2009.

The city of Koblenz won the contract to host the 2011 German Federal Horticultural Show, and the area around the palace was used as one of the exhibition areas. The palace was opened up to provide a direct route by way of the Schlossstraße from the new central Koblenz railway station to the bank of the Rhine. The entire area was laid out with many different kinds of flowers, pools, fountains, radiating terraces and walls for seating, reflecting the splendour in which rulers formerly lived in the palace. The garden behind the palace was restored to a historically appropriate appearance based on designs by Lenné, using terraces stepping down to the river.

The Koblenz Lichtströme (lightstreams) lighting festival which began in association with the 2011 Horticultural Show featured the Electoral Palace in 2012. The Casa Magica artists' group projected a light show based on magnetic resonance imaging onto the facade.

Electoral Palace in Koblenz

The Old Castle (German: Alte Burg) is a former electoral water castle in the German city of Koblenz, dating to the 13th century. The lowland castle is located in Koblenz's old town on the banks of the Moselle near the Baldwin Bridge. Only the Burghaus ("castle house") has survived; today it houses the city archives.

Around 1185, on the site of the present castle, the family of von der Arken built a Romanesque residence from the remains of a Roman round tower. Koblenz's city walls, which at that time still corresponded to those of the Late Roman castellum, were extended in 1250. The first record of a Koblenz city council in 1276 was about the citizens' aspirations for more independence. So in 1276 Archbishop Henry II of Finstingen had the Old Castle built as a type of coercion castle out of the structure of the residential building to counter these moves towards greater independence. The castle was partly built on the ruins of the Late Roman city wall dating to the 4th century. From 1281, however, the citizens of Koblenz prevented any further work on the ramparts and castle. Henry II of Finstingen was thus forced to subdue the city and, in 1283, retaliated with armed force. Archbishop Diether of Nassau subjugated the city permanently in 1304 after fierce fighting and Koblenz was forced to dissolve its city council. The construction of the Old Castle was completed in 1307. It was originally surrounded by a broad, water-filled moat and an enceinte.

Old Castle (Koblenz)

Die Feste Kaiser Franz, auch Feste Franz genannt, war Teil der preußischen Festung Koblenz und das Hauptwerk des Systems Feste Kaiser Franz. Die Festung auf dem Petersberg im heutigen Koblenzer Stadtteil Lützel wurde 1822 fertiggestellt. Nach ihrer Schleifung 1922 wurden große Überreste des Festungswerks 1959 gesprengt. Erhalten geblieben sind die beiden seitlichen Enden des halbkreisförmigen Reduits und der Kehlturm am Fuße des Petersbergs. Sie erhielt ihren Namen nach dem österreichischen Kaiser Franz I., einem Verbündeten Preußens in der Heiligen Allianz gegen Napoleon in den Befreiungskriegen.

Geschichte

Errichtung und weiterer Ausbau

Der Petersberg zählte neben dem Beatusberg (heutiger Stadtteil Karthause), dem Ehrenbreitstein und dem Asterstein zu günstigen Angriffspunkten auf die Stadt Koblenz. Schon lange vor den Preußen wurde der Petersberg als strategisch wichtiger Punkt zur Verteidigung der Stadt erkannt. Im Jahr 1793 hatten die österreichische Verteidiger Schanzen auf der Petersberg gegen die heranziehenden Franzosen angelegt. Nach der Einnahme der Stadt durch die französischen Revolutionstruppen am 23./24. Oktober 1794 unter General François Séverin Marceau wurden diese Schanzen durch eine französische Befestigungsanlage ersetzt. Diese erhielt später den Namen Fort Marceau nach dem Eroberer von Koblenz, der auch in der Festungsanlage begraben war.

Diese strategische Lage des Petersbergs wurde auch von den Preußen erkannt. Schon 1814 projektierte General Ernst Ludwig von Aster dort ein Festungswerk mit bastionärem Grundriss. Am 11. März 1815 beschloss Friedrich Wilhelm III. die Neubefestigung von Koblenz und Ehrenbreitstein. Die ursprüngliche Planung von von Aster wurde allerdings von August Neidhardt von Gneisenau abgelehnt. Er bevorzugte eine Gesamtanlage aus detachierten Festungsanlagen, die leicht erweiterbar sei. Dieser Plan wurde in den Jahren 1816 bis 1822 nach konkretisierten Plänen des preußischen Ingenieuroffiziers Claudius Franz Le Bauld de Nans errichtet.

Am 16. September 1816 wurde mit Erdarbeiten zur Errichtung der Feste begonnen. Die Grundsteinlegung fand am 14. April 1817 statt. Am 24. November 1818 benannte König Friedrich Wilhelm III. bei einem Besuch die Befestigung auf dem Petersberg nach Kaiser Franz I. Am 7. Mai 1819 meldet Gotthilf Benjamin Keibel dem Preußischen Kriegsministerium, dass das Bauwerk schon in einem verteidigungsfähigen Zustand sei. Im September 1819 wurde am äußeren Reduit gemauert. Der Rest der Festung war bereits errichtet. Planierungsarbeiten waren noch zu vollziehen. Im Jahr 1822 wurden die Befestigungsarbeiten beendet und im Folgejahr wurde die Festung mit Truppen belegt.

Aufgrund von Schäden am Bau und wegen Einsturzgefahr wurde 1834–1835 die linke Kehlmauer etwa sechs Meter Richtung Innenhof versetzt. Dabei wurde die Durchfahrt in den Reduithof von Kasemattenblock 1 in den Block 2 verlegt. Weitere Maßnahmen folgten 1841–1843 mit der Stabilisierung der hangseitigen Mauer der Poterne durch Aufmauerung von neun Pfeilern, da sich Risse im Gewölbe zeigten, und 1861 mit der Trockenlegung der Grabenwehr links.

Im Deutsch-Französischen Krieg von 1870/71 entstand auf dem Petersberg das Kriegsgefangenenlager II für französische Soldaten. Die hier gestorbenen Gefangenen wurden am Fuße des Petersberges auf dem neu geschaffenen Franzosenfriedhof im Bereich des Marceau-Denkmals beigesetzt.

Als letzte größere Umbaumaßnahmen wurde 1876–1877 das Reduit zum Werkhof hin mit einem Mantel versehen, der im Inneren durch zwei Hohlgänge begehbar war. Damit reagierten die Militärs auf die bis dahin erfolgten Verbesserungen in der Geschütztechnik.

Infolge des Deutsch-Französischen Kriegs trat die Festung Koblenz, bedingt durch den Gewinn der französischen Festungen im Reichsland Elsaß-Lothringen, in die zweite Reihe. Nachdem die linksrheinischen Teile der Festung Koblenz im Januar 1886 als minder wichtig eingestuft wurden, gab man 1890 die Festung in Lützel schließlich zusammen mit dem gesamten System Kaiser Feste Franz auf, die Anlagen blieben aber vorerst unter militärischer Verwaltung.

Schleifung

Nach dem Ersten Weltkrieg musste auch die Feste Kaiser Franz, wie auch die anderen Koblenzer Festungswerke, in Ausführung des Artikels 180 des Versailler Vertrags entfestigt werden. Zuvor wurde sie 1919 noch mit amerikanischen Truppen belegt. Vorgesehen waren weitreichende Arbeiten wie z. B. die Beseitigung der drei Grabenwehren, die Zerstörung diverser Hohlgänge und Pulvermagazine. Bis auf die Kontereskarpe in der rechten Face und einen Teil der Mauer in der Front wurden alle Grabenmauern zerstört, die Wälle größtenteils abgetragen und in die Gräben verfüllt. Die Entfestigungsarbeiten an der Feste begannen am 6. November 1920 und waren mit der Sprengung des Verbrauchspulvermagazin 2 am 15. Oktober 1921 abgeschlossen. Am 25. November 1921 nahmen die Vertreter der Interalliierten Militär-Kontrollkommission die Zerstörungen ab. Mit der Sprengung der Decke des Kriegspulvermagazins I und der Verfüllung des offenen Hohlraums waren die Arbeiten am 20. Juli 1922 endgültig beendet. Als eindrucksvolle Reste blieben das Reduit samt Kehlturm (Reverskaponniere), das Haupttor mit der anschließenden Poterne, die Mörserbatterie im Werkhof sowie die äußere Mauer der Kommunikation zur Bubenheimer Flesche erhalten, welche noch heute aufgrund des Höhenunterschieds zum darunter liegenden Gelände als Stützmauer dient. Auf Bestreben der Stadt wurde auch der Gebäudekomplex der Feste bestehend aus Hauptgebäude, Feuerhaus, Satz- und Schlaghaus, Arbeitsschuppen, Frauenschuppen, Patronenschuppen und Mustersammlung erhalten.

Weitere Nutzung und Sprengung

Nach 1923 ließ die Stadt auf Kosten des Reiches 47 Wohnungen in dem erhaltenen Gebäuden einrichten. In diesen wurden unter anderem Familien untergebracht, die in reichseigenen Gebäuden gewohnt hatten bis sie von der Besatzung vertrieben worden waren. Wann die Familien dort wieder auszogen ist nicht bekannt. Im Jahr 1932 war der Komplex schon überwiegend nicht mehr existent.

Nach 1930 übernahm die Stadt Koblenz das Gebiet. Schon zu dieser Zeit hatten sich Wohnungslose in den Festungsmauern niedergelassen. Verschiedene Pläne zur Umgestaltung des entfestigten Areals kamen nicht zur Ausführung. Während der NS-Zeit entstand auf dem Gelände ein Arbeitslager für ausländische Fremdarbeiter. Im Jahr 1938 wurden Sinti und Roma im Reduit interniert, sie wurden im gleichen Jahr nach Weißenfels abgeschoben, von wo sie kurze Zeit später wieder nach Koblenz in die Feste Franz zurückkamen. Im Jahr 1940 wurde auch die Familie von Daweli Reinhardt im Reduit interniert. Am 10. März 1943 wurden die Koblenzer Sinti und Roma in das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau deportiert, wo die meisten ermordet wurden. Daweli Reinhardt war einer der wenigen Überlebenden.

Im Zweiten Weltkrieg dienten die Hohlgänge der Feste den Koblenzern als Luftschutzräume zum Schutz vor den Luftangriffen auf Koblenz. Auf dem ersten Kasemattenblock war zum Schutz des Güterbahnhofs eine Flak aufgestellt. Am 28. Dezember 1944 schlägt eine Bombe in die Kommunikation zur Moselflesche ein und tötet 35  Menschen.

Nach dem Krieg setzte sich der Trend fort, dass in der Feste Franz eines von mehreren Koblenzer Elendsvierteln entstand. Im Jahr 1950 lebten rund 200 Menschen auf diesem Areal, wobei jeder Familie etwa 30 m² zur Verfügung standen. Sanitäre Anlagen waren kaum vorhanden, ein Wasseranschluss fehlte vollständig. Dieses Viertel ließ die Stadt 1958/59 auflösen, nachdem die Bewohner in einen eigens zu diesem Zweck errichteten Wohnblock in den nahe gelegenen Mittelweiden umgesiedelt worden waren. Das Reduit wurde im Rahmen einer Pionierübung der Bundeswehr vom 19. bis 23. Januar 1959 gesprengt, um es unbewohnbar zu machen. Dies war eine Vorgabe der rheinland-pfälzischen Landesregierung zur Erlangung der Fördergelder für den neuen Wohnblock. Der Schutt blieb an Ort und Stelle liegen. Heute zeugen nur noch die beiden seitlichen Enden des halbkreisförmigen Bauwerks von seiner einstigen Größe. Verschont blieb dagegen die Kaponniere (Kehlturm) am Fuße des Petersbergs mit dem einzigen noch vollständig erhaltenen Festungsbackofen der gesamten Festung Koblenz, die Kommunikation zur Bubenheimer Flesche und das Haupttor mit der anschließenden Poterne.


Feste Kaiser Franz

Das Fort Großfürst Konstantin ist eine 1827/28 fertigstellte und weitgehend erhaltene Festungsanlage auf der Karthause in Koblenz.

Geschichte

Errichtung

Als Teil der preußischen Großfestung Koblenz wurde das Fort Großfürst Konstantin auf dem äußersten Bergsporn des Hunsrücks südwestlich der Koblenzer Innenstadt auf einer Höhe von 110 Meter errichtet. Es handelt sich dabei um ein vermutlich bereits im 9. Jahrhundert besiedeltes Areal, auf dem zuletzt ein Kloster der Kartäuser stand.

 Hauptartikel: Kartause Koblenz

Am 23. Juni 1818 erwarb der preußische Staat von dem aus Niedersachsen stammenden Kaufmann Christian Seidensticker für 47.222 Taler (85.000 Rheinische Gulden) das frühere Kloster, den Berghof und den dazugehörigen Grundbesitz. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Klosteranlage noch aus acht Gebäuden. Bereits im Sommer 1816 war das Kloster als Kaserne für die bei der Errichtung der nahe gelegenen Feste Kaiser Alexander beteiligten Pioniereinheiten eingerichtet worden. Nach Fertigstellung der Feste wurde die Klosteranlage bis auf das Prioratsgebäude Ende 1821 abgebrochen. Nach einer Projektierung des Festungsingenieurs Heinrich Ferdinand Schuberth fand 1822 der Baubeginn statt. Am 12. September 1825 gab der preußische König Friedrich Wilhelm III. gelegentlich eines Besuchs dem Werk zu Ehren des ebenfalls anwesenden Großfürst von Russland, Konstantin Pawlowitsch, den Namen Fort Großfürst Konstantin. 1827 waren die Arbeiten am Fort weitgehend beendet. 1828 wurde das noch immer als Unterkunft genutzte Prioratsgebäude abgerissen und auf den Fundamenten eine Kriegsbäckerei errichtet.

Als letzte größere Baumaßnahme entstand 1862/63 unter Verwendung eines alten Klosterkellers das zweite Kriegspulvermagazin.

Aufgabe und Teilzerstörung

1886 erfolgte für die gesamte Großfestung Koblenz die Rückstufung als Festung der 2. Linie, deren Bauzustand nur noch zu erhalten sei. Am 23. Januar 1900 wurde das Fort aufgelassen und am 27. Januar 1903 als Befestigung aufgegeben. Etwa 1910 errichtete man entlang der gesamten Innenfassade einen 2,5 Meter breiten hölzernen Galeriebau, um das Kasemattenkorps besser für Unterkünfte, Werkstätten und Büros nutzen zu können. Nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg bestand vor allem Frankreich auf der völligen Zerstörung der Koblenzer Befestigungsanlagen. Am 13. Februar 1922 erging der Beschluss zur vollständigen Schleifung des Forts Großfürst Konstantin. Da die Anlage aber ähnlich wie die Feste Ehrenbreitstein prägend für das Koblenzer Stadtbild ist, stellte das deutsche Entfestigungsamt einen Antrag auf Erhalt des Forts, dem die Alliierten letztlich zustimmten. Von April bis Ende August 1922 wurden daher nur die beiden Kriegspulvermagazine sowie die Kriegsbäckerei beseitigt, der Verbindungsgang zur Feste Kaiser Alexander zerstört, die Erdabdeckung auf dem Dach des Kasemattenkorps entfernt und der Hauptgraben zugeschüttet.

Zweiter Weltkrieg

Der Koblenzer Polizeipräsident, SA-Brigadeführer August Wetter, der selbst unweit des Forts eine große Villa in der Simmerner Straße Nr. 50 bewohnte, ließ am 25. September 1944 seine Befehlsstelle in den Kehlturm des Forts verlegen. Zuvor war zum Schutz vor den alliierten Luftangriffen seit Juli 1944 im nördlichen Teil des Kasemattenkorps ein dreigeschossiger Luftschutzbunker mit einer 2 Meter starken Betondecke eingebaut worden. Vermutlich wurde dabei der hölzerne Galeriebau an der gesamten Innenfassade wieder entfernt. Des Weiteren waren mehrere Stollenbunker für die Bewohner der umliegenden Häuser sowie die Reisenden des Hauptbahnhofes vorhanden. Drei befinden sich in der Felsenwand unter dem Fort zur Simmerner Straße hin. Ein weiterer, noch aus preußischer Zeit stammender Stollen verläuft direkt unterhalb des Kehlturms. Sein Eingang liegt an der Ostseite des Turmschafts. Mit zunehmender Zerstörung der Innenstadt wurde Ende November 1944 das Luftschutzwarnkommando in die Bunkeranlage umquartiert. Es blieb dort bis Anfang März 1945. Am 17. März 1945 begann der Angriff des III. Bataillons, Infanterie-Regiment Nr. 345 der 87. US-Infanterie-Division von der Hunsrückhöhenstraße aus auf die Karthause sowie über die Stadtteile Moselweiß und Goldgrube auf die Innenstadt. Der Eckpfeiler der Verteidigung und damit auch der letzte deutsche Widerstand im linksrheinischen Teil der Stadt war in diesem Bereich das Fort Konstantin. Nach heftigem Artillerie- und Panzerbeschuss ergab sich die Besatzung (fünf Offiziere und 70 Mann) unter dem Kommando von Hauptmann Franz Josef de Weldige-Cremer am 19. März.

Nachkriegszeit

Bereits kurz nach Kriegsende bis März 1972 diente das Fort als Notunterkunft für ausgebombte und geflüchtete Familien. Danach wurden die Fensteröffnungen und das Haupttor zugemauert. Die vermüllte Anlage verfiel zunehmend. Häufig kam es zu Brandstiftungen. 1985 brannte ein illegales Reifenlager in der Kriegsbäckerei, und wenig später zerstörte ein Feuer das Holztor am Haupteingang. Lediglich der Kehlturm wurde seit Dezember 1958 noch als Standort für einen Füllsender für die Stadtteile Goldgrube und Oberwerth genutzt. Bei einer langjährigen Sanierung des Turms im Zuge des Ausbaus der B 9 mussten 1985 tiefe Risse in tragenden Teilen verfüllt und Decken durch Beton und Stahlanker stabilisiert werden. 1987 erhielt der Turm einen neuen Außenputz. Hier befindet sich seit April 2001 das Rheinische Fastnachtsmuseum.

Im September 1993 wurde der Verein PRO KONSTANTIN e. V. gegründet, um das Fort vor dem weiteren Verfall zu schützen und die Bausubstanz zu sichern. Am 11. September 1994 konnte es erstmals wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Im Juli 1995 wurden erste Grabfunde im Innenhof gemacht. Im Zuge der Wiederherstellung des preußischen Hofniveaus unter Leitung des Archäologischen Denkmalamtes konnte 1997 die Krypta der ehemaligen Klosterkirche sowie der ursprüngliche Fußboden und große Teile der Backöfen im Gewölbekeller der Kriegsbäckerei freigelegt werden. 2005 begann die Restaurierung von Fenstern und Außentüren im Südflügel des Kasemattenkorps. Das restaurierte und teilweise rekonstruierte Haupttor konnte im November 2007 wieder eingebaut werden. Durch eine weitere Brandstiftung kam es am 5. Januar 2013 zu einem größeren Schaden im Ausstellungsbereich des Vereins. In der Bunkeranlage befindet sich seit 2015 die Dauerausstellung Koblenz im Zweiten Weltkrieg.

Das Fort Großfürst Konstantin ist ein geschütztes Kulturdenkmal nach dem Denkmalschutzgesetz (DSchG) und ist in der Denkmalliste des Landes Rheinland-Pfalz eingetragen. Seit 2002 ist das Bauwerk zudem Teil des UNESCO-Welterbes Oberes Mittelrheintal. Des Weiteren ist es ein mit dem blau-weißen Schutzzeichen nach der Haager Konvention gekennzeichnetes Kulturgut.

Garnison

Seit 1831 waren das Kasemattenkorps und seit 1850 der Kehlturm zur Truppenunterkunft hergerichtet worden. Weshalb Engelke davon ausgeht, dass das Fort seitdem dauerhaft „bewohnt blieb“.  Jedoch lässt sich weder in den fraglichen Regimentsgeschichten noch in den Adressbüchern der Stadt und des Regierungsbezirks Koblenz ein Hinweis auf dort stationiert gewesene Einheiten nachweisen. Lediglich Wischemann behauptet, dass im Fort zeitweise die „Musiker“ (also das 42 Mann starke Musikkorps) des Garde-Grenadier-Regiments Nr. 4 untergebracht waren.Tatsächlich weist die ausführliche Chronik dieser Einheit dort nur die Regimentskammer und Handwerkstätten nach. Wahrscheinlich wurde das Fort daher bis etwa 1910 lediglich als Regimentslager und Werkstatt (beispielsweise für Büchsenmacher und Schneider) von den auf der Feste Kaiser Alexander stationiert gewesenen Einheiten genutzt. Zudem befanden sich dort nachweislich Büros der Fortifikationsverwaltung. Die drei Anfang der 1870er Jahre an der Zufahrt zum Fort errichteten Baracken, die bereits 1878 durch einen einzigen Holzschuppen ersetzt wurden,  waren nicht zur Truppenunterkunft vorgesehen.

Nach dem Ersten Weltkrieg folgten als alliierte Besatzungstruppen 1919 die Amerikaner, die im Innenhof zur Truppenbetreuung Filme vorführen ließen, und 1923 die Franzosen. Schließlich unterhielt die Deutsche Wehrmacht in den 1940er Jahren im Fort zeitweise eine Heeresentlassungsstelle.

Fort Grossfurst Konstantin

As a modern hotel, Montabaur Castle looks back on a long and varied history. Experience interesting backgrounds and at the same time gain unusual perspectives on the castle and its areas.

Montabaur Castle was first mentioned in records in the year 859 under the name “Humbach”. The palace received its current footprint between 1687 and 1709 and served as the Residence of the Electors and Archbishops of Trier until 1802 before passing into the possession of the Duchy of Nassau-Weilburg. From 1868, Schloss Montabaur was the seat of the District Administrator of Lower Westerwald. It became the headquarters of Montabaur District Council from 1946.

In 1969, Montabaur Castle was purchased by the German Cooperative Society and converted into an academy centre. It has been owned by the German Cooperative Academy (ADG) since 1981. In 2001, the hotel received a four-star rating from the German Hotel and Restaurants Association. Ongoing renovations to the guest houses took place over the following years.

In 2008 the new business spa was built. The new reception welcomes the guest in its own modern reception building since 2009 and in April 2011 the new event center was opened on the premises. In 2014 the new Coblenz guest house opened with exemplary energy efficiency in modern design.

https://www.hotelschlossmontabaur.de

Schloss Montabaur

Lahneck Castle (German: Burg Lahneck) is a medieval fortress located in the city of Lahnstein in Rhineland-Palatinate, Germany, south of Koblenz. The 13th-century castle stands on a steep rock salient above the confluence of the Lahn River with the Rhine, opposite Stolzenfels Castle, in the district of Oberlahnstein. Its symmetrical plan, an oblong rectangle, is typical of the later castles of the time of the Hohenstaufen. The pentagonal shape of the bergfried is rare for castle towers.

The castle became well known in England by the death of Idilia Dubb in June 1851. While on holiday with her family, the 17-year-old girl mounted the abandoned castle's high tower, when suddenly the wooden stairs collapsed behind her. Nobody heard her crying and calling from the tower, because it was surrounded with an insurmountable wall, 3 metres high. The last sentences in her diary: All I know is that there is no hope for me. My death is certain.  Father in heaven, have mercy on my soul (with two hearts drawn below). She was only found after years in 1860, her diary hidden in the walls some weeks later.

Lahneck Castle was built in 1226 by the Archbishop of Mainz Siegfried III of Eppstein to protect his territory at the mouth of the Lahn, where the town of Oberlahnstein and a silver mine had come into the possession of the Archbishopric in 1220.

The castle chapel, dedicated to Saint Ulrich of Augsburg, was built in 1245, in the same year the first burgrave took up residence in the castle.

In 1298, King Adolf of Nassau was a guest at the castle, shortly before his death in the Battle of Göllheim against King Albert I of Habsburg. In order to avenge him, the Burgrave of Lahneck, Friedrich Schilling of Lahnstein, participated in a conspiracy against Albert. The castle was stormed in 1309 and Friedrich Schilling was executed.

According to legend, when the Knights Templar were ordered by Pope Clement V to disband in 1312, the last 12 Templars took refuge in the castle, where they perished in a heroic fight to the death with forces of Mainz Archbishop Peter of Aspelt.

In 1332, Pope John XXII granted a 40-day indulgence to those attending services in the castle chapel.

On 4 June 1400, King Wenceslaus of Germany was deposed by the four Rhenish prince-electors in Oberlahnstein. Together with the Prince Elector of Mainz, Burgrave Frederick of Nuremberg hosted many of the delegates sent by the cities at the castle. In Rhens, the following day, Rupert, Count Palatine of the Rhine, was elected the new "King of the Romans".

In 1475, the Archbishop of Mainz, Theodoric of Isenburg-Büdingen, had the castle strengthened with two outer walls following the Mainz Bishops Feud with his rival archbishop, Adolph II of Nassau.

In 1633, during the Thirty Years War, the castle was heavily damaged by Swedish and Imperial troops.

On July 18, 1774, Johann Wolfgang von Goethe wrote the poem Geistesgruß. It was inspired by the sight of Lahneck Castle during his travels along the River Lahn.

In the German Mediatisation of 1803, in which the Archbishopric of Mainz lost its secular territories, Lahneck Castle was granted to the Duchy of Nassau. In 1850 it was sold and has remained in private ownership since. Edward Moriarty, a Director of the Rhenish Railway Company, became one of its first owners. During the ownership of Earl Kleist-Tychow a more than life-sized portrait of Queen Victoria was presented which can still be seen at the castle. Imperial Admiral Robert Mischke, later commander of the battlecruiser SMS Von der Tann, purchased the castle in 1907 and it has been owned by his family ever since.

Lahneck Castle

Grenzau Castle (German: Burg Grenzau) is a ruined spur castle at 250 m above sea level (NN) near Höhr-Grenzhausen in the county of Westerwaldkreis in the state of Rhineland-Palatinate. It is the only castle in Germany with a triangular bergfried.

History
The castle was built by Henry I of Isenburg around 1210 as Burg Gransioie, Old Fr. for "great joy" (Fr.: grande joie), from which its name developed through Gran Joie (1238), Gransoge (1275), Grensoy(ge) (1331, 1343, 1346), Grensawe (1356), La Grange (1525), Grensove, Grensauwe, Grentzawe and finally Grenzau. The castle is first recorded in a document dated 6 January 1213 that states the Isenburgs had flouted the rights of Laach Abbey. In 1324 the middle line of the lords of Isenburg-Grenzau lived at the castle.

In 1346, Archbishop Baldwin of Trier captured the castle during the Grenzau Feud. In 1347, in spite of his victory at Gumschlag over the citizens of Koblenz, Philip I had to recognise its feudal lordship. Emperor Charles V awarded Frankfurt town rights to Grenzau. In 1439, the older Salentine line of the lords and counts of Isenburg lived at the castle. In 1460 the castle was returned to Gerlach II by Electoral Trier. In 1557 the younger Salentine line of Isenburg counts lived here and reinforced the fortifications with artillery bastions in the north and a roundel on the southern hillside.

During the Thirty Years' War the castle was set on fire on 14 March 1635 by French troops. In 1664, after the death of Count Ernest of Isenburg-Grenzau, the badly damaged castle went back into the ownership of the Electorate of Trier. In 1700 the mill below the castle was replaced and, in 1722, a house was built for the Trier admodiator at "Schloss Grenzach", however the castle became noticeably dilapidated. In 1788 the castle chapel was demolished and rebuilt in a new location. In 1793 the roof of the castle tower collapsed.

In 1803, following a Reichsdeputationshauptschluss the castle went to Nassau-Weilburg. In 1866, it went to the kingdom of Prussia. In 1925, the castle was bought by a government architect, Rudolph Arthur Zichner, from Wiesbaden and made available for the Nerother Wandervogel - a youth group. In 1953, Hans Spiegel bought the castle and carried out preservation work. Since his death in 1987, the castle has been cared for by a family society.

Description
The spur castle has two baileys: an inner ward forming the heart of the fortification, and an outer ward to the west. On the south side is an outwork (Bollwerk), built around 1540, with a round battery tower (Geschützturm) and two flanking walls (Flügelmauern), the whole separated from the enceinte by a neck ditch. The triangular, mid-13th century bergfried, 32 metres (105 ft) high, stands above the northern neck ditch. All that survives from the 14th century is the gatehouse, flanked by a round tower (tourelle), on the south side of the former enceinte. On the west side, the ruins of the palas can still be made out.

